Las misiones tripuladas hacia el espacio pretenden volver a superar la profundidad en la que se encuentra la Estación Espacial Internacional. La NASA apunta con sus viajes hacia la Luna. Y para ello ejecutará el proyecto Artemis.
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Esta misión es hasta ahora la más ambiciosa de toda la historia de la NASA y sus socios gubernamentales y comerciales. Además del desarrollo tecnológico que se desplegará en el proyecto, la agencia espacial norteamericana colocará por primera vez a una mujer en la superficie del satélite natural.
En ese primer viaje, que aclaremos: todavía no tiene fecha de salida, irán una mujer y un hombre astronautas para romper hitos. Pero después de estos dos pioneros, se sumarán otros 16 científicos más y así completarán las nueve astronautas mujeres y la misma cantidad de hombres (18 en total).
En principio viajarían en pares y serían para sustituir a los que están en suelo lunar. Viajan cuatro en cohete; bajan dos a la Luna, suben los otros dos que estaban y de nuevo cuatro viajan hacia la Tierra. Ese es el itinerario de acción que la NASA publicó cuando la presentó la misión completa.
Los viajes tripulados tenían boleto reservado para algún momento del 2024. Pero algunos detalles técnicos hicieron que se postergaran los planes y eso es precisamente lo que pretenden aclarar por estos días de marzo del 2022.
El movimiento del cohete
Desde que se anunció la postergación indefinida, los entusiastas del espacio esperan por alguna novedad por parte de la NASA. Y aunque todavía no llegó, con las recientes pruebas realizadas con tres elementos especiales, pronto podrían haber nuevos detalles sobre los testeos no tripulados.
Desde el pasado jueves 17 de marzo la NASA trasladó el cohete Megan Moon, integrado con la nave espacial Orión desde el edificio de ensamblaje del Centro Espacial Kennedy, en Florida hasta la plataforma de lanzamientos 39B.
Fue un viaje de unos 6.5 kilómetros de distancia que se completó en aproximadamente 10 horas continuas. No fue fácil, se trata de un aparato sumamente delicado que mide casi 100 metros y pesa más de una tonelada y media.
La intención de realizar este traslado es realizar un primer simulacro en el que montarán el cohete en el sitio de lanzamiento, encenderán sus motores y además iniciarán conteo regresivo para lanzamiento, con algunos de los astronautas.
La prueba se terminará justo antes finalizar el conteo regresivo. La idea es conocer como están los tiempos de acción previos y así tener todo listo para cuándo se vaya a realizar el despegue del cohete, tal y cómo se muestra en las sorprendentes imágenes que comparten en las plataformas digitales de la NASA.
🌅 A sunrise view of the Artemis I @NASA_SLS rocket and @NASA_Orion spacecraft at Launch Pad 39B at @NASAKennedy in Florida on March 21, 2022. pic.twitter.com/nbBrwlFZIt
— NASA's Exploration Ground Systems (@NASAGroundSys) March 22, 2022
As we prepare for testing at the pad, I'd like to give kudos to @NASAGroundSys's crawler-transporter team that gave #Artemis I a ride to the launch pad. Veteran crawler engineer Bob Myers, who drove the crawler as the stack came through @NASAKennedy's VAB doors, led the team. pic.twitter.com/o4irIkkl8C
— Jim Free (@JimFree) March 22, 2022
Charlie Blackwell-Thompson, #Artemis I launch director, takes in the view of @NASA_SLS from the Launch Control Center, March 17. A day prior, she was passed a baton from Cliff Lanham, ground operations manager with Exploration Ground Systems, inside the Vehicle Assembly Building. pic.twitter.com/sHAbiqBmhe
— NASA's Exploration Ground Systems (@NASAGroundSys) March 21, 2022
¿Hay fecha definida para la prueba?
Después del movimiento de todo este inmenso aparataje viene la definición de la fecha en la que se realizará la prueba final, que consta de un lanzamiento no tripulado del cohete hacia el espacio.
Los expertos están analizando todos los datos preliminares registrados durante estos día y probablemente tengan pronto algún anuncio. De hecho la agencia espacial norteamericana convocó a los medios de comunicación a un encuentro para este miércoles 23 de marzo del 2022. En el mismo ofrecerán detalles de lo que se viene a futuro.
La NASA ensaya para Marte
La agencia espacial norteamericana tiene una misión gigantesca en puertas: llevar gente hacia la Luna e intentar establecer una base en el satélite no es nada fácil. Es tanta la magnitud con la que los científicos ven esta misión, que el mismo administrador de la NASA, Bill Nelson aseguró que este será un ensayo de la humanidad pensando en viajar a Marte.
“Desde este lugar sagrado e histórico, la humanidad pronto se embarcará en una nueva era de exploración. Artemis I demostrará el compromiso y la capacidad de la NASA para extender la presencia de la humanidad en la Luna, y más allá”, dijo Nelson según una publicación del portal oficial de la agencia.