Xenix marca un antes y un después para la vida corporativa de Microsoft. Antes de desarrollar su propio sistema operativo, la empresa basaba sus desarrollos en otras tecnologías, hasta que en 1979 (lanzamiento oficial en 1980) colaboraron con AT&T para ejecutar la primera plataforma propia que llegó a sus PC’s.
Es por eso que, al ser el primer sistema operativo de Microsoft, le dedicamos unas líneas para contar como era este desarrollo, que antecedió a los más conocidos MS-DOS y Windows.
De acuerdo con lo que reseña Computer Hoy, Xenix era un sistema operativo multiusuario y multitarea que podía ejecutarse en una variedad de hardware, incluido el PC IBM. Estaba diseñado para ser un sistema operativo comercial asequible que podría competir con otros sistemas operativos Unix de la época, como BSD y SunOS.
Incluía una serie de características estándar de Unix, como un kernel de tiempo real, un sistema de archivos jerárquico y un shell. También incluía una serie de características propias de Microsoft, como un administrador de archivos gráfico y un entorno de programación integrado.
Fue un éxito comercial moderado. Se vendió a más de 10.000 empresas y organizaciones en todo el mundo. Sin embargo, nunca logró alcanzar la popularidad de otros sistemas operativos Unix, como BSD y SunOS.
En 1987, Microsoft abandonó el desarrollo de Xenix. Sin embargo, el código fuente de Xenix se mantuvo disponible para su uso y fue reutilizado en otros sistemas operativos, como SCO Unix y OpenServer.
Después fue que llegó MS-DOS, sistema operativo estándar para el PC IBM que ayudó a Microsoft a convertirse en una de las empresas de software más importantes del mundo.
