El paso del cometa 3I/ATLAS ha dejado de ser un simple evento astronómico para convertirse en el centro de una de las polémicas científicas más intensas de la década. El Dr. Avi Loeb, jefe del Proyecto Galileo en la Universidad de Harvard, ha lanzado una teoría que ha sacudido a la comunidad internacional: el extraño comportamiento y el “bamboleo” del objeto sugieren que podría no ser una roca natural, sino una sonda o un escudo protector de origen extraterrestre.
Loeb, quien ya generó controversia en 2017 con sus teorías sobre el objeto interestelar ‘Oumuamua, sostiene que el ATLAS presenta anomalías que no encajan con la física tradicional de los cometas.
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El misterioso “bamboleo” y la falta de cola gaseosa
Para la mayoría de los astrónomos, el 3I/ATLAS es el tercer objeto interestelar (de ahí el “3I”) detectado en nuestro sistema. Sin embargo, Loeb señala tres puntos clave que alimentan su teoría:
- Aceleración no gravitacional: Al igual que ‘Oumuamua, el ATLAS parece ganar velocidad de una manera que no se explica solo por la gravedad del Sol.
- Movimiento oscilatorio: El objeto presenta un “wobble” (bamboleo) rítmico. Según Loeb, esto podría ser característico de una “vela solar” extremadamente delgada o de una estructura artificial diseñada para maniobrar.
- Ausencia de desgasificación: Aunque se le llama cometa, el ATLAS no ha mostrado el nivel de evaporación de hielo esperado para un objeto de su tamaño, lo que sugiere que su superficie podría ser metálica o de un material compuesto artificial.
¿Un “escudo de protección” interestelar?
La hipótesis más audaz del científico de Harvard es que el 3I/ATLAS podría ser una especie de artesanía de protección o un fragmento de una estructura mayor diseñada para viajar entre las estrellas protegiéndose del polvo cósmico.
“La naturaleza no suele producir objetos con esta geometría y comportamiento dinámico”, ha declarado Loeb, instando a las agencias espaciales a recolectar datos de alta resolución antes de que el objeto abandone definitivamente nuestro sistema solar en las próximas semanas.
Escepticismo en la comunidad científica
Como era de esperar, la mayoría de los astrofísicos se mantienen cautelosos. Argumentan que el comportamiento del ATLAS puede explicarse mediante mecanismos naturales complejos, como la expulsión de chorros de hidrógeno no detectables por telescopios ópticos.
Aun así, el debate está servido: ¿estamos ante un visitante natural o ante el primer contacto confirmado con tecnología de otra civilización? 3i/Atlas fue descubierto en julio de 2025, y su último acercamiento a la Tierra fue el 20 de diciembre. Cinco meses de un cometa que nos hace cuestionar si hay vida más allá o no.