Un contratista de la NASA está pidiendo a la agencia espacial que posponga el próximo lanzamiento del Boeing Starliner debido a serias preocupaciones de seguridad relacionadas con los componentes de la nave espacial.
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Advertencias sobre un posible fallo de la válvula
En un comunicado de prensa, ValveTech, un contratista de la NASA que suministra piezas a la agencia, expresó su preocupación por un zumbido que se escuchó durante el lanzamiento fallido del Starliner a principios de este mes. La presidenta de ValveTech, Erin Faville, advirtió que este sonido podría indicar una fuga en una válvula crítica, lo que representaría un riesgo significativo para la seguridad de la misión.
“Como valioso socio de la NASA y expertos en válvulas, les instamos encarecidamente a que no intenten un segundo lanzamiento debido al riesgo de un desastre en la plataforma de lanzamiento”, dijo Faville. “Este sonido podría indicar que la válvula ha pasado su ciclo de vida y ya no es segura para su uso”.
Tras el incidente, la NASA ha retrasado el próximo lanzamiento del Starliner hasta al menos el 17 de mayo. Sin embargo, ValveTech considera que se necesitan medidas más drásticas para garantizar la seguridad de la misión. Faville insta a la NASA a redoblar los controles de seguridad y reexaminar sus protocolos para asegurarse de que el Starliner esté en condiciones de volar antes de poner en riesgo a los astronautas y al personal en tierra.
Respuesta de United Launch Alliance
United Launch Alliance (ULA), la empresa responsable de poner en órbita la nave espacial, ha rechazado las afirmaciones de ValveTech. El director ejecutivo de ULA, Bill Hill, calificó las acusaciones de “incorrectas” y enfatizó que la válvula en cuestión no presenta fugas.
Las advertencias de ValveTech se suman a una serie de problemas recientes para Boeing. La compañía ha enfrentado críticas por la caída de piezas de sus aviones, investigaciones gubernamentales y la muerte de dos denunciantes.
El comunicado de prensa de ValveTech también plantea interrogantes sobre la pieza defectuosa que se utilizó en el lanzamiento fallido del Starliner. Según la compañía, la válvula en cuestión fue diseñada por Aerojet Rocketdyne y copiaba diseños de ValveTech. Un testigo en un juicio reciente alegó que la pieza no era adecuada para su uso en el Starliner y que no ha sido reemplazada.
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ValveTech exige respuestas
ValveTech cuestiona cómo la NASA, Boeing y Aerojet pudieron aprobar la utilización de esta válvula sin la información y las pruebas adecuadas. La compañía exige respuestas a estas inquietudes y reitera su llamado a suspender el próximo lanzamiento del Starliner hasta que se garanticen las condiciones de seguridad.
Futurism se ha puesto en contacto con la NASA para obtener comentarios sobre las afirmaciones de ValveTech y la situación de la pieza defectuosa.
Es importante destacar que estas son acusaciones graves y aún no se han confirmado. La NASA ha iniciado una investigación para determinar la causa del zumbido y evaluar la seguridad del Starliner. Se espera que la agencia proporcione más información en los próximos días.
