La sonda solar Parker de la NASA ha logrado un hito sin precedentes al superar la barrera de los 600.000 km/h en su última aproximación al Sol. Esta hazaña convierte a la sonda en el objeto más veloz jamás construido por la humanidad.
Como recuerda Xataka, el 27 de septiembre, la sonda completó su décimo séptimo acercamiento al Sol, y debido a la influencia gravitatoria de la estrella, alcanzó una velocidad impresionante de 635,266 km/h, según confirmaron los controladores de la misión.
Este logro marca un aumento significativo en la velocidad de la sonda, que previamente había alcanzado 586,863 km/h en un acercamiento anterior en noviembre de 2021. Cada uno de estos pasajes acerca a la sonda al Sol de manera progresiva y la impulsa a velocidades cada vez más asombrosas.
Récord de distancia
Además del récord de velocidad, este décimo séptimo acercamiento marcó un nuevo récord de distancia. En su punto más cercano al Sol, conocido como perihelio, la sonda se encontró a solo 7.26 millones de kilómetros de la superficie solar, una distancia más corta que cualquier otra nave espacial haya alcanzado jamás.
La sonda solar Parker, que se adentra en regiones del entorno solar de gran interés científico, ha sobrevivido a eventos violentos que han permitido a los científicos comprender mejor la estructura del viento solar y descubrir detalles desconocidos de los campos magnéticos.
El escudo térmico de carbono de la sonda, capaz de soportar temperaturas de hasta 1,377 grados Celsius, es fundamental para su supervivencia. Este escudo refleja parte de la radiación térmica solar y protege una variedad de instrumentos que miden campos eléctricos y magnéticos, detectan partículas solares y capturan imágenes de alta resolución del Sol y otros objetos.