En la búsqueda constante de soluciones ingeniosas, la NASA ha recurrido a un inusual aliado: el arte ancestral japonés del origami. Su uso va más allá de la creación de figuras de papel, extendiéndose a la ciencia, la tecnología y la medicina, lo que ha dado lugar a innovaciones sorprendentes y aplicaciones científicas en diversas áreas.
La NASA se embarcó en un proyecto para diseñar un dispositivo que pudiera desplegarse en el espacio de manera eficiente, protegiendo naves espaciales tripuladas contra la radiación. Aquí es donde el origami entra en escena.
Como explica Xataka, la capacidad de plegar estructuras bidimensionales en formas tridimensionales compactas se vuelve esencial para mantener las cargas útiles pequeñas durante las misiones espaciales.
Las matemáticas y los patrones
Los patrones de pliegue utilizados en origami también se encuentran en la naturaleza, desde hojas emergiendo de un capullo hasta insectos doblando sus alas. La comprensión de estos patrones y su aplicación científica requiere matemáticas. Esto permite a los investigadores desarrollar soluciones prácticas, como estructuras que se despliegan y se ensamblan de forma modular en el espacio.
El origami ha encontrado aplicaciones en una variedad de campos, incluida la medicina. Un ejemplo notable es el desarrollo de un robot inspirado en origami llamado Mori3, diseñado para ser modular y versátil para su uso en viajes espaciales. Los paneles solares de origami también se han utilizado en satélites para permitir su plegado en formas compactas antes del lanzamiento.
Por otro lado, la inteligencia artificial se ha combinado con el origami para comprender el plegamiento de proteínas, lo que podría arrojar luz sobre enfermedades como el Alzheimer. Las proteínas se asemejan a las estructuras de origami, con pliegues específicos que les permiten realizar funciones clave en las células.
El origami no solo ha revolucionado la forma en que se abordan los desafíos en el espacio y la medicina, sino que también ha allanado el camino para un futuro de cirugías sin incisiones, robots plegables y soluciones médicas innovadoras. Este antiguo arte japonés se ha convertido en un pilar de la innovación científica en el mundo moderno.