Los y las astronautas que viajan a la Estación Espacial Internacional (ISS por sus siglas en inglés) de la NASA tienen que mantener su misma rutina de aseo y cuidado personal. Sin embargo, debido a que están en una cápsula en la órbita de la Tierra y sometidos a la microgravedad, las cosas se tienen que hacer diferente.
El afeitado es parte de ello. Quienes sentimos curiosidad por la exploración espacial tenemos muchas dudas sobre cómo son los procesos allá arriba. De qué manera comen, se bañan, hacen sus necesidades y se afeitan son parte de esas dudas, que parecieran ser tontas.
Pero la verdad es que son bastante complejas. Equipos completos de expertos se destinan para resolver este tipo de cuestiones que forman parte de la cotidianidad. The Big Bang Theory, en modo sitcom, nos mostró algo de esto con Howard (Simon Helberg) viajando al espacio para arreglar un inodoro.
Vamos entonces con lo que nos convoca: cómo se afeitan. Tienen que hacerlo de manera diferente debido a las condiciones de ingravidez en las que se encuentran. Afeitarse en el espacio puede ser un desafío, no solo por la microgravedad, sino también por las restricciones en el uso de agua y objetos afilados. Estas son algunas de las técnicas que usan los astronautas que están en la ISS.
- Afeitado en seco: Una opción común es utilizar una maquinilla de afeitar eléctrica. Estas maquinillas no requieren agua ni espuma de afeitar, lo que facilita el proceso en condiciones de ingravidez. Los astronautas pueden usar espejos especiales para ver las áreas afeitadas y evitar cortes.
- Toallitas de afeitado: Otro enfoque es utilizar toallitas de afeitado prehumedecidas. Estas toallitas contienen una solución que ablanda el vello facial, permitiendo que sea eliminado sin necesidad de enjuague. Después de usarlas, los astronautas simplemente deben desecharlas.
- Sistemas de succión: Algunas misiones espaciales han utilizado sistemas de succión especiales para afeitarse. Estos sistemas capturan los pelos que se cortan para evitar que floten libremente en la cabina. Se aspiran a través de un tubo para mantener la higiene y evitar que interfieran con otros equipos sensibles.