La Agencia Espacial Europea (ESA) realizó la transmisión en directo más lejana de la historia: lo hizo desde Marte, a 300 millones de kilómetros de la Tierra. Fue parte de las celebraciones del 20° aniversario del orbitador Mars Express.
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El Mars Express es una nave enviada por la ESA en 2003, junto con el módulo de aterrizaje Beagle-2. Pero Beagle no se desplegó correctamente, quedando funcional solo el orbitador.
Utilizando la Cámara de Monitoreo Visual (VMC) de Mars Express, el pasado 2 de junio la ESA fue capturando imágenes de Marte, que se transmitían en vivo al centro de control de la agencia europea en nuestro planeta.
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El centro las retransmitía en directo a través del streaming, que tuvo una hora de duración. “Esto será lo más cerca que puedas estar de una vista en vivo desde el planeta rojo”, dijo la ESA en un comunicado. Puedes verlo a continuación, en el canal de YouTube de la agencia.
De Marte a la Tierra, un camino enorme
¿Cuánto tiempo tardaron las imágenes en llegar a nuestro planeta? 16 minutos cada una. La distancia, 300 millones de kilómetros, es 900 veces más que la que hay de la Tierra a la Luna.
La proeza no es solo la distancia, sino también que la ESA utilizó un orbitador que tiene 20 años en el planeta rojo, con la tecnología de la época.
La transmisión en vivo mostró una imagen cada 50 segundos, luego de recibir una actualización que duró 7 meses.
James Godfrey, director de operaciones de naves espaciales de la ESA, explicó: “Esta es una cámara antigua, originalmente creada con fines de ingeniería, a millones de kilómetros de la Tierra. No se ha probado antes y, para ser honesto, no estamos 100% seguros de que funciones”.
“Pero soy bastante optimista. Normalmente, vemos imágenes de Marte y sabemos que fueron tomadas días antes. Estoy emocionado de ver Marte como es ahora, o lo más cerca posible de un ‘ahora’ marciano que podamos obtener”, recalcó el funcionario.