Júpiter, el gigante gaseoso, está en la mira de la Tierra para realizar un nuevo proceso de exploración. En 2023, la Agencia Espacial Europea (ESA) enviará la Misión Juice, con el fin de analizar las lunas heladas del planeta.
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JUpiter ICy moons Explorer, ese es el origen del nombre de Juice. El objetivo, según explica la ESA, es sobrevolar los satélites naturales Ganímedes, Calisto y Europa de Júpiter, para luego entrar en órbita alrededor del primero, ya que se considera que puede ser habitable.
El lanzamiento contará con la colaboración de la NASA y JAXA, la agencia aeroespacial japonesa. Conoce a continuación los 3 datos más resaltantes de la misión.
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El destino de la Misión Juice
Como se ha explicado, el objetivo de Juice es sobrevolar los satélites naturales de Júpiter, que son Ganímedes, Calisto y Europa, además de explorar el entorno del planeta, el arquetipo de los gigantes gaseosos en todo el Universo. Se espera que para 2031 permanezca en órbita alrededor de Júpiter.
De Ganímedes y Calisto se busca analizar las capas oceánicas y los posibles reservorios de agua subterránea; mientras que en Europa, el punto principal es determinar la química esencial para la vida, incluyendo las moléculas orgánicas.
¿Cuáles son los principales elementos de la nave Juice?
La nave enviada por la ESA en conjunto con NASA y JAXA es Juice, como el nombre de la misión. Cuenta con 10 instrumentos de teledetección, geofísicos e in situ, además de alas solares de 85 metros cuadrados. Entre los instrumentos destacan la cámara JANUS, el espectómetro para imágenes visibles e infrarrojas MAJIS, el espectógrafo para imágenes ultravioletas UVS y el radar RIME, entre otros.
¿Cuándo será el lanzamiento de la misión de la ESA?
Su lanzamiento está previsto para realizarse en la ventana del 5 al 25 de abril de 2023, gracias a un cohete Ariane 5 desde el Puerto espacial europeo en la Guyana Francesa, en Sudamérica.