El telescopio espacial Hubble de la agencia espacial de la NASA ha sido el protagonista de grandes e interesantes hallazgos a lo largo de su trayectoria captando estrellas.
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Es posible que hoy en día el furor de la comunidad científica y de astrónomos por este artefacto no sea el mismo que hace algún tiempo atrás.
Pero la realidad es que el dispositivo aún tiene la gracia de sorprendernos de vez en cuando capturando retratos en el momento exacto para resultar relevantes.
Hace poco vimos cómo el Hubble pudo capturar en una sola imagen tres momentos distintos de la implosión de una estrella masiva.
Y eso parecía que iba a ser la última gran noticia provista por el telescopio. Pero parece que esa noticia sólo era el calentamiento para la siguiente novedad:
Captar los restos de una estrella momentos después de su explosión, con todo el caos espacial que este fenómeno implica.
Telescopio Hubble de la NASA retrata estrella poco después de explotar
Un grupo de científicos acaba de publicar en la más reciente edición de la revista Nature un hallazgo espectacular capturado por el Hubble.
Donde, con un poco de ayuda de un cúmulo de galaxias convenientemente ubicadas, el equipo internacional de investigadores ha logrado medir el destello de luz emitido por una supernova distante en tres momentos distintos y a través de ello capturaron igual la apariencia de la estrella momentos después de haber explotado:
Los datos y las imágenes recopiladas en este proyecto les permitirán a los especialistas en la materia tal vez probar teorías sobre lo que la luz moribunda de la estrella podría revelar sobre su tamaño en vida. Algo así como análisis forense espacial e interestelar.
La estrella, para el caso que ocupa la publicación de Nature, en sí está demasiado lejos para que cualquier telescopio la distinga con detalle.
De hecho, es tan distante que su luz ha tardado alrededor de 11.500 millones de años en cruzar la enorme extensión que nos separa envuelta entre los rebotes de brillo de todas las demás galaxias en el camino.
Pero, por fortuna, el retrato logrado por el Hubble nos permite observar con relativa claridad los cambios en el brillo de la estrella para concluir algunos puntos sobre cómo murió.
El fenómeno documentado habría sucedido en una sección del cúmulo de galaxias Abell 370, un nudo de varios cientos de galaxias a aproximadamente 4 mil millones de años luz de distancia.
Y los detalles de su estela tras la explosión serán de gran apoyo para la comunidad.