La NASA está financiando propuestas de investigación de tres equipos universitarios como parte de los esfuerzos de la agencia espacial estadounidense para abordar los desechos orbitales, también conocidos como basura espacial y que representan una amenaza.
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Las propuestas están pautadas para 2023 y analizarán los problemas económicos, sociales y políticos asociados con la sustentabilidad espacial.
Los desechos orbitales son objetos creados por el hombre que orbitan la Tierra y que ya no cumplen un propósito, incluidos los desechos relacionados con la misión y la fragmentación, las naves espaciales que no funcionan y las etapas de cohetes abandonados.
“La NASA se toma muy en serio la amenaza de los desechos orbitales, ya que estos objetos pueden poner en peligro las naves espaciales, el acceso al espacio e impedir el desarrollo de una economía de órbita terrestre baja, incluida la participación comercial”, advierte la agencia en su publicación.
La basura espacial es un desafío para la NASA
Bhavya Lal, administrador asociado de la Oficina de Tecnología, Política y Estrategia (OTPS, por sus siglas en inglés) en la sede de la NASA en Washington, expuso: “Los desechos orbitales son uno de los grandes desafíos de nuestra era”.
“Mantener nuestra capacidad de usar el espacio es fundamental para nuestra economía, nuestra seguridad nacional y la empresa de ciencia y tecnología de nuestra nación”.
Las tres propuestas elegidas por los expertos de la NASA son:
- “Gobernanza espacial adaptativa y apoyo a la toma de decisiones utilizando modelos ambientales evolutivos de fuente-sumidero”, presentado por Richard Linares y Danielle Wood del Instituto Tecnológico de Massachusetts y Moriba Jah de la Universidad de Texas-Austin
- “An Integrated Assessment Model for Satellite Constellations and Orbital Debris”, presentado por Akhil Rao de Middlebury College, Daniel Kaffine de la Universidad de Colorado-Boulder y Brian Weeden de Secure World Foundation
- “Comunicación y desechos espaciales: conexión con conocimientos e identidades públicas”, presentado por Patrice Kohl, Sergio Alvarez y Philip Metzger de la Universidad de Florida Central
Lal añadió: “Las investigaciones servirán para ayudarnos a comprender la dinámica del entorno orbital y mostrar cómo podemos desarrollar políticas para limitar los desechos. creación y mitigar el impacto de los escombros existentes”.
