El CERN, este laboratorio europeo de física de partículas hogar del Gran Colisionador de Hadrones (LHC), se ha embarcado ahora en un proyecto mucho más ambicioso: el Futuro Colisionador Circular (FCC), una máquina colosal que triplicaría el tamaño del LHC y buscaría descifrar los enigmas más profundos del universo.
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Con un presupuesto de EUR €20.000 millones, equivalente a cerca de USD $21.700 millones, el FCC consistiría en un anillo de 91 kilómetros de circunferencia capaz de colisionar partículas subatómicas a energías sin precedentes, de hasta 100 TeV, comparadas con las 14 TeV del LHC.
Pero su objetivo sería aún más inquietante: desentrañar los misterios de la materia oscura, la energía oscura, la asimetría materia-antimateria y las posibles dimensiones adicionales. En otras palabras, estos científicos quieren conocer los secretos del universo y delimitar el final del mismo.
Esta no es una noticia nueva, desde junio de 2020 la comunidad científica de este proyecto ya manifestaba su interés por crear un nuevo dispositivo monumental. Pero ahora se siente más cerca que nunca el avance de este proyecto.
Un viaje al corazón de la materia con el Futuro Colisionador Circular (FCC)
Un extenso artículo de Science Focus de la BBC nos explica todos los detalles de este proyecto. Partiendo por el hecho de que LHC ha sido una herramienta fundamental en la exploración del universo a escala subatómica.
Su mayor logro fue el descubrimiento del bosón de Higgs en 2012, confirmando una predicción teórica de décadas. Sin embargo, para ser honestos, desde entonces, no ha habido grandes avances en la comprensión de la física fundamental.
Es aquí donde el FCC se propone ir más allá. Su mayor potencia permitiría estudiar con mayor precisión el bosón de Higgs, explorar la naturaleza de la materia oscura y la energía oscura, así como buscar nuevas partículas y fenómenos que podrían revolucionar nuestra comprensión del cosmos.
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Si bien la comunidad científica en general celebra la iniciativa, tal como reporta Yahoo! Science algunos críticos, como Sir David King, ex asesor científico del gobierno del Reino Unido, consideran que la inversión multimillonaria es imprudente en un contexto de crisis climática y otras urgencias globales.
El futuro del FCC aún está por definirse. El CERN completará un estudio de viabilidad en 2025 y, si se aprueba el proyecto, la construcción podría comenzar en la década de 2040, con la esperanza de que la máquina esté operativa para la década de 2070.
En otras palabras queda bastante tiempo para ver en acción este dispositivo que podría explicarnos finalmente los límites del universo.
