Si este viernes vieron el final de temporada de The Falcon and The Winter Soldier, ya saben en dónde quedó el escudo legendario del Capitán América. Pero si no lo saben todavía, no se preocupen y sigan leyendo: aquí no hay spoilers.
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Por supuesto que el valor de ese escudo no solamente tiene que ver con su muy virtuoso portador original, Steve Rogers, sino con sus características que lo hacen un objeto casi mágico.
Sin duda el escudo no es el martillo de Thor, forjado con un material especial en el corazón de una estrella: que además tiene la propiedad de reconocer quién es digno de usarlo (y ya sabemos, que por cierto, Steve Rogers, lo era).
Pero el escudo del Cap era tan resistente que ni el mismísimo Mjölnir podía romperlo, eso porque está hecho de vibranio: un metal ficticio, que lo mismo es resistente a los golpes que súper ligero.
¿Podría existir algún material que se le igualara en la vida real?
Wakanda por siempre
<em>“Hace millones de años un meteorito hecho de vibranio, la sustancia más fuerte del universo, golpeó el continente africano, afectando la vegetación a su alrededor. Y al llegar el tiempo del hombre, cinco tribus se asentaron en ella y la llamaron Wakanda”.</em>
En el universo de Marvel, el país africano de Wakanda es prácticamente el único lugar de la Tierra en el que existen yacimientos de vibranio: que están ahí porque un meteorito hecho de ese metal cayó ahí, tal vez en los orígenes de la Tierra.
Se sabe que los wakandianos usan ese metal con diversos fines: por supuesto para hacer armas, como lanzas, pero también obtienen energía a partir de él.
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Una de sus propiedades más notables es que puede absorber la energía mecánica de los golpes que recibe sin calentarse o derretirse.
El metal más raro de la Tierra
<em>“La sustancia más versátil del planeta y la usaron para hacer un frisbee”</em>
Es un recurso muy común de las historias de ficción, hablar de elementos y materiales extraordinarios que son inexistentes en la Tierra.
Y es cierto que si buscamos en la tabla periódica de los elementos, no encontraremos el vibranio: pero no porque sea extraterrestre, sino porque es un elemento ficticio.
Sin embargo, hay propiedades del vibranio que lo hacen similar a materiales reales como el acero, aunque se sabe que es más fuerte y además tres veces más ligero.
Así, su resistencia lo hace un material ideal para hacer un escudo como el del Cap, pero debido a que es ligero, puede usarse en prótesis como el brazo de Bucky Barnes.
Entendí esa referencia
<em>“Le eché un vistazo a tu traje. Tejido de vibranio. Estoy muy impresionada”.</em>
Sabemos que el brazo actual de Bucky, no solo es de este material, sino que está hecho con nanotecnología desarrollada en Wakanda, similar a la que se usa en el traje de Black Panther.
Esto nos deja claro que el vibranio es un material realmente versátil: se pueden hacer tejidos increíblemente resistentes con él, algo que sería impensable con el acero.
Podría ser que se parece más a otros materiales como el kevlar: un polímero sintético con el que se hacen los chalecos antibalas, además de que es resistente el fuego y no se desgasta con la fricción.
Aunque tal vez entonces este tejido de vibranio se parezca un poco más a la fibra de carbono.
Este tejido, hecho solo de carbono, tiene propiedades excepcionales por la forma en que se organizan los átomos: es elástico, resiste fuerzas mecánicas, soporta cambios de temperatura, además de que es mucho más ligera que el acero.
Así que tal vez el vibranio es un elemento que se parece más al carbono: dependiendo de la forma en que sus átomos se organicen puede ser un material muy duro, como el diamante; o uno muy suave como el grafito; o uno muy flexible, como la fibra de carbono.
Y entonces, en la vida real, quizá los héroes son las personas que se dedican a investigar y desarrollar todos estos materiales, que pueden ayudar a salvar vidas y hacen nuestras vidas mejores.
