No todos los comienzos son épicos, pero algunos se convierten en historia. En marzo de 1976, Steve Jobs y Steve Wozniak firmaron un cheque por 500 dólares. No tenían empresa, ni oficina, ni clientes. Solo una idea y muchas ganas.
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Ese simple documento, emitido antes incluso de que Apple existiera oficialmente, se convirtió en la primera inversión real de la futura gigante tecnológica. Hoy, es una reliquia que vale una fortuna y resume lo que fue el nacimiento de una de las compañías más influyentes del mundo.
El primer movimiento de Apple... antes de que Apple fuera Apple
Este cheque no solo tiene valor sentimental. Es literalmente el cheque número 1, emitido el 16 de marzo de 1976, 16 días antes de que Apple Computer fuera registrada como empresa. Es un objeto histórico firmado por “Steven Jobs” y “Steve Wozniak”, dirigido a un tal Howard Cantin, diseñador de placas para Atari.
¿La misión de Cantin? Traducir el esquema del Apple I —ideado por Wozniak— en una placa de circuito lista para producción. Sin él, ese primer ordenador se habría quedado como un bonito dibujo en papel milimetrado.
Dos muchachines sin un dólar... y sin plan B
Jobs y Wozniak no nadaban en billetes. Para financiar su idea, vendieron lo poco que tenían:
- Jobs se deshizo de su furgoneta Volkswagen.
- Wozniak, de su preciada calculadora HP 65.
Así reunieron alrededor de 1.000 dólares. En palabras del propio Wozniak, que lo cuenta en su autobiografía iWoz:
“Steve pensó que podía ir en bicicleta si hacía falta. Y eso fue todo. Estábamos en el negocio.”
El cheque de $500 fue el primer pago desde la cuenta bancaria que abrieron juntos ese mismo día. Y fue cobrado justo una semana después por Cantin, según consta en el extracto bancario.
¿Por qué este cheque vale más que muchas casas?
No es solo un documento viejo con tinta nostálgica. Según RR Auction, la casa de subastas que lo vendió, este es “el documento financiero más importante en la historia de Apple”. Y con razón: marca el punto exacto donde Apple pasó de sueño a proyecto real.
- Calificado como “MINT 9” por PSA DNA: casi perfecto.
- Firmado por ambos fundadores.
- Endosado por Howard Cantin al dorso.
¿Lo más curioso? Jobs le ofreció a Cantin la opción de cobrar en acciones o en efectivo. Eligió los 500 dólares. Entendible en aquel momento... pero hoy, eso duele.
De 500 dólares a 2,4 millones
RR Auction esperaba recaudar medio millón, pero la puja se disparó hasta alcanzar los 2,4 millones de dólares. Una cifra que habla del valor emocional, histórico y simbólico del documento.
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Porque ese cheque no es solo dinero. Es una cápsula del tiempo. Es la prueba de que una de las empresas más grandes del mundo empezó con un garaje, una idea y mucho entusiasmo.