Apple ha eliminado de su App Store la popular aplicación ICEBlock, una herramienta que permitía a los usuarios rastrear y reportar de forma anónima la presencia de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE). La decisión, que también afectó a otras apps similares, se tomó después de una demanda directa del Departamento de Justicia (DOJ) del país.
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Según un comunicado de Apple, la remoción se basa en información recibida de las fuerzas del orden sobre los “riesgos de seguridad” asociados con la app. El gigante tecnológico señaló que la App Store fue creada para ser un lugar seguro y confiable.
El Departamento de Justicia alega riesgo para los oficiales
La secretaria de Justicia, Pam Bondi, confirmó que el Departamento de Justicia exigió la retirada de la app, argumentando que ICEBlock estaba “diseñada para poner en riesgo a los agentes de ICE" mientras realizaban su trabajo. La funcionaria calificó la violencia contra las fuerzas del orden como una “línea roja intolerable que no se puede cruzar”.
Esta preocupación cobró relevancia después de que se informara que el atacante que abrió fuego contra una instalación de ICE en Dallas había buscado previamente apps de rastreo de agentes.
ICEBlock, que había superado el millón de descargas, funcionaba de manera colaborativa, permitiendo a los usuarios avisar en tiempo real sobre la actividad de los agentes de ICE en un radio de cinco millas. La aplicación fue creada en un contexto de intensificación de las redadas migratorias en el país.
El desarrollador se defiende: “es como Waze”
Joshua Aaron, el desarrollador de ICEBlock, expresó su “profunda decepción” ante la acción de Apple, calificándola como una “capitulación ante un régimen autoritario”.
Aaron defendió la legalidad y el propósito de su app, comparándola con las funciones de crowdsourcing que utilizan aplicaciones de navegación como Waze o la misma Apple Maps para alertar sobre retenes o la presencia de policía de tránsito. El desarrollador argumentó que ICEBlock es una herramienta de “alerta temprana” que protege los derechos civiles y está amparada bajo la libertad de expresión de la Constitución de EE. UU.. No obstante, Apple optó por acatar la solicitud gubernamental, eliminando la app de su plataforma.