En pleno 2024 resulta prácticamente imposible imaginar la vida moderna en el terreno de la tecnología y los dispositivos inteligentes sin la omnipresencia de Google, gracias a su buscador, que es el más popular de todo el planeta y a su sistema operativo Android, que se encuentra presente en la inmensa mayoría de los smartphones de todo el mundo. Pero las cosas no siempre iban a ser así, de hecho, muy al inicio de todo, hubo un momento en el que el popular sitio de consulta web no se iba a llamar así, de hecho tenía otro nombre y era demasiado sugerente.
A estas alturas vivir en un mundo sin Google es difícil de imaginar. El gigante tecnológico no es sólo una empresa tecnológica dedicada a la búsqueda de información en la World Wide Web, hoy por hoy su peso en la sociedad es tal que incluso se ha convertido en un verbo que usamos todos los días: Guglear.
Sin embargo, a pesar de esta privilegiada condición de motor de búsqueda de referencia a nivel mundial, hay algo que muchos no saben: Google no siempre se llamó Google. Hoy que ChatGPT y otras plataformas similares amenazan con convertir a este sitio en cosa del pasado es buen momento para recordar los orígenes de su nombre e historia.
Google tenía un nombre casi obsceno que pocos conocen
La historia detrás del nombre icónico ha vuelto a surgir gracias a una curiosa publicación en Quora donde alguien preguntó si Google era un acrónimo de algo más. Entre todas las respuestas había algunas ideas totalmente descabelladas. Pero al final alguien dio con exactamente la historia más torcida, pero interesante y verdadera sobre sus inicios del motor de búsqueda.
Google no siempre llevó ese nombre. De hecho, en sus inicios, allá por 1996, este proyecto se conocía como BackRub. Un nombre que, sin duda, no suena tan atractivo ni memorable como el que finalmente adoptaría. A final de cuentas, esa palabra del idioma inglés puede ser traducida como “Frotar la espalda”, siendo una expresión que podría usarse en una cantidad amplia de escenarios y contextos.
El científico informático de la Universidad de Stanford, David Koller, escribió sobre el origen de la marca en 2004 (vía el Daily Star) y reveló que los fundadores Page y Brin seleccionaron ese nombre inicial del motor de búsqueda como un guiño a su análisis de los Back Links de la web.
De dónde salió Google
Ese proceso era en principio el técnica crucial para determinar la relevancia de las páginas web, aunque ya quedó atrás. Aún así, un año después del lanzamiento de BackRub, en 1997, los fundadores de la empresa, Larry Page y Sergey Brin, junto con otros compañeros, comenzaron a buscar un nombre más adecuado para su proyecto.
La idea era encontrar una denominación que reflejara mejor la misión de la empresa y que fuera más memorable para los usuarios. En una de estas sesiones de lluvia de ideas, surgió la propuesta de “Googol”, un término matemático que hace referencia al número 1 seguido de 100 ceros.
Un número inmensamente grande que representaba la vasta cantidad de información que el motor de búsqueda pretendía organizar y hacer accesible.
El resto como vemos, fue historia.