Descubrimos un dato curioso: el año 2022 fue denominado “el año del vidrio” según la ONU. No nos imaginábamos el por qué, pero al profundizar en ello, tuvo mucho sentido. La ciencia y la tecnología, tienen mucho que ver en esto.
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La iniciativa, de catalogar al 2022 como “Year of the Glass” (año del vidrio), tuvo como objetivo principal visibilizar su importancia científica, económica, ambiental y cultural como elemento transformador de la humanidad y así celebrar su pasado, presente y futuro.
No solo es un material que forma parte de nuestra vida diaria: sus contribuciones al arte, al avance de la ciencia y al desarrollo de las comunicaciones e internet gracias a la fibra óptica, son muy importantes.
Incluso en su uso “doméstico” tiene mucho que aportar
Es que no solamente es un material que protege tus ventanas, sino que tiene muchas herramientas que nos ayudan en el día a día, destacando la opción de ahorro energético, hasta la aislación de ruidos o control de rayos solares. El uso de vidrio de calidad en el hogar es esencial por varias razones importantes:
Seguridad: Un buen vidrio es resistente y menos propenso a romperse. Esto es crucial para la seguridad de los residentes, especialmente si hay niños en casa. Los vidrios de mala calidad o crudos pueden romperse con facilidad y causar lesiones graves. Para evitar accidentes, se deben utilizar vidrios de seguridad (laminado) en áreas de riesgo.
Eficiencia Energética: El vidrio de baja emisividad (Low – E), es un excelente aislante térmico, reduce las pérdidas de calefacción a través de la ventana y también permite que entre más energía producida por el sol. Este efecto se conoce como Ganancia Solar Pasiva. Como la ganancia solar pasiva es calor del sol, ésta es “gratis” y está disponible durante todo el año.
“Con un Termopanel con vidrio Low – E, puedes reducir a menos de la mitad la fuga energética frente a un vidrio simple. Esto quiere decir que en invierno se conserva la energía que se perdería a través de un vidriado común. Su capacidad de aislación térmica supera a la de un triple vidriado hermético compuesto por tres cristales y dos cámaras de aire,”, explica Mónica Budge, gerente de marketing de Vidrios Lirquen. Asimismo, en verano, existen vidrios de control solar que evitan que pase parte de la radiación solar al interior del hogar, mejorando así el confort.
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Aislamiento acústico: El vidrio adecuado también puede proporcionar un buen aislamiento acústico. Ayuda a reducir el ruido exterior, lo que es especialmente importante si vives en una zona ruidosa o cerca de una avenida transitada. El vidrio laminado Acústico, está diseñado con tecnología de última generación para brindar una reducción significativa del ruido a través del cristal.
Uso en tecnologías avanzadas: el alma de la fibra óptica
La fibra óptica representa el puente entre la luz y el vidrio. De hecho, todos los medios modernos de comunicación e información están habilitados por delgados hilos de vidrio que pueden transportar la luz durante cientos de kilómetros, antes de necesitar amplificación de la señal óptica.
Hasta la fecha, el sector de las TIC se ve estimulado por una búsqueda constante de tecnologías más rápidas y eficientes, de las cuales la 5G representa la próxima solución.
El desarrollo de Internet hacia 5G requiere un aumento adicional de las líneas de fibra óptica. La importancia de la combinación vidrio-luz es fácil de entender por un hecho: cada año se producen en todo el mundo más de 500.000.000 XNUMX XNUMX kilómetros de fibra óptica de vidrio para comunicaciones.
¿Y desde cuando el vidrio es protagonista en esto?
El descubrimiento pionero, que condujo a la adopción del vidrio para promover la transparencia de las fibras ópticas, fue realizado por Charles Kao en 1966. En el mismo período quedó claro que las fibras ópticas tenían la capacidad de superar a los tubos de metal para comunicaciones de alta capacidad y larga distancia.
Por lo tanto, se diseñaron guías de ondas ópticas de película delgada, en las que la luz queda atrapada debido a los reflejos internos totales en las superficies superior e inferior. Con el surgimiento del campo de la óptica integrada, el vidrio se ha establecido como un material rentable y convincente. Con la ventaja de la total compatibilidad con las fibras ópticas.
El vidrio en los televisores modernos: otro motivo más para destacarlo en esta era
Otro campo en el que, más recientemente, ha surgido el valor del vidrio es el de la fotónica flexible. Su crecimiento reflejó el rápido desarrollo de componentes y dispositivos flexibles (LED, OLED, pantallas, sensores portátiles) en la industria de la electrónica de consumo.
De hecho, el vidrio puede desempeñar un papel importante en esta área como sustrato altamente transparente y resistente mecánica, térmica y químicamente, y como plataforma para interconexiones ópticas y aplicaciones de sensores.
