SpaceX, compañía, fundada por Elon Musk, ha marcado un hito tras otro, rompiendo barreras tecnológicas y estableciendo nuevas metas para la exploración espacial. Ahora, con una misión bautizada como Fram2, la firma busca alcanzar un nuevo objetivo: sobrevolar los polos de la Tierra con una tripulación privada a bordo.
Esta misión promete no solo un avance en la exploración espacial, sino también un impulso en la comprensión de los fenómenos atmosféricos y los efectos del espacio en el cuerpo humano.
Fram2
El nombre de la misión, Fram2, no es casual. Se trata de un homenaje a la histórica embarcación Fram que, en los siglos XIX y XX, ayudó a exploradores como Fridtjof Nansen y Roald Amundsen a adentrarse en las regiones árticas y antárticas del planeta.
Así como la original Fram llevó a los humanos a tierras inexploradas en la Tierra, la Fram2 busca llevar a su tripulación a un territorio poco conocido, al menos, desde una perspectiva espacial: los polos terrestres desde el espacio.
La nave es una Crew Dragon que, si bien ha sido ampliamente probada en vuelos anteriores, esta será la primera vez que se emplee para un vuelo en órbita polar con una tripulación a bordo.
El comandante y su visión
A la cabeza de esta misión histórica se encuentra Chun Wang, un empresario y aventurero de Malta, cuya pasión por la exploración ha sido la fuerza motriz detrás de su participación.
Wang no es un astronauta profesional en el sentido tradicional, pero su vida ha estado marcada por un espíritu de aventura y curiosidad que lo ha llevado a aceptar este desafío.
A Wang lo acompañarán otros tres aventureros internacionales:
- Jannicke Mikkelsen (Noruega): reconocida cineasta y exploradora, conocida por sus trabajos en el Ártico y sus documentales sobre la vida silvestre en regiones extremas.
- Eric Philips (Australia): su experiencia en la Antártida y otras regiones polares ha sido fundamental en su selección para esta misión.
- Rabea Rogge (Alemania): investigadora con un profundo interés en la astronomía y la física espacial.
Todos los miembros de la tripulación han recibido formación como astronautas, aunque ninguno ha realizado un vuelo espacial antes.
¿Cuánto durará la misión Fram2?
La misión Fram2 está programada para lanzarse desde Cabo Cañaveral, en Florida, antes de que finalice el año. La nave alcanzará una órbita polar, una trayectoria que le permitirá sobrevolar los polos de la Tierra.
Esta órbita, utilizada en misiones anteriores principalmente para satélites de observación, ofrece una vista completa del planeta y permite la observación directa de regiones polares, que son inaccesibles desde órbitas más convencionales.
El vuelo, durará entre tres y cinco días, durante los cuales la tripulación tendrá la oportunidad de observar las regiones polares a través de la cúpula de la nave Crew Dragon, una ventana que ofrece una vista panorámica del espacio y la Tierra.
¿En qué consiste la misión Fram2?
A una altitud de entre 425 y 450 kilómetros, la tripulación no solo disfrutará de un paisaje impresionante, sino que también participará en investigaciones científicas de vanguardia.
Uno de los principales focos de investigación será el estudio de emisiones de luz inusuales en la atmósfera, similares a las auroras boreales y australes pero mucho más raras. Estas emisiones, conocidas como STEVE (Strong Thermal Emission Velocity Enhancement) se han observado a altitudes de entre los 400 y 500 kilómetros sobre la Tierra.
Uno de los experimentos consiste en la captura de las primeras imágenes de rayos X humanas en el espacio. Otros estudios incluirán el uso de herramientas de entrenamiento “Just-in-Time”, diseñadas para ayudar a la tripulación a aprender y adaptarse rápidamente a las tareas que deben realizar en el espacio.
La misión también investigará los efectos de los vuelos espaciales en la salud conductual de los astronautas. Además, la tripulación, aunque entrenada, enfrentará las dificultades inherentes a la vida en el espacio por primera vez.