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La historia de Popcorn Time: alguna vez fue competencia de Netflix, hoy cerró

Conocida como el Netflix de la Piratería, cerró Popcorn Time, creada en 2014 para poner (ilegalmente) miles de películas a disposición de los usuarios.

Popcorn Time

Descanse en paz, Popcorn Time. Uno de los servicios más populares para acceder a contenido de video ilegal, en algún momento fue la gran competidora de Netflix.

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Esta aplicación, creada en 2014, llegó a preocupar enormemente a Reed Hastings, director ejecutivo de Netflix. En 2015 había advertido a los inversores sobre el poderío de Popcorn Time, indicando: “La piratería sigue siendo uno de nuestros mayores competidores”.

Luego que la plataforma de la N asumiera mayores espacios hasta convertirse en el gigante de la actualidad, y que Sony Group la hackeara, Popcorn Time fue decayendo entre los usuarios. Nuevos desarrolladores entraron a lanzar versiones más recientes, pero no fue lo mismo, hasta su desaparición.

Un desarrollador asociado con la aplicación contó en 2015 a Bloomberg que el servicio “no era responsable de la piratería, porque no alojaba ningún material robado”.

Entonces, ¿cómo trabajaba?

Así funcionaba Popcorn Time

El software ofrecía un enlace a computadoras en todo el mundo que alojaban el contenido a través de BitTorrent, el popular sistema de intercambios de archivos.

“El mundo de los torrents estaba aquí con millones de usuarios mucho antes que nosotros, y estará aquí con miles de millones de usuarios mucho después de nosotros”, afirmaba en ese momento el desarrollador.

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Popcorn Time

No solo Netflix y Sony se enfrentaron directamente con Popcorn Time, sino la Motion Picture Association of America, que veía cómo sus películas sufrían de la piratería. Para mantener el programa, se bifurcó con otros desarrolladores, como Time4Popcorn y Butter Project.

Llegó a correr libremente por Android e iOS (utilizando Jailbreak, y luego sin él). Ya estaba en Linux, macOS y Windows, para deleite de los espectadores, disponible en 44 idiomas.

Hasta su descontinuación oficial, durante la primera semana de enero.

El auge de la piratería durante la pandemia, más allá de Popcorn Time

La piratería continúa, mucho más potenciada durante 2020 y 2021, años de la pandemia. No todas las personas tienen para pagar por plataformas como Netflix, HBO Max o Amazon Prime Video, y acceden a películas recientes a través de otras vías, obviamente ilegales.

El ejemplo más actual es el de Black Widow. Deadline indica que, al estrenarse en Disney Plus por Premier Access a la par de los cines, Marvel y Disney perdieron más de 600 millones de dólares.

"Black Widow" AP

La película protagonizada por Scarlett Johansson debía lanzarse oficialmente el 30 de abril de 2020, pero debido a la pandemia del COVID-19 se movió para el 7 de mayo de 2021. Luego se reprogramó de nuevo, esta vez para el 9 de julio de 2021.

Al verse en Disney Plus por Premier Access, los piratas grabaron la película para venderla a un costo bajo. Esto generó no solo la incomodidad económica para las multinacionales, sino un replanteamiento en la estrategia para lanzar las películas.

En la actualidad, los estrenos de las grandes producciones van por cines (dependiendo siempre de la pandemia) y, meses después, a través de plataformas como Disney Plus.

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