Quando falamos de Laika, imediatamente nos vem à mente a primeira cadela que orbitou o espaço. Embora possa parecer fofo, a verdade é que isso representa um capítulo horrível na história da exploração espacial.
Lançada em 3 de novembro de 1957 a bordo do Sputnik 2, Laika, que era uma cadela de rua de Moscou, tornou-se um ícone da Corrida Espacial entre a União Soviética e os Estados Unidos.
No entanto, por trás desse feito histórico para a URSS, uma verdade sombria foi mantida em segredo pelo Kremlin por muitas décadas. Durante 45 anos, as verdadeiras circunstâncias da morte de Laika foram mantidas em segredo.
O pano de fundo do lançamento de Laika ao Espaço
Originalmente afirmou-se que Laika conseguiu sobreviver vários dias em órbita, mas na realidade, a cachorrinha espacial faleceu poucas horas após o lançamento, vítima do superaquecimento de sua nave espacial.
Na época, a decisão de enviar Laika ao Espaço foi motivada por uma mistura de ambição científica e pragmatismo político.
Embora os cientistas soviéticos soubessem que Laika não sobreviveria à viagem, sua missão tinha um propósito claro: estudar o impacto do lançamento em seu corpo e a ausência de gravidade em um ser vivo.
Por isso, até aquele ponto, o sacrifício de Laika era considerado um ‘passo necessário’ em direção ao progresso da humanidade, ou pelo menos era isso que queriam acreditar.
A verdadeira história da cadelinha Laika
Em 1957, Laika, uma cadela de rua nascida na União Soviética de Nikita Khrushchev, pesava cerca de 6 kg e inicialmente se chamava Kudrayavka.
A sua seleção para protagonizar uma viagem sem retorno ao Espaço deveu-se ao fato de que os cães de rua, acostumados a condições extremas, eram considerados ideais para suportar as duras realidades do Espaço.
Mas depois de sair da Terra, Laika sofreu mais do que qualquer outro cachorro. O estresse do lançamento, o superaquecimento do Sputnik 2, a agitação e posterior asfixia duraram entre seis e sete horas até que finalmente ela faleceu.
Posteriormente, o seu corpo inerte deu voltas ao redor da Terra durante 162 dias, mais de 2.370 órbitas, de acordo com Anatoly Zak, do portal ‘Russian Space Web’.
Apesar de tudo, a breve vida de Laika deixou uma marca indelével na história e tornou-se um lembrete dos custos éticos das decisões humanas.
Vamos lembrar que a história do Sputnik 1, lançado em 4 de outubro de 1957, e a subsequente missão do Sputnik 2 com Laika, tiveram um pano de fundo de rivalidade política: a corrida espacial, na verdade, era uma extensão da tensão política da época e ela se tornou mais uma peça na Guerra Fria.