Expertos de la Universidad de Australia Occidental utilizaron veneno de 312 abejas melíferas para probar su efecto en distintos tipos de cáncer de mama.
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Los científicos encontraron que destruyó rápidamente tumores y células cancerosas.
Un componente del veneno, llamado melitina, fue extraído, recreado y usado para matar el 100% de las células cancerosas. No surtió efecto en células normales, según reseña el Daily Mail.
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La melitina es un oligopéptido que cuenta con 26 aminoácidos. Es el principal componente activo de la apitoxina, el veneno de las abejas.
La abeja melífera es la abeja doméstica, perteneciente a la familia Apidae. Se encuentra en casi todo el mundo, salvo en las zonas cercanas a los polos.
Así se realizó la investigación del veneno y el cáncer de mama
Ciara Duffy fue la líder de la investigación de la Universidad de Australia Occidental. Explicó: “El veneno redujo selectiva y rápidamente la viabilidad del cáncer de mama triple negativo”.
“Miramos cómo el veneno de las abejas y la melitina afectan las vías de desarrollo del cáncer”.
“La melitina modulaba las vías de las células cancerígenas, suprimiendo la activación del receptor que se expresa comúnmente en exceso”, recalcó la doctora Duffy.
Para el estudio, los científicos durmieron a las abejas con dióxido de carbono y las mantuvieron en hielo hasta que el veneno pudiera ser extraído.
El grupo de investigadores utilizó las abejas melíferas de Perth (Australia), así como de otras poblaciones de Irlanda e Inglaterra.
Duffy y sus colegas estudiaron informes sobre el veneno de abeja en los años 50. En ese entonces se comprobó que éste redujo el crecimiento de tumores.
Los análisis continuarán para conocer el mejor método de administración de melitina, así como las dosis máximas recomendadas.