La Comisión Europea antimonopolio ha anunciado que, en sus conclusiones preliminares, la empresa de hardware Qualcomm podría haber pagado para que un importante fabricante de smartphones diera preferencia a sus componentes, a lo que se agregan actitudes “predadoras” con el objetivo de sacar de competencia a la empresa Icera.
“Muchos consumidores disfrutan de Internet de alta velocidad en los teléfonos inteligentes y otros dispositivos – chipsets de banda base son componentes clave que hacen que esto suceda. Me preocupa que las acciones de Qualcomm puedan haber sacado o impedido competir a otras empresas. Tenemos que asegurarnos de que los consumidores europeos siguen beneficiándose de la competencia y la innovación en un área que se encuentra en el corazón de la economía actual”, explica Margrethe Vestager, a cargo de la Comisión.
En su comunicado de prensa, la comisión expuso el detalle de los dos cargos que se encuentran en poder de Qualcomm:
- El primero tiene que ver con el pago a un importante fabricante de dispositivos móviles, el cual aún no se da a conocer, para usar sus chips en smartphones y tablets. Este acuerdo de exclusividad aún seguiría vigente.
- El segundo indica de una actitud “predadora” a través de una reducción considerable de precios de ciertos chipsets de banda base, a lo que se le atribuye una intención de detener el crecimiento de la empresa Icera. Este comportamiento es documentado por la comisión entre 2009 y 2011 para aquellos SoC destinados a las redes UMTS.
Ambas investigaciones fueron iniciadas en julio de este año, y ahora la Comisión Europea ha enviado los dos pliegos de cargos a Qualcomm para que responda a las acusaciones.
El fabricante tendrá tres meses para responder la acusación del acuerdo de exclusividad y cuatro meses para la acusación de reducción de precios. En ambos casos podrá solicitar una audiencia oral.
La respuesta de Qualcomm
Respecto a esto, Qualcomm indicó que ha cooperado con la Comisión desde que se originó este asunto, y que ahora que han recibido el pliego de cargos, responderán formalmente. Don Rosenberg, consejero general y vicepresidente ejecutivo de Qualcomm, comentó:
Qualcomm detalla que la primera acusación (exclusividad) es con un cliente con el que tiene contrato vigente, mientras que la segunda tiene que ver con dos clientes a los que se vendieron tres chipsets incorporados a dongles USB que ofrecían conectividad celular. Esto último ocurrió entre 2009 y 2011.
El comunicado de Qualcomm se encuentra en su sitio web.