El Premio Nobel de Química del año 2013 fue entregado a los científicos Martin Karplus, Michael Levitt y Arieh Warshel, quienes en la década de los setenta “desarrollaron las bases para los modelos informáticos a multi escala de sistemas químicos complejos“.
Los químicos solían usar la física clásica de Newton para modelar grandes moléculas, pero su problema era que no permitía simular reacciones químicas. En esa situación se recurría a la física cuántica, pero los complejos cálculos solo permitían realizar modelos pequeños.
El trabajo de Kurplus, Levitt y Warshel logró “que la física clásica de Newton funcionase junto con la física cuántica fundamentalmente diferente (…) Con la ayuda de los métodos ahora premiados con el Nobel de Química, los científicos hicieron que los ordenadores desvelaran los procesos químicos, como una purificación catalítica de humos o la fotosíntesis en las hoja verdes“.
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