¿Que implica la baja de precios del iPhone 4 y 4S en Brasil para un iPhone barato?

Ya se ven lejos los días en que el iPhone 4S debutó en Brasil a precios absolutamente inalcanzables (los más altos del mundo en su momento), pues según anunció O Globo, el Apple Store de Brasil comenzaría a vender el iPhone 4 de 8GB a R$ 989 (US$489) y el iPhone 4S de 16GB a R$ 1.529 (US$756).

Según afirma el periódico brasileño, estos precios no corresponderían a una promoción por tiempo limitado, sino que serán los nuevos precios oficiales y permanentes de la compañía en el país carioca, por lo que le prometieron un reembolso a quienes hayan comprado un iPhone en las últimas dos semanas.

Lo interesante es que uno puede pensar que quizá haya relación con la noticia que apareció hoy en el Wall Street Journal, el que asegura que la empresa de Cupertino ya se encuentra desarrollando junto a fabricantes de Asia un iPhone económico que lanzarán la segunda mitad del presente año.

El mismo informe del WSJ también afirma que Apple comenzará a fabricar el segundo trimestre de este año un iPhone que será ‘de un tamaño y forma similar al actual‘, para lanzarlo posiblemente a mediados de año.

El asunto es que hasta el momento Apple ha confiado todo su modelo de negocios en desarrollar solo un modelo de teléfono de gama alta, el iPhone, y si bien los productos de la manzana usualmente no son baratos, gran parte de sus productos tienen una versión para bolsillos con presupuestos limitados (Mac mini, iPod Shuffle, iPad mini).

En contraste, su principal rival, Samsung, tiene variantes que van desde el Galaxy Y en la gama baja, el Galaxy S3 Mini en gama media, y el Galaxy S4 en gama alta, lo que le permite abarcar un mercado muchísimo mayor y dividir sus ganancias en una amplia gama de dispositivos.

Hasta el momento, Apple había confiado en que su ‘gama baja’ eran sus teléfonos de generaciones anteriores como el 3GS o el 4, sin embargo, esto ya no es suficiente. Al comenzar a desarrollar un teléfono mas económico, Apple podría entrar holgadamente en mercados cuyos habitantes no poseen el mismo poder adquisitivo que los estadounidenses, como por ejemplo Brasil.

Esto necesariamente implica la pregunta: ¿La baja de precios en Brasil es para deshacerse de un stock de celulares y preparar al mercado para un iPhone mini? Parece razonable suponer que sí.

Al fin y al cabo, según afirmó el ejecutivo de Apple, Michael Foulkes, los planes de un iPhone 5S y un iPhone económico “incluso preceden a Tim Cook“, dando a entender que Steve Jobs había dejado planeado el lanzamiento de un celular Apple barato.

Si bien parece razonable preguntarse por qué no lanzaron uno mas barato en la misma época que Jobs estaba vivo, cabe suponer que quizá no lo veían como algo prioritario en esos momentos, pues les bastaba con el mercado norteamericano, un mercado donde las operadoras entregan enormes subsidios a sus clientes con la firma de un contrato por dos años (por ejemplo, con AT&T el iPhone 4 de 8GB es gratis si aceptas esas condiciones).

Links:

–Apple corta preço dos iPhones 4 e 4S no Brasil (O Globo)

–The upcoming iPhone 5S and affordable iPhone were planned under Steve Jobs, slips Apple’s liaison officer (PhoneArena)

–Apple to Begin iPhone Production This Quarter (Wall Street Journal)