Para nadie es un misterio que las cosas no andan del todo bien con el proceso de manufactura de 28nm de TSMC; A mediados de febrero Nvidia reportó problemas de bajo número de chips funcionales por oblea, lo que forzó a TSMC a detener su producción de chips a 28nm para corregir algunos problemas que no revelaron exactamente cuales eran.
Al parecer los problemas de TSMC tienen para largo, pues hace pocas semanas Nvidia criticaba el esquema de precios de TSMC con sus nuevos procesos de manufactura, donde el alto costo por yield del proceso de manufactura de 28nm (se estima que cerca de 50% mayor que el precio por yield fabricado con el proceso de manufactura a 40nm), y el de los futuros procesos menores harán insostenible la fabricación de nuevos chips a menores procesos de manufactura (insostenible desde el punto de vista de costo de producción).
A estas alturas muchos habrán deducido el porque de los relativamente altos precios de los GPUs fabricados a 28nm en comparación con el precio que nos haría pensar que deberían tener por su menor tamaño; factor que ha originado que algunos chips posterguen su migración a procesos de manufactura menores, ejemplos de ello los tenemos en los GPUs de gama baja actuales (los que en su mayoría serán GPUs de generación anterior renombrados), o en que muchos fabricantes de SoCs ARM como la propia Nvidia, hayan decidido mantener sus líneas de producción a 40nm, a pesar de que sonaría lógico acelerar la migración a los 28nm.
Según rumores estos problemas de pocos chips funcionales por oblea y el alto precio de producción de los chips a 28nm fabricados en TSMC, están haciendo que algunas empresas consideren renunciar a sus contratos de exclusividad con TSMC, entre estas empresas tenemos a Nvidia, la que se rumorea esté en negociaciones con Samsung a fin de usar sus procesos de manufactura a 32nm y 28nm; la otra empresa es Qualcomm, la que al parecer también está en negociaciones con UMC para la fabricación de sus SoC Snapdragon S4 Series.
Link: Yield Problems May Drive Qualcomm, Nvidia Away from TSMC (MaximumPC)
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