Solar Impulse es un prototipo de avioneta que funciona con energía solar, y es parte de un proyecto que pretende hacer que esta nave, que cuenta con cuatro motores eléctricos, de la vuelta al mundo únicamente utilizando esta energía.
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Después de haber completado las primeras pruebas a principios de mes en un aeropuerto en Suiza, el avión realizó sus primeros tests al aire libre, andando a baja velocidad (de hasta 10 nudos). Al principio se le habían puesto protecciones en caso de que el avión sufriera un accidente, pero la nave logró completar las pruebas sin problemas y sin necesidad de protecciones.
Las próximas pruebas aumentarán la velocidad a 20 nudos, y se tienen programados vuelos a una distancia más larga que la pista del aeropuerto para el próximo año. La avioneta es pilotada por Bernard Piccard, a quien se puede ver en algunos de los videos disponibles a continuación.
Link: Video: First Runway test of Solar Plane (Wired)