El tema con los frenos es que es un terreno que no puede tener margen de error, porque podría causar accidentes y costar vidas, por ello es que los científicos computacionales liderados por el profesor Holger Hermanns, de la Universidad del Sarre, en Alemania, creen haber dado en el clavo con su proyecto.

A pesar de que aún se aprecia que las cajas que lleva son un tanto aparatosas, el tema es que el sistema efectivamente logra eliminar los cables y -de acuerdo a algoritmos computacionales que suelen utilizarse en aviones o plantas químicas- tiene una fiabilidad del 99,999999999997 por ciento. Bastante, ¿no?

Para activar el freno, el ocupante simplemente debe apretar la manilla de goma del lado derecho, que se registra en un sensor de presión bajo la goma y activa un sistema de envío de señal de radio. Esto llega al receptor al costado de la rueda, que acciona el freno de discos. Mientras más fuerte se apriete la manilla del manubrio, más firme se aplica el freno sobre la rueda.

Actualmente el sistema logra detener la bicicleta en 250 milisegundos. Un ciclista andando a 30 km/h tendría que reaccionar al menos dos metros antes del punto en que necesite detenerse. Dichos resultados aún no deja conforme al equipo desarrollador y creen que no debieran tener problemas para sumarle funcionalidades anti-bloqueo y de control de tracción.

Hermanns ya ha estado en contacto con compañías de frenos para bicicletas con la idea de llegar a comercializar la tecnología, pero aún si no lo lograra, los avances del proyecto podrían ser incorporados en otros trabajos.

Qué lindo sería tener una bicicleta sin cables (pero con buenos y confiables frenos, claro).

Link: Scientists develop wireless braking for bicycles (Gizmag)

La idea es manipular la lectura de noticias en las redes WiFi. “Instalado en un enchufe pequeño e inocente, el Newstweek parece parte de la infraestructura local, permitiendo a los escritores editar remotamente la lectura de noticias en dispositivos inalámbricos sin que los usuarios se den cuenta”, describe el proyecto.

Aunque es un producto concreto, la idea comenzó siendo un proyecto de arte en que se interviene la realidad mostrando noticias que son mentira. “Es la oportunidad de los ciudadanos de tener su turno de manipular a la prensa; generando propaganda o simplemente ‘ajustando hechos’ a medida que pasan a través de una red inalámbrica. Como tal, el Newstweek puede ser visto como un dispositivo táctico para alterar la realidad en una base por redes”, señalan los creadores.

Una idea interesante pero un tanto perturbadora. Así que ya tienen una razón más para no confiar en las redes abiertas… ya no se puede ni leer noticias en un café con confianza… Detrás del salto hay un video demostrativo.

Click aqui para ver el video.

Links:
- Newstweek
- Hidden device distort news on wireless networks, brews beer, is time machine (Hack a Day)

Logitech lanzó un periférico muy ingenioso al mercado: un teclado inalámbrico que en vez de usar pilas, usa energía solar para funcionar. ¿Cómo no se le ocurrió a nadie antes?

El teclado tiene dos paneles solares integrados, con los que carga sus baterías. Además de ecológico, este aparato te ahorrará montones de dinero en pilas.

El Wireless Solar Keyboard K750 tiene apenas 8 milímetros de grosor, y se recarga solo cuando lo expones a la luz solar. Pero ¿qué pasa si usas tu PC normalmente de noche? Una opción es dejar el teclado al sol durante el día, pero Logitech indicó que diseñó el equipo para que funcionara “aún en áreas donde hay poca luz, como en el ártico”. Así, la batería del K750 puede operar hasta tres meses en la oscuridad, una vez que su batería fue cargada.

El teclado cuesta US$80 en la tienda online de Logitech en Estados Unidos. Esperamos que pueda llegar pronto a otros países – y quién sabe, quizás esta idea se puede aplicar a otros periféricos también.

Link: Logitech’s latest innovation: a Wireless Keyboard Powered by Light (BLogitech vía DVICE)

Link: Juanelo

(cc) hyku - Flickr

Hace algunas semanas una investigación conjunta de la Universidad de Washington y la Universidad de California San Diego, demostró que es posible “hackear” la Unidad de Control Electrónico de un automóvil (ECU en inglés, lo que muchos llaman “computador de a bordo”) dándole a los atacantes la posibilidad de jugar con los controles, ya sea tocando la bocina o cortando los frenos.

Lo anterior no sonaba tan inquietante porque si hay un cracker conectado por puerto serial RS232 a tu auto sería difícil no notarlo. Sin embargo ahora las cosas cambiaron, cuando  una reciente publicación de la Universidad Rutgers y la Universidad de Carolina del Sur  demostró que puede hacerse todo eso remotamente, usando los sensores inalámbricos de presión en los neumáticos.

Desde el año 2008, la regulación estadounidense requiere la presencia de sensores wireless en los neumáticos que informen la Unidad de Control Electrónico de la presión de aire, cosa de desplegar una alerta cuando ésta marque niveles inusuales que signifiquen algún peligro.

En la mentada investigación se explica que con un equipo de USD 1.500 (contando sensores de radio y software especial) se puede detectar y espiar los sensores inalámbricos de autos cercanos. Además,  tales sensores tienen un ID único, por lo que provisto que se tuviera acceso a una cantidad suficiente de equipos de detección, se podría monitorear la posición aproximada de un vehículo sin que su dueño lo sospechara.

Además de rastrear el móvil, se puede usar los sensores neumáticos para inyectar información errónea en la ECU, y eventualmente provocar una falla que dejara el auto temporalmente inutilizado. Ahora en las películas de espionaje en vez de mostrar tiroteos en movimiento bastará un geek premunido de un netbook para detener al vehículo rival. Pero hey, también tiene usos positivos: A lo mejor la policía podría usar un sencillo control remoto para detener cualquier auto que intentara eludir un control.

Actualmente, los sensores neumáticos envían información a la ECU cada 60 o 90 segundos, por lo que hay una ventana muy precisa en la cual se podría causar un daño real. Sin embargo este experimento -presentado en la conferencia USENIX- demuestra que como mínimo los computadores de a bordo fueron diseñados con estándares de seguridad demasiado relajados.

Links:
Hackean computador de un auto vía inalámbrica (CHW)
Cars hacked through wireless tire sensors (Ars Technica)

Al día siguiente la FCC decidió terminar la ronda de negociaciones para alcanzar un protocolo consensuado de neutralidad, mientras se filtraron los posibles contenidos de la propuesta -y no acuerdo comercial- de Google y Verizon. Hoy por fin sabemos el contenido puro y duro de ese texto y es hora de analizarlo.

Primero, las conversaciones sí existieron. A lo mejor Google quiso negar su conclusión y de pasada negó todo o se expresó mal. Da igual, porque al final la cosa era como decía Verizon: no había un acuerdo secreto con Google, sino que entre ambos estaban preparando una propuesta.

En segundo lugar, la FCC tiene razón en bajar los brazos, al menos por ahora, porque el hecho de que estos dos gigantes presenten su propio documento de alguna manera mina el rol del organismo regulador como anfitrión de una solución consensual. Lo han puesto en un predicamento donde no puede descartar la propuesta sin quedar como renuente o intransigente pero, si la acepta, le cederá la guaripola a sus autores. Es una situación sin salida para la FCC.

Ahora, yendo a lo medular, la propuesta de Google y Verizon puede verse íntegramente en Scribd, y podemos resumirla como:

1. Un proveedor de banda ancha no podrá impedir que el usuario envíe y reciba contenido legal de su elección, correr aplicaciones y usar servicios legales de su elección y conectar dispositivos legales a elección cuando éstos no deterioren la conexión, perjudiquen  a otros usuarios ni faciliten colgarse al servicio
2. Los proveedores no podrán ejercer discriminación contra ningún  contenido o servicio que sea legal en una manera que dañe la competencia o la experiencia de usuarios. Priorizar cierto tráfico violaría este punto.
3. Los ISP deben proporcionar información certera, transparente y relevante respecto a las características y capacidad real de lo que están vendiendo, sus restricciones, su manejo de la red y otras prácticas que el usuario requiere para tomar una decisión.
4. Los ISP pueden ejercer control de sus redes hasta un límite razonable, lo cual incluye prácticas técnicamente saludables para mitigar las congestiones de tráfico en sus redes, garantizar la seguridad, garantizar la calidad, proveer servicios acorde a las necesidades y preferencias del usuario, y priorizar cierto tipo de tráfico que requiere mejor latencia.
5. Un proveedor que cumpla con los primeros cuatro principios puede ofrecer, además, servicios adicionales o diferenciados, que sean distinguibles en propósito y alcance del servicio de internet banda ancha. Este tipo de servicio diferenciado puede hacer uso de servicios o  contenidos de internet y ejercer priorización y discriminación de tráfico. Anualmente la FCC publicará un reporte indicando el efecto de estos servicios adicionales para determinar si éstos dañan la disponibilidad de internet, o si acaso se han diseñado de manera de burlar las protecciones al consumidor presentes en esta propuesta.
6. Debido a las características técnicas y operacionales propias de las redes inalámbricas, y su condición de infraestructura escasa y aún en desarrollo, sólo se aplicará el punto 3 (transparencia) a ese tipo de conexiones. La US Government Accountability Office hará un reporte anual al congreso para determinar el estado de madurez  y robustez de estas redes.
7. La FCC podrá ejercer su caracter regulador caso a caso en la medida en que se presenten reclamos, pero no tendrá autoridad para  modificar el estatuto o sancionar unilateralmente a los actores  de la industria. Se sugiere usar siempre organismos independientes de resolución de disputas, a los cuales la FCC podrá asesorar. En los casos que corresponda, la FCC puede imponer multas de hasta  USD 2 millones para los casos en que se viole el estatuto.
8. La FCC tiene autoridad exclusiva para vigilar el servicio  de acceso a internet, pero no tiene autoridad sobre las aplicaciones, el contenido o los servicios ofrecidos por internet ni para  regular el servicio de acceso a internet.
9. El acceso a Internet via banda ancha puede ser candidato para  ser financiado por el Fondo Federal de Servicios Universales en áreas donde hay una baja penetración de internet, sobretodo en población de bajos ingresos. Además los ISP deben asegurarse de que su servicio es utilizable para personas discapacitadas

¿Super simple o no? A lo mejor no. Lo importante no es sólo el texto sino el discurso con el que fue presentado via conference call por Eric Schmidt de Google e Ivan Seidenberg de Verizon. Por un lado Schmidt prometiendo que a ellos les encanta la internet abierta, que Youtube siempre saldrá por la internet abierta, que no tienen intenciones de usar las redes segregadas premium, etc. Por otro, Seidenberg diciendo que hay que ser flexibles, que hay que estar abiertos para encontrar soluciones.

Tanto repetir “internet abierta” ya nos da mala espina. Y la petición de “ser flexibles” suena todavía peor. Examinando los puntos del texto, los puntos 1 a 4 hablan demasiado sobre los contenidos legales, y de alguna manera eso implica que los ISP sepan lo que estás descargando o visitando ¿De qué otra manera se puede distinguir? El punto 5 es lo que hemos venido discutiendo desde el jueves, la idea de una internet premium. Entre eso y el punto 6, pareciera que si se acepta esta propuesta los ISP perderán todo incentivo para invertir en mejorar la “internet abierta” (ven, ya se nos contagió el término) y a cambio tendrán motivación para invertir en los negocios que escapan a la neutralidad: las redes premium y las inalámbricas.

Finalmente, pareciera que hay un afán patente de limitar explícitamente las facultades de la FCC. ¿Cómo es eso de que tiene autoridad para vigilar pero no para regular?

En resumidas cuentas: no nos gustó el documento.

Links:
- Verizon-Google Legislative Framework Proposal (Scribd)
- Google, Verizon outline net neutrality proposal (Betanews)
- Google And Verizon Unveil Proposed Net-Neutrality Policy (NPR)
- No Net Neutrality for Wireless Networks? (Ubergizmo)

(cc) Khalid Almasoud

Las redes WiFi son sencillamente un imprescindible para todo geek, facilitando la movilidad sin sacrificar tanto la velocidad como las redes inalámbricas pensadas para teléfonos móviles.

Sin embargo, esto podría cambiar gracias a la WiFi Alliance que ha anunciado que trabajan en un nuevo estándar que podría ser hasta 10 veces más rápido que los sistemas actuales (802-11n), y que podría ampliar las posibilidades de uso, por ejemplo, reemplazando a los cables HDMI transmitiendo audio y vídeo de alta definición.

Para esto, se han aliado con la Wireless Gigabit Alliance (WiGig Alliance), una organización japonesa dedicada la difusión y adopción de un estándar de conexiones inalámbricas que podría alcanzar velocidades de 7 Gigabits por segundo.

Así, el nuevo estándar funcionaría a una altísima frecuencia, de 60 GHz, que supera con creces los actuales 5 o 2,4 GHz. Lamentablemente, el alcance de este tipo de redes sería más reducido, lo que podría derivar en una aplicación limitada a redes hogareñas o destinadas exclusivamente a los centros de entretenimiento. Además, para que veamos los primeros dispositivos con esta tecnología, aún faltan unos 2 años.

Link: WiFi alliance (Vía FayerWayer Brasil)

El Bluetooth 4.0, a diferencia del 3.0 (que fue anunciado en Abril pasado), está centrado en el menor consumo de energía, y podrá funcionar “por años” con baterías planas (las que se utilizan en relojes, calculadoras o controles remotos, por ejemplo).

De acuerdo a SIG, sectores como el de la salud y deportes podrán verse beneficiados, ya que esta tecnología permitirá el desarrollo de equipos de bajo costo con conectividad inalámbrica.

El sistema tendrá tres modos de operación: baja potencia, promedio y sin uso. Las nuevas especificaciones permiten también encriptación AES-128 y el envío de pequeños paquetes de datos a una velocidad de 1Mbps.

Los primeros productos utilizando este tipo de Bluetooth deberían comenzar a aparecer a principios del próximo año.

Links:
- SIG introduces Bluetooth low energy wireless technology, the next generation of Bluetooth (Bluetooth.com – Gracias Diego!)
- Bluetooth 4.0 Specs Finalized, Designed Around Energy Efficiency (PC World)

En los últimos dos años, dicho estudio tuvo lugar en las ciudades de Londres, París y Nueva York, donde se recabaron datos referentes a la distribución y seguridad de access points corporativos, hotspots públicos y redes hogareñas.

Si vamos a las cifras, el estudio muestra que Londres continúa siendo con 12.276 la ciudad con mayor cantidad de puntos de acceso, lo que representa un incremento de 72% si lo comparamos con el año 2007. En segundo lugar se ubica Nueva York con 9.227, lo que la convierte en la ciudad con el menor incremento anual de sólo un 45%. Por último París, que a pesar de ser la que menor cantidad de puntos de acceso posee, fue la que tuvo la mayor variación con la increíble cifra de un 543%, saltando de sólo 825 en 2007 a 4.481 este año.

También se dio a conocer qué porcentaje de dichos access points se encuentran protegidos por alguna forma de cifrado. En Nueva York el 97% tiene algún tipo de seguridad, la Ciudad Luz le sigue con un 94% y por último se encuentra Londres con un 86%. Y siendo más específicos en cuanto al tipo de seguridad utilizada, en la capital del Reino Unido el 48% utiliza WPA o superior, en la Gran Manzana la cifra es casi la misma con un 49%, mientras que en París dicho porcentaje es mucho mayor con un 71%.

Como vemos, las cifras se siguen incrementando año a año. Sin embargo, aún no podríamos afirmar que existe plena conciencia acerca del riesgo de utilizar este tipo de redes, sobre todo en lugares públicos como bares, cafés y parques, donde la seguridad en las conexiones wayerless wireless es prácticamente inexistente.

Link: London Is Still World’s Wi-Fi Access Point Capital (Slashdot)