Como es costumbre, Pinbal y Solitario vendrán preinstalados en el preview y los juegos adicionales estarán disponibles para ser descargados de manera opcional.

La tienda de aplicaciones de Windows permitirá a los desarrolladores incorporar aplicaciones y juegos gratuitos, o cobrar entre USD $1,49 y USD $999 (de los cuales Microsoft se quedará con un 30% hasta que supere los USD $25.000, luego de lo cual el monto bajará a un 20%).

Los juegos que estarán disponibles son los siguientes:

• Hydro Thunder
• Toy Soldiers
• Reckless Racing
• Angry Birds
• Ilomilo
• Rocket Riot
• Full House Poker
• Tentacles
• Crash Course
• Ms Splosion Man
• Wordament

Link: Exclusive: First Windows Store games for Windows 8 revealed (The Verge vía Niubie)

También se permiten videollamadas a través de Facebook, completando la integración que se inició hace algunos meses con esta red social. Si estás dentro de Skype, puedes sincronizar el programa con tu cuenta de Facebook, de modo que podrás ver tu muro y actualizar tu estado directamente desde el software. También aparecerán todos tus amigos de Facebook en tu lista de contactos, y podrás ver quiénes están conectados para iniciar conversaciones de mensajes instantáneos o videollamadas. Lo más interesante es que podrás llamarlos aun si ellos no tienen instalado Skype. Tu amigo sólo tendrá que instalar una aplicación de Skype en Facebook.

Esta función sirve tanto para llamar a laptops, PCs o móviles.

Por último, se agregó una opción para compartir pantallas, que permite mostrar lo que estás haciendo en tu PC a los participantes de la llamada. Sin embargo, para usar esta función hay que ser usuario de “Skype Premium” – es decir, pagar USD$4,50 al mes. Puede ser útil para presentaciones o para mostrar fotos. La opción premium permite compartir con hasta 10 personas.

Links:
- Skype para Windows
- Share your photos and presentations with friends and colleagues with Group Screen Sharing (Skype)

Windows XP es una de las versiones más populares del sistema operativo de Microsoft. El lanzamiento oficial se remonta a octubre de 2001 y durante diez años se ha mantenido vigente. El soporte extendido para XP y Office 2003 terminará el 8 de abril de 2014, fecha en que dejarán de llegar actualizaciones de seguridad, parches y asistencia técnica.

Si aun cuentan con una de estas versiones, dos años es más que suficiente para renovar la PC, hacer un respaldo y moverse a cualquiera de los dos sistemas operativos que tendrá Microsoft en el mercado.

Link: 800 Days Until Windows XP End of Support (via Ubergizmo)

Los números que Steve Ballmer, CEO de Microsoft, mencionó a lo largo de su keynote suenan cabalísticos: 1,3 mil millones de usuarios con Windows, 500 millones con Windows 7 y estiman que se venden siete copias del último sistema operativo de Microsoft cada segundo.

La carta fuerte de Redmond es que Windows 8 no será una nueva versión más, sino que traerá lo mejor del mundo de las PCs de escritorio y del de las tabletas. La interfaz Metro promete ser fluida y capaz de correr en las tabletas, además de la PC tradicional con el uso del mouse. Estamos a horas de poder traerles un a primera vista con la última versión de Windows 8 que mostraron en el CES.

Otro anuncio importante fue la inclusión de Windows Store dentro del sistema operativo. Evidentemente utiliza la interfaz Metro. Las aplicaciones desarrolladas en Metro permitirán una mayor facilidad de navegación para el usuario y una integración total con la última versión de Windows 8. En Windows Store, sólo se venderán apps basadas en Metro.

Para quienes quieran y puedan probar todo esto, la primer beta de Windows 8 abrirá sus puertas en febrero. ¿Emocionados? Yo sí, un poco. Y es que se trata del primer sistema operativo en ofrecer un cambio radical, desde que llegó Windows 95 al mundo de las PCs que incluye cambios no solo en la manera en la que nosotros, los usuarios, nos movemos dentro del sistema; sino que por primera vez soportará la arquitectua ARM, además de la x86.

Para Steve Ballmer, lo que viene es Windows 8 y mucho Metro. Así lo gritó al finalizar su última keynote en el CES.

Con información y fotografías de Carlos Gutiérrez y Luis Miranda

Link: CES 2012 en FayerWayer

El Acer Aspire S3-951-6633 está dentro de la categoría Ultrabook creada por Intel, y cuenta con un diseño extremadamente delgado, liviano y con una cubierta de aluminio que le da un toque de elegancia, además de estar construido con excelentes materiales. Este portátil está equipado con un procesador Intel Core i5 de 1.60 GHz, llegando hasta los 2.30 GHz con la tecnología Turbo Boost. Además lo acompañan 4 GB de memoria RAM DDR3, 320 GB de almacenamiento alojados en un disco duro ATA de 5400 RPM, incorporando 20 GB más de almacenamiento en un disco SSD. También integra una pantalla del tipo Active Matrix TFT de 13,3 pulgadas con una resolución de 1366×768 píxeles.

Estuvimos probando este equipo por unos días para realizarle pruebas y poder comentar los detalles buenos y malos. Todo esto y mucho más en un nuevo FW Labs.

Especificaciones

• Procesador: Intel Core i5-2467M Dual-core de 1.60 GHz, alcanzando los 2.30 GHz con tecnología Intel Turbo Boost
• Cache: 3 MB L3
• Gráficos: Intel HD Graphics 3000
• Pantalla: Active Matrix TFT Color LCD de 13,3 pulgadas, aspecto de imagen 16:9, resolución de 1366×768 píxeles y retroiluminación LED
• Memoria RAM: 4 GB DDR3-1333
• Almacenamiento: Disco duro ATA de 320 GB, 5400 RPM – Disco SSD de 20 GB
• Sistema Operativo: Windows 7 Home Premium 64-Bits
• Conectividad: Wi-Fi IEEE 802.11b/g/n y Bluetooth 4.0
• Conectores y Puerto: 1 HDMI 1.4, 2 puertos USB, 1 salida de audio Jack 3.5mm y entrada de energía DC
• Audio: Realtek High Definition
• Unidad Óptica: No Disponible
• Dimensiones: 17.5 x 323 x 219 mm (Alto x Ancho x Fondo), peso 1,33 kg
• Lector de tarjetas: SD y MMC
• Batería: Integrada de Lithium Ion de 3260 mAh y 3 celdas
• Otros: Audio con tecnología DOLBY Home Theater V4, cámara frontal HD de 1,3 megapíxeles, hasta 7 horas de batería, garantía 1 año, entre otros.

Diseño

Lo que más se destaca en este ultrabook es principalmente su diseño, siendo un equipo bastante liviano (1,33 kg) y extremadamente delgado. Hasta puedes sostenerlo con sólo dos dedos, para poner un ejemplo de lo liviano que es. En la tapa, podemos ver que su carcasa es de aluminio y también vemos el logo de “acer” que sobresale.

Al abrirlo, nos encontramos con su pantalla de 13,3 pulgadas — ya hablaremos de ella— y también podemos ver su teclado de color gris, que no posee retroiluminación. El teclado es bastante cómodo para escribir, no te cuesta acostumbrarte a él, pero lamentablemente no me gustaron las seis pequeñas teclas que se encuentran a hacia la derecha, ya que al ser muy pequeñas, pasas a llevar las que están al lado. Aunque claro, todo depende de qué tan ancho tengas los dedos.

Más abajo vemos el touchpad, el cual responde muy bien al tacto. Sin embargo, los botones para hacer “clic” son muy incómodos, sobre todo el botón derecho que costaba mucho presionarlo. Son demasiado duros.

A los costados del ultrabook, específicamente hacia el lado izquierdo del equipo, nos encontramos solo con la salida de audio Jack 3,5 mm, la cual obviamente sirve para que conectes tus audífonos o puedas conectarle altavoces externos.

Por el lado derecho del equipo, solo nos encontramos con la ranura para tarjetas SD y MMC, la cual cuenta con una tapa de protección.

En la parte de arriba de la pantalla, nos encontramos con la webcam HD, que posee una resolución de 1,3 megapíxeles. En la parte de abajo de la pantalla, podemos ver el botón de encendido y apagado, acompañado de dos LEDs de colores azul y naranjo, que indican cuando el equipo está encendido y cuando se está cargando, y también podemos apreciar el logo de “DOLBY HOME THEATER”.

Por la parte de atrás, vemos dos puertos USB, seguido del puerto HDMI y la entrada de energía. Personalmente encontré algo incómodo que los puertos USB se encuentren por este lado del ultrabook y no a los lados del equipo como ya es costumbre.

Por abajo del equipo, nos encontramos con los altavoces Estéreo que integra el ultrabook, los cuales emiten un buen sonido, con una buena potencia en cuanto volumen. Pero si lo dejas encima de tu cama, el audio disminuye al quedar tapado los altavoces. También podemos ver la capa que protege al disco duro.

Pantalla

La pantalla que integra este ultrabook es del tipo Active Matrix TFT Color LCD de 13,3 pulgadas y su resolución es de 1366×768 píxeles. Posee una relación de aspecto 16:9 y su tasa de refresco es de 60 Hz.

La calidad de la pantalla no me gustó del todo porque los colores no eran muy vívidos, pero si tiene buena definición y brillo. Los colores negros que entrega este ultrabook no son efectivamente de ese color, ya que la retroiluminación se hace presente a un nivel notorio.

Al ver contenido con imágenes muy rápidas, los famosos “fantasmas” no aparecen en esta pantalla, sobre todo cuando se disfrutan de juegos con harta acción, así que en ese sentido, la pantalla se comporta bien.

Probamos también cómo se comportaba la pantalla al aire libre, y hay que decir que se lograba apreciar correctamente, incluso con la luz directa del sol y en días nublados.

Multimedia y Rendimiento

Este ultrabook es ideal para utilizarlo como un centro multimedia o de entretenimiento. Integra todo lo necesario como para utilizarlo como tal, desde un puerto HDMI, hasta un procesador Core i5 con la suficiente potencia para reproducir videos en 1080p sin ningún problema, además de incorporar la tecnología de audio DOLBY Home Theater.

Este equipo cuenta con la tecnología “Instant On”, que permite reanudar el uso del equipo en tan solo 2 segundos, después de haberlo suspendido. Sin embargo, no es tan rápido al iniciarse desde cero, demorando alrededor de 38 segundos en partir. Hemos visto equipos encender en menos tiempo sin publicitar un “Instant On”, sobre todo si se considera que este equipo cuenta con un disco SSD de 20 GB incorporado, donde se guardan los archivos de booteo de Windows. Partiendo del disco de estado sólido, el sistema operativo puede iniciar de forma más rápida.

Lo que sí hay que reconocer es que Acer no cometió el error de otros fabricantes en llenar el sistema operativo de programas y widgets que son prácticamente inservibles y que lo único que hacen es dejar lento el inicio del sistema.

Acá pueden ver el escritorio de Windows, para que vean lo limpio que viene:

Al trabajar con este equipo, se nota que estás usando un laptop rápido y con buen hardware. No sufrí de lentitud en ninguno de los días que estuve probando este ultrabook, todo va muy bien fluido. De hecho, Windows 7 lo evalúa muy bien, excepto en “Rendimiento del escritorio de Windows Aero” donde saca la nota más baja, tal cual lo demuestra la siguiente captura:

Veamos ahora algunas cifras, porque obviamente a esta máquina no podíamos devolverla sin antes haber realizado pruebas de rendimiento. Así que pedimos prestado algunas pruebas que hacen en nuestro sitio hermano CHW donde se especializan en el tema, para poder compararlos con los resultados que nos arrojó el Acer Aspire S3:

En cuanto a audio, este ultrabook cuenta con una chip de sonido Realtek High Definition, pero potenciado con la tecnología DOLBY Home Theater versión 4, complemento que mejora notablemente el audio del equipo. Cuenta con tres perfiles: “Película”, “Música” y “Juego”, además de poder crear hasta seis perfiles más totalmente personlizables. También cuenta con variados efectos de sonido y un ecualizador con hasta 10 bandas, llegando a 12 dB como máximo.

El equipo cuenta con gráficos integrados Intel HD Graphics 3000 y utiliza 1760 MB de memoria, pero compartidas con la RAM del sistema. También probamos cómo andaba de rendimiento con algunos juegos y el resultado era más o menos. Por ejemplo, con el Starcraft 2, logré 94.4 fps pero con una resolución de 1024×768 y efectos bajos. Al seleccionar 1360×768 con efectos medios, logré 20.4 fps, pero la cosa cambia al seleccionar los efectos al máximo, dando solo 13.1 fps.

Obviamente este ultrabook no está diseñado para correr juegos exigentes. En conclusión, es un chip de video interno bueno, sin embargo nunca te correrá fluidamente un GTA4 o un ARMA2, porque a pesar de todo, no se compara con tener una tarjeta gráfica extra.

Batería

La batería que integra nuestro Acer Aspire S3 viene integrada al equipo y es del tipo de Lithium Ion de 3260 mAh. Tiene 3 celdas y según el fabricante, ofrece una autonomía de 6 horas de uso y 50 horas en modo de reposo (suspendido). Nosotros hicimos nuestras propias pruebas, y el resultado no estuvo muy lejos.

Dejando el notebook funcionando con el perfil “Equilibrado” de Windows, como uno suele usarlo diariamente, la batería duró un poco más de 5 horas. Sin embargo, al seleccionar los perfiles de ahorro de energía que proporciona Acer, la batería nos duró 6 horas y 14 minutos, pero obviamente el rendimiento bajó notoriamente. De todos modos, encuentro que es una buena duración considerando que la batería es sólo de 3 celdas.

Conclusión

El Acer Aspire S3 es un ultrabook bien completo en cuanto a características, ya que tiene integra prácticamente toda la tecnología más reciente. Cuenta con un diseño bien llamativo, es muy liviano, delgado, muy cómodo de transportar. Los materiales que fueron utilizados en este equipo son de buena calidad.

Ahora, lo que no me gustó de este ultrabook fue su touchpad. No es que funcione mal al tacto, pero la ubicación de sus botones para hacer clic izquierdo y derecho está muy mal y cuesta demasiado presionarlos, sobre todo al hacer click derecho, que es el que más se suele utilizar. Si no acostumbras a usar los portátiles con un mouse, te advierto que te costará trabajar con este touchpad.

Otra cosa que no me gustó de este equipo es que no tiene posibilidad de aumentar la memoria RAM, ya que los 4 GB actuales lo tiene integrados a la placa del sistema. No podrás mandarlo a que lo amplíen más adelante, así que ojo con eso.

La pantalla del equipo está buena, pero los colores no son tan vívidos como me lo esperaba. También me hubiese gustado que la resolución de pantalla fuera de 1920×1080 y no de 1366×768, considerando el alto precio que hay que pagar por este equipo.

Con el sonido quedé contento, los altavoces que incorpora suenan bastante bien y con alta potencia en volumen. Eso si, me hubiese gustado que tuviese los altavoces en otro lugar y no debajo del equipo. Al conectar audífonos, estos sonaban excelente, sobre todo si se tenía activado el software DOLBY Home Theater el cual mejora el audio notablemente.

En cuanto a rendimiento, el equipo corría muy bien. Pude tenerle varias cosas ejecutándose en segundo plano y el ultrabook podía con ellas sin ningún problema. En los juegos no andaban del todo bien, pero tenemos que considerar que este equipo no es para gamers. En cuanto a contenido multimedia, éstos corrían excelente, incluyendo videos en 1080p.

El Acer Aspire S3 ya se encuentra disponible en Chile en tiendas Falabella a CLP$649.990 (US$ 1.249). En Estados Unidos se puede encontrar en torno a los US$850.

Lo Imperdible

• Diseño
• Calidad de los materiales
• Autonomía de la batería
• Buen rendimiento
• Buen sonido
• Bluetooth 4.0
• Muy poca personalización por parte del fabricante
• Muy buena refrigeración. El equipo se calienta poco
• Disco duro y disco SSD en el mismo sistema

Lo Impresentable

• Los puertos USB en la parte posterior dificultan su acceso
• Puertos USB no son 3.0
• No se puede aumentar la memoria RAM
• Touchpad con botones mal diseñados y muy dificultosos de presionar
• Teclado sin retroiluminación
• La resolución de la pantalla podría haber sido mejor si fuese Full HD.

Recordemos que el proyecto de migración nació en el año 2003 cuando el Consejo de la Ciudad de Munich aprobó el proyecto, consistente en la migración de todas las estaciones de trabajo utilizadas en las dependencias municipales (basadas en Windows) hacia una distribución especialmente adaptada a sus necesidades conocida como LiMux.

Si bien en un principio el proyecto sufrió una serie de retrasos atribuibles a que los responsables del mismo habían subestimado la magnitud de los problemas que deberían enfrentar, al día de hoy son 9.000 las estaciones de trabajo que se encuentran totalmente operativas en la nueva plataforma y se espera que, en el transcurso del próximo año, sean migradas unas 3.000 estaciones que aún siguen operando con el Sistema Operativo de Microsoft.

La idea principal del proyecto es lograr la independencia tecnológica junto con una importante reducción en los costos involucrados en el pago de licencias de software, algo más que necesario si se toma en cuenta la actual crisis por la que atraviesan diversos países europeos.

Links:

- Open source exceeds Munich’s expectations (TechEYE)

- LiMux – The IT-Evolution (Muenchen)

Y es que según explican, se quiere reducir el tiempo consumido en escribir una contraseña, para lo cual nació un simple pero interesante concepto: primero, se escoge una imagen cualquiera que tengamos en nuestra biblioteca, después, al momento de configurar todo, debemos crear y memorizar un patrón de tres gestos o figuras que tenemos que dibujar sobre la fotografía, ya sean líneas rectas, círculos o puntos aislados. Este método será alternativo a la opción de escribir una contraseña de la manera tradicional, con letras y números.

Con estas tres posibilidades armaremos el trío de dibujos que después tendremos que repetir sobre la foto cada vez que se quiera desbloquear el PC, siempre respetando el orden y la dirección de las líneas utilizadas al momento de la creación. Esto puede hacerse sobre una pantalla táctil o bien con el puntero y click del ratón convencional, así que nadie se queda fuera.

Se dice que con este método uno se ahorra un número interesante de interacciones con la computadora, por lo que el proceso de entrar al PC se hace más rápido que con una contraseña y además sin comprometer la seguridad del usuario, por lo que se implementará definitivamente en Windows 8 final, estando ya disponible en la versión Release Candidate de la plataforma.

Link: Signing in with a picture password (MSDN Blogs)

La medida -que brindará actualizaciones automáticas del browser en Windows 7, Vista y XP- se aplicará inicialmente en Australia y Brasil (ni idea las razones para que el punto de partida sean estos dos países) y el resto comenzará a sumarse a lo largo del 2012.

Y para quienes no les guste la idea o les guste mucho celebrar el día para actualizar IE a los padres, o simplemente estén demasiado acostumbrados a las versiones viejas o encuentren pésimas las más nuevas, el Windows Team Blog sostuvo que los usuarios podrán optar por no recibir las actualizaciones.

¿Bien o no?

Link: IE to Start Automatic Upgrades across Windows XP, Windows Vista, and Windows 7 (Windows Team Blog)

La tienda, que estará disponible en todos los idiomas en que está Windows, partirá ofreciendo aplicaciones que sean gratis y que serán elegidas a través de este concurso.

La compañía indicó que los precios de las aplicaciones irán entre US$1,49 a US$999 como máximo (además de las gratis), y tal como en la mayoría de las tiendas de este tipo, Microsoft se quedará con un 30% de los ingresos generados por la app. Sin embargo, la compañía reducirá ese porcentaje a 20% si la aplicación logra ganar US$25.000.

Una cuenta de desarrollador costará US$49. Las transacciones dentro de las aplicaciones (para suscripciones, por ejemplo) podrán usar la plataforma de pagos integrada por Microsoft, lo que implica entregar un 30% de la venta a la compañía. Sin embargo, los desarrolladores pueden optar también por otros métodos de pago (como PayPal), lo que no requiere pagarle a Microsoft.

La tienda será el único lugar donde se venderán las aplicaciones con “estilo metro”. El resto (estilo escritorio) no podrán ser descargadas desde la tienda, pero los desarrolladores podrán publicitarlas ahí y ofrecer enlaces donde obtenerlas. También, se entregará la opción de probar la aplicación antes de comprarla, como una versión demo pero donde no pierdes lo que hayas hecho mientras estabas probando (juegos guardados, por ejemplo).

Microsoft afirmó que existen 1.250 millones de PCs con Windows en este momento en el mundo (unos 500 millones con Windows 7), y que ya se han descargado 3 millones de copias de la versión para desarrolladores de Windows 8.

Click aqui para ver el video.

Link: Previewing the Windows Store (Microsoft)

Ahora, en el marco del lanzamiento de una nueva versión de este software, en la empresa indican que cuando la herramienta fue estrenada en el año 2009, Safari de Apple era el más rápido de todos, pero después de dos años y con más de 3140 versiones de navegadores diferentes pasadas por estas pruebas, se concluyó que ahora Google Chrome es el más veloz tanto en sistemas operativos Mac OS X como en Windows. ¿Qué pasó con Safari? Actualmente está en el último lugar.

Además, de estos mismos datos recogidos a partir de los tests ejecutados por los usuarios, se reveló que Mozilla Firefox había sido el más utilizado, llevándose un 30% de las preferencias entre los que entraban a Peacekeeper, a la vez que se destaca que el navegador Opera sigue muy de cerca a Chrome en el segundo lugar de rendimiento.

Finalmente, y ya que se puede entrar a Peacekeeper desde cualquier dispositivo con un explorador de Internet sea PC o un móvil, se ve que Safari en el iPad 2 es el mejor puntuado en las pruebas, seguido por la tableta Samsung Galaxy Tab 10.1 con Android, el Acer Iconia W500, el iPhone 4S y el smartphone Samsung Galaxy SII en quinto lugar.

Link: Chrome currently fastest browser, according to benchmark (Neowin)

Dicho proyecto se llama ANGLE (Almost Native Graphics Layer Engine o “motor de capa gráfica casi nativa”) y recientemente logró completar de manera exitosa los tests tendientes a la obtención de la certificación OpenGL ES 2.0.

La noticia la dio a conocer Vangelis Kokkevis, programador de Google, en el blog del navegador Chromium, en donde señala que los usuarios de Mac y Linux ya cuentan con una sólida compatibilidad con OpenGL, aunque para el caso de Windows esta aún no se encuentra tan extendida.

Ahora que ANGLE es compatible con OpenGL ES 2.0 los usuarios de equipos con Windows no deberán preocuparse de contar con los controladores OpenGL instalados en sus computadores, ya que será ANGLE el responsable de “traducir” los comandos para hacerlos compatibles con la API Direct3D 9.

Link: OpenGL ES 2.0 Certification for ANGLE (The Chromium Blog)

Ahora, la empresa ha llevado sus planes un poco más allá y lanzará una versión de este dispositivo diseñada especialmente para usarla en PCs con Windows. Llamado creativamente “Kinect para Windows”, tendrá un hardware especial que ocupará menos espacio, y podrá reconocer objetos que estén a un mínimo de 20 centímetros de distancia.

También se desarrollará un software concentrado en realizar tareas que se puedan hacer sólo con la parte superior del cuerpo (mientras estás sentado en una silla, por ejemplo).

Microsoft lanzó también el “proyecto acelerador de Kinect”, que es una incubadora con US$20.000 en incentivos que buscará fomentar a 10 empresas que creen nuevas ideas para el aparato, que a su vez podrían inspirar a otros.

Microsoft ya había anunciado que en 2012 estará disponible su sistema comercial de soporte para aplicaciones, y podría salir con este nuevo hardware al momento del lanzamiento.

Link: Kinect for Windows (Microsoft vía CHW)

Si no alcanzaste a reservar tu cupo, o no puedes llegar hasta allá, no te preocupes porque hay streaming en vivo de las charlas principales. Abajo dejamos el streaming correspondiente a la sala principal, donde se realizará la sesión de bienvenida y se darán las charlas principales. Sin embargo, en el sitio oficial está disponible también streaming de todas las salas, por lo que puedes ver cualquier sesión que te interese.

Puedes ver la lista de oradores aquí y el resto de las salas.

Link: Microsoft TechDays

“Estamos en la Era Windows. Estuvimos, estamos y siempre estaremos”, dijo Ballmer. Mientras los tipos de dispositivos que la gente usa evolucionan, también lo hace Windows, afirmando que el sistema operativo está en el corazón de Microsoft.

“Una de las cosas notables de Windows a través de los años es que se ha adaptado. No será un tablet, un equipo para leer o una máquina para tomar notas. Tendremos que impulsar a Windows a dispositivos de formas distintas”, dijo. Ballmer habló un poco sobre Windows 8, asegurando que las oportunidades son grandes para el sistema, que correrá desde tablets a equipos de escritorio.

Los inversionistas manifestaron varias dudas durante la reunión, ante la baja de precio de las acciones de la empresa y ganancias “moderadas”. Ante la pregunta de si no sería conveniente separar algunas divisiones de la empresa, Ballmer aseguró que las sinergias entre los productos de la compañía son muy altas. “No hay nada que cree valor fundamental dividiendo la compañía. Tener inversiones minoritarias hace más difícil administrar las sinergias”, dijo.

Pese al ánimo, los nueve directores de Microsoft – que incluyen a Ballmer y Bill Gates – fueron reelegidos con más de un 92% de los votos de los accionistas.

Link: Ballmer says “Windows Era” everlasting (AFP)

¿Qué sucedió? Según una investigación al interior de fuentes en la compañía, resulta que en su momento la idea era mucho más que eso, puesto que llegaron a haber 130 personas colaborando en el proyecto, con trabajadores que lo describían como “muy completo” y que aseguran que de haber trabajado un par de meses más en él y con mayores recursos, se podría haber alcanzado un producto final. Hasta ese momento, el Courier corría una versión fuertemente modificada del sistema operativo Windows y fue cancelado poco antes del estreno del primer iPad de Apple, todo a raíz de una disputa interna entre dos ejecutivos de alto rango y el mismísimo Bill Gates.

Y es que durante el desarrollo, Steve Ballmer acogió la visión de dos personajes: J Allard, quien trabajó en la consola XBOX, y Steven Sinofsky, jefe de la división de la plataforma Windows. El primero creía que tener una versión modificada de Windows en el Courier era bueno, mientras que el segundo tenía miedo de cualquier software extraño o transformado que fuese una amenaza hacia el Windows tradicional y su entorno.

Ya en 2010 Ballmer no sabía qué hacer, puesto que ambos eran personas de confianza y a quienes se les quería dar una carrera en Microsoft, así que se acordó una reunión entre Bill Gates, J Allard, Robbie Bach, quien era de la división de dispositivos y entretenimiento y dos miembros del equipo de trabajo del Courier. Los resultados fueron desastrosos, pues Gates le preguntó a Allard cómo lo hacían para que los usuarios hicieran una revisión de su e-mail en el tablet. Allard le restaba importancia a esta clase de funcionalidad diciendo que no buscaban fabricar otro dispositivo más para revisar el correo, sino que un complemento para el PC y los smartphones que sirviese para crear contenidos, a diferencia de las tabletas actuales que sirven para consumir contenidos. Frente a esto, Bill Gates tuvo “una reacción alérgica”, según asegura una fuente, lo que resultó en que unas semanas más tarde el proyecto del Courier fuese cancelado.

Es más: un par de meses después el mismo J Allard junto con Robbie Bach dejaron Microsoft, asegurando que la renuncia no tenía nada que ver con los problemas en el Courier. Con esto, se le dio fin a una excelente idea a raíz de una motivación económica, ya que es normal que Bill Gates se haya asustado de no tener un servicio robusto de e-mail en el tablet siendo que Outlook y Exchange le reportan millones de dólares a la compañía, mientras que atentar contra Windows, la plataforma más rentable de la empresa, tampoco se vio con buenos ojos.

¿Negocios por sobre innovación? Sin duda eso sí es un mal negocio, pues meses después el mundo se decepcionó con el lanzamiento del iPad, el cual de todas formas ha tenido ventas exorbitantes ya que se perfiló como “la única opción decente” para un público hambriento de tabletas. ¿Qué habría pasado de haber salido al aire el Courier? Con el peso de las críticas y con más personas buscando un tablet con Windows que con un sistema operativo móvil, la respuesta se asoma.

Link: The inside story of how Microsoft killed its Courier tablet (CNET)

Fue lanzado sin bombos ni platillos justo después de los atentados a las Torres Gemelas y tuvo múltiples inconvenientes para despegar. No obstante, en 2006 superó la marca de 400 millones de usuarios con más de un 80% de la torta de sistemas operativos, envión que le permitió permanecer vigente hasta hoy, porque recién hace un año que dejó de ser incorporado en computadores y, según su casa, no le cortarán el cable sino hasta el 8 de abril del 2014.

No tenía tantas nuevas características ni cambios radicales, pero fue un momento clave en la historia de Microsoft, ya que se trató del primer sistema operativo masivo de la familia Windows NT.

Pocas versiones de sistemas operativos podrían llegar a jactarse de semejante popularidad y resistencia a los años. Por ello, bien vale la pena festejar al XP.

Seguramente tiene un lugar de privilegio en sus corazones. ¿Siguen usándolo?

Sea como sea, ¡feliz cumpleaños WinXP!

Link: Ten years of Windows XP: how longevity became a curse (Ars Technica)

Simplemente hay que descargar e instalar el software, el cual es gratuito y sólo pesa 117MB. Incluye 10 apps Android preinstaladas para que se pueda ir probando.

Bluestacks también lanzó una app para móviles Android que se llama Cloud Connect, la cual sincroniza las aplicaciones que se tiene en el smartphone con las instaladas en la PC.

Cabe señalar que tanto el Bluestacks App Player como Cloud Connect aún están en desarrollo y las versiones disponibles son versiones alpha, que seguramente se actualizarán en poco tiempo. Aún así ambas funcionan y si uno está interesado, vale la pena revisarlas.

Link: Run your favorite Android apps on Windows using Bluestacks App Player (Extreme Tech)

El valor de mercado de IBM subió a US$214.000 millones ayer, mientras Microsoft bajó a US$213.200 millones. Eso podría cambiar de nuevo hoy, pero lo relevante es que esta es la primera vez que esto pasa desde 1996.

Algunos han interpretado esto como una señal más de que el negocio de la venta de PCs ya no es lo que era y está en retirada. IBM vendió su unidad de fabricación de computadores a Lenovo hace seis años, para enfocarse en servicios y software para empresas. Y aunque Microsoft se ha diversificado hacia los videojuegos y publicidad online, la mayor parte de sus ingresos proviene de la venta de Windows y Office, que son usados sobre todo en PCs.

Durante este año, las acciones de IBM han subido 22%, mientras que las de Microsoft han retrocedido 8,8%. Cabe señalar además que esto se ha mantenido en el tiempo: en el 2000, Microsoft valía tres veces más que IBM.

Habrá que ver si las estrategias de Microsoft para ingresar al mercado de telefonía móvil con Nokia y de insertarse en los equipos táctiles con Windows 8 ayudará a la empresa hacia adelante.

Link: IBM tops Microsoft to become second-most valuable in technology (BusinessWeek)

Consultado por un analista de la bolsa estadounidense, el CEO de la compañía, Steve Ballmer, señaló que “es de esperarse que estemos repensando y trabajando duro en lo que sería entregar Office en estilo Metro”.

Metro es la interfaz de “baldosas” o “cajas” usada por Microsoft tanto en Windows Phone 7 como en Windows 8, y que fue ideada por la compañía en el desarrollo de Zune, el reproductor de música portátil de la empresa.

Un Office con estilo Metro sería un cambio radical para el software de ofirmática, que tuvo como último cambio la inclusión del sistema de menús “Ribbon” en 2007, que todavía genera algunas críticas. Aparentemente, la “metrización” de Office iría por el lado de permitir a las personas trabajar más fácilmente en documentos desde tablets y dispositivos móviles, sobre todo considerando que ahora se apostará por correr el sistema operativo en dispositivos ARM. Ya que las aplicaciones desarrolladas para x86 no corren en ARM, es necesario de todos modos desarrollar una versión del software de ofimática para este sistema.

Steven Sinofsky, el hombre a cargo de Windows 8, señaló de todos modos que esto no significa que la versión regular de escritorio de Office desaparecerá y será reemplazada por una versión para usar con los dedos. “El Office de escritorio continuará funcionando en sistemas basados en Intel. Microsoft no está abandonando eso”, indicó.

Microsoft no ha entregado fechas para el próximo lanzamiento de Office, aunque se espera que se lance en conjunto o poco después del lanzamiento de Windows 8 en 2012.

Link: Microsoft CEO hints at “metro-ization” of Office (ComputerWorld)

Podríamos decir que si Windows 8 es Windows reimaginado, también estamos en el proceso de reimaginar Microsoft, y Windows 8 es un paso importante para eso”, dijo Ballmer.

Ballmer destacó el buen recibimiento que ha tenido Windows 8, asegurando que es un buen comienzo pero que “todavía nos queda mucho trabajo por hacer. Recién empezamos a rasguñar la superficie” de lo que será el cambio, afirmó. El CEO indicó que “nuestro acercamiento a las nuevas oportunidades está centrado en Windows” en el sentido amplio del software, es decir, incluyendo Windows Phone 7, Windows Live, Windows Server, Azure, etc.

Ballmer agregó que se trata de re-enfocarse también en distintas plataformas, desde diferentes tipos de hardware, servicios en la nube, nuevos escenarios de aplicaciones, y nuevas oportunidades para los desarrolladores. “Tenemos que construir sobre la base y llevarlo a nuevas e inesperadas direcciones”, dijo.

Ballmer se dedicó también a destacar Windows Phone 7, refiriéndose brevemente a la próxima actualización del sistema operativo “Mango”. “Con la versión 7.5 hemos aumentado la idea de que el sistema sea para las personas y se enfoque en las cosas que a ellas les interesa”, indicó, algo que al parecer será central en la nueva estrategia de la compañía, considerando el cercano parentezco que tiene con Windows 8. Ballmer dijo estar expectante respecto al trabajo que realizará Nokia, y cómo ayudará a que la plataforma llegue a distintos mercados.

El CEO destacó también que Windows será ubicuo – funcionará sobre diversos chips (“No será Intel o ARM. Será Intel y ARM“, dijo), correrá en PCs y tablets, utilizará diversos accesorios incluyendo Kinect, y apostará fuertemente por la nube.

Developers, developers, developers

Ballmer puso también mucho énfasis en las nuevas oportunidades que Windows abrirá para los desarrolladores. Este año, se anticipan ventas de 350 millones de dispositivos que funcionen con Windows – “no hay nada, ningún dispositivo en el planeta, que venda 350 millones de unidades que no sea algo con Windows” – agregando también que en este momento hay 50 millones de PCs con Windows 7 que podrán actualizarse a Windows 8, haciéndolo un mercado atractivo para crear aplicaciones.

“Es el día y la era de los desarrolladores, el día y la hora de Windows. Es el momento de los desarrolladores, desarrolladores, desarrolladores”, finalizó.

No pudimos cubrirlo en vivo, pero sí estuvimos ahí y estos son algunos de los momentos clave de la presentación de Steve Sinofsky, el presidente de la división de Windows en Microsoft, en la conferencia BUILD. Pueden revisar el “a primera vista” de Win 8 que realizamos más temprano, pero de otro modo, los momentos clave fueron los siguientes.

La presentación partió haciendo énfasis en que ésta es una apuesta para reimaginar Windows, y que la interfaz Metro no es un “skin” que corre sobre el sistema operativo, sino que fue construido así desde las bases. Se hizo un repaso de la interfaz y la manera en que funciona con los dedos – apostando a que las pantallas táctiles serán mucho más frecuentes en el futuro, ya sea en tablets o en PCs corrientes. Entre otras cosas, se mostró la forma en que se personaliza el equipo, y cómo se puede controlar con los dedos.

También se hizo referencia al trabajo de los desarrolladores, que según promete Microsoft, podrán usar casi cualquier lenguaje que conozcan para crear apps con “estilo Metro”. También será fácil adaptar aplicaciones web desarrolladas con Silverlight y apps creadas para Windows Phone 7, que con un par de líneas de código quedarían rápidamente adaptadas a Windows 8. Asimismo, se hizo un repaso rápido a Visual Studio 11, que viene especialmente adaptado para crear aplicaciones Metro.

A continuación se mostró rápidamente la tienda de aplicaciones de Windows 8, que todavía no está operativa en la versión de demo. Microsoft explicó que habrá una pantalla incial de “aplicaciones destacadas” y que luego se podrá buscar por categorías, de manera similar a la tienda de Windows Phone. Sin embargo, no todas las apps de la tienda serán “estilo Metro”, sino que también habrá aplicaciones normales o antiguas – es decir, uno podría llegar a comprar software como Photoshop a través de este sistema.

Respecto del hardware, aparecieron en el escenario tablets con chips ARM de Qualcomm y de Nvidia (Tegra 3), además de un equipo misterioso – un prototipo según dijo Microsoft – con un chip de Intel (aparentemente la próxima versión de Atom). Esta claro que Intel está atrás en el tema de los tablets porque sus chips consumen demasiada energía, algo que se mencionó también en el escenario, aunque Microsoft enmendó la cosa alabando los Ultrabooks impulsados por la compañía de chips.

Sinofsky también puso énfasis en que no todo será táctil en Windows 8, y que se puede usar el sistema sin problemas con un teclado y mouse. Cuando hay un mouse conectado, algunas de las funciones cambian – por ejemplo, el menú (o “charm” como le llama Microsoft) que aparece al deslizar el dedo de derecha a izquierda en la pantalla, es relocalizado a la esquina inferior izquierda, donde tradicionalmente se ha encontrado el botón de inicio de Microsoft.

Sinofsky señaló que todavía se puede acceder a todos los sistemas que tradicionalmente ha tenido Windows, mostrando especialmente el nuevo administrador de tareas mejorado, que entrega más información.

Otra de las opciones nuevas es la posibilidad de hacer reinstalaciones del sistema más fáciles. Se añadieron las opciones “Refrescar”, que permite hacer una reinstalación de Windows sin tener que respaldar nada, porque el sistema de limpia “por abajo” sin afectar las aplicaciones ni los archivos que tiene instalados la persona; y la opción “Resetear”, que permite devolver al equipo al estado de fábrica. Esta última función es similar a lo que hacen varios teléfonos móviles.

Por último, no se entregaron fechas oficiales de lanzamiento – Sinofsky indicó que se privilegiará “calidad antes que fechas”, aunque Windows 8 seguirá el mismo proceso de Windows 7. Eso hace pronosticar que Windows 8 estaría saliendo en septiembre – octubre de 2012.

Después de meses de venir adelantando pequeños detalles, Microsoft realiza hoy su primera gran presentación de Windows 8, el nuevo sistema operativo de la compañía que viene a marcar grandes cambios a la manera en que funciona y se maneja el sistema. Aunque los detalles recién se entregarán hoy, tuvimos la suerte de que nos prestaran un tablet con Windows 8 para probar.

Tal como lo leen. Tablet con Windows 8.

El tablet en cuestión es una pieza de hardware de prueba, producida por Samsung, que según Steven Sinofsky, el presidente de la división de Windows dentro de Microsoft, se venderá como un computador en el futuro próximo. No es para menos, si consideramos las especificaciones que tiene:

• Procesador Intel Core i5 segunda generación
• Resolución de pantalla de 1366×768
• 4gb RAM DDR3
• 64GB de disco duro SSD
• ethernet
• Entradas USB, micro SD, HDMI
• Dock para cargarlo
• Tiene un tamaño de 11,6 pulgadas y pesa 909 gramos
• Conectividad 3G, WiFi

El “tablet” será entregado a los desarrolladores que participan en la conferencia BUILD, de modo que viene con una serie de herramientas pensadas para ellos. Trae además 30 aplicaciones, creadas todas por estudiantes en práctica en apenas 10 semanas, así que no hay que esperar la perfección.

Probando el tablet

Click aqui para ver el video.

Como este es un “a primera vista” y el tablet me lo acaban de pasar, grabé un video que muestra un poco el sistema. Disculpen si está editado a la rápida pero era un poco tarde cuando lo grabé. Voy a poder jugar con el equipo por un par de días antes de tener que devolverlo, de modo que espero poder entregar mejores impresiones más adelante. Algunas cosas que no mencioné en el video: el tablet está siendo sostenido por un dock de carga mientras lo grababa. También, hay un teclado Bluetooth conectado al equipo.

Por ahora, algunas impresiones sobre el sistema operativo:

• Funciona muy fluido. Estamos hablando de un Core i5, y habría que ver qué tal funciona en sistemas más simples, pero Microsoft promete que Windows 8 correrá en sistemas que tengan las mismas especificaciones que Windows 7.
• Como es una prueba, sufrí que se quedara pegado de vez en cuando (nada de pantallas azules eso sí), por lo que hubo que recurrir al antiguo ctrl+alt+supr, que sigue funcionando infaliblemente.

Interfaz

• Es un cambio radical a la interfaz. Ya dejamos la metáfora de las ventanas, el escritorio y el menú de inicio que nació con Windows 95, y pasamos a algo totalmente diferente.
• Está muy enfocado a lo táctil y a dispositivos móviles, aunque también se puede usar con mouse y teclado sin problemas.
• Es bastante personalizable. Se pueden ordenar las aplicaciones según los intereses de cada uno.

El Escritorio

• Las aplicaciones que corren en Windows 7 corren en Windows 8, pero desde la “aplicación” de escritorio
• Microsoft describe al escritorio como una aplicación más. Sin embargo, es una aplicación sobre la que corren otras aplicaciones, lo que la hace bastante especial. Microsoft ha dicho que la idea de Metro no es “escapar” del escritorio a toda costa, sino que las personas puedan pasar fluidamente de un lado a otro. Aunque parece algo raro, en un par de horas de uso se vuelve bastante familiar entrar al escritorio para luego volver a Metro. Aun así, los cambios de imagen pueden ser algo desconcertantes.
• El escritorio sigue siendo el lugar donde se gestionan los archivos y donde se accede a las configuraciones más específicas y profundas del sistema. Por ejemplo, tuve que entrar al panel de control desde el escritorio para que el equipo reconociera el teclado bluetooth. Desde la interfaz Metro se pueden realizar las tareas más cotidianas, pero si hay que entrar a detalles más específicos, hay que hacerlo desde el escritorio.

Software y Apps

• Microsoft afirmó que las aplicaciones estilo Metro se pueden programar con C, C++, XAML, VB, HTML, CSS o JavaScript, lo que lo hace muy versátil. La idea es que los desarrolladores puedan trabajar con los lenguajes que ya conocen y no tengan que estudiar todo de nuevo. También habrá APIs nuevas y dedicadas, y Visual Studio 11 vendrá con opciones especiales para desarrollar en estilo Metro.
• Una de las cosas en las que ha puesto énfasis Microsoft es que Windows funcione como “pegamento” entre las aplicaciones. Así por ejemplo, dos aplicaciones independientes, cuyos creadores nunca se han hablado, pueden compartir información a través de Windows. Uno de los ejemplos que puso la empresa es que puedo tomar una foto, y luego elegir “compartir” en el menú. Con eso, se mostrarán todas las opciones para compartir disponibles, ya sea el correo, o cualquier aplicación que en su descripción tenga como función compartir. Puedes elegir la app que más te parezca, y entras directamente a ella para compartir la foto.
• La idea de menús como “compartir” o la opción de “configuración” que aparecen al mover el dedo de derecha a izquierda sobre la pantalla, es que las opciones sean iguales desde cualquier aplicación. Así, no hay que aprender cada vez dónde está la configuración de la app, o donde están las opciones para compartir.
• Habrá tienda de aplicaciones, pero en el demo no está disponible.

Microsoft está embarcado en una tarea muy ambiciosa de crear un sólo sistema operativo que calce en muchas funciones diferentes: tablets o PCs, ARM o x86, con mouse y teclado, táctil, con stylus, para trabajo de oficina o para dibujar, para correr Photoshop o para entrar a Facebook. Es una tarea difícil y que todavía está en proceso, y habrá que ver como cuaja. De momento, el sistema se ve muy interesante.

Aunque pueda parecer un poco bipolar saltar de una interfaz linda como Metro al antiguo escritorio, es comprensible la decisión que ha tomado Microsoft: mal que mal, no se puede desechar todo lo que ya corre sobre Windows. Por otro lado, no todo puede ser táctil: aplicaciones como Photoshop o Autocad jamás se van a operar completamente con los dedos, simplemente porque los dedos son muy torpes para ese tipo de trabajos. Dejar al escritorio no es la manera más elegante y bella de hacer funcionar al sistema, pero por lo menos es práctico.

Windows 8 tendrá un tiempo de booteo muchísimo más rápido que Windows 7, prometió hoy Steven Sinofsky en el blog de Microsoft para el sistema operativo. Para probar que Microsoft habla en serio, publicaron el video que se ve arriba donde se muestra un laptop iniciando el sistema en un par de segundos, partiendo con el equipo apagado.

El sistema en el demo obviamente está altamente optimizado y el laptop en cuestión es “multinúcleo” (no se dice de cuántos) y usa un disco de estado sólido (SSD) para mejorar la velocidad. Aún así, es bastante impresionante y demuestra que Microsoft está trabajando seriamente para reducir los tiempos de espera de los usuarios.

“Cuando hablamos de lo ‘fundamental’ queremos comenzar con el tiempo de booteo – ninguna otra característica recibe tanta atención y tantas mediciones. Diseñamos Windows 8 de manera que no tengas que bootear en la mayoría de los casos. Pero cuando booteas, queremos que sea lo más rápido posible”, dijo Sinofsky.

La solución es “un nuevo modo rápido de inicio que es un híbrido entre el booteo tradicional desde cero y el reinicio desde hibernar”, dice Sinofsky. La principal diferencia es que la sesión del kernel no se cierra, sino que queda hibernando. Así no hay que iniciar todo el sistema.

“Es más rápido porque reiniciar la sesión del sistema hibernado es comparativamente menos trabajoso que hacer un inicio completo del sistema, pero también es más rápido porque agregamos una nueva capacidad de reinicio multi-fase, que es capaz de usar todos los núcleos de un sistema multinúcleo en paralelo, para separar el trabajo de leer el archivo hibernado y descomprimir los contenidos”, explicó Sinofsky.

Microsoft también ofrecerá la opción de hacer un “apagado completo” (en caso de que uno quiera cambiar una tarjeta en el hardware por ejemplo). “Tenemos una opción en la interfaz para revertir el comportamiento de booteo al de Windows 7, o debido a que eso es algo más bien infrecuente, puedes usar el nuevo /full en shutdown.exe. Desde cmd, corre: shutdown /s / full / t 0 para provocar un apagado inmediato completo”, escribió Sinofsky.

Con eso no parece que las opciones de apagado vayan a simplificarse. Pero al menos uno no cambia el hardware todos los días. Se esperan más novedades – que estaremos viendo de primera mano – en la conferencia BUILD, que se llevará a cabo la próxima semana en Estados Unidos y donde uno de los temas principales será precisamente Windows 8.

Link: Delivering fast boot times in Windows 8 (Microsoft)

Una de las cosas que más interrogantes genera el próximo sistema operativo de Microsoft, Windows 8, es cómo se combinarán las dos interfaces que traerá: por un lado, el estilizado sistema Metro con bloques grandes, pensado para tablets, y por otro el escritorio tradicional, como el que viene hoy en Windows 7.

Mientras la curiosidad está puesta en el “estilo tablet”, los pantallazos que se han ido revelando hasta ahora son muy, muy parecidos a la interfaz típica actual, bastante atiborrada de botones. Según Steven Sinofsky, Microsoft no puede llegar y partir de cero, sino que tiene que mantener algunas cosas de los sistemas pasados. El plan es ofrecer a los usuarios “lo mejor de ambos mundos”.

La duda es si ambas experiencias se complementarán, o si serán dos cosas desconectadas y diferentes. Sinofsky argumenta que se trata de encontrar un “equilibrio”.

“Desde el principio, nuestro acercamiento ha sido reimaginar Windows, y estar abiertos a revisitar hasta los elementos más básicos del modelo de usuario, la plataforma y las API, y las arquitecturas que soportamos. Nuestra meta era un diseño sin compromisos”, dice Sinofsky. Esto dio paso a la aparición de la interfaz Metro, “rápida y fluida, inmersiva, hermosa y centrada en aplicaciones”.

Sin embargo, al mismo tiempo “reconocimos que Windows 7 ha sido un gran éxito. No sólo medido en términos de ventas y gente que lo usa, sino también de la profundidad del uso”, dice Sinofsky.

“Bajo esta luz, el rol del escritorio de Windows está claro. Permite operar a cientos de miles de aplicaciones que las personas necesitan hoy (…) Las cosas que la gente hace hoy en el PC simplemente no desaparece de pronto porque ahora hayan nuevas aplicaciones estilo Metro”, explica el ejecutivo.

Así es como Windows 8 ofrecerá supuestamente una transición fácil y fluida de un escritorio al otro, argumentando que así se unen “el poder y la flexibilidad que tienes en tu PC hoy con la habilidad de sumergirte en una experiencia estilo Metro”, dice Sinofsky.

La duda que queda es si los usuarios van a querer estar saltando de un escritorio a otro, si los cambios se harán automáticamente si estás usando un tablet o un PC, y cómo se complementará una cosa con la otra. Es una tarea complicada la que tomó Microsoft aquí, y será un desafío lograr que funcione bien.

Link: Designing for Metro style and the desktop (Building Windows 8 )

Nunca me acostumbré a la interfaz Ribbon implementada por Microsoft en varios de sus productos. Sin embargo, a la empresa aparentemente le encanta, por lo que se confirma lo que ya se había filtrado: Windows 8 usará la interfaz ribbon en el explorador de archivos.

Uno de los ejecutivos, Alex Simon, explicó en el blog sobre Windows 8 que de los 200 comandos disponibles en el explorador, hay 10 principales son usados en el 81,8% de los casos. Para hacer que esos comandos sean más fáciles de ver por sobre los demás, se optó por la interfaz ribbon, para lograr un “administrador de archivos optimizado, donde los comandos entreguen una experiencia confiable y ubicaciones lógicas”.

En este nuevo ribbon hay un botón de “home” que muestra los comandos más usados, como copiar, pegar, borrar, renombrar, propiedades, cortar, etc. La próxima etiqueta se llama “compartir”, que permite comprimir en zip y enviar por mail, imprimir o enviar por fax.

La siguiente etiqueta es “ver”, que permite cambiar el diseño de la página, y “administrar” que permite ajustar la interfaz y los comandos. Todos los comandos además tienen un acceso directo mediante combinaciones de teclas en el teclado. También se instaló de nuevo el botón “arriba”, “una de las mejoras más solicitadas”, según señaló Simon.

Aparentemente tendremos que acostumbrarnos.

Adicionalmente, Microsoft indicó que planea dar soporte nativo a archivos ISO, para leerlos como si fuera un CD, sin necesidad de copiar el disco. También se daría soporte a archivos VHD, que se verían como un disco duro virtual, al que Windows 8 asignará una letra.

Links:
- Improvements in Windows Explorer (Building Windows
- Microsoft details native VHD and ISO mounting support for Windows 8 (WinRumors)

Siguiendo con las vistas previas de Windows 8 que Microsoft está realizando en su blog, la compañía mostró hoy algunas nuevas funciones de copiar archivos. Se trata de cambios más bien simples, pero que ayudan a simplificar las cosas.

Primero, al copiar archivos, ahora se desplegará una sola caja de diálogo con una lista de todos los documentos que se están copiando, donde puedes pausar, detener o reiniciar el proceso para cada uno de ellos. Al mismo tiempo se desplegará más información, mostrando las tasas de transferencia en tiempo real usando un gráfico.

Los ingenieros del nuevo sistema operativo también simplificaron la manera de resolver problemas cuando dos archivos se llaman igual, desplegando una caja de diálogo que muestra todos los archivos con problemas y una pequeña imagen de los mismos, donde puedes ir aceptando o rechazando una lista. Esto permite al usuario elegir qué archivo deseas copiar o reemplazar en un sólo cuadro de diálogo.

Son cambios pequeños, pero de a poco vamos viendo un poco más sobre Windows 8.

Link: Microsoft showcases new copy, move, rename functions in Windows 8 (Engadget)

(cc) espensorvik

A medida que se acerca la conferencia de desarrolladores de Microsoft en septiembre, la empresa ha estado dando a conocer algo más de información sobre Windows 8. No es una gran sorpresa, pero se confirma que el sistema operativo tendrá soporte nativo para el estándar USB 3.0.

Estos nuevos puertos recién están apareciendo en los PCs más nuevos, pero Microsoft cree que para 2015 todos los equipos lo usarán. USB 3.0 promete velocidades de transferencia 10 veces mayores al USB 2.0. “Nuestro diseño debió seguir de manera precisa las especificaciones revisadas para 3.0 para permitir el uso del hardware USB 3.0 emergente. También hay miles de millones de dispositivos USB antiguos con los que Windows debe seguir siendo compatible”, señala el blog.

Como todavía no hay dispositivos exclusivos para USB 3.0, Microsoft usó “dispositivos virtuales” para simular los equipos que se conectarían al equipo.

Mientras USB 3.0 está siendo adoptado de a poco por los fabricantes, Apple e Intel han estado impulsando Thunderbolt, un conector que promete velocidades el doble de rápidas que las de USB 3.0. También está siendo adoptado de a poco, pero no hay señales de que Windows 8 vaya a darle algún tipo de soporte.

Link: Microsoft confirms USB 3.0 support for Windows 8 (Neowin)

Hasta ahora, Microsoft no ha dicho mucho respecto de la próxima versión de Windows, además de anunciar que correrá sobre sistemas con arquitectura ARM y hacer un pequeño demo.

Según Steve Sinofsky, jefe de Windows dentro de Microsoft, “en las próximas semanas comenzaremos a hablar de características específicas, ya que no hay lugares obvios donde empezar a entregar distintas perspectivas. Desde lo fundamental, a la interfaz de usuario, a soporte de hardware y más, si hay algo que sea importante para ti, prometemos que llegaremos a eso de una forma u otra”.

Sinofsky reconoció que Microsoft ha escuchado a “algunas personas expresar frustración sobre lo poco que hemos comunicado sobre Windows 8 hasta el momento”, lo que les llevó a tomar estas medidas.

Sin duda son buenas noticias, porque seguro que hay muchos desarrolladores expectantes sobre cómo adaptar sus sistemas a la nueva plataforma. Así que estaremos atentos a las novedades que vayan apareciendo.

Click aqui para ver el video.

Link: Building Windows 8 (Microsoft)

De las 13 actualizaciones, dos eran “críticas”, nueve “importantes” y dos “moderadas”. Aunque el “Ping de la Muerte” suena como algo terrible, no es quizás la actualización más importante del grupo. La actualización “MS11-064″ es la encargada de reparar este problema, descubierto a principios de la década de 1990. El asunto es el siguiente: si alguien envía un requerimiento ping específico a un equipo, éste causaba que el PC con Windows se fuera a pantalla azul y luego se reiniciara.

Hace años, el Ping de la Muerte se usó para botar PCs con Windows de manera remota, muchas veces para demostrar la inestabilidad del sistema operativo. La vulnerabilidad que se parcha ahora parece ser una versión algo distinta del Ping de la Muerte de los 90′s. Microsoft señaló que existe en Windows Vista, Server 2008, Windows 7, pero no en XP o Server 2003.

Sin embargo, usar el Ping de la Muerte hoy en día es algo muy raro, ya que hay maneras menos complicadas de atacar equipos. Además, esta vulnerabilidad no sirve para controlar el equipo o robar datos.

Más allá de este problema, se parcharon también siete vulnerabilidades en Internet Explorer, incluyendo una que permitiría a una web maliciosa tomar control del PC, de modo que ésta sí es una actualización urgente.

La actualización aparecerá de forma automática en Microsoft Update.

Link: Microsoft patches 1990s-era ‘Ping of Death’ (ComputerWorld)

Windows XP fue lanzado hace 10 años, en agosto de 2001, y pese a que han salido ya dos sucesores de este sistema operativo, recién en julio de 2011 su participación de mercado bajó del 50%. La compañía Net Applications indicó que el uso del sistema operativo alcanzó un 49,8% en julio, una caída de 1,3 puntos porcentuales respecto a junio.

Aunque XP sigue siendo el SO de la mayoría de los equipos con Windows, la caída del mes pasado es un paso significativo para un software que se ha demorado mucho en salir del mercado. La mala experiencia de Windows Vista terminó alargando la permanencia de XP por más tiempo de lo que la misma Microsoft quisiera, y trajo como una de las consecuencias adicionales la larga vida de Internet Explorer 6.

La compañía terminó el soporte para XP en 2009, mientras que el soporte extendido se acabará en 2014. Microsoft ha estado insistiendo a los usuarios a que es hora de actualizarse (a Windows 7 por supuesto).

Según Net Applications, Windows 7 terminó julio con un 27,9% de participación mundial, un aumento de 0,7 puntos porcentuales respecto de junio. En 2010, Windows 7 sumó 13,4 puntos, más de los 12 puntos que perdió XP en el mismo periodo. Si las cosas siguen como hasta ahora, Windows 7 podría alcanzar un 35% para el primer trimestre de 2012, mientras que XP bajaría a 40%.

El problema es que Microsoft ya está pensando en lanzar Windows 8 en 2012, lo que podría acortarle la vida a Windows 7. Pero veremos qué sucede para entonces. Por ahora, es una buena noticia que XP esté acelerando su retirada.

Link: Windows XP’s share falls below 50% (ComputerWorld)