(c) Francisco Negroni / Agencia Uno

La nube de ceniza que expulsa la erupción volcánica en el Cordón Caulle en el sur de Chile ha llegado hasta Nueva Zelanda y Australia, causando interrupciones en los vuelos entre ambos países. La aerolínea Qantas canceló 22 vuelos, mientras Air New Zealand está volando a menor altitud para evitar la ceniza.

La erupción volcánica lleva una semana en actividad, lanzando bocanadas de ceniza, piedras y otros elementos sobre los cielos de la región y causando caos en el transporte aéreo.

El volcán en el Cordón Caulle está a más de 9.000 kilómetros de distancia de Nueva Zelanda, sin embargo, los vientos ayudaron a que la ceniza llegara hasta allá. Si la actividad volcánica continúa, la actividad aérea se podría mantener suspendida por algún tiempo.

Links:
- Ash cloud disrupts NZ flights (Stuff.co.nz)
- Chilean ash cloud disrupts New Zealand-Australia flights (Reuters)

Podrán decir lo que quieran sobre la presencia o ausencia de tecnología en esto, pero si no se trata de tecnología lo que permite a los argentinos volar este ejemplar de FMA IA 63 y apodado “Pampa” -un avión de entrenamiento que también es utilizable en combate- a altísima velocidad y a apenas un terrorífico metro del suelo, al menos se trata de una habilidad extrema y que merece ser destacada. Seguro es gracias al efecto suelo que no se estrella, pero en este momento da igual.

De sólo ver el video es probable que manchen los pantalones (disculpen el vocabulario de los espectadores, jeje)…

Y no se cansen peleando sobre si es real o falso. La huella que deja sobre el pasto y tres cámaras distintas dando vueltas por internet (dos en tierra y una a bordo), despejan cualquier duda.

Link: The Craziest Low Pass Flyby I’ve Ever Seen (Gizmodo)

Este tipo de viaje se llama vuelo parabólico y  de momento sólo otras dos empresas lo hacen, una en Estados Unidos y la otra en Rusia. Aún no se sabe cuándo Novespace iniciará sus viajes comerciales gravedad cero y tampoco su coste, pero se estima que será por una cifra que oscila entre 4000 y 5000 euros se viajará en un Airbus 300 Zero-G… Claro está que es para “turistas adinerados” porque la cifra del pasaje no es para todos los bolsillos.

Según Thierry Gharib, director adjunto de Novespace, este negocio les dará otra fuente de ingresos que se podría reflejar en nuevos precios, diferentes e interesantes a los que actualmente cobran por las pruebas científicas.

La experiencia de este viaje es estar 22 segundos en gravedad cero, 31 veces, aproximadamente 11 minutos de sube y baja en el Airbus 300 Zero-G. Sin duda un viaje bastante caro pero que indica que se le quiere invertir a este tipo de turismo.

Link: Vuelos en gravedad cero por 5.000 euros (ABC)

Quizás recuerden que Google compró hace poco una empresa llamada ITA, que se dedicaba hacer software para agencias de viajes y líneas aéreas, y que básicamente gestionaba información de vuelos, combinaciones de aviones, precios, etc. Ahora Google ha empezado a usar esos datos.

Si haces una búsqueda de un vuelo o aerolinea, aparecerán en los resultados los datos de las horas de vuelos y destinos. Google indicó que está “ansioso de empezar a desarrollar nuevas herramientas de búsqueda de vuelos”, así que este es sólo el principio. No está claro si podremos después comprar pasajes directamente desde aquí, pero seguro que la idea no les está gustando mucho a las agencias.

Por el lado de los usuarios, se trata de una opción bien útil porque te facilita la búsqueda. Por ahora sólo funciona en las búsquedas en inglés, pero seguro que llega dentro de poco al resto de los idiomas.

Link: Plan your next trip with the new flight schedule feature (Google Blog)

Bajo un acuerdo con el departamento, Google estará obligado a seguir licenciando el software de viajes creado por ITA a agencias de viajes y sitios de búsquedas de vuelos por los próximos 5 años, de forma “razonable y no discriminatoria”, y debe continuar financiando la investigación y desarrollo de dicho software a niveles similares a la inversión realizada por ITA en los años recientes.

Se trata de puntos importantes, considerando que Google podría estar a punto de entrar en una investigación por monopolio en Estados Unidos, debido a su posición en el mercado de las búsquedas en internet.

Google además deberá proteger la información de los usuarios que sea recolectada mediante los clientes de ITA.

Con la compra, Google indicó que espera mejorar sus servicios entregando datos útiles sobre vuelos, aunque señaló que no está interesado en vender pasajes (por ahora…).

La compra despertó bastante oposición ante el temor de que Google bloquearía el acceso a los datos de ITA a sus competidores. Además, los opositores (entre ellos Expedia, Kayak y Sabre Holdings) temían que Google usara su dominio en el mercado mundial de las búsquedas para referir resultados a sus propios servicios de viajes (si es que crea alguno en el futuro) en lugar de los servicios de los competidores.

Link: Justice approves Google’s ITA purchase with conditions (WSJ)

La compañía Thales desarrolló un sistema de entretenimiento para los pasajeros de los aviones basado en Android.

El sistema opera por medio de un control remoto similar a una PDA que integra el Sistema Operativo Android, por medio del cual el pasajero puede ir seleccionando las cosas que desea ver. De esta manera es posible ver el avance de una película en la pantalla ubicada en el respaldo del asiento anterior, mientras que en el control remoto se puede estar contestando un correo electrónico (siempre y cuando el avión cuente con conexión a Internet).

De igual manera el pasajero podría descargar algún juego desde la tienda de aplicaciones Android Market (si es que no hay una película interesante para ver), o tal vez interactuar con aquellas redes sociales en donde mantenga una cuenta.

Link: Android enters airspace realm (Übergizmo)

El acuerdo contempla el uso de la tecnología desarrollada por Gogo para proveer la señal inalámbrica en los vuelos, la que consiste en una serie de torres repartidas por los Estados Unidos y que envían la señal de banda ancha hacia el cielo. Los aviones son equipados con unos receptores que captan estas señales, dando prioridad a la torre más cercana o aquella que entregue una mejor cobertura (algo similar a lo que ocurre con las torres de telefonía celular).

La idea de Google es que aproveches estos viajes y utilices sus servicios para preparar la Navidad, comprando tus últimos regalos, buscando una receta para la cena navideña y en una de esas, ver si te cruzas con don Santa en el camino.

Link: Flying in a WiFi wonderland: Free Internet from Google on Virgin America flights (Official Google Blog)