Según el informe anual realizado por la consultora TeleGeography, las llamadas internacionales de Skype a Skype, incluyendo las videollamadas, aumentaron un 48% en 2011, llegando a los 145 mil millones de minutos. La importancia de esta cifra es aún más notoria si comparamos ese tráfico anual con el generado desde su nacimiento en 2003 hasta llegar a los 100 mil millones de minutos en 2008.

Esta cifra continúa siendo baja en relación al tráfico que transportan las operadoras telefónicas, pero coloca a Skype como un competidor con una interesante porción del mercado, incluso, con pequeños porcentajes de mercado migrado de sus competidores corporativos.

Decimos esto porque, a pesar de que las telefónicas continún generando más del triple de minutos de comunicaciones que Skype, sus tasas de crecimiento son muy bajas y cada vez menores. El informe de TeleGeography estima que Skype ganó durante 2011 cerca de 47 mil minutos de tráfico internacional que era de las compañías telefónicas. Esta cifra es mas del doble de la que lograron todas las operadores telefónicas del mundo juntas.

Si trasladáramos el tráfico que generó durante 2011 Skype a las operadoras telefónicas, la tasa de crecimiento de estas habría sido de un 13%, el ritmo histórico anual que mantuvieron durante décadas y que desde hace varios años comenzó a reducirse y mostrar números negativos.

Link: Skype gana el doble de tráfico internacional que todas las telefónicas juntas (eleconomista.es)

El principal beneficiario de esto sería Gmail, donde el uso del chat de voz y video requiere de un plug-in. Sin embargo, los planes de Google son que WebRTC sea utilizado de forma mucho más amplia y que se convierta en un estándar web para videoconferencias.

Google lo lanzó como tecnología open source, sin pago de royalties, y que podría funcionar también en navegadores como Mozilla y Opera. Si logra conseguir apoyo, cualquiera que esté desarrollando un sitio o una aplicación web podría “colgarse” de esta tecnología para comunicaciones. Lo que significa que se podría competir con Skype con una simple aplicación web.

Google ha estado impulsando fuertemente la idea de las aplicaciones web en el último tiempo para darle sustento a Chrome OS, un sistema operativo que no es nada más que un navegador, donde todo corre vía internet.

Link: Google building Skype-alike software in Chrome (CNET)

El CEO de Microsoft, Steve Ballmer, y el de Skype, Tony Bates, se subieron hoy al escenario para explicar algunos detalles de la venta del servicio de VoIP a la gigante del software, y cuál será el futuro de Skype dentro de la compañía.

Ballmer afirmó que “estamos comprometidos con los usuarios, queremos seguir construyendo sobre esa base como lo ha hecho Skype hasta ahora”, de modo que aparentemente no se planean mayores cambios al software y al servicio mismo por el momento.

También aseguró que “continuaremos invirtiendo en las plataformas de Skype fuera de Microsoft. Es fundamental para el funcionamiento de la plataforma. Somos una de las empresas que tiene un registro de haber hecho esto con otros de nuestros productos”, indicó Ballmer, lo que prueba que eso se repetirá con Skype, dijo. El CEO aseguró que quienes usan Skype en otros sistemas (Mac, iOS, Linux, Android, etc) podrán seguir confiando en el servicio.

Eso sí, se sugirió que podría haber adaptaciones (una vez que se superen los trámites legales) en sectores como:

• Skype en el Living: se hará congeniar al servicio en la TV aprovechando Xbox y Kinect
• Skype y Messenger: Windows Live Messenger tiene una gran plataforma de usuarios en América Latina, y aparentemente Microsoft planea aprovechar esto y reformular su sistema de chat para combinarlo con Skype. También podrá haber integración con Hotmail, lo que podría ofrecer un servicio similar a lo que entrega Google con su chat de video dentro de Gmail.
• Skype en empresas: (algo que podría significar competencia para servicios como el que presta Cisco para videoconferencias). “Queremos construir sobre el éxito de Lync y tenemos planes para mejorar”, dijo Ballmer. También se planea combinarlo con Outlook.
• Windows Phone: Hasta ahora es una de las pocas plataformas que no tiene una aplicación de Skype. Ballmer confirmó que se trabajará para integrar Skype en su sistema operativo telefónico.

Tony Bates señaló por su parte que este es “un gran día para Skype y para nuestros usuarios. Estamos muy emocionados con esta oportunidad”, y destacó lo que ha logrado Skype desde su lanzamiento en 2003.

El servicio tiene 170 millones de usuarios, una tasa de crecimiento de 40% anual y 600.000 nuevos usuarios registrados cada día. Bates pasará a ser el jefe a cargo de la División Skype de Microsoft, y reportará directamente a Steve Ballmer.

Link: Microsoft and Skype: Live webcast (Microsoft)

Abrí mi cuenta personal de Gmail y me topé con que tenía activada la función de “hacer llamadas” en Google Voice. Puede que sea un error o que estén probando el servicio en esta región (yo estoy en México), pero quiero pensar lo segundo. Por el momento, sólo me permite hacer llamadas gratuitas a Estados Unidos y charlé con un amigo que tiene enlazados todos sus números bajo Google. Dando clics aquí y allá, no encontré la manera de que me dieran un número a mí también, de hecho, ni siquiera aparece la opción en el apartado de configuraciones.

La llamada a EE.UU., sin embargo, funcionó perfectamente, con un sonido bastante bueno. La hice a través del navegador (Firefox 4). Instalé la aplicación en mi Android, pero al abrirla me dijo que mi cuenta todavía no estaba configurada para usarse con Voice. No hubo manera de hacerlo, pero sí noté que incluso existe ya la información de cuánto tendría que pagar para hacer llamadas a cada país.

Google Voice es un servicio con el que se pueden concentrar todos tus números en uno solo, proporcionado por Google. Entonces, ya no tienes que dar el número de tu casa, del celular de trabajo, del celular personal y de la oficina. Con uno solo, puedes enrutar las llamadas y nunca perder una, además de que puedes escoger cuál de tus líneas tiene que sonar con cuál número.

Si a alguno de ustedes le ha aparecido la función, cuéntenlo todo en los comentarios.

Skype está tratando de conseguir nuevas formas de ingresos, por lo que ha decidido integrar publicidad en el servicio, que hasta ahora se había mantenido limpio de avisos. Y es que mantener el servicio gratis se está poniendo pesado para la compañía.

Los avisos comenzarán a aparecer esta semana en la versión de Windows en Estados Unidos, Alemania e Inglaterra, mientras que más adelante se expandirían a otros mercados.

Los avisos se desplegarán en la ventana de inicio de Skype, y la compañía asegura que no serán molestos y “no interrumpirán tu experiencia de Skype”. La publicidad usará información demográfica que no sea “personalmente identificable” (usando datos como “hombre entre 18 y 25 años que vive en Chile”), aunque como usuario puedes elegir quitar la opción en la configuración, y que sólo se te muestre publicidad genérica.

En un principio, los avisos serán de Groupon, Universal Pictures y Visa. Es una lástima que la publicidad llegue a Skype, pero tenemos que recordar nada es realmente gratis.

Link: Advertising in Skype (Skype Blog)

Transcurrido un poco más de un año de la compra finalmente Google optó por ponerle una fecha de caducidad a Gizmo5, la que está fijada para el próximo 3 de abril.

Con seguridad no deben ser muchos los usuarios que hacen uso de Gizmo5 para realizar llamadas VoIP, por lo que su cierre definitivo no debería generar mayores problemas.

Link: Gizmo5 discontinuing service (Gizmo5)

La multa se dio a raíz de un requerimiento interpuesto por la firma de telefonía IP Voissnet, que reclamó que Movistar obligaba a los consumidores a contratar Internet + Telefonía, lo que atentaba contra la libre competencia.

Movistar fue hallado culpable, por lo que deberá pagar la multa y ofrecer un servicio de “banda ancha desnuda”, es decir, sin asociarla a ningún otro servicio.

La Corte explicó en su fallo que

La telefonía por Internet tiene costos más bajos y otras ventajas sobre la telefonía tradicional. Sin embargo, no podrá llegar a ser una alternativa real y conveniente para los usuarios si resulta más costosa la banda ancha sola que el paquete de banda ancha con telefonía tradicional, atendida la distorsión de precios impuesta por Movistar en su condición titular de la mayor infraestructura sobre la cual puede prestarse, pues consta que contratar sólo el producto banda ancha es siempre más caro que contratar el mismo producto más telefonía”.

De acuerdo a lo expuesto por la entidad, Movistar estaba intentando evitar la expansión de la telefonía IP evitando que las personas pudiesen contratar el servicio de internet de forma separada y obligándolos a pagar más por su servicio de telefonía.

Voissnet (antes conocido como Redvoiss) ya había demandado a Movistar por temas similares años atrás (2005, 2006).

La Corte rechazó también que las ventas de paquetes de servicios no afectaran la competitividad en el mercado, como decía Movistar, encontrando “inexplicable” que dos servicios en un paquete fueran más baratos que contratar uno solo de los servicios por separado. Así que ya saben, próximamente Movistar tendrá que ofrecer algunos planes sólo de banda ancha, sin paquetes, a un menor precio.

Link: CORTE SUPREMA CONDENA A EMPRESA DE TELEFONÍA POR ATENTADOS A LIBRE COMPETENCIA EN MERCADO DE BANDA ANCHA (Poder Judicial)

Ahora en el marco de la misma feria la compañía anuncia que llegó a un acuerdo con Sony y VIZIO para incorporar el servicio en los televisores Sony BRAVIA y VIZIO VIA hacia fines de este año.

Sumado a lo anterior la compañía anunció que se encontraba trabajando en conjunto con Sony y Panasonic para incorporar Skype en los actuales televisores, para lo cual los usuarios deberán adquirir un reporductor Blu-ray compatible con el servicio y una cámara web.

Por el momento no se sabe si Sony y VIZIO lanzarán una nueva serie de televisores con cámara web integrada (necesaria para realizar videoconferencias), de lo contrario los usuarios deberán adquirir una que sea compatible con los modelos de televisores que cuenten con el servicio Skype.

Link: Skype coming soon to Sony BRAVIA and VIZIO VIA TVs (Skype)

Según el CIO de la compañía, Lars Rabbe, los problemas comenzaron el día miércoles 22, luego de que se combinaran dos fenómenos.

Ese día, un grupo de servidores de apoyo, encargados del sistema de mensajería instantánea, se sobrecargaron. Esto significaba que las respuestas que se enviaban hacia PCs que corrían Skype sobre Windows llegarían demoradas. Sin embargo, un bug en una de las versiones de Skype para ese sistema operativo (5.0.0.152) causaba que el programa se cayera.

Alrededor de un 50% de los usuarios de Skype usan esta versión con problemas.

Esto, a su vez, causó problemas a Skype debido a la forma en que el soporte de red está organizado. Algunos de los datos que viajan por la red de Skype pasan a través de todas las máquinas que están conectadas al servicio. Estos PCs actúan como lo que Skype llama “supernodos”, que realizan algunas de las tareas administrativas para permitir que las llamadas se conecten. Considerando que el 50% se cayó porque tenía la versión Windows con problemas, el servicio perdió gran parte de sus “supernodos”, haciendo que los que quedaban disponibles se sobrecargaran, creando una gran congestión.

Así, el problema se fue agrandando hasta afectar a todos los usuarios del servicio, en la medida en que más nodos comenzaron a sobrecargarse ante la imposibilidad de dar respuesta a los miles de requerimientos que se fueron acumulando (al no lograr ser procesados en los tiempos propios del servicio).

La tardanza en volver a dejar operativo el servicio se debió a que cada nodo debía ser reiniciado, un proceso que no es rápido y que finalmente terminó por afectar a gran parte de los usuarios de Skype.

Rabbe indicó que se revisarán las políticas de Skype para permitir actualizaciones automáticas del software, de modo que no vuelva a ocurrir algo así (de paso, revisa si tu versión del software está actualizada o no…).

A partir de esta dura experiencia el CIO de Skype se comprometió a que la compañía invertiría más dinero en infraestructura, con la finalidad de que el servicio sea aún más confiable. De igual manera señaló que se realizarían pruebas más completas antes de liberar una nueva versión de sus distintos clientes.

Link: CIO update: Post-mortem on the Skype outage (The Big Blog)

Para compensar a los usuarios por esta caída, la compañía ofrecerá un tipo de créditos a los usuarios, dijo el CEO de la firma, Tony Bates. Los detalles al respecto se conocerán más adelante hoy, pero probablemente significará llamadas gratis en los próximos días.

Todavía no está claro qué es lo que causó esta caída del servicio, y no se ha descartado que pueda haber sido producto de un ataque intencional en contra de la compañía.

Actualización: Skype ha vuelto a la vida y la compañía afirmó que enviará “cupones” con 30 minutos de llamadas gratis a cualquier parte del mundo a los usuarios que pagan por el servicio (suscriptores y gente que usa prepago). “Nos disculpamos sinceramente por la caída del servicio y el inconveniente causado”, señaló la empresa en el blog oficial.

Links:
- A further update on Skype downtime (Skype)
- Another update: Skype stabilized (Skype)

Según Skype, el desastre se produjo por problemas con el sistema de interconexiones P2P. De este modo, sólo unos 5 millones de personas están con acceso, lo que representa un 30% de “lo que esperaríamos ver conectado a estas horas”, señaló la compañía.

“Lamentablemente no es posible para nosotros predecir a nivel individual cuándo podrás tener acceso otra vez, y agradecemos tu  paciencia en el intertanto”, señala el blog.

Actualización: Skype indicó que “en la última hora hemos visto evidencia de un aumento significativo de la gente que está online”. No hay cifras exactas, pero la compañía ha estimado que se acerca a 10 millones de personas.

La compañía advirtió que “algunas de las opciones pueden no estar funcionando tan confiablemente como se esperaría”, indicando que las actualizaciones de estado y los mensajes de chat pueden funcionar más lento. Las llamadas grupales “tomarán más tiempo en volver a la normalidad”, señalaron.

Ojalá puedan terminar los arreglos antes de Navidad, porque nos imaginamos que muchas personas querrán hacer llamadas entonces.

Links:
- Significant increase in the number of people online (Skype)
- Status update on downtime (Skype blog)

De acuerdo al Twitter de la empresa “algunos pueden estar experimentando problemas para acceder a Skype. Nos disculpamos por la interrupción y estamos investigando la causa. Esperamos tener más detalles para compartir pronto”.

Según los reportes, unos 8 millones de usuarios del servicio estarían siendo afectados (de los 25 millones que están registrados en el servicio). Es raro que Skype sufra caídas de este tipo. De hecho, la última baja masiva se registró en agosto de 2007.

Links:
- Twitter de Skype
- Heartbeat Blog (Skype)
- Skype downtime today (Skype)

(cc) Aristocrat

Skype no tiene suficiente con ser el servicio de llamadas por VoIP de referencia en el mundo y una de las firmas más conocidas y competitivas. Ahora parece ser que su objetivo es cambiar las actuales aplicaciones nativas y ofrecer el servicio directamente desde la web.

De este modo, habrá un Skype “universal” desde el navegador (a través de plug-in) y también integración de Skype como servicio suplementario en otras webs asociadas.

Este último es un punto muy interesante, y parece que ya hay contactos avanzados al respecto con LinkedIn (a mayores de la pactada integración con Facebook). Esas alianzas individuales de Skype vendrían además acompañadas de nuevos servicios premium (envío de SMS y otras opciones avanzadas de telefonía móvil) cuyos beneficios serían en parte para sus asociados web.

Empezaríamos a ver esto en práctica durante el primer trimestre del próximo año y de concretarse Skype estaría a un paso de convertirse en el estándar VoIP justo en el momento en el que este medio de comunicación va a sumar enteros arrastrado por la fuerza de las redes sociales.

Lo cierto es que Skype está lanzada. En plena preparación de su salida a bolsa y tras rechazar sucesivas ofertas de compra, los rumores de su desembarco web tuvieron como fuente principal su alta demanda de empleados (especialmente ingenieros y expertos en aplicaciones en la nube). Además también se tiene constancia de los planes de la compañía con sede en Luxemburgo de diversificar su modelo de negocio entrando en los campos de la publicidad, los juegos y los regalos virtuales.

Link: More Details in Skype´s Big Move To The Web (TechCrunch)

Funciona de manera muy sencilla: Seleccionas al amigo en Facebook al que deseas llamar y, de forma automática, se envía un mensaje a través del chat que, una vez aceptado, conecta la llamada. Eso sí, por el momento está disponible una versión beta o de prueba, solo para algunos usuarios de Facebook que se conecten desde dispositivos Blackberry.

La integración de Jajah con Facebook es una muestra más del esfuerzo de Telefónica por adaptarse a las demandas del mercado: Recordemos que la gigante de la telefonía española compró a Jajah a finales de 2009 año por 145 millones de euros (unos 200 millones de dólares) con el fin de “reforzar su liderazgo como operador integrado”.

Y es que Telefónica, al notar el auge de las llamadas de VoIP, tomó medidas rápidas para adaptar su modelo y ser parte de la fiesta que, en un futuro no tan lejano, bien podría acabar con el modelo de negocio tradicional de las operadoras de telefonía, a menos que se pongan las pilas y evolucionen.

De esta manera, Telefónica que es la propietaria del 100% de las acciones de Jajah, le estaría declarando la guerra a Skype, que no tiene ni quince días de haber anunciado su integración con Facebook… ¿Será este el principio de una guerra entre las operadoras de VoIP por tomar el control del sector? Siempre que amplíen las ofertas de servicios de calidad y bajo coste, bienvenida sea la competencia.

Link: Telefónica quiere guerra con Skype (El Mundo)

El software ahora también permite hacer videoconferencias de hasta 10 personas, y ha destacado algunos otros servicios que ya estaban en el programa pero que no se usaban mucho, como enviar archivos a otro usuario, compartir pantallas y enviar SMS.

Junto con la integración con Facebook, Skype parece haber tomado prestadas algunas ideas, como poner mensajes de estado (“en qué estás pensando”) llamados “mensajes de estado de ánimo”, y un feed de las actualizaciones que hacen tus contactos de sus respectivos estados.

También hay mejoras en la calidad de las llamadas y la habilidad de mantener una llamada abierta aún cuando se caiga la conexión.

Sincronización con Facebook

Una vez que aceptas sincronizar cuentas, se agregan nuevas funcionalidades a Skype:

• Llamar a amigos que han dejado su número de teléfono anotado como invisible en la red social
• Copiar el estado de ánimo de Skype a Facebook
• Cuando busques a gente, los que se llamen así y sean amigos de tus amigos aparecerán primero en la lista de resultados

“Estamos integrando los elementos sociales de Facebook con los aspectos  más profundos de comunicación en Skype en un solo lugar”, dijo el director de desarrollo de productos de Skype, Mike Bartlett.

La nueva versión funciona sólo en Windows por el momento, mientras que la versión para Mac saldrá en algunos meses.

Skype tiene cerca de 560 millones de usuarios registrados y 124 millones de usuarios activos cada mes. Sólo 8,1 millones de usuarios pagan.

Click aqui para ver el video.

Link: Skype with Facebook integration and group video calling (Skype)

Facebook envió una serie de invitaciones para un evento que se realizará en sus cuarteles generales a las 10 am hora del Pacífico (14.00 Argentina, 13.00 Chile, 12.00 México, 19.00 España). Se espera que la compañía presente alguna novedad relacionada con su red social pero hasta el momento no se han filtrado mayores informaciones.

Claro que ya circulan por la red una serie de rumores relacionados con el evento, estando entre los más comentados el servicio de telefonía VoIP que estarían preparando en conjunto con Skype o una completa renovación del servicio de Eventos de Facebook. Aunque no faltan los que aseguran que será el mismo Mark Zuckerberg quien presentará su propia E! True Hollywood Story.

Tendremos que esperar hasta el inicio del evento para conocer las novedades que nos presentará la compañía, mientras tanto los invitamos a responder a la consulta: ¿Qué presentará Facebook en el día de hoy?

Link: Facebook Sends Out Invites for ‘Event’ on Wednesday (PCMag)

El sistema es simple y llanamente VoIP, que te permitirá llamar a teléfonos fijos y móviles desde tu cuenta de correo. El panel de números telefónicos está integrado con el sistema de chat y contactos que ya existe en el mail.

El sistema, presentado por Google en San Francisco esta mañana, permitirá llamar a números fijos por una módica suma (entre US$0,02 y US$0,19 por minuto para llamadas internacionales, al menos desde Estados Unidos) y los créditos se venderán vía Google Checkout.

Las llamadas locales, en tanto, serán completamente gratis pero sólo en EEUU y Canadá.

El sistema también funcionará desde smartphones, y si alguien te llama vía Google Voice tu equipo Android sonará como si fuera una llamada normal.

Sin duda se trata de un lanzamiento que pondrá a prueba a la competencia en el terreno de la VoIP – habrá que ver cómo reacciona Skype y las operadoras telefónicas a este anuncio.

Click aqui para ver el video.

Links:
- Google Voice
- Call phones from Gmail (Gmail Blog)

Con todo, Skype se está convirtiendo en una alternativa más que real para los viajeros o los que realizan llamadas internaciones con frecuencia. Al menos eso es lo que demuestran los números de TeleGeography en donde se le atribuyen al servicio de VoIP, el 12% de las llamadas internacionales; número que además representa un aumento con respecto al 8% del año anterior.

Según estimaciones, el tráfico de llamadas internaciones, durante 2009, se compone de 406 mil millones de minutos más 54 mil millones de minutos pero por Skype. Número que no es nada despreciable y que ha representado un aumento constante para el servicio de VoIP.

Durante mis viajes siempre uso Skype para comunicarme a casa, los costos de Skype son infinitamente menores que los de las compañías de telefonía tradicional y la calidad del servicio es bastante aceptable. De seguir a este paso, no dudaría en que ese 12% que posee ahora, puede crecer en este año al 24% o más.

Links:
- Skype’s share of international calling minutes jumps 50% (Skype Blogs)
- Report: Skype Now Accounts For 12% Of All International Calling Minutes (TechCrunch)

Los términos específicos del acuerdo no se han dado a conocer (se especula que Google habría pagado USD$30 millones de dólares), sólo se clarifica que los ingenieros que actualmente trabajan en Gizmo5 pasarán a formar parte del grupo de desarrollo de Google Voice. De igual manera se advierte que el registro de nuevos usuarios en Gizmo5 será suspendido temporalmente, aunque los actuales usuarios del servicio podrán seguir utilizándolo normalmente.

Con seguridad toda la tecnología que hay detrás de Gizmo5 será aprovechada para potenciar Google Voice, el que pasaría a convertirse en un fuerte rival para Skype.

Link: Google welcomes Gizmo5 (Google Voice Blog)

Según lo que sabíamos, Skype estaba en buscando hacerse de Gizmo5. Incluso dijimos que no sería mala idea. Pero no pasó nada más.

Ahora según algunas fuentes, Google se ha hecho de Gizmo5 por la cantidad de USD$30 millones. La tecnología serviría para unificar dos grandes servicios como lo son Google Talk y Google Voice, para tener un producto que haga exactamente lo mismo que Skype.

Para Google tiene sentido, pues ampliarían su oferta de servicios y se convertirían en un jugador muy fuerte en VoIP. Todo esto dejará mal parado a Skype, que lejos de encontrar una solución a los problemas legales que enfrenta, ha perdido el tiempo enfrascado en este tipo de disputas, y ahora deberá enfrentarse a un competidor de grandes proporciones.

Todavía no se ha hecho un comunicado oficial al respecto, pero será cuestión de horas para que se oficialice la reciente compra de Google.

Link: Exclusive: Google Has Acquired Gizmo5 (TechCrunch)

La solución estaría en Gizmo5 (aka Gizmo Project), una red P2P de VoIP que cuenta con un software freeware propietario para su red. Según varias fuentes, Skype recientemente entró en negociaciones con Gizmo5 para su adquisición. Se dice que su precio está en el rango de USD$50 millones, pero el acuerdo aún está lejos de consumarse.

Como ya les habíamos comentado, eBay ya se encontraba trabajando en el desarrollo de un nueva arquitectura del software P2P para Skype que remplace el de Joltid, este proyecto interno se llama Gecko. Pero Gecko no podría ponerse en marcha tan rápido como lo necesita Skype, ahí es donde entraría en juego Gizmo5.

Gizmo5 es un servicio sólido como Skype, pero con 6 millones de usuarios registrados está lejos de ser una amenaza competitiva. Aún así Gizmo5 es un sistema SIP P2P VoIP probado y parcialmente escalado por un equipo de ingenieros que entienden los problemas que enfrenta Skype.

A diferencia de Skype, Gizmo5 no es capaz de hacer todas las llamadas a través de P2P. Los nodos de servidor aún están utilizando NAT y Firewall transversal. Pero los precios del ancho de banda han descendido considerablemente en los últimos años, y la reducción de gastos de la arquitectura de Skype ya no son necesarios para que el negocio siga siendo rentable.

Gizmo5 ya trabaja con Google Voice, lo que podría resultar bastante interesante. Imaginen marcar su número gratuito de Google Voice través de Skype para obtener llamadas gratis, como se hace ahora con Gizmo5 (al menos en Estados Unidos).

Link: Skype In Negotiations To Acquire Gizmo5 (TechCruch)

SpinVox es uno de nuestros servicios favoritos desde el primer día que pudimos probarlo. Su sistema de conversión de voz a texto funciona tan bien que nos dejó sorprendidos. Como nos consideramos sobrepasados por la cantidad de mensajes de voz que recibimos al día, no lo podíamos creer cuando vimos que la salvación llegó de manos de SpinVox. Alguien te deja un mensaje de voz en tu celular y SpinVox se encarga de interpretar los garabatos grabados y te los hace llegar como texto por SMS y correo electrónico — esto último es especialmente útil cuando estas de viaje o tu celular se quedó sin batería. Nunca perderás un mensaje importante y tu buzón de voz pasará a ser de gran utilidad.

El problema en todo caso, es que SpinVox todavía no está disponible en todos los mercados, ya que el servicio debe ser ofrecido por tu operador móvil. Pero ahora se suma un operador de telefonía más a la lista y es Skype. Aunque habían anunciado la oferta del servicio hace casi dos años, recién ahora se concreta y finalmente los usuarios del servicio de telefonía online más popular del mundo podrán recibir sus mensajes de voz convertidos en texto via SMS o correo electrónico.

El valor del servicio es de 0,20 € por conversión más un cobro adicional por cada mensaje de texto enviado. En el caso de mensajes de voz muy largos, estos serán enviados en hasta 3 mensajes SMS, y aunque se cobra solo una vez la conversión, en ese caso se cobrarán 3 mensajes SMS enviados por Skype. Alternativamente puedes elegir solo recibir las conversiones por correo electrónico, caso en el cual evitas el cobro de los mensajes SMS.

Si eres del tipo emprendedor, podrías contratar un número SkypeIn para desviar las llamadas de tu celular a tu número Skype y activar el servicio SpinVox con Skype. De esa manera puedes centralizar tus mensajes de voz en Skype con el beneficio adicional de recibir todo convertido a texto con SpinVox. Aunque es una solución un poco más cara — dependiendo del mercado — ahora hay una manera de que cualquiera pueda tener SpinVox con su celular.

Bien por SpinVox y bien por Skype. Aunque lo que realmente esperamos es que el servicio de SpinVox se masifique y popularice alrededor del mundo, lo que permita bajar el cobro por conversión a un valor mucho menor.

Link: Skype me up baby! (SpinVox Blog)

Y mientras el mercado de los teléfonos celulares sigue presentándonos innovaciones, los teléfonos para el hogar básicamente se han quedado algo detenidos en el tiempo y son cada vez menos populares.

OpenPeak es una compañía que ve en este segmento una oportunidad, y desde hace un tiempo está trabajando en lo que se definen como una “plataforma unificada de telefonía y servicios”. Inspirado en el concepto del iPhone, donde el hardware, el software y los servicios básicos fueron creados para funcionar juntos, el OpenFrame usa tecnología VOIP, un procesador Intel Atom y está concebido para transformarse en un centro de información y comunicación hogareño. No sólo podrás hablar por teléfono, sino que el OpenFrame incluirá aplicaciones como un calendario, lector de noticias y el informe del tiempo, pero también podrás acceder a música, imágenes, video y podcasts. Desarrolladores externos podrán también crear aplicaciones para sacarle el jugo a esta nueva plataforma.

El OpenFrame podría llegar al mercado durante el primer trimestre de 2009 a un precio que estaría entre los USD200 y USD300, aunque probablemente sea ofrecido inicialmente igual que el iPhone 3G, o sea sólo mediante operadores telefónicos.

Un vídeo que OpenPeak presentó en el IDF 2008, lo puedes ver en este enlace.

Link: OpenFrame (Vía Wired Vía OhGizmo!)

Sony anunció hoy la nueva versión de su popular consola de juegos portátil Playstation Portable. La versión bautizada como PSP 3000 estará disponible en los EE.UU y en Europa a mediados de Octubre de este año y tendrá un precio de US$294.

La gran novedad es que podrá ser usado como un teléfono gracias al uso del programa Skype, el cual permite hacer llamadas telefónicas gratuitas a través de Internet.

Además tendrá incorporado un micrófono y una nueva pantalla mejorada para ser usado en el exterior y a pleno sol.

Link:  Sony says to launch new version of PSP handheld (Reuters)

El mayor salto desde que se creó Skype. Así califican sus creadores a la beta de la cuarta versión de la aplicación VoIP por excelencia, que llega completamente rediseñada. Esta nueva versión trae soporte para multi-conferencia, un proceso mejorado y más simple para la instalación de hardware para Skype — como auriculares, teléfonos USB, etcétera — y lo mejor de todo, una nueva interfaz que hace más fácil buscar amigos y agregarlos importándolos de diversas fuentes, manejar tu historial de comunicación agrupándolo por tipo (videoconferencia, voz, chat, transferencias…) y más espacio para videoconferencias, como puedes apreciar en la imagen sobre estas líneas.

Skype 4 ß está solo disponible para Windows (desde 2000 en adelante), y ya está disponible para ser descargada.

Link: Skype 4.0 Beta for Windows (Skype, vía Microsiervos)

Fring es un servicio para teléfonos móviles que te permite hacer llamadas sobre VoIP y conectarte via mensajería instantánea a través de WiFi o tu plan de datos. La gracia de este servicio es que tiene una aplicación que corre sobre Symbian, Windows Mobile y a partir de hoy en el iPhone.

Sin duda que la mayor gracia del servicio es poder hacer llamadas VoIP a tus amigos, a través del soporte VoIP de Fring y de aplicaciones como GTalk, AIM, MSN o Skype, desde donde importa tu lista de contactos, a quienes además puedes enviar mensajes vía texto. Para hacer llamadas hacia afuera puedes usar Skype Out.

Probé la aplicación Fring para iPhone y fue super fácil instalarla como pueden ver en el video. Un lector de FW (@panconqueso) me dijo que lo había instalado así que lo agregué a mi lista de contactos y lo llamé. La calidad es buena, aunque el audio llegaba un poco atrasado, no se si será culpa del servicio o de mi ISP (VTR).

Lo bueno es que la aplicación corre en background y puedes recibir los mensajes y llamadas de tu lista de contactos de los servicios de mensajería antes mencionados mientras haces otras cosas, sin tener la aplicación en primer plano.

Agregué mi cuenta Skype e hice una llamada a un número 800 de USA vía Skype Out sin problemas… y sin pagar.

Poco a poco el VoIP se empieza a meter cada vez más, y lo mejor de todo es que bajando los precios un montón. Si estas moviendote en un lugar con buena cobertura WiFi, solo necesitas que tus contactos usen este servicio en sus teléfonos o tener un cliente de mensajería con soporte VoIP en sus computadores y listo, estas conectado.

Así que todos los que tienen teléfonos Sony Ericsson o Nokia con Symbian, iPhone o teléfonos con Windows Mobile, les recomiendo que le den una probada a este servicio, a ver si baja su gasto en minutos de telefonía móvil. Y a los operadores: ¡Tiemblen!

Video oficial después del salto.

Click aqui para ver el video.

Link: Fring for iPhone (via Techcrunch)

El primer día de la CES 2008 ha sido bastante frenético. Nuevos gadgets y tecnologías durante todo el día, nos tienen sorprendidos en Fayerwayer. Como niño en una juguetería, hay tantas noticias que no sabemos por donde empezar. Pero no se preocupen, que los tendremos informados.

Si bien Sharp, Philips, Samsung, Logitech, LG, Panasonic, JVC, Toshiba (y en estos minutos Microsoft) lanzaron varios productos hoy, es Sony quien literalmente tiró todo a la parrilla, en todas sus áreas: telefonía, cámaras, LCD, etc.

A continuación, un resumen con lo que Sony mostró el día de hoy.

Sony Rolly

Partimos con un viejo conocido, que hasta ahora solo estaba disponible en Japón. Confirman su lanzamiento en Estados Unidos, lo que lo acerca un poco más a latinoamerica. La novedad en esta versión es que trae 2GB de almacenamiento. No hay información sobre precio y anuncian disponibilidad durante el otoño de nuestro hemisferio sur.

Según Sony, este dispositivo abre una nueva categoría de productos, como lo hizo el Walkman en su tiempo. ¿Será para tanto? Ya veremos. Mientras, pueden leer más sobre el en nuestro reporte anterior.

Sony Mylo 2

El dispositivo portátil Mylo obtiene su nombre de My Life Online, se debate entre un UMPC y un PSP. Comparado con su versión anterior presenta varios cambios, a ver si con esto logra tener mayor éxito, ya que la anterior pasó bastante desaparcibida.

Primero que nada, ofrece conexión a Internet via WiFi 802.11 b/g y un navegador basado en Netfront, al igual que su primo PSP. Pero la gracia está en su pantalla touchscreen de 3.5″ wide de alta resistencia, con una resolución de 800x480px.

Y aquí empieza lo de la vida online: Soporte para AIM/GTalk/Yahoo IM, Skype, lector de feeds y un panel extendible a través de widgets para acceso a Google, Facebook y otros servicios web. El navegador soporta Flash Lite 3, lo que le permite mostrar videos de YouTube, Daily Motion, etc. Todo esto múy fácil de usar gracias a que posee un completo teclado deslizable.

Además reproduce archivos WMA, WMA con DRM, MP3, AAC, ATRAC y MPEG-4, los que puedes almacenar en su memoria interna de 1GB, que puede ser usada como disco externo vía mini USB. Esta memoria es expandible pero no se sabe si vía Memory Stick o M2. La cámara deja bastante que desear, con tan solo 1.3Mpx.

Pueden ver más sobre él en un completo reporte de Gizmodo, quienes pudieron probarlo por un buen rato quienes además subieron un video. Buena movida de Gizmodo con Sony.

Celulares Sony Ericsson W760, W350 y Z555

Tan bien han ido las ventas de los Sony Ericcson Walkman, con 45 millones de unidades vendidas desde Septiembre del 2007, que siguen con la fórmula y lanzan los tres nuevos modelos de la foto (2 walkman y uno de la serie Z), que comentamos de izquierda a derecha a continuación:

Primero el W760, un teléfono slider con tecnología 3G. De la línea Walkman 3.0, posee parlantes stereo, tecnología A2DP (para hacer stream de audio vía Bluetooth, útil con el PS3), cámara de 3.2Mpx, slot M2 y lo mejor de todo es que es tribanda HSDPA, por lo que quizás lo tengamos acá antes que en Estados Unidos. Otra de sus gracias es que incluye acelerómetro, por lo que detecta automáticamente su posición y puede ser usado para juegos. Viene pre cargado con el Need for Speed Pro Street, para que se hagan una idea del uso que se le puede dar con esta tecnología. Disponible durante el primer trimestre del 2008.

Luego tenemos al W350i, un flip phone que recuerda al legendario Ericsson T39. Posee los controles para las funciones de Walkman en la tapa, con un diseño bien elegante y delgado (10mm). También posee la tecnología A2DP que mencionamos antes. Lo malo, cámara de 1.3Mpx. Disponible durante el segundo trimestre del 2008.

Y finalmente el Z555, fiel a la tradición de la serie Z de teléfonos tipo almeja y bien elegantes. Posee display OLED en la tapa, y cámara de 1.3Mpx. Se controla vía Gesture Control, donde puedes controlar ciertas funciones al moverlo con tu mano.

Sony Handycam

Y ahora es el turno de las video cámaras, donde Sony presentó más de 10 nuevos modelos. Entre las novedades se encuentra la posibilidad de grabar directo a Blu-ray en los modelos DVDirect, modelos híbridos con memoria interna vía HD de 40GB, 60GB, 120GB y expansión vía flash de hasta 8GB, y modelos AVC-HD que graban a 1080.

Además hay 2 modelos MiniDV bastante accesibles, el DCR-HC62 y el DCR-HC52 disponibles a partir del próximo mes por US$300 (CLP$150.000) y US$250 (CLP$125.000), bastante atractivas para el bolsillo.

Otra tecnología interesante que mostraron es Transferjet, una tecnología inalámbrica por proximidad que permite transmitir el video desde la cámara al computador a 500Mbps. Pueden ver un video acá. Suena bien en teoría, pero no se ve mucho en el video. Además espero que el dispositivo que usan ahí sea tan grande por motivos de marketing, por que si es de ese tamaño prefiero seguir usando un cable para transferir el video.

Son varios modelos, pero estas características son las más importantes. Pueden leer más aquí, aquí y acá.

Display Sony XEL-1 OLED

Si bien ya estaba disponible en Japón, hace su entrada en el mercado norte americano. Con tan solo 3mm de espesor, ofrece un contraste de 1.000.000:1. Wow. Costará US$2,500 (CLP$1.262.500), para un tamaño de 11″. Boo.

Al igual que los televisores Bravia que comentaremos a continuación, posee la interfaz DMeX (Digital Media eXtender), que permite conectar la pantalla al módulo Bravia Internet Link para descargar contenido de Internet.

Además mostraron una versión OLED de 27″ que se ve increíble, pero no hay información sobre precios ni disponibilidad. Pero con el precio de la versión de 11″ ya se pueden ir haciendo una idea de cuanto puede llegar a costar. Ojalá que se masifique y baje pronto su precio.

Sony A200

Sony presentó una nueva cámara DSLR de su serie Alpha, la A200. Es una cámara digital semi profesional de 10.2Mpx con pantalla LCD de 2.7″. Dirigida al público general en dos versiones con distintos lentes de 18-70mm f3.5-5.6 3.9x zoom ó 75–300mm f4.5-5.6 lens por US$700 (CLP$350.000) y US$900 (CLP$450.000) respectivamente. Con esos precios no se de donde sacaron que era para el público en general.

Lector Blu-ray para PC a USD$200

Al parecer la CES 2008 marca el comienzo del final de la batalla de los formatos de alta definición, y Blu-ray se perfila como el ganador. Tras el anuncio de que Warner solo sacará películas en ese formato en unos meses más y los rumores de exclusividad con uno de los retailers más grandes de Estados Unidos, el grupo HD-DVD canceló su conferencia en la feria.

En este escenario Sony presenta su lector Blu-ray interno para PC y notebooks BDU-X10S a tan solo US$200.000 US$200 (CLP$100.000). Con un precio tan competidor, aporta su granito de arena a la batalla de los formatos.

Línea Sony Bravia

En esta ocasión Sony lanzó 17 nuevos modelos en 6 líneas distintas con distintos tamaños y resoluciones. Pero lo que es común para todas es la tecnología DMeX, que permite conectar las pantallas a módulos que agregan más funciones, como el Bravia Video Link para bajar contenido, el DVD Link, el Input LInk que agrega tres entradas HDMI a control remoto y el Wireless Link, un sistema HDMI inalámbrico con alcance de hasta 60 metros.

En la foto, una pantalla de la serie M. Con una resolución de 720p, disponible en 37″, 32″ y 26″ es similar a la serie M, que además trae parlantes incorporados 3.1 en la versión de 26″ y 5.1 para las de 37″ y 32″.

Los otros modelos corresponden a la serie V, Z, W y K y pueden leer más sobre ellas en el artículo de Engadget.

And one more thing…

Dejamos algunas cosas fuera como nuevas unidades GPS, audífonos canceladores de ruido, headsets Bluetooth y las alianzas con McDonalds y Ford. Pero como ven, definitivamente Sony se lució en este primer día de la CES 2008, tirando literalmente todo a la parrilla. Ni siquiera hechamos de menos los nuevos Vaio, que seguramente harán pronto su aparición por la feria, junto al anuncio oficial de Skype en la PSP que ya les comentamos anteriormente.

Ciertamente, un montón de información para digerir.

Casi toda la información fue obtenida vía Engadget, cuyo Twitter me tuvo todo el día domingo pegado con su completa cobertura del evento.

Estamos a días de que empiece la feria CES 2008 (Enero 7-10), magno evento donde las compañias sacaran a relucir sus nuevos gadgets, hardware y demases chiches tecnológicos. Todo esto en Las Vegas y con muchas promotoras de por medio. Como el año anterior, no vamos a cubrir el evento físicamente (entre tanta promotora se nos va la concentración) pero sí les traeremos reportes de los productos que se lo merezcan.

Como buen evento tecnológico, los rumores sobre los nuevos lanzamientos nos han tenido bien entretenidos. Pero uno de estos rumores rápidamente quedó confirmado antes de que empiece la feria, cuando en el sitio web de Sony sobre su participación en el evento aparece un comunicado que mata el factor sorpresa, confirmando que habrá Skype en la PSP. Sin promotoras ni pantallas gigantes – pero a la larga mucho más efectivo.

Así, otro dispositivo portátil entra al mundo del VoIP vía WiFi. Con esto masificándose y nuestras ciudades con mayor cobertura inalámbrica, ojalá se masifique y logre remecer un poco a la industria de telefonía tradicional, que poco y nada ha hecho por ofrecer un servicio mucho más barato, a excepción de unos pocos.

Y si no me creen, y quieren ver esto con sus propios ojos vayan al sitio web de Sony en la CES y hagan click en el ícono de control de Playstation, después en el PSP y lo podrán leer en la barra lateral. También pueden ir a ver la captura del video de PSP que encontró Ubergizmo, en donde claramente se ve el anuncio “Make calls with Skype”.

O simplemente esperen a que empiece la CES, que los mantendremos informados.

Link: Skype coming to Sony´s PSP? (Engadget)

Si bien cuando publicamos el artículo anterior, estaban disponibles los diagramas para poder armar el micrófono, ahora está la lista completa de piezas, donde comprarlas y como armarlo. Aún con el micrófono listo, hasta ahora solo podías grabar notas de voz.

Para regocijo de muchos, el entusiasta hacker que ha entregado todas estas soluciones promete que la noche de año nuevo pondrá a libre disposición de todos el software que permitirá usar el iPod Touch con micrófono como teléfono VoIP. Según sus adelantos, ya es capaz de hacer un buffer del audio que se graba, iniciar una sesión SIP (Session Initiation Protocol, el estándar de VoIP de todos menos Skype) y enviar la voz sobre IP. Así que en 13 días comenzaremos a ver uno de hacks más exitosos: Convertir un reproductor MP3 en un teléfono VoIP.

Con todos estos hacks que vemos, queda claro que los entusiastas geeks, que no se conforman con el hardware que les venden, le ganan por goleada a Apple.

Link: iPod Touch Mods (via Engadget)