Investigadores del Laboratorio Lincoln del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), diseñaron un medicamento que hasta el momento ha resultado efectivo contra los 15 virus en los que ha sido probado. Esto incluye los rinovirus que producen el resfrío común, como también la gripe H1N1, el virus estomacal, el poliovirus, la fiebre del dengue y varios otros tipos de fiebre hemorrágica, según publicó PLoS One.

Según los propios científicos, este fármaco podría cambiar la manera en que se tratan las infecciones, ya que está confeccionado para identificar las células que no sólo hayan sido infectadas por un virus en particular, sino por cualquier virus, para luego eliminar aquellas células y acabar con la infección.

En el mecanismo, un virus infecta a una célula secuestrando su mecanismo celular para generar más copias de la infección y seguir invadiendo más células. Así crean largas cadenas de ácido ribonucleico de doble hebra (dsRNA) que muchas veces las proteínas de nuestras células no logran contener.

Para solucionarlo, Todd Rider, del Laboratorio Lincoln, combinó la proteína que cubre la dsRNA con otra proteína que conducen a las células a someterse a un suicidio celular programado (o apoptosis). Este agente creado por Rider fue bautizado como DRACO (sigla en inglés para Double-stranded RNA Activated Caspase Oligomerizers). Cuando un extremo del DRACO se une al dsRNA, envía una señal al otro extremo para detonar un suicidio celular.

Además de las pruebas en células humanas y animales cultivadas en laboratorio, los investigadores ya probaron el sistema en ratones infectados con la gripe H1N1 y adivinen: se curaron completamente de la infección y se demostró que el DRACO no resultó tóxico ni generó efectos secundarios en los roedores.

Por ahora seguirán realizando pruebas para más infecciones virales en ratones y esperan obtener la licencia para realizar pruebas en animales de mayor tamaño, apuntando a eventuales tests en humanos.

Link: New drug could cure nearly any viral infection (MIT News)

(cc) Quiplash!

Confirmando la histeria colectiva que se ha generado en torno a la influenza humana / gripe porcina / virus AH1N1 ahora que más de 90.000 personas están infectadas a nivel global, el Tamiflu (Oseltamivir) se ha convertido en el medicamento preferido por estafadores en Internet para cautivar a navegantes incautos gracias a la fama del antiviral como droga efectiva para combatir el virus, mediante los típicos correos ofreciendo el medicamento a precios irrisorios.

Según David Pruce, director de la Real Sociedad Farmacológica del Reino Unido, la “popularidad” del engaño ha llegado hasta el punto de haber superado al mismísimo Viagra, líder indiscutido de los engaños por Internet por años ofreciendo líbidos insaciables y noches de placer.  Según el investigador, casi todas las páginas que ofrecen Viagra habrían agregado el Tamiflu a su repertorio.

Obviamente, Pruce advierte acerca de estas páginas, haciendo notar que lo que usualmente venden como Tamiflu sería una dosis más leve del medicamento, una droga totalmente distinta, azúcar o incluso veneno para ratas.

Link: Fake Tamiflu ‘out-spams Viagra on Web’ (CNN)