Microsoft ha renovado su alianza de interoperabilidad con SUSE, ampliando el acuerdo que hace 5 años firmó con Novell.

Ahora Microsoft se compromete a desembolsar 100 millones de dólares en certificados de SUSE Linux, que usará para vender soporte a clientes empresariales de Microsoft que emplean servidores SUSE Linux. Como recordarán, en 2006 ambas compañías firmaron un acuerdo de protección de patentes y evitar que se demandaran entre sí, además Microsoft se comprometió a promover y soportar Novell SUSE Entreprise Linux entre sus clientes que quieran soluciones combinadas de Windows y Linux, obviamente mediante soluciones de virtualización.

Según el anuncio, hay más de 725 clientes en todo el mundo, haciendo uso del programa de certificación. Además, SUSE también ofrece soporte a los clientes de Microsoft para SUSE Linux Enterprise Server (SLES), Red Hat Enterprise Linux (RHEL) y las distribuciones comunitarias como CentOS.

La nueva ampliación del polémico acuerdo con la unidad de negocios de SUSE – que ahora pertenece a Attachmate – se extenderá hasta el primero de enero del 2016.

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Link: Microsoft and SUSE Renew Successful Interoperability Agreement (SUSE, vía CHW)

Durante la reciente Conferencia anual de la Sociedad Internacional de Tecnología en la Educación (ISTE, por su nombre en inglés), LG dio a conocer sus nuevos monitores en red enfocados a escuelas primaras y secundarias.

Se trata de una solución de monitores LCD (con clientes livianos integrados) que incluyen los periféricos necesarios para funcionar en red con una sola computadora. Utiliza un software de escritorio virtual para conectar una PC y redistribuir sus recursos a varios usuarios simultáneamente. El software divide los recursos de la PC en sesiones independientes, aprovechando al máximo el ancho de banda.

Se pueden emplear hasta 11 escritorios virtuales con una sola computadora e incluso con una configuración N+ se pueden conectar hasta 31 monitores en cualquier lugar de un edificio. Esto ayudaría a reducir los costos de compra de equipo en un 57 por ciento y costes de la electricidad en un 85 por ciento.

Con este anuncio LG busca un nuevo enfoque para sus soluciones con NComputing, haciéndolas más rentables en las escuelas que en empresas o call centers.

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Link: LG unveiled new Network Monitors for Virtual Computing at Schools (Akihabaranews)

La compañía NComputing anunció el desarrollo de un chip por medio del cual es posible convertir cualquier televisor o set-top box en un escritorio virtual, con lo cual los usuarios podrán ejecutar aplicaciones Windows o Linux.

El chip forma parte de una familia aglutinada bajo el nombre de Numo y consta de un procesador doble núcleo basado en la arquitectura ARM, formando un sistema SoC (System on Chip) que hace uso de la aplicación Vspace de Ncomputing para establecer un enlace con una máquina anfitriona (ya sea un computador o un servidor).

Una vez establecida la comunicación los dispositivos dotados del chip Numo se transforman en clientes livianos con la suficiente capacidad para ejecutar distintas aplicaciones.

El sistema también puede ser implantado en netbooks y otros dispositivos, incluso es capaz de ejecutar el Sistema Operativo Android. Anteriormente la compañía ya había ofrecido una solución similar que venía integrada en monitores  LG, pero ahora expande su uso para que pueda ser instalado en cualquier dispositivo con un costo de sólo USD$ 20.

Link: NComputing Numo System-On-Chip (Vía Good Gear Guide)

Con un nuevo hardware, vienen nuevas formas de usarlo que sobrepasan lo que al fabricante le gustaría. Así que es cosa de tiempo para que el iPad pueda ejecutar diferentes sistemas operativos, pero ¿Windows 7?

Según Citrix, pronto será posible ejecutar el nuevo sistema operativo de Microsoft en la tableta de Apple gracias a la nueva versión de virtualización llamada Citrix Receiver. Ok, no es precisamente que se le instale Windows 7 al iPad, sino que se trata de un acceso virtualizado a tu PC con Windows 7 desde el iPad – pero tarde o temprano tenía que salir una forma de ver el sistema operativo de Microsoft en el hardware de Apple.

Tanto el iPad como el software de Citrix estarán disponibles en marzo. El Citrix Receiver se diseño basándose en el iPhone OS, y dado que el iPad utiliza una versión de dicho sistema, es natural para Citrix virtualizar Windows 7 en ambos dispositivos. Además la pantalla de 9,7 pulgadas resulta ideal para trabajar incluso en tareas multiprocesos, que el sistema operativo del iPad no puede realizar.

Ahora la pregunta, ¿para qué alguien querría usar Windows 7 en el iPad? Según Citrix para trabajar en ambientes corporativos, y quizás para eso sea una alternativa interesante.

Link: Windows 7 On an iPad? Yes You Can (PC World)

Esta suite fue adquirida el año 2007 por Yahoo! en US$350 millones, quien luego de dos años sin grandes éxitos, ha decido venderla a VMWare. Esta decisión se debe a que Carol Bartz (CEO de Yahoo!) considera que se debe despojar de todos los activos que no guardan relación directa con el negocio principal de la compañía, que es la publicidad y los medios de comunicación.

VMWare por su parte ha adquirido Zimbra con el objetivo de complementar sus servicios de cloud computing a las empresas, recordemos que esta compañía es bastante conocida por sus servicios de Virtualización, los cuales se complementarán con esta adquisición.

Links:
- Zimbra to Join VMware: 2010 Will Accelerate Growth (Zimbrablog)
- VMware to Acquire Zimbra (VMWare)

En cuanto a las mejoras destacadas, podemos comentar una que  beneficiará a los usuarios con múltiples discos: Antes existía un proceso llamado pdflush que se encargaba de guardar en disco los datos que por un momento estuvieron en caché, pero el proceso no estaba diseñado para soportar múltiples discos.  Ahora se crean distintos procesos por cada dispositivo de almacenamiento, y por ejemplo, con este cambio usando 5 discos SATA se logró una mejora de un 40% al escribir los datos en disco.

Respecto a KSM, con este release han surgido más detalles técnicos que ayer no teníamos a mano.  Ahora se sabe que el sistema no maneja toda la memoria en búsqueda de páginas con el mismo contenido, sino que las aplicaciones le dan una pista al sistema operativo para que trate de consolidar múltiples páginas en una sola.  De esta forma, sólo en aquellas aplicaciones en donde pueda resultar una ventaja usar KSM, se entrega esta pista y eso es lo que está haciendo el sistema de virtualización KVM.

Seguramente los otros sistemas de virtualización usarán esta nueva técnica pronto, ya que en la documentación de este release se habla de interesantes cifras obtenidas con KSM. Por ejemplo con un servidor de 16GB de RAM se puede correr sin problemas hasta 52 maquinas virtuales de 1GB cada una, todas ellas corriendo Windows XP.

El soporte para ATi sigue avanzando

Por el lado gráfico también hay mejoras, ya que como recordarán, la funcionalidad compartida de los sistemas gráficos como X.org y Wayland se ha centralizado en el kernel.  En este release se incluye el esperado soporte de código abierto para los sistemas basados en la familia de chips R600/700 de ATi, con Kernel Mode Setting incluido.  Aunque aun no se pueden correr todos los juegos, el escritorio con compositor Compiz funciona perfectamente y esto está demostrando que la estrategia de ATi de entregar la documentación para que la comunidad desarrollara los esperados drivers, está funcionando.

Por el lado de Intel se corrigió un problema que sucede con algunos chips que se bloquean sin causa aparente, ahora Linux es capaz de detectar esa situación y reinicializar el procesador gráfico.  También se recuperó el soporte para hardware antiguo (8xx) que se había roto debido a la tormenta de cambios realizados últimamente para implementar la nueva arquitectura gráfica.

El resto de los cambios va por el lado de la mejora en el reconocimiento y manejo de nuevos dispositivos. Hablamos de nuevos dispositivos manejados por el sistema y no específicamente nuevos drivers ya que muchas veces el soporte para un nuevo hardware requiere pequeñas modificaciones en drivers existentes.  El reporte completamente detallado se puede encontrar en Kernel Newbiews.

Link: LinuxChanges (Kernel Newbies)

La virtualización es una técnica para compartir un mismo hardware sobre varios sistemas operativos en forma simultánea. Cada sistema operativo corre en forma independiente, sin enterarse de que está compartiendo el hardware. De esta forma se pueden combinar varios servidores o máquinas en una sola, ideal para casos en donde no siempre están todas ocupadas, ya que el mismo hardware no ocupado por una máquina virtual está disponible para otra.

Aunque Linux en general reutiliza la  memoria cuando dos o más aplicaciones usan la misma biblioteca, Kernel Sampage Merging (KSM) es una nueva característica de Linux que lleva la reutilización del hardware un paso más allá:  en sistemas virtualizados es común que estén en ejecución varias copias de un mismo sistema operativo e incluso varias copias de una misma aplicación o servicio, con KSM todas estas copias se detectan y consolidan en una sola, reduciendo drásticamente la cantidad de memoria que se necesita. Por ejemplo RedHat indica que en sus pruebas ha tenido funcionando 600 máquinas virtuales en un solo host de 48 cores y 256GB de RAM sin ningún tipo de problemas.

Implementación de KSM es rápida, limpia y transparente

A nivel conceptual la técnica es sencilla, y se trata de lo siguiente:  un sistema operativo divide la memoria en múltiples páginas de tamaño fijo, gracias a esta división se pueden guardar las páginas de memoria no ocupadas en disco y posteriormente recuperarlas llevándolas a memoria cuando se necesitan (swapping), con esto se puede usar más memoria de la disponible físicamente. KSM calcula un identificador único por cada página en base a los datos que contiene (hash) y si detecta que tiene los mismos datos que otra página (mismo hash) entonces descarta la duplicada dejando sólo una, y hace pensar al resto del sistema que se trata de páginas diferentes, pero físicamente es una sola.  Si una aplicación modifica la página, entonces se crea un duplicado y se obtiene una página propia, como si siempre hubiesen estado separadas.

Esto quiere decir que si tenemos dos máquinas virtuales que ocupan 768MB pero de esa memoria 512MB son idénticos porque se trata del mismo sistema operativo + bibliotecas + aplicaciones, entonces en vez de usar 1,5GB sólo se requiere 1GB.

KSM también se ha implementado en versiones anteriores del kernel (backporting) y ya se encuentra disponible en Fedora12. Aunque es en virtualización en donde se obtienen los mayores beneficios, los usuarios de Fedora pueden ver si le están sacando provecho revisando el archivo virtual /sys/kernel/mm/KSM/pages_sharing para ver cuantas páginas físicas se están compartiendo entre una o más páginas lógicas.

Link: Using KSM (Kernel Samepage Merging) with KVM (linux-kvm.com)

VirtualBox, el software de virtualización de código abierto de Sun Microsystems anuncia la disponibilidad de su versión 3.0.0.  Se trata de una actualización mayor con una gran cantidad de nuevas características, mejoras y correcciones respecto a la serie 2.x que se muestra en el video.

La gran novedad de esta versión es que tiene soporte para que los sistemas operativos virtualizados puedan usar Direct3D 9 y OpenGL 2.0 (Windows, Solaris y Linux).  También en esta versión se destaca el soporte de hasta 32 procesadores virtuales para SMP (Symmetrical Multiprocessing).

Otras mejoras interesantes son:

• Correcciones y mejoras en el soporte de sistemas operativos virtualizados que usen PAE (Physical Address Extension).
• Mejoras de rendimiento para I/O de redes e inicio por PXE (sólo VT-x/AMD-V).
• Se agregó un mini toolbar para el modo de full screen y seamless (ventanas del sistema operativo virtualizado como si fueran del sistema operativo anfitrión).
• Soporte para el cliente RDP de Windows 7 (Remote Desktop Protocol)
• Soporte de dispositivos USB de alta velocidad (sólo anfitriones Linux).  Esto permite que nuevos tipos de dispositivos puedan funcionar, por ejemplo webcams.

VirtualBox lleva bastante tiempo entregando las bondades de la virtualización a distintos sistemas operativos gracias al propio esfuerzo de Sun y de la comunidad del código abierto.  En esta versión el equipo de desarrollo se pone al día respecto a nuevas técnicas, hardware y sistemas operativos.

Link: VirtualBox 3.0.0 ChangeLog

Mas de 350,000 escritorios virtualizados Linux serán implementados en escuelas brasileñas gracias a una iniciativa del Ministerio de Educación. Así millones de niños en edad escolar tendrán acceso y conocimiento a las tecnologías de la información como formas modernas de educación.

Las estaciones de trabajo usarán Userful Multiplier que permite convertir una PC hasta en 10 equipos virtualizados aprovechando los recursos de manera eficiente y usarán Linux Educacional 2.0, una distribución basada en Debian que incorpora KDE 3.5, KDE-Edu, KDE-games, y varias herramientas desarrolladas por el MEC.

Este proyecto será aplicado en los 5,560 municipios de Brasil y ya han sido incorporadas 18,750 en escuelas rurales durante la primera fase. Y supone un ahorro considerable ya que estaría costando $50 dólares por asiento, aparte de suponer un ahorro de 170.000 toneladas de emisiones de carbono por año.

Ya en el 2006 se habían iniciado cinco pilotos relacionados con el proyecto OLPC con el propósito de recoger las experiencias de aprendizaje con el uso de ordenadores portátiles. Este proyecto estaba estancado, pero el mes pasado César Álvarez, experto en asuntos informáticos del Gobierno brasileño finalmente ha anunciado la distribución de 150.000 ordenadores portátiles para uso escolar este año.

¡Enhorabuena Brasil!, justo a tiempo para el Carnaval que inicia mañana, tienen muchas razones para celebrar.

Link: 350,000 Linux (Virtual) Desktops Land In Brazil (Slashdot)

Uno de los problemas que existían hasta ahora era que si bien se podía ejecutar Red Hat Enterprise Linux (RHEL) sobre la plataforma de virtualización de Microsoft, ninguna de las dos empresas podían dar soporte oficial para este tipo de configuración, y lo mismo sucedía a la inversa : Windows sobre la plataforma de virtualización de Red Hat funcionaba pero no podían dar soporte.

Red Hat se unió al programa de validación de virtualización de servidores Microsoft, y por su parte Microsoft ahora es un partner de Red Hat respecto a la interoperabilidad y soporte de virtualización, por lo tanto pronto Microsoft aparecerá en la Lista de Certificación de Hardware de Red Hat.

Además de este acuerdo, Microsoft publicará Componentes de Integración (Integration Components) para RHEL, mientras que Red Hat proveerá drivers certificados WHQL (Windows Hardware Quality Labs) para funcionar sobre Windows Server, por lo tanto además del soporte técnico, se asegurará el funcionamiento de toda la plataforma con el mejor rendimiento posible.

Microsoft también dice que preparará sus herramientas de administración de máquinas virtuales para operar con RHEL 4 y 5, e incluso otras distribuciones de Linux cuando sea publicado System Center Operations Manager 2007 R2 a mediados de este año.  Esto permitirá administrar servidores RHEL tanto virtuales como reales.

Ambas compañías declaran que la presión de los clientes ha sido clave en este acuerdo, quienes necesitaban un esfuerzo conjunto dado que la realidad que enfrentan hoy en día es que se necesitan entornos mixtos, en donde ambas tecnologías deben interoperar.  Ambas compañias compiten fuertemente en el área de virtualización de la plataforma x86, entre ambas dominando más del 80% del mercado.

Hay que dejar claro que en este acuerdo no hay temas de patentes u otros aspectos relacionados con propiedad intelectual, ni tampoco cláusulas financieras, salvo lo que está relacionado con los programas de certificación y pruebas.

Links:

- Red Hat and Microsoft expand Server Virtualization Interoperability (redhat.com)

- Microsoft and Red Hat Cooperative Technical Support (Windows Virtualization Team blog)

- Red Hat & Microsoft partner up! (blogs.computerworld.com)

Usualmente el programa se vende por unos USD$50 y permite correr Linux o Windows sobre el sistema original para tener acceso directo a programas no disponibles en nuestro sistema operativo nativo o si queremos experimentar con un nuevo SO sin meternos a jugar con particiones nuevas en el disco duro y similares.

En cualquier caso, la oferta es una buena oportunidad para quienes prefieren evitar los torrents, y se propone como una alternativa a otros sistemas gratitos como VirtualBox.

Se pueden registrar desde esta página.

Link: CrunchDeals: Free Parallels for Windows/Linux (CrunchGear)

Así de simple. Con cb.vu, disfruta de las maravillas de tener un terminal virtual UNIX sin estar conectado a un servidor en el MundoReal™, que puedes terminar usando de freidora si lo usas sin cinturón de seguridad. Aprovecha de crear archivos, copiarlos y léerlos (sobre todo el about.txt). Y cuando te aburras, tipea “invaders” en la línea de comando.