El estudio realizado por la Universidad de Columbia Británica fue realizado entre 170 estudiantes a quienes les propusieron un juego de transacciones bursátiles para clientes ficticios a través de cuatro métodos: en persona, por video o audio y por mensajes de texto. A los estudiantes convertidos en corredores de bolsa se les ofreció una jugosa comisión por las ventas y a los compradores una compensación similar pero por conseguir las acciones a menor valor.

Durante la dinámica del experimento, a los corredores de bolsa se les suministró información privilegiada sobre acciones que perderían la mitad de su valor, para inducir a sus clientes a comprar, mientras que a los compradores les proporcionaron esta información sólo después del cierre de las operaciones y se les pidió que informaran si los agentes de bolsa habían operado a través de algún engaño para cerrar las operaciones.

Los resultados informados por los investigadores de la Escuela de Negocios de Columbia concluyen que las comunicaciones que ofrecen altos niveles de anonimato, incluso si las personas se conocen entre sí, inducen al engaño y la mentira. En el resultado final encontramos que el 95% de los emisores de los mensajes utilizaron algún método de engaño o tersgiversación de la información para favorecer su operación. Este porcentaje bajó a 31% si lo comparamos con los que se comunicaron por video y un 18% en persona.

Las conclusiones del informe, que además será publicado en los próximos meses en la revista Journal of Business Ethics, muestran que el efecto denominado “Spotlight” en el estudio de los negocios y transacciones y que produce el estar frente a frente o a través de una cámara de video, reduce considerablemente los impulsos de las personas a utilizar métodos deshonestos para lograr el objetivo, algo que recomiendan los científicos para mejorar la interacción de una empresa con sus clientes en casos donde es necesario comunicar información sensible. También podría aplicarse a sitios de venta electrónicos como eBay, Amazon o Mercado Libre, donde sólo se cuenta con un intercambio de consultas a través de mensajes.

Pero como no podrían existir engañadores sin engañados, el informe aclara que los medios de comunicación con alto nivel de anonimato, donde también incluyen a los servicios de mensajes privados a través de redes sociales, son también un escenario donde el engañado también es más propenso a tolerar este tipo de prácticas desleales.

Uno de los profesores a cargo del estudio, Karl Sauder Aquino, asegura que estos resultados indican que las personas tienden a convertirse en moralmente laxos aprovechando este anonimato. Incluso, si profundizamos el concepto, podríamos asegurar que por culpa de estas hordas de mentirosos compulsivos, una gran cantidad de personas honestas han quedado atrapados en el cuento del pastorcito y el lobo, por la pérdida de credibilidad que este accionar provoca en sus víctimas.

Es muy probable que el anonimato y las redes sociales, así como los métodos de comunicación a través de celulares hayan dosificado el nivel de honestidad de las personas para su beneficio, pero en casos donde existen operaciones económicas, e incluso en algunas pautas publicitarias este tipo de accionar podría ser perjudicial. ¿Alguna vez fuiste víctima o ejecutor de algún tipo de engaño a través de estas vías de comunicación? ¿Sientes que el anonimato es un terreno donde es más simple engañar a las personas o consideras que deben tener el mismo nivel de responsabilidad por sus actos?

Link: People more likely to lie when texting, according to UBC research (engadget)

Por el momento hay 25 aplicaciones, que incluyen cosas como grabar llamadas, compartir pantallas e integraciones con otros servicios. La app más popular ahora es VodBurner Video Call Recorder, que permite grabar conversaciones de video y editarlas y que es gratis.

Los desarrolladores interesados pueden usar el API de Skype para crear aplicaciones y enviarlas a Skype para que las evalúen.

Links:
- App Directory (Skype vía ReadWriteWeb)

Según Brandon Badger, product manager de YouTube Live, Google agregó la función durante estos días, y permite que los mismos hangouts sean usados para ver videos en vivo, como transmisiones de conciertos.

El problema es que no es tan simple hacerlo. Primero hay que inicar el Hangout, ir a YouTube.com/live y buscar alguna transmisión en vivo. Se copia el link del video, se va a Google+ y se busca el link en la sección “videos” de Hangouts.

Según Badger, YouTube va a trabajar en una manera de integrar sus transmisiones de mejor forma con Google+ como, por ejemplo, permitir que en la página del video se pueda ver qué amigos están viéndolo a través de un Hangout, dando la posibilidad de unirse.

Link: Google+ Hangouts Adding YouTube Live Video Viewing (Mashable)

La invitación al evento, con iconos de chat

Más temprano estábamos especulando sobre el supuestamente “increíble” anuncio de Facebook de la próxima semana. Los rumores apuntaban a que se trataría de algo que tuviese que ver con móviles, sin embargo, según publica TechCrunch, la novedad será un sistema de videochat.

Una de las características más alabadas de Google+ es Hangouts, su sistema de videoconferencias múltiples. No sería raro que a la vista de esto, Facebook adelantara el lanzamiento de algo que al parecer se viene preparando hace bastante tiempo.

De acuerdo con TechCrunch, Facebook se asoció con Skype para ofrecer este servicio, que funcionaría directamente desde el navegador. El producto habría sido desarrollado por Skype, e incluirá un “componente de escritorio”. No está claro si eso significa que sólo funcionará en PCs donde haya Skype instalado, o si hay que instalar otra cosa, pero ya veremos.

Facebook y Skype han estado trabajando en conjunto desde hace algún tiempo en la integración de varias características de la red social en el programa de videollamadas. Al revés, esto ahora se trata de integrar algo de Skype en Facebook. Podría convertirse en una jugada maestra para el software de video y voz, considerando que le podría dar acceso a 750 millones de usuarios. Skype tiene actualmente alrededor de 170 millones de usuarios.

Link: Facebook will launch in-browser video chat next week in partnership with Skype (TechCrunch)

El principal beneficiario de esto sería Gmail, donde el uso del chat de voz y video requiere de un plug-in. Sin embargo, los planes de Google son que WebRTC sea utilizado de forma mucho más amplia y que se convierta en un estándar web para videoconferencias.

Google lo lanzó como tecnología open source, sin pago de royalties, y que podría funcionar también en navegadores como Mozilla y Opera. Si logra conseguir apoyo, cualquiera que esté desarrollando un sitio o una aplicación web podría “colgarse” de esta tecnología para comunicaciones. Lo que significa que se podría competir con Skype con una simple aplicación web.

Google ha estado impulsando fuertemente la idea de las aplicaciones web en el último tiempo para darle sustento a Chrome OS, un sistema operativo que no es nada más que un navegador, donde todo corre vía internet.

Link: Google building Skype-alike software in Chrome (CNET)

Cisco

Cisco lleva años en el negocio de las videoconferencias, pero hasta ahora se había limitado a mantenerse en el terreno corporativo, entregando sistemas para que empresas pudiesen hacer reuniones de ejecutivos a distancia.

Ahora, la compañía ha cambiado de rumbo y permitirá que desde el salón de tu casa puedas conectarte con familiares y amigos que estén en lugares distantes, gracias a “Umi”, el sistema de telepresencia para el hogar que Cisco acaba de lanzar al mercado.

Sencillez de instalación y uso, calidad de imagen y sonido, y un atractivo precio son la apuesta de Cisco para conquistar a su nuevo público: la familia.

Con “Umi” conectado a un televisor de alta definición, Cisco asegura que podremos disfrutar de videollamadas de altísima calidad, con un sonido e imagen tan clara que prometen que nos sentiremos como si estuviésemos conversando con nuestro interlocutor “en el mismo ambiente”.

Cisco ya ofrecía este tipo de soluciones a nivel empresarial, pero para adaptar el servicio al consumo doméstico, requería simplificarlo y abaratarlo, dejando de lado las complejas conexiones y sofisticados equipos cuyos precios espantarían al consumidor particular.

“Umi” incluye un decodificador, un control remoto y una cámara de vídeo de alta definición, y utiliza la conexión de Internet banda ancha para establecer las conexiones y permitir la realización de videoconferencias de alta calidad en el hogar.

¿El precio? Esta semana comenzó la preventa de “Umi” en Estados Unidos, a través de su sitio Web. El usuario deberá comprar el equipo (decodificador, control remoto y cámara de alta definición) por un precio sugerido de 599 dólares, y adicionalmente, deberá contratar un servicio mensual por el monto de 25 dólares que incluye videollamadas ilimitadas, mantenimiento del aparato y almacenamiento de los datos.

Para ampliar su cuota de mercado, el sistema de Cisco permite la comunicación no sólo entre usuarios que compren el equipo y contraten el servicio de “umi”, sino también entre los usuarios del sistema y quiénes se conecten a través de computadoras con cámaras Web o utilicen el servicio de videochat de Gmail.

Y también en su afán por conquistar a múltiples familias, Cisco se suma a la moda de las redes sociales e incluye en “Umi” la funcionalidad de grabar las videollamadas para luego compartirlas a través del correo electrónico o Facebook, o subirlas a YouTube.

Links:
- Cisco ūmi Brings Family and Friends to the Living Room at the Touch of a Button (Cisco)

El equipo fue presentado en el evento Cisco Live por el CEO de la empresa, John Chambers, que incluyó una demostración de videoconferencia con investigadores dentro de un submarino en el mar Egeo. La transmisión funcionó bien aunque el audio se interrumpió en un par de oportunidades, aunque esta llamada exótica demuestra de todos modos la experiencia en redes y videoconferencia que tiene Cisco.

Algunas características del equipo son:

• Pantalla touch
• Cámara frontal y trasera
• Puerto USB
• Pesa 500 gr
• Reproduce video HD de 720p
• Tiene una “docking station” para utilizarlo en el escritorio
• Conectividad 3G, 4G, WiFi y Bluetooth
• Estará disponible en el primer trimestre de 2011
• Batería de 8 horas de duración
• Procesador Atom de 1.6 Ghz

No hay información de precios, y aunque el equipo inevitablemente es comparable con el iPad, según Cisco es “una mejora al desktop de los trabajadores, reemplazando al teléfono de escritorio” con más interactividad con el video.

Link: Cisco Cius: Compute, Communicate and Collaborate Everywhere (Cisco vía Tecnógrafo)

El día de hoy Samsung anunció su nuevo monitor LCD, el Samsung VC240. En colaboración con Radvision desarrollaron un dispositivo todo-en-uno que puede funcionar para videoconferencias HD como una pantalla independiente de escritorio y también como un monitor de 24 pulgadas de alta resolución (1920 x 1080) con un tiempo de respuesta de 5 ms.

Esta pantalla incorpora el codec H.264 a 720p (30 fps para apoyar el rendimiento del ancho de banda de hasta 2Mbps), una cámara de 5 megapíxeles y micrófonos de cancelación de ruido.

Cuenta con las características y módulos avanzados de video por parte de Radvision, incluidos los nuevos MCU (Multipoint Control Unit) Scopia Elite para soluciones de videoconferencia VoIP y funciones de video avanzadas como SVC (Scalable Video Coding) y FEC (Forward Error Correction).

Tiene un contraste de 1,000:1, ángulo de visión 170/160 grados, brillo de 300 nits, ángulo de visión 170/160 grados y cuenta con conexiones VGA y DVI.

Estará disponible este otoño por USD$1,999.

Link: Samsung VC240 24″ HD Video Conference Multimedia LCD Monitor (PCLaunches)

A partir de hoy, Skype ya no dormirá solo en su nube monopólica: Google acaba de lanzar este plugin que transformará tu aburrida y silenciosa cuenta Gmail en un comunicador audiovisual.

Desarrollado durante más de 18 meses por Google en Suecia, esta nueva apuesta de Google promete dar el puntapié inicial en lo que es su gran y anhelado proyecto: Conquistar el mundo

Link: Talk face to face right from within Gmail (Google official blog)

No se puede andar cerrando acuerdos millonarios vía teleconferencia con una webcam USB de 640 x 480 pixeles, así que para que desde el otro lado del mundo te vean perfecto, como el elegante cerdo capitalista que eres, Tandberg anunció un sistema de “telepresencia” con soporte para resoluciones de hasta 1080p bautizado como T1, el cual incorpora una pantalla LCD de 65 pulgadas, sonido estéreo y una cámara 1080p. Además el T1 tiene 12 entradas y cuatro salidas de video HD; y un mezclador con 16 salidas y ocho salidas de audio. El problema es que vas a tener que maquillarte más que nunca para que no se noten las imperfecciones. Disponible a partir de octubre, el sistema de seguro no será barato, pero a la larga es mejor que pagarle pasajes de avión a un ejército de ejecutivos.

Link: TANDBERG T1 (Vía GizMag)

Como dijo el CEO de Cisco, John Chambers, “primero en un escenario, luego en oficinas, y en un tiempo más, en tu propia casa”, y no tengo la más mínima duda de ello. Si quieres saber como funciona esta tecnología, en el canal de YouTube de Musion puedes ver un video que explica con mayor detalle la costosa y compleja tecnología que hace posible realizar este tipo de videollamada.

Te dejamos el soprendente video tras el salto. Ah, ojo: si quieres verlo en mucha mejor resolución, haz clic en el link de más abajo.

Click aqui para ver el video.

Link: Cisco On-Stage TelePresence Holographic Video Conferencing (Musion, vía Denken Über)