(cc) IntoNow

Más de televisión en Internet. Ahora es el gigante venido a menos Yahoo! el que se apunta al carro adquiriendo la compañía dedicada al desarrollo de aplicaciones IntoNow. Un acuerdo cerrado en unos 12 millones de euros por el cual la compañía fundada por Jerry Yang y David Filo adquiere la empresa que ha creado una plataforma y aplicación que escanea las ondas de audio de los aparatos de televisión identificando así el contenido en emisión.

Los datos son cotejados con una base de datos que alberga cinco años de programación televisiva, permitiendo identificar datos como el nombre del programa, duración, capítulo y otras informaciones relacionadas en cuestión de segundos. La aplicación además se integra con las principales redes sociales y otros servicios que ofrecen contenidos audiovisuales como iTunes y Netflix.

Además de fomentar los comentarios y el compartir contenidos, se me ocurre que esta puede ser además una gran herramienta para medir las audiencias multiplataforma de los formatos televisivos, ya que los métodos habituales parecen estar un poco anticuados a la hora de valorar el impacto de las producciones televisivas en diferentes pantallas. IntoNow fue fundada por un antiguo ejecutivo de Google y Viacom.

Link: Yahoo! compra la compañía de aplicaciones sobre TV IntoNow (El Mundo)

A través de sus foros, el encargado de relaciones públicas de Harmonix, John Drake, anunció que la productora de juegos se separa de Viacom, 4 años después de su adquisición. Esto no es sorpresa, ya que el mes pasado les contamos sobre el interés de Viacom de vender Harmonix tras los pobres resultados de sus últimos juegos.

En el mensaje, Drake afirma que Viacom fue un buen hogar para Harmonix estos 4 años y agradece la oportunidad de haber trabajado con bandas como The Beatles, Green Day, The Who y AC/DC. Además aclara que esta separación no significará cambios en el calendario de lanzamientos de contenido descargable de sus juegos. Así que si estabas esperando que salgan nuevas descargas para Rock Band 3, no vas a tener problemas.

En algún minuto se cuestionó si esto iba a ser tan fácil, ya que perfectamente Viacom podría cobrar propiedad sobre los juegos y todos los productos asociados a ellos, pero en Harmonix afirmaron que se van con todos los derechos sobre sus títulos. Esto significa que si quieren, pueden sacar nuevas versiones de Rock Band o Dance Central y venderlas a través de otra distribuidora. De hecho, en el anuncio, John Drake comentó que están trabajando en varios nuevos títulos que van a emocionar a sus clientes.

Link: Harmonix Officially Splits From Viacom, is Independent Once Again (SlashGear)

Esta semana Viacom presentó un texto de 72 páginas para apelar el resultado del juicio interpuesto por ellos en contra de Google, más específicamente, YouTube. La demanda se debe a los videos de sus canales de televisión subidos al sitio sin permiso de la compañía. Por ejemplo, videos de MTV o de Comedy Central eran constantemente subidos a YouTube y eso le molestó a Viacom. Ese es el resumen.

El juicio, que empezó en el 2006, llegó a un punto clave en marzo de este año, cuando se reveló que varios de los videos que Viacom ocupó en su demanda fueron subidos por ellos mismos. Lo que llevó a que en junio se entregara el veredicto: Google, como dueño de la página, no tiene culpa en los contenidos que se suban a su sitio, más aún si tienen la costumbre de bajarlos si se les dice que el que lo subió no es el dueño. El control sobre si el contenido es legal o no depende del usuario, el creador del video, quitándole toda responsabilidad a Google. Listo.

Pero no. Ahora, Viacom presentó una apelación en la que dicen:

Si esta resolución se mantiene, transformará radicalmente el funcionamiento del sistema de derechos de autor, y perjudicará gravemente, si es que no destruye completamente, el valor de muchas creaciones con derechos.

Por su parte, Google sacó una declaración pública diciendo:

Lamentamos que Viacom siga alargando este caso. Aquí la corte, como todas las otras cortes que han visto este tema, decidió correctamente que la ley protege a servicios online como YouTube, que sacan el contenido cuando son notificados por el dueño de los derechos que éste no es autorizado. Defenderemos con fuerza la decisión de la corte.

Como sea, parece un intento sin mucho destino de alargar el proceso. Ya llevan varios años en esto y lo más probable es que la corte no cambie su decisión. Esa “transformación radical del sistema de derechos de autor” es algo que no queda claro en el texto de Viacom y tampoco pudieron explicarlo en el juicio. YouTube ya ganó esto hace rato.

Link: Viacom files appeal in YouTube copyright case, continues to ‘drag it out’ (Engadget)

En su último informe de ganancias, Viacom tenía una sorpresa. Al llegar a la parte donde se hablaba de Harmonix, la empresa creadora de Rock Band y el reciente Dance Central para Kinect, el informe dice “Operación descontinuada”.

En un comunicado muy simple, Viacom anunció:

Viacom también anunció que planea vender Harmonix, que desarrolló la franqucia de videojuegos Rock Band. De acuerdo a esto, la compañía reclasificó al estudio como una operación descontinuada.

No se dieron más razones para justificar la venta, que todavía no tiene ofertas concretas. Lo único que se puede suponer es que Viacom está culpando a Harmonix por sus bajas ganancias. En el último trimestre, la empresa ganó US$ 189 millones, una cifra baja en comparación a los US$ 463 del mismo trimestre del año pasado. El descenso se debe a los “one time items”, o productos que sólo se compran una vez, como los videojuegos.

El anuncio de la venta llega justo en la semana en que Harmonix lanzó Dance Central para Kinect, uno de los juegos más esperados para la nueva plataforma. Harmonix fue comprada por Viacom en 2006 por US$ 175 millones y desde ese entonces se concentraron en desarrollar la franquicia Rock Band que alcanzó su mayor éxito con Rock Band 2 y con The Beatles Rock Band en 2009. Este año lanzaron Rock Band 3, que incorporó instrumentos reales como controles para el juego. Después de Dance Central, sólo se sabe de un juego en desarrollo en Harmonix: un juego para la 3DS de Nintendo.

¿Quién comprará Harmonix? No hay datos. Aunque dado que EA trabajó con ellos en Rock Band, no sería raro que hicieran una oferta por la compañía.

Link: Viacom posts lower Q3, will sell Harmonix (BizJournals)

Más tarde se encontró que el origen de la disputa estaba en que Viacom buscaba comprar Youtube en el 2006, pero Google se le anticipó. Al mismo tiempo se reveló que muchos de los videos por los que Viacom exigía una indemnización, fueron subidos por esta misma empresa.

Pero el caso finalmente llegó a su fin, el día de ayer la Corte del Distrito Sur de Nueva York (Estados Unidos) falló en favor de Google [PDF]. Esto significa que el tribunal ha decidido que YouTube está protegido por cumplir los lineamientos de la Digital Millennium Copyright Act (DMCA), una ley que exime de culpas a un sitio web por alojar contenido con copyright siempre y cuando esté dispuesto a removerlo a solicitud de los interesados.

Esta decisión se aplica también a otras partes en la demanda, incluida la Liga Inglesa de Futbol (Premier League) que exigía retirar videos de sus partidos transmitidos.

Cabe señalar que Viacom (Video & Audio Communications) es uno de los conglomerado de medios de comunicación más grandes en el mundo, el cuarto detrás de The Walt Disney Company, Time Warner y News Corporation.  Viacom  actualmente posee los derechos del material que produce Paramount Pictures, Dreamworks, Comedy Central, Nickelodeon, MTV y VH1, entre muchos otros.

Link: Viacom Loses $1 Billion Lawsuit Against YouTube (Mashable)

Hace algunas horas se hicieron públicos muchos documentos relativos al juicio que permanecían vedados para el público general, y de éstos se desprenden dos verdaderas bombas:

1. Que Viacom quería comprar Youtube el 2006 y al ser anticipado por Google, actúa por despecho
2. Que las decenas de miles de videos por los que Viacom exigía una indemnización de 1.000  millones de dólares, fueron subidos por la misma empresa.

Para refrescar un poco la memoria del lector, recordaremos que esta demanda tuvo lugar después de que fracasaran los intentos de licenciar los programas de Viacom a cambio de un porcentaje de las ganancias de Youtube, y la promesa de un software que identificara y eliminara automáticamente los videos infractores. En su evolución, que escaló hasta la Corte Suprema, hubo golpes noticiosos tan llamativos como la exigencia de Viacom de que Youtube entregara los datos de todos sus usuarios, lo cual afortunadamente no fructificó.

Respecto a las revelaciones contenidas en los documentos hoy publicados, se diría que la primera es simplemente anecdótica, salvo porque establece un motivo para la segunda. Y pasando a ella, que es la más llamativa, Google dice tener pruebas de que Viacom se mantuvo durante años subiendo videos a YouTube en secreto. Mientras en público se quejaba del daño patrimonial, por detrás había contratado a 18 diferentes  agencias  de márketing para subir sus programas al sitio de videos y así generar una suerte de campaña viral. Lo hacían de manera que no se notara de dónde procedían, usando direcciones de correo inventadas en el momento, haciéndolo desde locales de Fedex Kinko para que no se pudiera cotejar la IP, y hasta recodificando los videos en baja calidad para que tuvieran aspecto “pirateado”.

Yo me pregunto cómo pueden probar que los videos eran subidos por empleados y agencias contratadas por Viacom si no calzan ni el email ni la IP, pero supongamos que es cierto. Como la idea no es ponerse mal pensado, es posible creer que el departamento legal -que interpuso la demanda- no estaba consciente de que el departamento de márketing y las múltiples agencias involucradas estaban subiendo videos. Si este fuera el caso, sería correcto que el juez desestimara los cargos, fallara en favor de Youtube y cada uno se fuera para su casa.

Si, en cambio, hay antecedentes que indiquen que Viacom subió esos videos no sólo con fines promocionales sino específicamente para fabricarse una demanda millonaria, entonces la cosa es bastante más grave y no sería extraño que al gigantesco conglomerado de medios le saliera el tiro por la culata y terminara contrademandado por Google.

Link:
YouTube Defense: Viacom “Secretly Uploaded” Content, And They Tried To Buy Us (TechCrunch)
Google y Viacom “lavan ropa sucia” en la corte (CHW)

Con estos datos Viacom busca comprobar que el material con copyright es más popular que el creado por los usuarios, lo cual aumentaría la culpabilidad de YouTube en caso de ser encontrado culpable de contribuir directamente a dicha infracción. El demandante también solicitó la entrega del código fuente de YouTube, el código para identificar uploads repetidos de material con copyright, copias de todos los videos marcados como privados y la base de datos de publicidad. Esta petición fue denegada, a excepción de la entrega de los datos que indican cuantas veces los videos privados han sido vistos y por cuantas personas. Viacom quiere una indemnización de 1.000 millones de dólares.

Link: Judge Orders YouTube to Give All User Histories to Viacom (Wired)