Tras el lento y tortuoso despegue, a fines del 2011 ya se reflejó un fuerte crecimiento en Estados Unidos con 40 millones de hogares con reproductor Blu-ray, con un mercado de que recaudó alrededor de USD $1.500 millones (unos EUR $2.000 millones) en ventas de discos durante el año y a lo que -de paso- se suma un crecimiento del 50% en las ventas de televisores HD de gran formato respecto del 2010. Y esta tendencia que se replica de manera similar en Europa.

Un hecho que incidió directa y positivamente en este camino fue la decisión de todos los grandes estudios cinematográficos estadounidenses de editar sus mejores títulos en este formato, como ocurrió con bombos y platillos en el caso de Star Wars, que vendió más de un millón de copias (30.000 en España).

“El peso del Blu-ray en el mercado ha crecido significativamente; mientras que en 2009 suponía un 8% del mercado total de vídeo doméstico, en 2011 supone un 25%. En el caso de FOX, el Blu-ray ha pasado de un 8% a un 35%”, analizó Jacobo Vila, director de marketing de 20th Century Fox Home Entertainment España.

A ello, Juan Angulo, director general de Warner Bros Home Entertainment Spain, agregó que el auge también radica en que “ha crecido exponencialmente (la cantidad de películas disponibles en Blu-ray), y los precios a los que la distribución ofrece estos títulos han bajado significativamente, llegando en muchos casos a tener un precio muy similar al del DVD”.

¡Bien por el Blu-ray!

Link: Y al sexto año, resucitó el Blu-ray (El País)

En total, la surcoreana registró ventas por USD $42.000 millones, principalmente gracias a los más de 300 millones de teléfonos que vendió el 2011, lo que representa alrededor del 40% de las ventas de la compañía y la mitad de sus utilidades operacionales (unos USD $2.300 millones). Por su parte, el negocio de chips también tuvo un buen registro, con cerca de USD $2.000 millones en ganancias respecto del mismo lapso del año anterior. Y el negocio de pantallas (impulsado por los televisores LED) no destiñó y sus ventas crecieron un 20% a USD $7.600 millones.

Y las estimaciones para el año que comienza son tanto más auspiciosas que los números actuales: Pronostican que el negocio móvil seguirá avanzando y que los televisores también mantendrán su curva alcista.

Todo el desglose en el informe de la compañía.

Link: Samsung 2011 Q4 earnings official: $42 billion in sales, $4.7 billion operating profit (Engadget)

La compañía presentó los números de ventas de unidades para todo el 2011 en Estados Unidos, revelando que la venta de equipos de escritorio y notebooks aumentó 20% en unidades respecto a 2010. El informe apunta también algunos datos interesantes, como por ejemplo que los notebooks se vendieron a un precio promedio de USD$ 764 (apenas 4% más bajo que 2010), mientras que los equipos de escritorio tuvieron un precio promedio de USD$ 638 (3% más bajo que el valor de 2010).

NPD destaca que los precios apenas han variado en los últimos años – algo muy raro en el mundo tecnológico – y que pese a los pocos cambios en el valor de los equipos, éstos siguen creciendo a dos dígitos en los últimos dos años. Asimismo, las perspectivas para 2012 también son buenas, y la consultora espera que la demanda se mantenga este año.

Aparentemente los PCs se mantienen tranquilos en su nicho, y el resto de los dispositivos están funcionando como complementos, y no reemplazos.

Link: More evidence that PCs remain alive (NPD)

Sin embargo, para dicho período la realidad fue una ganancia de USD$0.73 por cada acción y ventas en el orden de los USD$876 millones, con Netflix levantándose airoso frente a las malas expectativas y producto de aquello, viendo su valor en la bolsa aumentado en un 10% horas después del anuncio de esta noticia.

Pese a la buena noticia, la compañía fue honesta al reconocer que en este año 2012 se esperan pérdidas monetarias discretas, todo a raíz de las fuertes inversiones que están realizando para llevar su servicio a más lugares del mundo, por lo que si bien están ganando dinero, lo invertirán inmediatamente.

Además, está latente el miedo de que el gigante Amazon saque un servicio para competirles, ya que en Netflix saben que esto será realidad y de hecho, asumen que los precios que Amazon ofrecerá serán menores a los de ellos, por lo que los 24,4 millones de suscriptores que se reportaron para finales de 2011 tendrán otra alternativa mejor y dudarán de seguir contando con los servicios de Netflix, a menos que la compañía haga algo al respecto.

Link: Netflix Bounces Back With a Q4 Beat, but Says Amazon Is Coming (All Things D)

JVC Kenwood surgió en 2008 a partir de la fusión de Japan Victor y Kenwood. Su intención era competir contra Pioneer y Alpine en las áreas de dispositivos electrónicos para automóviles y el hogar así como sistemas inalámbricos para el mercado profesional.

Desde entonces, ha arrastrado una larga cadena de problemas que han ido con una reestructura de costos, el cierre de su principal fábrica, recortes de empleos, la desconfianza de los inversionistas debido a irregularidades contables y una fuerte competencia a nivel industrial.

El matrimonio entre Panasonic y JVC Kenwood se remonta a 1958 convirtiéndose uno de los más longevos en la industria de la tecnología. Pero los tiempos han cambiado con el divorcio que plantea Panasonic dejando con un futuro incierto a JVC Kenwood y no se sabe si esto tendrá alguna consecuencia en los futuros lanzamientos que hagan ambas compañías a corto plazo.

Link: After 58 Years: Panasonic To Cut The Cord With JVC Kenwood (TechCrunch)

La nueva consola portátil fabricada por Sony logró encantar sólo a 72.479 personas, un número bastante decepcionante si se compara con las 324.859 unidades comercializadas durante la primera semana de ventas. De hecho durante la segunda semana se vendieron 101.121 unidades de su predecesora (la PSP), ventas que con total seguridad fueron impulsadas por los interesantes descuentos aplicados por las tiendas durante las ventas navideñas.

De esta manera la PS Vita no logró superar en ventas a la Nintendo 3DS, algo que para los especialistas sería como consecuencia del alto precio de comercialización de la consola. Estaremos atentos a la demanda de la consola cuando desembarque en Europa y por estas latitudes.

Link: Sluggish Demand for PlayStation Vita in Japan (PCMag)

Esto es precisamente lo que hace la llamada Internet Water Army (Armada del Agua en Internet), la cual lleva su nombre debido al flood o inundaciones de mensajes spam que deja a través de personas que forman parte de ella y reciben dinero por emitir opiniones negativas, desinformando al consumidor que inocentemente consulta en Internet.

Para revelar todo esto, Cheng Chen, de la University of Victoria de Canadá, decidió infiltrarse como miembro de esta armada para ver su funcionamiento, descubriendo que son centenares las personas involucradas, las que a su vez utilizan miles de identidades falsas en la red para dejar sus mensajes. Estos contenidos generados son revisados meticulosamente por otro grupo de supervisores, los cuales exigen estándares de calidad bastante altos para mantener las opiniones creíbles, utilizándose formatos como posts en foros de discusión, comentarios en noticias, vínculos a videos negativos y respuestas controladas a consultas de los consumidores.

Con esto, un grupo de 500 chinos pueden generar más de 20.000 mensajes, logrando una eficiencia de un comentario por cada 2.5 minutos, intercambiando de canal e identidad entre medio.

¿El problema para ellos? Muchos de estos personajes utilizan los mismos mensajes que son copiados y pegados en diferentes sitios, por lo que Cheng Chen, luego de abandonar su trabajo como infiltrado en la Internet Water Army, programó un software para detectar esta clase de spam, logrando un porcentaje de aciertos del 88%, una cifra basntate positiva y que promete al momento de combatir esta práctica negativa en Internet, la cual despista a los consumidores a la hora de evaluar una compra en la vida real.

Link: Undercover Researchers Expose Chinese Internet Water Army (Technology Review)

Resulta que ahora, la compañía desarrolladora del juego, Activision Blizzard, anunció los resultados financieros para el período de tres meses recién pasado, donde se informó además que la cantidad de subscriptores actuales en World of Warcraft cayó casi en un millón hasta los 10.3 millones.

Frente a esto, han respondido que trabajarán en nuevos y mejores contenidos que logren mantener atadas a las personas en esta plataforma, así como también hemos visto movimientos para atraer a nuevos jugadores con la permisión para estar en WoW de forma gratuita hasta el nivel 20.

Sin duda, la caída es fuerte y podría deberse en gran parte a un escenario económico mundial más inestable, a la aparición de nuevos títulos más interesantes para los gamers e incluso, hasta por el aburrimiento de ellos para con World of Warcraft, que ha sido por años el más popular juego de rol en línea y que cuesta imaginarlo fuera de la industria como el más importante en ese rubro.

Link: Activision’s Warcraft loses steam, Call of duty shines (Reuters)

Pero las cosas no han resultado como se planearon y ahora se informa que la producción de estos dispositivos ha bajado en aproximadamente un 40%, todo a causa de malos números de ventas que no cumplieron con lo esperado. Así, los pedidos de Ultrabooks por parte de ambas compañías para el período de finales de este año se han reducido desde las 300 mil unidades hasta las 180 mil, una caída abrupta que baja las expectativas de los inversionistas, los propios fabricantes y por su puesto de Intel, que le tenía bastante fe a esta plataforma.

Los motivos de este fracaso aún no pueden ser recogidos con seguridad, sin embargo, lo más lógico es que esta pobre respuesta de los consumidores sea debido a una situación económica mundial que no ha mejorado durante 2011, lo que no ayuda al momento de adquirir equipos que valen cerca de $1.000 dólares, etiqueta bastante elevada para una pantalla de 13 pulgadas.

Además, se hace la siempre odiosa pero inevitable comparación con el Apple MacBook Air, producto que está en el mismo rango de precio pero que tiene mejor rendimiento que lo ofrecido por Intel, ASUS y Acer, por lo que incluso cuando hay clientes con el dinero y las ganas de comprar un notebook de 13 pulgadas ultradelgado, muchas veces se decantan por Apple en lugar de las alternativas actuales.

Link: Asustek, Acer reduce ultrabook orders by 40% (Digitimes)

Dell se mantenía en la segunda ubicación desde hace un tiempo, pero Lenovo se lo arrebató, adjudicándose un 13,7 por ciento de la torta (según las cifras de IDC, porque para Gartner marcó un 13,5 por ciento), en lo que representa un salto del 36,1 por ciento interanual (sólo un 25,2 por ciento para Gartner). Mientras, Dell retrocedió de un 12,6 a un 12 por ciento en comparación al tercer trimestre del año pasado.

En tanto, el mercado en general, las ventas de PC treparon un 3,6 por ciento en relación al mismo período del año anterior (3,2 por ciento segín Gartner), con algo menos de 92 millones de equipos. Cifras que de una u otra manera se ubicaron bastante por debajo de sus respectivas expectativas. IDC apunta a los factores económicos como la recesión como el principal responsable de esto, mientras que Gartner culpa al crecimiento de los dispositivos que no son computadoras, como los tablets. No me diga…

Ahora Lenovo y su rápido crecimiento apuntan hacia HP. ¿Sucederá?

Link: IDC and Gartner: Lenovo leaps past Dell for second place, still trails HP for the gold (Engadget)

La compañía analista ABI Research realizó un estudio donde se verifica que al mirar hacia el nicho de los PCs ultraportátiles, donde se ubican los tablets, netbooks y MIDs (Mobile Internet Devices), los dispositivos al estilo iPad dominan el mercado actual con un 75% de presencia. Esto, al menos en Estados Unidos.

Y es que al parecer sí es cierta la idea de que los tablets se comieron a los mini-PCs, ya que para las funciones de consumo de contenidos (texto, audio, video), las pantallas táctiles, la delgadez de los aparatos y la mayor autonomía de la batería prevalecieron por sobre un formato con teclado físico, aunque más aparatoso.

¿Qué va a pasar en el futuro? En la consultora ABI Research aseguran que si bien los netbooks no morirán definitivamente en un corto plazo, jamás se volverá a llegar a las grandes ventas que se registraron en 2010, quedando estos dispositivos relegados a un nicho de países con condiciones sociales y económicas más difíciles que aquellos que pueden costear una tableta de $500 dólares, ya que por el momento es posible fabricar netbooks en forma muy austera. En definitiva, el mercado de los PCs se remece y compañías como Acer ya no están vendiendo como antes.

Link: ABI: Tablets swamp netbooks, become 75% of ultramobile PCs (electronista)

El reciente lanzamiento de OS X Lion en julio y de los nuevos MacBook Air y Mac Mini hizo que muchos fanáticos de la manzanita esperaran a su salida para ir por su equipo. Es por ello que las estimaciones de ventas para el trimestre en curso apuntan a cifras récord de hasta 4,6 millones de computadoras, según Gene Munster, analista de Piper Jaffray.

El analista sitúa las ventas de Macs entre 4,4 y 4,6 millones de unidades para el período que culmina a fin de mes y las metas de la compañía se ubican en 4,5 millones, lo que representaría un aumento del 16% respecto del tercer trimestre del año pasado y una nueva marca histórica para Cupertino. Ya las ventas de julio y agosto en Estados Unidos saltaron un 22% respecto del mismo lapso del 2010, según datos de NPD.

La mayor marca anotada hasta el momento, según AppleInsider, fue de 4,1 millones para la época de compras navideñas del 2010. En tanto que en este tercer trimestre fiscal (finalizado en junio) alcanzó los 3,95 millones de computadoras vendidas y para los tres meses anteriores (hasta marzo) sólo logró 3,76 millones, evidenciando la espera de los consumidores de Macs por las últimas novedades.

Si bien el ritmo de comercialización ya debiera comenzar a desacelerarse. Por ello es que las cifras definitivas para el período podrían ubicarse en el límite superior de la estimación, esto es 500 unidades más que en la mejor marca de la compañía.

Link: Apple could sell record 4.6 million Macs this quarter (Cnet)

Según un análisis de NPD Group, las ventas de juegos, consolas y accesorios siguen bajando respecto al año pasado, al menos en Estados Unidos. En agosto, las ventas de la industria disminuyeron un 23% en relación a las cifras de agosto de 2010: US$ 669,9 millones en comparación con los US 873,8 millones del año pasado.

En hardware, la caída fue de un 12%, mientras que en accesorios fue de apenas 1%. En cuanto a software, el informe de NPD Group afirma que puede ser atribuible a que la fecha de salida del nuevo NFL Madden fue atrasada hasta septiembre, afectando las cifras de venta de agosto.

El único sector de la industria que no estuvo afectado por esta caída fue el hardware en consolas portátiles, algo atribuible a Nintendo. El 12 de agosto, la compañía japonesa hizo efectiva la baja en el precio de la 3DS, que la dejó en US$ 179. Entre el 1 y el 12 de agosto, se vendieron 50 mil unidades de la consola en Estados Unidos. Entre el 12 y 31 del mismo mes, luego de aplicar el nuevo precio, se vendieron 185 mil unidades, un 260% que ese mismo periodo en el mes anterior. En Nintendo esperan que los lanzamientos de Star Fox 64 3D, Super Mario 3D y Mario Kart 7 eleven aún más las cifras.

Link: Nintendo 3DS sales jump 260% after price cut (Boy Genius Report)

Link: U.S. video game sales slide 23% in August (Boy Genius Report)

IHS Screen Digest liberó el primer informe de ventas de los nuevos 3D Blu-Rays en Estados Unidos, que acaban de cumplir un año en el mercado. Y las cifras son buenas, aunque un poco engañosas.

Según el informe, entre junio de 2010 y junio de 2011 se vendieron 3.5 millones de discos 3D Blu-Ray, aunque si se mira un poco más profundamente, se nota que apenas la mitad realmente fueron vendidos. Esto porque 1.75 millones del total fueron regalados con televisores 3D y reproductores Blu-Ray.

Esta medida es normal, tratar de incentivar la adopción de una tecnología entregándola gratis con un dispositivo compatible, pero no deja de llamar la atención que la mitad de las ventas no sean realmente ventas.

El formato Blu-Ray en 3D está enfrentando varias dificultades en esta primera etapa. Primero, la fuerte presencia del streaming, mediante servicios como Netflix o Hulu, y en segundo lugar la baja cantidad de títulos disponibles: se calcula que recién a fines del verano del hemisferio norte existan 100 películas en 3D Blu-Ray.

Además, está el problema de que algunas películas están “atadas” exclusivamente a una marca. Por ejemplo, la versión 3D del Blu-Ray de “Avatar” está disponible sólo a aquellas personas que compren un televisor 3D o lentes 3D de Panasonic.

Aun así, las cifras de venta del Blu-Ray 3D son mejores que las del Blu-Ray original en su primer año en Estados Unidos, donde sólo vendió 363 mil discos.

Link: 3.5 million 3D Blu-ray Discs sold, with a footnote (TG Daily)

Nintendo entregó un nuevo informe de ventas este viernes donde anunció, entre otras cosas, que durante junio se vendieron 346 mil unidades de su anterior consola portátil, la Nintendo DS. Mientras, su nuevo sistema portátil, la 3DS vendió apenas 143 mil unidades.

Las razones pueden ser varias: primero, el bajo precio que ahora tiene la antigua DS. En segundo lugar, está la advertencia de Nintendo de que la 3DS puede afectar la vista de niños menores a 6 años. Y finalmente, las bajas ventas se pueden culpar en la poca oferta de juegos atractivos en 3D.

Nintendo tiene claro el problema de su gama de títulos, por lo que anunciaron una serie de nuevos juegos en la última E3. Pero ya empezaron a solucionar el problema con el nuevo Legend of  Zelda: Ocarina of Time 3D. En el mismo informe de ventas, la compañía afirma que el juego terminó el mes como el “segundo juego más vendido en una plataforma individual”, con más de 283 mil unidades en dos semanas.

En otras cifras del mismo mes, la empresa japonesa vendió 273 mil consolas Wii durante junio. Habrá que estar pendiente de los próximos lanzamientos de juegos para la 3DS y cómo afectan las ventas de la consola portátil.

Link: Nintendo DS continues to outsell newer 3DS (In-Game MSNBC)

(cc) sharpstick's photos

Cuando uno abre una tienda y quiere vender algún producto, una de las primeras cosas que hay que hacer es decidir a qué precio venderlo. En eso influye no sólo cuánto te costó hacerlo, sino también cuánto cuesta lo que ofrece la competencia. Esa parte no siempre es fácil de ver, los precios están repartidos por distintos lados, se venden en diferentes tiendas, etc.

Para atacar este problema, Francisco Uribe y Rodrigo Carvalho crearon BlackLocus, un sistema que ayuda a las tiendas online a encontrar el mejor precio para sus productos.

Francisco estudió ingeniería en computación en la Universidad de Chile y en 2009 se fue a estudiar un master a Carnegie Mellon, en Estados Unidos. Quizás a algunos les suena el nombre porque Francisco junto a algunos compañeros fundó en 2007 una empresa llamada Loudwords, que en ese tiempo se dedicaba a poner publicidad sobre sistemas de mensajería instantánea. En el master conoció a Rodrigo, un brasileño, y juntos crearon BlackLocus.

- En palabras simples, ¿puedes describir que hace Black Locus?

- BlackLocus ayuda a tiendas online a encontrar el precio óptimo para sus productos de manera automática. Si cobras demasiado pierdes clientes, si cobras poco dejas de ganar plata. Nuestros clientes tienen 10.000 productos en promedio por lo que es imposible hacer esto manualmente. Es por esto que Amazon tiene equipos y algoritmos dedicados a hacer pricing. Nosotros permitimos a tiendas más chicas tener acceso esta tecnología.

– ¿De dónde nació la idea y cuándo crearon la empresa?

- Me fui a hacer un Master en Computer Science en Carnegie Mellon. Ahi conocí a mi socio, Rodrigo Carvalho, un brasileño/gringo que estaba haciendo un MBA en la misma universidad. Conversando con él le comenté sobre mi investigación en Machine Learning, especialmente aplicado a pricing de tiendas en general. Él tiene una tienda online que vende ropa para bulldogs ingleses (jaja) y le hizo mucho sentido, especialmente por el hecho de que las tiendas online tienen su información como historial de precios, compras y visitas en la nube por lo que es muy fácil extraerla y hacer procesamiento estadístico.

- ¿Cómo funciona el sistema?

- Nuestros clientes crean una cuenta en el servicio pagando según la cantidad de productos, se conectan con nuestra API y nos envían información sobre sus productos como precio, costos, tasas de conversión y fuentes de tráfico. Luego nosotros recorremos la web buscando productos vendidos por sus competidores relevantes y mezclando toda esta información creamos un reporte vía web que indica que productos tienen un precio muy alto, muy bajo o simplemente están bien. Este reporte se puede descargar e integrar en su plataforma de E-Commerce para hacer el cambio de precio. Tenemos alrededor de 200 computadores recorriendo la web y mediante algoritmos de procesamiento de texto somos capaces de reconocer de manera automática información de los productos como el nombre, imágenes, precio y el costo de envío. Una vez obtenida esta información conectamos productos que son idénticos mediante algoritmos de procesamiento de imagenes y text. Es una especie de Google Shopping a escala (que se hace en gran medida en Pittsburgh gracias a las lineas de investigación de CMU) .

BlackLocus está abriendo una oficina en San Francisco y su servicio está disponible sólo en Estados Unidos. Sin embargo, también planean abrir una oficina en Chile donde hacer algunos desarrollos. “Tengo experiencia desarrollando web en Chile y en USA y mi conclusión es que no tenemos nada que envidiar en calidad. Además como el costo de vida es probablemente la mitad de San Francisco los costos son menores”, dice.

“Lamentablemente en Chile aún no he visto una masa crítica de desarrolladores en machine learning. Por este motivo nuestra oficina en USA concentrara ingenieros de investigación y en Chile desarrollaremos el 100% del front-end de nuestra plataforma, incluyendo sitios de entrada y reportes a nuestros clientes”, agrega.

La empresa está buscando “gente con experiencia en Javascript y web frameworks” en Chile, de modo que los interesados pueden contactarlos en el link de abajo.

Link: BlackLocus

La transacción habría quedado acordada en apenas US$35 millones, bastante menos de los US$100 millones que News Corp esperaba recaudar cuando lo puso en venta hace dos meses y una suma casi 17 veces inferior a los US$580 millones en que lo adquirió en 2005, y monto casi microscópico al lado de los casi US$1.000 millones en los que alcanzó tasarse antes de que sus visitas se desplomaran.

ATD apunta que el acuerdo se concretará hoy miércoles, pero que aún no ha sido firmado y que en él queda estipulado que News Corp mantendrá una pequeña participación en MySpace, que no superaría un 5%. Y otros trascendidos que comenzaron a circular durante la semana hablan de que su personal sería reducido en cerca de un 50% (unos 200 empleados) luego de completarse la operación.

Link: Exclusive: Myspace to Be Sold to Specific Media for $35 Million (All Things Digital)

Esta mañana estuvimos en las oficinas de Google en Madrid, y allí Ezequiel Vidra, Director de Alianzas Estratégicas de Google Shopping, se encargó de presentarnos el servicio, asegurando que en su esencia no es más que parte de la misión que tiene el famoso buscador: Organizar toda la información disponible en la Red, para hacerla visible y accesible a todos. En este caso, información sobre compras.

Así las cosas, Google Shopping viene a convertirse en una suerte de “vitrina virtual”, donde los internautas podrán informarse y comparar entre una gran cantidad de productos ofertados por diferentes tiendas en línea, antes de tomar la decisión final y comprar. Ojo: Google no es el que vende los productos, sino que funciona como un puente, como un intermediario entre el comerciante y el internauta.

Google Shopping es entonces un servicio para que los internautas puedan encontrar información sobre productos, comparar sus características y sus precios, y finalmente acudir a las web que los comercializan para comprarlos. Vidra lo explicó así:

A los europeos les gusta realizar compras online y esperamos que Google Shopping ayude a que los usuarios españoles puedan descubrir de manera rápida y sencilla aquellos productos que se pueden adquirir a través de la Web. Google Shopping permite a los internautas informarse y comparar entre una gran cantidad de tiendas antes de tomar la decisión final”.

Por ahora el servicio está operativo en Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Francia, Holanda; y ahora que se lanza en forma paralela en España, Italia y Holanda. Al consultarle a Vidra cuándo llegará Google Shopping a América Latina nos confesó que no tienen una fecha estimada, aunque la intención es que pueda estar disponible en la mayoría de los mercados… Así que tocará esperar un poco.

Funcionamiento

Google Shopping representa, a mi juicio, una gran ventaja para los comerciantes en lo que a visibilidad se refiere, ya que los resultados de Shopping saldrán en un recuadro dentro de los resultados de las búsquedas habituales. Así que por ejemplo, cuando busquemos “Zapatillas” en Google, además de los resultados de enlaces a webs que hablen de “zapatillas”, se incluirá un recuadro con ofertas de zapatillas en ventas, con sus precios y enlaces a las web que las comercializan.

De seguro a estas alturas te estás preguntando ¿de dónde Google Shopping saca la información de los productos? Pues hay dos formas de alimentar el servicio: La primera es la información que los propios comerciantes envían, de forma gratuita, a la plataforma. Allí explican las bondades de su producto o servicio. Luego, están los sistemas de rastreo propios de Google, que hacen que Shopping identifique automáticamente los productos que están en venta.

Y los resultados, ¿en función de qué se muestran? Los algoritmos de Google son los responsables de ordenarlos. Al respecto, Vidra no quiso brindar más detalles, para evitar comprometer la “imparcialidad” de los posicionamientos. Asegura que el ordenamiento responde a la acción automática del software de clasificación, y destaca que Google no acepta pago alguno por incluir productos en los resultados de búsquedas, ni por alterar el posicionamiento natural que logren los anuncios.

Extensiones de producto

El servicio de Google Shopping, que estará completamente operativo en España a partir de la próxima semana, es gratuito tanto para los usuarios como para los comerciantes… Y seguro que ahora tienes la misma cara que puse yo cuando escuché esto, porque ¿y qué gana Google? Pues al ser consultado al respecto, Vidra insistió en que el servicio es parte de la esencia de Google y… ¡Presentó un nueva formato de publicidad que está por estrenar el buscador!

Se trata de las “Extensiones de Producto”, una nueva función que permite que los anunciantes de Adwords muestren ofertas de varios productos a clientes potenciales con un solo anuncio. Las extensiones de producto de AdWords asocian la información de Google Merchant Center de una anunciante con sus campañas de Adwords, gracias a lo cual el buscador muestra el anuncio y el producto más relevante para la búsqueda según la palabra clave que haya utilizado el internauta.

Muy atractivo para los comerciantes: Le ofreces al internauta información de tu producto, cuando precisamente él está buscando sobre lo que vendes. Difícilmente con otro servicio de publicidad podrías tener tal segmentación de audiencia y público objetivo. Así que punto a favor del gigante buscador.

¿Ventajas para los internautas? La facilidad de comparar productos, además con las recomendaciones y comentarios hechos por otros compradores, lo que sin duda es de gran ayuda cuando estás por decidirte a adquirir un producto o servicio.

Evidentemente, Google quiere estar en todo, y viendo que en 2010, según cifras de comScore, se registraron transacciones de comercio electrónico por el orden de los 9.900 millones de euros, y que el mercado de consumidores online ronda los 10,4 millones el año pasado, con un estimado de crecimiento del 20% este año, era normal que el gigante de la Mountain View enfocara su mirada en este sector.

Ahora lo que falta ver es cómo reaccionarán las plataformas que ya desde hace un tiempo brindan este servicio de comparativa de productos online, como por ejemplo CIAO.es, de Microsoft… ¿Resistirán la embestida de Google? Es cuestión de esperar a ver cómo evoluciona el mercado.

El traspaso se sellará en julio y según Delicious, los datos de los usuarios se mantendrán y el nuevo equipo le “agregará nuevas características y hará crecer al servicio completo”. Pero antes, cada usuario debe ingresar al sitio y expresar que está de acuerdo con que Yahoo! ceda sus marcadores al nuevo dueño.

Los términos de la operación entre Yahoo! y AVOS no fueron dados a conocer por ninguna de las partes. Originalmente, la primera señaló que pretendía vender Delicious en alrededor de US$5 millones, pero hace poco más de un mes se conoció que ya pensaban desprenderse del negocio en no más de US$2 millones.

Ahora, este traspaso ¿será bueno o malo? Al menos se supone que con esto se crearía finalmente la extensión de marcadores para Firefox.

Link: YouTube Founders Acquire Delicious From Yahoo (Mashable)

Según informa The Wall Street Journal, la empresa de medios espera obtener al menos US$100 millones por la venta de la alicaída red social, muuuuuy lejos de los US$580 millones que canceló en 2005. Y asoman como supuestos compradores las sociedades Redscout Ventures, Thomas H. Lee Partners y Criterion Capital Partners LLC (que también es dueña de Bebo), pero la lista de oferentes rondaría la media docena, los cuales debieran entregar su propuesta económica antes de que culmine la semana.

Pero, ¿estarán realmente dispuestos a hacerse cargo del “muerto”? ¿Querrán en serio desembolsar los millones que aún pretende recaudar News Corp?

Link: Bids for MySpace Expected This Week (The Wall Street Journal)

La cifra estuvo dentro de lo que se esperaba para este periodo, aunque las ventas de iPads estuvieron ligeramente bajas. Las ventas anduvieron así:

• Macs: 3,76 millones (28% más que el mismo trimestre del año anterior)
• iPhones: 18,65 millones (113% más)
• iPods: 9,02 millones (17% menos)
• iPads: 4,69 millones (35% menos respecto al trimestre inmediatamente anterior)

La compañía, que recientemente demandó a Samsung por la similitud de sus equipos, registró su mejor trimestre histórico en el periodo octubre – diciembre de 2010, en gran parte gracias a la temporada navideña que impulsó las ventas. Para el futuro, la compañía indicó que espera ventas un poco más bajas, de US$23.000 millones.

Link: Apple reports second quarter results (Apple)

Así al menos lo señalan dos mediciones de reconocidas instituciones de sondeos, que coinciden en que las ventas de PC retrocedieron durante el primer trimestre del 2011, en comparación con el mismo período del año anterior.

Según un estudio de la consultora Gartner, los envíos de computadores alcanzaron 84,3 millones de unidades durante los primeros tres meses del año, lo que representa una caída de 1,1% respecto de los 85,1 millones del mismo lapso del 2010. Además, la merma tuvo un acento en Estados Unidos, donde las ventas descendieron un 6,1%.

Por su parte, la International Data Corporation (IDC), estimó con sus propias metodologías que las ventas mundiales de computadores entre enero y marzo alcanzaron los 80,56 millones de equipos, mientras que en el mismo intervalo del 2010 se registraron 83,2 millones, lo que equivale a una baja del 3,2%. En tanto, las ventas en Estados Unidos se precipitaron más de un 10%.

Ambas consultoras coinciden en que los fabricantes de PC enfrentan una fortísima competencia por parte del mercado de tabletas, pero también reconocen otros posibles factores de incidencia en la caída de las ventas de computadores personales. Entre ellos, destacan la durabilidad de los equipos y la ausencia de nuevos equipos irrestistibles (a diferencia de los tablets, donde fueron altamente esperados algunos modelos como el Apple iPad 2, el Motorola Xoom y algunos Samsung).

Este es el tercer trimestre consecutivo de bajas en las ventas de PC en Estados Unidos y pese a que se espera un leve crecimiento anual, todo apunta a que ya no volverán a recuperar los niveles anteriores.

Links:
- PC sales ‘have passed peak’ (Guardian)
- Gartner says worldwide PC shipments in First Quarter of 2011 suffer first year-over-year decline in six quarters (Gartner)
- Global PC Market Contracts in the First Quarter, But Swaths of Growth Remain, According to IDC (IDC)

¿Me apunto a todos los newsletters de estas Web de descuentos? Esa es una opción, aunque no muy recomendable, te lo digo por experiencia propia: Intento cazar las mejores ofertas y promociones de la Red, pero eso de despertar cada mañana con el buzón lleno de promociones, no es productivo para comenzar la jornada laboral, ni sano para tu bolsillo…

Sin embargo, hay una opción de la que me enteré hace poco, y que puede hacernos la vida más fácil a los cazadores de ofertas Web: “Dscuento“, un portal cuya misión es recopilar las mejores ofertas de la Web. Vamos, que es como un buscador de promociones, y te las reúne en sola Web.

Conversamos con Juan Andrés Peiro, su responsable de marketing y comunicación en España, quién nos contó que Dscuento se trata de un emprendimiento nacido en Berlin, y fundado por dos estudiantes alemanes relacionados con el sector de Internet. Y aunque es un proyecto joven (el primer portal se puso en funcionamiento en enero, en Brasil) ya cuentan con presencia en países como Turquía, Italia, Brasil, México, Argentina, India, Indonesia, Filipinas, Reino Unido, China, Alemania, Australia y Francia, y España.

Su funcionamiento es muy simple: Dscuento selecciona y clasifica diariamente los cupones de descuento dejándolos al alcance del usuario de una manera simple y clara. Pero son más que una suerte de “intermediarios” entre el internauta y el sitio de ofertas: Hacen un ranking con las opiniones y experiencias de compras de los usuarios, que bien puede servir de referencia para encontrar los mejores sitios de compra colectiva y venta privada.

La idea que comenzó entre unos pocos amigos ya cuenta con 25 personas en plantilla, repartidas en los países donde opera Dscuento. En España hay cuatro trabajadores, según nos cuenta Peiro. Y claro está, al saber que el servicio es gratuito para los usuarios, seguro te estás preguntando sobre el modelo de negocio y sobre ¿qué ganan los emprendedores tras Dscuento? Pues su responsable de comunicación y marketing en España nos lo explicó así:

El modelo de negocio es hacer de intermediario entre los usuarios y los portales de compra colectiva y clubes de venta privados. Siendo así, al generar visitas a estos sitios, aplicamos unas tarifas de CPC (coste por click) dado que el visitante ha llegado a ellos a través nuestro”.

Definitivamente, Dscuento llega al mercado español para ayudar a los internautas: En España existen multitud de páginas de cupones de descuentos, por lo que resulta muy trabajoso navegar por cada una de ellas introduciendo nuestros datos personales y realizando la misma búsqueda una y otra vez. Sin duda el modelo va a pegar, porque esto de los clubes de compras en Internet se va extendiendo a nivel mundial, así que desde FayerWayer no queda más que desearles mucha suerte a estos emprendedores tecnológicos.

La Nintendo 3DS lleva una semana a la venta en casi todo el mundo y ya está rompiendo records. Según cifras de Nintendo Europa, la consola portátil se convirtió en el lanzamiento más exitoso de su historia, llegando a vender 113 mil unidades en Inglaterra durante su primer fin de semana en el mercado.

Esto supera las 105 mil unidades de Wii vendidas en su primer fin de semana, dejando las 87 mil de la DS original muy atrás.

En total, fueron 303 mil unidades en todo Europa, lo que se suma a las 400 mil vendidas en Japón cuando salió al mercado en febrero de este año, agotando rápidamente el stock.

Aún así, las ventas no fueron las esperadas, ya que los analistas en Inglaterra apuntaban a 140 mil 3DS vendidas en los primeros días.

Link: Nintendo of Europe announce launch weekend sales figures for Nintendo 3DS, Wii and DS surpassed (Nintendo Universe)

El altruismo hacia las víctimas del tsunami en Japón continúa y esta vez es la tienda Tokyoflash quien ha puesto de su parte para echar una mano a los afectados. Pero antes, un poco de contexto: Tokyoflash es una tienda de relojes de pulsera, pero no son comunes ni corrientes. Están inspirados en conceptos de cultura pop, tecnología y arte, así que no esperes ver números en negro en un display. En lugar de ello, la manera de presentar la hora es única en cada uno de los relojes. Y no es “fácil” saber qué hora es en uno de ellos y la misma tienda lo sabe, pero ellos asumen sus productos como más “forma que función”.

Tokyoflash donará las ganancias de dos días al Tsunami Relief Fund. Esto es, de cada reloj vendido, otorgará el 100%, lo cual es bastante generoso. Si ustedes quieren ayudar (y comprarse un reloj sui géneris en el proceso), tienen el 23 y 24 de marzo para hacer la compra en línea. El costo va de US$46 a US$200 y la tienda hace envíos a todo el mundo, siempre y cuando la orden sea de más de US$119. Es una situación ganar-ganar. Tendrán un reloj único y donarán a una muy buena causa. Y no te preocupes, en el sitio te enseñan cómo leer la hora en cada uno de los modelos, además de que te envían un certificado de autenticidad.

Links:
- All Tokyoflash Sale Proceeds To Go To Japan Disaster Relief For Next Two Days (Geekologie)
- Tokyoflash Japan (en español)

En promedio, se han vendido 133,333 unidades por día, y entre el 4 de noviembre de 2010 y el 3 de enero de 2011 se vendieron 8 millones de equipos, lo que lo posiciona como el aparato más vendido en 60 días.

Link: Kinect confirmed as fastest-selling consumer electronic device (Guinness World Records Blog)

En términos positivos, ésto significa que los fabricantes de equipos tienen un GRAN mercado que conquistar, consistente en el 99,7% de la población mundial. Para comparar, casi un 75% del mundo tiene un teléfono móvil.

De acuerdo al gráfico, 394 millones de personas tienen un teléfono inteligente o un tablet, mientras que 555 millones tienen banda ancha, 1.270 millones tienen un PC, 2.000 millones usan internet y 5.113 millones tienen teléfonos celulares.

Según Abramsky, en un ejercicio de futurología, para 2014 se venderán 400 millones de tablets. Además, cree que Android de Google será el que encabece el mercado, y no Apple. Habrá que ver qué sucede.

Link: 99,7% of people still haven’t bought a tablet yet (BusinessInsider)

Los números no son para nada alegres y muy distantes a los días de gloria cuando la Wii y el DS hacían una dupla de temer. Ahora, las ganancias operacionales cayeron un 46% respecto del mismo período del año 2009, con 104.600 millones de yenes (US$1.300 millones) contra los 192.300 millones de yenes del ejercicio anterior.

El desplome se debe a la baja en las ventas de las citadas consolas además de un yen que se ha mantenido en un elevado precio.

Con esto, la casa de Mario y Donkey Kong redujo sus previsiones de ventas anuales. De los 17,5 millones de Wii que esperaban comercializar hasta marzo (cuando finaliza su año fiscal), ahora prevén sólo 16 millones. Similar con las del DS, que las recortaron en un millón para dejarlas en 22,5 millones de unidades.

No obstante, mantuvo su previsión de utilidades para el ejercicio, establecida en 210.000 millones de yenes. Pero primero habrá que ver si logra cumplirlas y luego estimar lo que venga para el siguiente año, que recién se vería impulsado después del primer trimestre, cuando al fin vea la luz el esperado Nintendo 3DS.

Link: Nintendo Q3 profit down 46 percent, keeps outlook (Reuters)

Sin duda, una cifra enorme que debe tener a la compañía con una sonrisa de oreja a oreja y que llega justo a tiempo para aliviar las preocupaciones que existen respecto del futuro de la compañía, ahora que Steve Jobs ha debido ausentarse de la empresa temporalmente por razones médicas.

“Tuvimos un trimestre navideño fenomenal, con ventas récord de Mac, iPhone e iPad”, afirmó Jobs en el comunicado oficial. “Tenemos algunas cosas emocionantes en los planes para este año”, indicó también, sin adelantar de qué se tratarán las novedades.

Apple vendió en total:

• 4,13 millones de Macs (23% más que en el mismo trimestre de 2009)
• 16,24 millones de iPhones (86% más)
• 19,45 millones de iPods (7% menos)
• 7,33 millones de iPads

Link: Apple reports first quarter results (Apple)

Kinect podrá haber sido el juguete de esta Navidad, pero parece que en el fondo, Sony y su PS3 habrían ganado la pelea. En un encuentro con la prensa, Kazuo Hirai, jefe de la división de juegos de Sony, confirmó que actualmente la PS3 está cumpliendo las expectativas de la compañía, acercándose a 15 millones de consolas vendidas. Esperan alcanzar esa cifra antes de marzo del 2011, mes donde termina el año fiscal en Estados Unidos.

Esa cifra sería un 15% mayor que las ventas del año pasado, que fueron de 13 millones de consolas. Esto viene a cerrar un buen año para Sony, donde, según cifras de la compañía, vendieron 4,1 millones de controles Move en sólo dos meses.

En una mirada al mercado completo, según la empresa de medición de ventas VGChartz, Sony estaría en segundo lugar en las ventas de consolas este año. Según la consultora, Sony habría vendido 12,4 millones de PlayStation 3 en el 2010, superando los 11,3 millones de Microsoft y la Xbox 360. Pero todavía estaría abajo de Nintendo, que movió 15,7 millones de Wii y 19,2 millones de su portátil DS.

Link: Sony on pace to sell 15 million PS3 consoles this year (BoyGeniusReport)