Las impresoras tridimensionales son espectaculares, pero la idea de los investigadores de la Universidad de Missouri de imprimir órganos y tejidos hechos de células humanas, es sencillamente asombrosa y prometedoras.

La idea base, es que si uno de tus órganos falla no necesites buscar de un donante compatible, sino que puedan armarte un órgano a medida. Lo que se traduciría en una serie de ventajas a la hora de enfrentar una situación como la planteada, porque aunque las células que harán las veces de tinta deberán ser compatibles contigo, se podrá optimizar en gran medida el sistema, pudiendo obtener más órganos funcionales finales y de acuerdo a los exactos requerimientos del receptor.

Actualmente, los desarrolladores intentan crear o imprimir una vena usando una “tinta biológica (bio-ink) que es colocada en un papel especial que se disuelve lentamente dando paso a las formas de órganos y tejidos que normalmente reconocemos.

Lamentablemente, se espera que las pruebas en humanos recién comiencen en unos cinco años más, dado que actualmente persisten algunas dificultades técnicas entre los prototipos, pero para quienes deseen profundizar en este tema les recomendamos seguir este hilo.

Link: 3D printer uses bio-ink to create the first ‘printed’ human veins (DVICE)

Estos robots, salidos de la Universidad de Techion, miden cerca de un milímetro y utilizan la tecnología MEMS (Sistema micro-eléctrico-mecánico) para poder reptar a una velocidad de 9mm por segundo, sin tener motores piezoeléctricos, sino usando campos magnéticos y el propio flujo sanguíneo.

El objetivo es usar estos robots para diagnosticar y posiblemente tratar algunos bloqueos arteriales y cáncer. Claro está, que estos robots no pueden llegar a todos nuestros vasos sanguíneos (por ejemplo, no pueden acceder a los capilares) y aún los investigadores se encuentran trabajando en cómo instalar pequeñísimas cámaras en estos robots. No obstante esto, quizás en un futuro no muy lejano no necesitemos recurrir a cirugías o medicamentos tan frecuentes, bastará con introducir unos cuantos robots.

Link: A tiny robot invented to crawl through your veins (New Launches)