Se trata de un prototipo de “autobús inteligente” que nos presentan desde el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), y que incorpora un sistema de posicionamiento y conducción automática de vehículos de transporte público, basado en la comunicación entre los automóviles y una central reguladora que regula la información.

Así, el autobús puede ser conducido de forma remota, gracias a un piloto automático, ya que incorpora un computador, sistemas sensoriales y de comunicaciones.

Funciona así: Los sensores proporcionan información al computador para diseñar un escenario de conducción que permita situar los vehículos sobre los mapas de la ruta que se quiere seguir. Se configura cuál será la trayectoria a recorrer, y se mueve el vehículo.

Claro, todo este proceso requiere una gran coordinación entre los vehículos y el entorno, con lo cual entran a funcionar los sistemas de comunicación que permiten que los vehículos que se comuniquen entre ellos y con la infraestructura, para avanzar en forma segura.

Al respecto, Teresa de Pedro, del Centro de Automática y Robótica y parte del equipo de investigación de este autobús inteligente, destacó la utilidad del sistema de comunicación entre los vehículos y la central que los coordina, así como con su entorno:

“El sistema que hemos presentado permite, por ejemplo, que cuando un vehículo detecte un atasco, envíe un mensaje a una estación de control, de manera que esta transmite a los demás vehículos una orden para que limiten la velocidad. Otra aplicación posible es la regulación del tráfico según una escala de preferencias. Si una ambulancia llega a un cruce al mismo tiempo que otros vehículos, puede enviar una señal a la central de control para que el semáforo que regula su paso se ponga en verde, mientras que para los demás cambie al rojo. Una vez que ha pasado el vehículo de emergencias, se invierte la situación”.

Destacaron además que esta propuesta de autobús que se enmarca en el “Proyecto GUIADE”, una iniciativa del Centro de Automática y Robótica, centro mixto del CSIC, y la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), se ha desarrollado empleando el estándar de comunicación WiMax Interoperable, norma de transmisión de datos que utiliza ondas de radio y garantiza un flujo de datos seguro.

A mi forma de ver esto es una excelente herramienta en términos de movilidad y seguridad en el transporte, ¿no os parece? Aunque quizás más de un conductor de autobús esté un poco preocupado con la idea… Ahora, más que seguiros contando las bondades de este autobús inteligente, vale que lo veáis en acción, y para eso, nada mejor que un video preparado por el CSIC durante la presentación de los avances de este vehículo de conducción automática, para que luego contéis que os parece el prototipo:

Click aqui para ver el video.

Link: El CSIC presenta un prototipo de vehículo automático para el transporte público (CSIC)

El “vehículo” en cuestión fue fabricado agrupando átomos formando una estructura del tamaño de una molécula, contando con  cuatro ruedas que giran de manera independiente al ser cargadas con 500 mV (logrando una autonomía de 30 minutos).

Para cargar dichas ruedas los investigadores utilizan el mismo microscopio con el que observan el vehículo (microscopio de efecto túnel), con lo que se consigue que los electrones energicen cada rueda logrando que estas desplacen la estructura hacia adelante. Hasta el momento los investigadores han logrado que el vehículo se desplace 0,6 nanómetros luego de 10 estimulaciones eléctricas.

¿Y para qué sirve un vehículo tan pequeño? En realidad aún no existen una aplicación práctica, pero los investigadores señalan que gracias al estudio de este tipo de moléculas esperan lograr importantes avances en el desarrollo de máquinas a escala nanométrica.

Link: Nanoscale Car Built with Four-Wheel Drive (Scientific American)

Y es que el país-continente ha lanzado toda una serie de placas de matrícula con algunos de los personajes más destacados de la editorial estadounidense. Una fantástica manera de personalizar tú vehículo si eres un DC fan y que dice mucho de lo locos que están los australianos.

Entre los superhéroes y superheroinas presentes (Superman, Supergirl, Green Lantern, Wonder Woman, Flash) echo en falta a Lobo (y el Joker), aunque como buen Marvel Zombie preferiría tener una matrícula de Spiderman en mi Toyota rojo.

¿Se extenderá la idea a otros países? (en algunos estados de, valga la redundancia, Estados Unidos, puedes personalizar tu matricula como quieras). Si es así espero no se traigan los precios australianos: entre 200 y 400$ por placa.

Link: Australia Issues Superhero License Plates (neatorama)

Esta mañana nos contaban que ya han aterrizado en España sus dos nuevos radios para el coche: El LCF810 y el LCS710, que se diferencian del resto, precisamente por llevar integrada una aplicación de control remoto que permite a los pasajeros controlarlos desde cualquier lugar del coche, sin ayuda del conductor, gracias a la tecnología WIC propia de LG.

Así, el sistema de control remoto “LG Car Audio WiCS” permite que el usuario pueda desde su móvil seleccionar contenidos, gestionar predefinidos, reproducir/ parar/ pausar, ajustar el volumen, así como editar y crear listas de reproducción.

Además, también puede ajustarse la configuración de los sistemas de audio del coche, incluyendo el ecualizador, el subwoofer (SW) de frecuencia, el brillo de la pantalla LCD retroiluminada y la velocidad de grabación de la unidad USB… Todo desde el móvil.

El dato: La aplicación funciona a través de Bluetooth y es útil tanto en móviles gobernados por iOS como por Android.

Informaron desde LG que estos nuevos radios reproducen archivos MP3 y WMA de audio almacenados en CDs, dispositivos de memoria flash USB, tarjetas SD, discos duros externos (HDD) y iPhone / iPod. Además, en el caso europeo, la radio FM va acompañada de Digital Audio Broadcasting+ (DAB +) con programas personalizables según las preferencias.

Ahora bien, entre el LCF810 y el LCS710 las diferencias son mínimas: El primero muestra en pantalla tres líneas de información, mientras que el segundo hace lo propio con solo dos pantallas. Así, ambos están ya a la venta en España en 149 euros el LCF810 y 129 euros el LCS710.

Ya no son solo los Smart TV, sino que cada día más gadgets se van sumando a la gama de “controlados desde el móvil”… Aunque la verdad, a mi forma de ver, el avance en este tipo de tecnologías de control remoto va a paso excesivamente lento. Al menos para mis expectativas, quizá es que soy impaciente.

Y es que sueño con que ya llegue el día en que podamos hacer funcionar la cafetera, la lavadora, el horno, la plancha… Y cualquier electrodoméstico a control remoto y desde el móvil. Sería más práctico hacer las actividades cotidianas de casa, y de seguro recibiríamos más ayuda de los chicos, ¿no os parece?

Link: LG

Eso precisamente es la propuesta presentada por un grupo de investigadores españoles: Sustituir el volante de siempre por un dispositivo manejable que puede ser empleado por personas con problemas de movilidad.

Se trata de un prototipo desarrollado por la firma española “Ficosa Internacional”, junto con el Instituto de Biomecánica de Valencia (IBV), el Centro de Estudios e Investigaciones Técnica de Guipúzcoa (CEIT), y la Escuela de Ingenieros de la Universidad de Navarra (Tecnum).

Explican sus creadores que este mando permite el control de un vehículo: Acelerar, cambiar de marchas y frenar con una sola mano y el brazo.

Vale destacar que al ser orientado para personas con discapacidad física, los investigadores han analizado las necesidades que pueden tener los conductores con movilidad reducida en la parte inferior del cuerpo o con debilidad muscular, y han estudiado sobre lo que les impide manejar un volante tradicional.

Así, al realizar el prototipo del que os hablo, eliminaron la tecnología mecánica y aplicaron la tecnología basada en la electrónica, logrando como resultado un dispositivo ergonómico, manejable por un gran número de conductores.

Aseguran los desarrolladores de este aparato, que como le han sumado varios motores pueden ofrecer al usuario las mismas sensaciones que las de un volante tradicional: Los conductores pueden tener la misma información que si condujeran en un coche normal.

Sin duda una buena idea, esperemos que sigan avanzando en el desarrollo del mismo, de forma que pronto pueda ser comercializado… ¡Y que sus precios no sean impagables! La intención de facilitar actividades cotidianas a las personas con algún tipo de discapacidad, es siempre digna de ser aplaudida, ¿no os parece?

Link: Ficosa inventa un mando para conducir el automóvil con una sola mano (MadridMasd)

Por otro lado, lo que si me molesta bastante, son esos vehículos “enchulados” que van como a 30 Km/h y meten ruido como si fuesen a ir más rápido por andar sin el silenciador en sus sistemas de escape. Realmente el señor Ford y Benz deben estar revolcándose en su tumba con la invención de esos “autos”. ¿Por qué mencione a esos dos señores? bueno lo sabrán a continuación en este artículo sobre el origen del automóvil.

El amanecer

En 1886 Karl Benz registró una patente de un vehículo que funcionaba con un motor a gasolina, al cual llamo el “Benz Patent Motorwagen”. Por pura coincidencia Gottlieb Daimler y Wilhelm Maybach completaron un carruaje a motor en el mismo año en que Benz registró su patente. Y fue la creación de estos dos vehículos la que dio comienzo la historia del motor impulsado a gasolina.

Byron GT WashiTurbo

En 1903 Henry Ford estableció la Ford Motor Company en los Estados Unidos. Hasta entonces, los autos se fabricaban de forma individual y artesanal, por lo que constituían una forma de desplazarse extremadamente exclusiva y cara. Sin embardo, Ford obtuvo un gran éxito al introducir el sistema de fabricación en cadena en torno a cintas transportadoras de producción, lo que le permitió ofrecer el automóvil a las masas. En 1927, el Ford modelo T alcanzo los 15 millones de unidades producidas, convirtiéndolo por mucho, en el auto más vendido del mundo en ese entonces.

Paralelamente en  aquella época, en Europa empezaron a celebrarse competiciones automovilísticas. Fueron estos primeros eventos deportivos los que precipitaron una rápida evolución de la tecnología automovilística. En estas competiciones participaron fabricantes como Alfa Romeo, Bugatti y Bentley.

Por lo cual llegados los años treinta la población exigía autos fabricados en masa, como el modelo T. Así, en Italia se presentó el Fiat 500, mientras que en Alemania, Ferdinand Porsche creo un prototipo para el proyecto Volkswagen. Esta ola de demanda de autos también llego a Japón. Inspirado por los acontecimientos que se habían producido en Europa y Estados Unidos, el gobierno japonés apoyo la fundación de una serie de fabricantes de automóviles, incluyendo las compañías que hoy se conocen como Nissan y Toyota, lo que resulto en el comienzo de la producción de autos completamente locales.

Ford T

Resucitando de entre las cenizas de la guerra

Cuando en 1945 la Segunda Guerra Mundial llego a su fin, los Estados Unidos y las naciones europeas que habían salido vencedoras iniciaron un periodo extraordinariamente innovador en el diseño automovilístico. Al mismo tiempo los autos empezaron a ser vistos como un objeto de consumo. La era del consumo masivo acababa de iniciarse en los Estados Unidos, lo que sirvió para acelerar esta tendencia en el sector del automóvil. En la época se adoptó con entusiasmo el enfoque de que los coches “cuanto más grandes mejor”, y se usaron aletas que imitaban las colas de los aviones, buscando una apariencia más futurista.

En una Europa hastiada por la guerra, los autos de lujos que habían recorrido sus carreteras antes del estallido de las hostilidades, habían desparecido completamente. En su lugar aparecieron autos más pequeños y prácticos.

El renacimiento de la industria automovilística alemana se vio simbolizado por la creación de un nuevo fabricante en 1947. Porsche fue fundada por Ferdinand Porsche, un brillante ingeniero y su hijo Ferry. Ferry Porsche creo el 356 basándose en el diseño del Volkswagen Type 1. El 356 se convertiría en la referencia entre los deportivos europeos compactos.

El renacer del automovilismo dio el impulso necesario para fabricantes como Ferrari, Alfa Romeo y Jaguar, que desarrollaron muchos modelos nuevos, y los corredores en carreteras públicas disfrutaron de una gran popularidad en esta época.

Porsche 356

El rápido desarrollo de los autos japoneses

Tan solo una década después del final de la Segunda Guerra Mundial, la industria automovilística europea había recuperado su antiguo vigor y fortaleza. Este renacimiento se vio simbolizado por la llegada ante la atención pública de lo que más adelante se conocería como “súper autos”. El modelo con el que debuto Lamborghini, el 350GT, fue presentado en 1964 y pronto se vería relevado por el Miura  el Countach. Al mismo tiempo, Ferrari competía ferozmente contra sus rivales gracias al 365GTB/4 Daytona, el BB512 y el Testarossa.

En aquellos años el Reino Unido asistía a la fabricación de deportivos elegantes y refinados. Así, el Jaguar E-Type hizo su aparición en 1961, al tiempo que lo hicieron el Aston Martin DB4 y el Lotus Europa. En esta época, tanto los deportivos como los súper autos rayaban la perfección.

Fue en ese mismo periodo cuando los fabricantes japoneses comenzaron a crear autos específicamente diseñados para satisfacer la necesidad del pueblo japonés. Toyota no buscaba fabricar autos para exportarlos a mercados extranjeros, sino para el mercado nipón. En 1955 produjo la primera generación del Crown. Fue precisamente en aquella época cuando el Ministerio de Comercio Internacional e Industria japonés (el MITI), lanzo su plan para desarrollar un “auto para el pueblo”. Aunque nunca se convirtió en una política oficial, el Subaru 360, que hizo su debut en 1958, se aproximaba mucho a lo que se buscaba desde el MITI, e inmediatamente se hizo increíblemente popular. Poco después, en los años sesenta, Honda, que hasta entonces solo  había fabricado motocicletas, presento al público su serie deportivos, compuesta por el S500, S600 y S800. Al mismo tiempo, Nissan comercializo el primer deportivo japonés de producción en masa: el Datsun Fairlady. Más tarde, Toyota produciría el 2000GT. Japón ya tenía sobrada confirmación de que, en el campo de los deportivos, su tecnología estaba a la altura de los líderes mundiales del sector.

Toyota 2000GT

De ahí en adelante la historia automotriz toma un rumbo sin precedentes, que se refleja en lo que es hoy la tecnología, calidad, seguridad y velocidad que podemos encontrar en un auto.

El futuro automotriz está tomando un rumbo a través de combustibles alternativos como la electricidad  y el hidrógeno, esto debido a que el apreciado petróleo está siendo cada vez más escaso. Por lo cual no es de sorprendernos que en unos años más dejemos de oír ese especial rugir de un motor a gasolina, para pasar a oír simplemente el roce del viento en la carrocería.

Click aqui para ver el video.

El EFPL había estado trabajando anteriormente en un sistema similar pero para sillas de ruedas, que ahora están adaptando para las calles… y con autos. El sistema usa indicadores medioambientales y biométricos, que le permiten al vehículo ‘prepararse’ para la tarea que el conductor tiene en mente – como frenar para prepararse para una curva, o cambiar de pista para tomar una salida de la carretera.

“La idea es mezclar la inteligencia del conductor y del vehículo, de tal manera que se elimine el conflicto entre ellas”, dice el profesor del EPFL, José del R. Millán. Para que funcione, eso sí, el conductor tiene que llevar todo un aparataje en la cabeza para medir su actividad cerebral y movimientos de ojos.

Para reducir el problema de las posibles distracciones del chofer, que podrían hacer que el auto se confunda sobre lo que está pensando, el EPFL dice que su sistema también usa análisis estadístico para predecir . Eso le permitiría funcionar también más rápido. Así, el auto sabría que quieres doblar a la izquierda antes de que realmente lo pienses activamente.

Aunque está planeado como un asistente para la conducción, que todavía requeriría de un chofer humano, más adelante podría derivar en sistemas más autónomos, o la posibilidad de manejar un auto sin usar las manos.

Link: Nissan teams up with EPFL for futurist car interfaces (EPFL vía PopSci)

Se trata de una iniciativa impulsada por el Ayuntamiento de Madrid que hoy estrena sitio Web: www.deaab.com. Ya se que de entrada parece un dominio complicado de recordar, pero si te lo aprendes así: “De A a B”, seguro lo ves más fácil, ¿verdad?

Funciona así: Los interesados pueden registrarse en la Web y encontrar a otras personas con los que compartir los gastos del transporte diario al trabajo. Se coordinan en función del lugar de residencia y el lugar de trabajo, así como de los horarios en los que hacen los trayectos. ¿Suena práctico, no?

Para motivar a los madrileños a usar este sistema, en la web del proyecto DeAaB te resumen las múltiples ventajas que tiene compartir coche para ir de un punto a otro y, además, nos ofrecen una “calculadora de gastos” en los que podrás ver cuánto te gastas en desplazarte diariamente de tu casa al trabajo y del trabajo a tu casa, para que notes cuánto podrías ahorrarte al mes si decides compartir el coche.

En tiempos en que todos estamos buscando opciones para reducir gastos y llegar más cómodos a fin de mes, sin duda, el proyecto puede resultar muy interesante. Puedes acordar el viaje con un vecino, por ejemplo, y si ambos tienen coche usar el de uno una semana, y el del otro la siguiente. Así, a fin de mes, habrás gastado un 50% menos de combustible… Sin duda muy útil.

Y es que esto de compartir el coche para ir al trabajo es, a mi forma de ver, una medida con tinte ecológico. Y es que además del ahorro económico que supone, hay un ahorro energético gracias al consumo de menos combustible, así como menos emisiones de gases contaminantes. Vamos, que esto de compartir el coche puede resultar en una relación de ganar-ganar, ¿no os parece?

Links:
- Una web facilitará a los madrileños el uso compartido del coche para ir al trabajo (EP)
- Proyecto DeAaB

(cc) Alex Steiner

Dante Barbis es un ingeniero mecánico peruano retirado, que acaba de ganar US$25.000 por una idea que presentó a un competencia lanzada por el gobierno de Estados Unidos. El concurso fue alojado en Innocentive, una plataforma que busca resolver problemas técnicos difíciles mediante el crowdsourcing, o colaboración colectiva.

En este caso, la Fuerza Aérea estadounidense planteó el siguiente desafío: “encontrar una manera viable, sostenible y barata de detener un vehículo en fuga que no está cooperando, sin causar daño permanente al vehículo o dañar a cualquiera de los pasajeros”.

La solución propuesta por Barbis consiste en un pequeño vehículo a control remoto que puede acelerar hasta 209 km/h en 3 segundos, posicionarse debajo del auto que se está fugando, y automáticamente abrir un airbag que levantaría al vehículo y lo obligaría a deslizarse hasta detenerse.

“El diseño supera las restricciones previas de tener que instalar el dispositivo antes. Es casi aplicable universalmente en múltiples escenarios y es muy barato”, señaló el gobierno de Estados Unidos en un comunicado, agregando que se ha dispuesto un equipo y financiamiento para construir y probar un prototipo basado en el diseño de Barbis.

No es la primera vez que Estados Unidos ocupa el crowdsourcing para resolver problemas, y de hecho hay otros desafíos disponibles en el sitio de Innocentive, junto a muchos otros de todas partes del mundo.

Link: Competition provides solution for stopping uncooperative vehicles (The White House vía Network World)

El legendario diseñador de aeronaves Burt Rutan – quien estuvo a cargo de las naves espaciales de Virgin Galactic – reveló esta semana su más nueva creación: un auto volador.

Bautizado como 367 BiPod, el vehículo es un híbrido eléctrico de doble cabina. El auto-aeroplano hizo su primer vuelo el 30 de marzo, y desde entonces han seguido haciendo algunas pruebas para ver qué tal funciona. Todavía falta que le instalen los propulsores.

El vehículo tendrá dos motores de 450cc, uno para cada cabina. El piloto irá en el lado izquierdo para manejar por la carretera, mientras que para volar se usa el lado derecho.

Cuando esté en el suelo, los motores impulsarán dos ruedas en cada cabina. En el aire, los motores impulsarán cuatro propulsores de 15 kilowatts, uno en cada ala y cada cola. Baterías de litio ubicadas en el frente de la nave entregarán energía extra para el despegue, y se recargarán solas durante el vuelo.

Las alas son removibles (o sea, hay que instalarlas especialmente cuando vas a volar) y se guardan entre las dos cabinas. Como aeroplano, el BiPod puede alcanzar 320 km/h como velocidad crucero, mientras que en el suelo alcanzas “velocidades de carretera”.

La aparición del BiPod se produce poco después de que el Terrafugia Transition obtuviera permiso para circular por la calle en Estados Unidos. ¿Será que la apuesta por los autos voladores se empezará a masificar?

Link: BiPod – Rutan’s Latest, and Last (Aviaton Week)

Este vehículo transformable originalmente tenía planeado estar listo en 2009, sin embargo varios retrasos han demorado el modelo final. El vehículo logró volar ese año, pero los resultados no fueron los mejores y se decidió hacer un rediseño. La compañía indicó eso sí que la producción podría comenzar por fin este año.

Aún si todo sale bien, el Transition podría no tener mucho éxito, considerando que sólo puede llevar 150 kilos de peso, lo que alcanza apenas para dos flaquitos sin carga. El precio además está en los US$250.000, de modo que no es muy accesible.

En todo caso, este auto de verdad vuela, lo que lo hace genial de todos modos.

Link: Terrafugia flying car gets road-safety exemptions (The Register)

- ¿Cómo surgió la idea de crear este vehículo?

El TILTO surgió como resultado de varias ideas y observaciones. Yo anteriormente había construido una mountainboard que usaba para ser remolcado por un barrilete de potencia. En ese momento empecé a pensar que sería mejor si las rueditas se inclinaran al doblar, en vez de permanecer perpendiculares al piso.

Más tarde, tratando de reavivar uno de mis hobbys – la electrónica – pensé que hacer un Segway sería interesante, y estudiando su funcionamiento me pareció que sería más seguro y natural si las ruedas y/o la plataforma se inclinaran. De allí surgió la idea del TILTO.

- ¿Cómo funciona?

Técnicamente es un sistema bastante complejo. Básicamente cuenta con sensores giroscópicos y de aceleración, que permiten estimar el ángulo de inclinación con respecto a la vertical. Este ángulo se calcula en dos direcciones: la dirección de avance (adelante/atrás) y la dirección perpendicular al avance (izquierda/derecha). Estos ángulos son procesados por un microprocesador y resultan en el comando de dos motores eléctricos, del tipo de los que se usan en sillas de ruedas motorizadas. El ángulo de inclinación hacia adelante o atrás sirve para comandar el avance o retroceso, y el ángulo de inclinación hacia los costados se usa para comandar el giro.

Básicamente, si el vehículo cae hacia adelante, se accionarán los motores para avanzar las ruedas y mantenerlas bajo el centro de gravedad del conductor, manteniendo el equilibrio.

- ¿Qué tan seguro es?

Todavía faltan pruebas para asegurarlo, pero el concepto pretende solucionar problemas observados en el Segway, agregando un sistema de control extra. De esta manera, en determinadas situaciones, debería ser más seguro que un Segway.

- ¿Qué usos crees que se le podrían dar?

Creo que los usos son variados. Yo lo quiero usar para ir al trabajo (a 15 cuadras desde mi casa). En general creo que puede ser útil para transporte en cortas y medias distancias. En particular, se puede usar para excursiones, o para las rondas de personal de seguridad, en visitas a museos y exposiciones, etc.

- ¿Piensas en comercializarlo algún día?

Todavía falta desarrollo técnico del producto y estudios de mercado para poder evaluar la factibilidad de fabricar y/o comercializar el TILTO. El origen del proyecto fue sin duda puramente recreativo y por gusto personal.

Link: Tilto

Se trata de un dispositivo desarrollado y patentado por un investigador español de nombre Eusebio Moro, que se puso a inventar tal aparato que no representará ningún costo adicional para el dueño del vehículo que lo instale.

Y es que Eco-MMotion funciona así: El aire con los contaminantes es recogido por la parte delantera a través de unas toberas que reparten el caudal del aire a tratar por una red de conductos. Luego, el aire pasa por los distintos elementos del dispositivo encargados de depurar, siendo retenidos los contaminantes y expulsando el aire tratado a través de unas toberas situadas en la parte trasera del vehículo, como vemos en la imagen superior.

Explica su desarrollador que Eco-MMotion puede ser instalado tanto en vehículos nuevos, como en vehículos antiguos. Destaca que se si se produce una instalación masiva de este dispositivo se podría contribuir significativamente a hacer más limpio el aire urbano y mejorar el medio ambiente y la salud de las personas:

Eco-MMotion conseguiría depurar un caudal sobre el orden de 1500m3/h por vehículo, con lo cual si tenemos en cuenta la cantidad de vehículos que hay en una gran ciudad, multiplicado por los metros cúbicos, nos podemos hacer una idea del aire que sería tratado, reduciendo la contaminación y mejorando la calidad del aire ambiente”, destaca.

Un dato: Eco-MMotion está diseñado de forma que cuando el vehículo está en movimiento o parado en un semáforo está realizando la función para la que ha sido diseñado “purificar el aire ambiente”. Así, el vehículo a la vez de ser un elemento de transporte se transforma en un medio eficaz de lucha contra al contaminación. ¿Una buena idea, no?

Esperemos que pueda ser comercializada pronto, y a un precio accesible para que realmente se use… Sería ideal que todos los vehículos nuevos trajeran una solución así incorporada, ¿no crees?

Link: Eco-MMotion (Inventos e inventores)

Al ver la foto de este vehículo diseñado por el australiano Chris Malloy, inevitablemente se me cruzó por la cabeza la idea de que al fin existiría un speeder bike como los de las persecuciones a alta velocidad por el bosque en Endor, en El Regreso del Jedi. Pero pronto comprendí que en vez de ser similar a ellos, es más bien algo como un “motocóptero” o “helicleta”. La verdad es que no sé qué nombre le correspondería recibir (su creador los bautizó como Hoverbike), pero el tema es que vuela por los cielos en lugar de flotar y correr cerca del piso.

Si pensamos en una motocicleta, sería un cuerpo tradicional, pero con las ruedas acostadas y en lugar de ruedas, dos propulsores. Tiene un motor de cuatro tiempos y 1.170 centímetros cúbicos que le permitirían alcanzar una velocidad de unos 150 knots (278 km/h) y una altitud superior a los 3.000 metros.

¿Por qué “permitiría”? Porque recién es un prototipo que aún no ha sido probado en vuelo. Antes, Malloy necesita asegurarse de que es seguro.

Su cuerpo es de kevlar reforzado con fibra de carbono y centro de espuma, mientras que las aspas son de roble de Tasmania y bordes frontales cubiertos de fibra de carbono. Y su estanque de 30 litros le da una autonomía de unos 148 kilómetros.

Al igual que en los helicópteros Chinook, sus propulsores giran en direcciones opuestas, no requiere un rotor de cola para anular las fuerzas rotacionales y mantener su estabilidad.

Tras los testeos pertinentes, su creador espera lanzar una producción limitada dentro de un año y calcula que su valor bordearía los US$40.000 (que bajaría paulatinamente en la medida que aumente su producción). La duda que me queda es que al ser un vehículo ultraliviano (105 kilos), no requeriría una licencia para poder conducirlo. Peligroso…

De todas maneras, espero que en algún momento evolucione hacia un speeder bike.

Link: Australian built Hoverbike prepares for takeoff (Gizmag)

Uno de modelos a competir es el ‘Urban Spirit UPV’, que resalta por ser el nuevo prototipo de vehículo urbano ecológico diseñado. Este modelo, que competirá en la categoría de Urban Concept, funciona con motor basado en un Hatz Diesel de 232 cc. y una potencia de 5 CV, pero para minimizar el consumo, se ha reducido esa potencia a 1 CV.

Y también para reducir el consumo de combustible, sin sacrificar la velocidad del vehículo, los desarrolladores del ‘Urban Spirit UPV’ han utilizado en su fabricación materiales de última generación, incluyendo aluminios empleados en la industria aeroespacial, componentes de titanio, diferentes piezas en fibras de carbono y diversos materiales compuestos.

Por ejemplo, la carrocería está fabricada íntegramente con materiales compuestos sobre una estructura tubular, que como explica Francisco González, coordinador del equipo que ha diseñado el vehículo:

Esta estructura tubular a su vez es utilizada a modo de chasis, lo que nos da un vehículo monocasco con una resistencia superior a la de un vehículo basculante con su mismo peso. Otros participantes utilizan vehículos basculantes por ser más sencillos de diseñar, calcular y fabricar; esto hace que nuestro prototipo tenga una ligera ventaja de cara a la marca final”.

Así, el monocasco permite que el peso del vehículo sea más de diez veces inferior al de un utilitario común. El peso del vehículo sin piloto es inferior a los 160 kg. Al respecto, González destaca la utilización que en la vida cotidiana podría tener este modelo:

Tras obtener la victoria en prototipos, decidimos diseñar y construir un nuevo vehículo que se adecuara a los requerimientos del público general, un vehículo que permitiera transferir nuestra investigación a la vida cotidiana de cada uno. La categoría Urban Concept busca mejorar los rendimientos y la eficiencia energética con vehículos “reales”, homologables para el tránsito por la vía pública”, destaca.

IDF-11 y Eco11S-Hbi

Además del ‘Urban Spirit UPV’ que nace como un prototipo para integrarse en la vida cotidiana, la Universidad Politécnica de Valencia lleva a la competición a otros dos modelos ecológicos: el IDF-11 que competirá en la categoría de “Prototipos-etanol”; y el Eco11S-Hbi que participará, igual que el ‘Urban Spirit UPV’, en la categoría Urban Concept.

El IDF-11 es un prototipo diseñado por investigadores del Instituto de Diseño y Fabricación (IDF) junto a estudiantes del campus de Alcoy de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV). Fabricado íntegramente en fibra de carbono por infusión, cuenta con un motor de 25 cc de cilindrada e inyección electrónica, llantas lenticulares y transmisión por correa.

Por su parte, el Eco11S-Hbi fue diseñado y desarrollado por el “Ecocustom Team”, también del campus de Alcoy de la UPV. El Eco11S-Hbi es un automóvil híbrido que incluye un motor Yamaha de 125 cc. y un motor eléctrico Brushless, chasis tubular y una conexión por GPRS para la recepción en directo de los datos de la telemetría y la posición GPS.

Para ser más eficiente, el Eco11S-Hbi cuenta con un sistema de aceleración eléctrico, sensores de presión, combustible y velocidad; y que respecto al prototipo del año pasado, destacan las mejoras, tanto en la electrónica como en la inyección, así como la reducción en su peso.

Tenemos que esperar hasta el final de esta edición número 28 del Shell Eco-marathon, para ver si alguno de estos prototipos españoles logra superar el récord que en 2010 se estableció sobre la distancia más larga recorrida con el equivalente de un litro de combustible: 4.896,1 kilómetros. Veremos.

Link: Presentado el “Urban Spirit UPV”, un nuevo prototipo de vehículo urbano ecológico (Agencia SINC)

Cuando el asistente detecta que el conductor quiere doblar a la izquierda, se activan tres escáner láser en el frente del auto, que hacen un mapa de los 100 metros que hay delante del vehículo. Si el sistema detecta que viene un automóvil, bicicleta, moto, carreta, o cualquier otra cosa, sonará una alarma y, en caso de que el conductor siga doblando, activará automáticamente los frenos para prevenir una colisión.

El freno sólo se activa si el chofer está manejando a menos de 10 km/h, para evitar que los pasajeros del auto queden pegados al cinturón por una frenada brusca.

El freno automático también puede ser desactivado por el conductor al pisar él mismo el pedal de freno. Esto permitiría al chofer cambiarse a una pista con autos para abrirle paso a una ambulancia, por ejemplo, o para despejar una vía.

El sistema está siendo probado en un auto BMW 5 Series, y reconoce de dos maneras que el auto está doblando a la izquierda: usando el sistema de navegación del auto, o detectando las marcas y signos del camino usando una cámara. También se está probando que se active cuando el conductor enciende la luz intermitente para doblar.

BMW dice que el asistente para doblar a la izquierda también puede ser mejorado cuando se implemente la “comunicación de vehículo a vehículo”, que permitirá a los autos conversar entre sí y compartir datos como fotos en Facebook, tipo de auto, posición, velocidad, ángulo de manejo y si van a doblar o no. Quizás para entonces ya ni siquiera vamos a necesitar manejar por nosotros mismos.

Y para terminar, les dejamos un video sobre doblar a la izquierda.

Click aqui para ver el video.

Link: BMW’s left turn assistant puts the brakes on creeping drivers (Gizmag)

Además de automatizar tu casa, Google también quiere automatizar autos, para lo que se asoció con Ford. La idea es usar la nueva API predictiva del buscador de Google para que las personas manejen mejor. Los autos podrían medir así el comportamiento del chofer en el tiempo y calcular las rutas más eficientes para el futuro.

Por ejemplo, un auto eléctrico o híbrido podría preguntar a dónde va el conductor y proponer rutas en las que se asegure que no se quedará sin energía en medio del camino. En autos a gasolina, también podría usarse el sistema para ahorrar combustible de una manera mejor a lo que se hace ahora con GPS simples.

El método también podría usarse para advertir sobre cambios en las condiciones durante el viaje (accidentes de tránsito u otro tipo de desvíos en la ruta).  Las costumbres del conductor serían agregadas asimismo a los cálculos.

Ford indicó que la privacidad sería importante, de modo que el perfil de los conductores estará encriptado para prevenir que si alguien llegara a acceder a los datos descubriera las rutas que sigue el usuario. La empresa automotriz está presentando esta investigación en Google I/O esta semana, aunque no ha dado fechas de cuándo se podría ver implementado algo como esto en sus autos.

Link: Ford uses Google prediction API to make eco-friendly drives (Electronista)

Esto puede estar a punto de cambiar: El proyecto TECMUSA (Tecnologías para la Movilidad Urbana Sostenible y Accesible), liderado por investigadores del Instituto de Investigación del Automóvil (INSIA) de la Universidad Politécnica de Madrid, trabaja en el desarrollo de vehículos híbridos y eléctricos para el transporte colectivo de personas y mercancías.

Y es que en el marco del proyecto TECMUSA se están desarrollando dos tipos de plataformas vehiculares: Una para vehículos pesados, como autobuses, y otra para vehículos ligeros destinados, principalmente, a la actividad logística o el transporte de materiales.

Actualmente los investigadores trabajan en el desarrollo de sistemas de comunicación e información hacia el interior y exterior del vehículo, nuevos materiales y dispositivos de almacenamiento y gestión de la energía.

Luego, estos sistemas se integrarán sobre prototipos industriales, un autobús eléctrico, otro híbrido y un vehículo de paquetería híbrido, aplicando y probando las tecnologías embarcadas desarrolladas en el TECMUSA, que como nos explican desde la UPM persigue la misión de:

Atender la creciente demanda de movilidad urbana de manera eficaz, con un mínimo impacto medioambiental y asegurando la máxima accesibilidad a todos los ciudadanos, incluyendo las personas de movilidad reducida”.

TECMUSA es impulsado gracias al trabajo de 15 empresas y 10 grupos de investigación coordinados por el INSIA de la UPM, y dispone de un un presupuesto de 2,9 millones de euros financiados por el Plan Nacional de Investigación Científica, Desarrollo e Innovación Tecnológica 2008-2011 del Ministerio de Ciencia e Innovación, y cofinanciado por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) de la Unión Europea.

Vale destacar que además de representar una solución ecológica al transporte en la ciudad, este proyecto impulsará la creación de nuevas empresas de base tecnológica, lo cual resulta muy saludable para la economía española, así que nos alegra saber que en las universidades se están gestando estas soluciones integrales para las necesidades de la ciudadanía.

Y es que sin duda de materializarse pronto los vehículos de TECMUSA, e incorporarse a la flota de transporte público urbano, representarán una excelente alternativa, que además de ecológica resulta más económica que las formas actuales… De popularizarse esta medida, ¿bajarán los precios de los pasajes? Ojalá.

Link: Green cars, el futuro del vehículo eléctrico (UPM)

Tren de alta velocidad español (cc Mikel Ortega)

Minimizar las emisiones de CO2 y sobretodo, recortar la dependencia de petróleo, son los objetivos de la Unión Europea con el plan que han presentado hoy, y cuya intención es acabar con el uso de los vehículos de gasolina y diésel en las ciudades europeas, en el año 2050.

Se trata de un plan muy ambicioso, que incluso pretende que ya para el año 2030 se haya reducido en un 50% la cantidad de vehículos que utilizan combustibles derivados del petróleo, según expresan en el “Libro Blanco” presentado en Bruselas con las estrategias en materia de transporte por los próximos años.

¿Y cómo se moverán los ciudadanos? Pues la clave, según la Comisión Europea, está en fomentar el uso de vehículos eléctricos, vehículos con motor de hidrógeno, vehículos híbridos, así como reimpulsar el transporte público y el transporte en bicicleta y a pie.

Al respecto, el comisario europeo de Transporte, Siim Kallas, manifestó:

Podemos acabar con la dependencia del petróleo que tiene el transporte sin sacrificar su eficiencia y sin comprometer la movilidad”.

El informe es tan claro como ambicioso: se pretende reducir en un 60% las emisiones de CO2 y recortar también la dependencia del petróleo: Recordemos que actualmente el 73% del consumo de crudo de la UE se debe al transporte.

El tren, la clave

Para alcanzar la meta propuesta por la Comisión Europea, el camino es largo y arduo: En la actualidad, tres de cada cuatro traslados en áreas urbanas de la Unión Europea se realizan en automóvil.

Es por esto que para mantener la movilidad de la población, sin aumentar las emisiones contaminantes ni el consumo de derivados del petróleo, el informe de la Comisión propone incentivar que la mitad de los viajes de media distancia (esos que se realizan ahora a través de carretera) pasen a hacerse en 2050 en ferrocarril.

Por ello, otra de las ideas de la Comisión para impulsar este plan es triplicar el volumen de la red europea de ferrocarril de alta velocidad para que esté disponible en 2030.

Además, el informen insta a las autoridades municipales, a incrementar sus sistemas de transporte más ecológicos, así como que extiendan las infraestructuras necesarias para impulsar el uso de los vehículos eléctricos, como por ejemplo, aumentar los puntos de recarga de las baterías, una medida en la que España ha estado trabajando en los últimos meses con proyectos como la “Electrolinera” que les contamos hace unos días.

Reacciones

Las reacciones a los planes de la Unión Europea en materia de transporte anunciadas en el Libro Blanco presentado hoy en Bruselas, no se hicieron esperar: Desde la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles (ACEA) señalaron que en su opinión, esta propuesta “envía la señal equivocada”.

En la ACEA explican que a su juicio no se soluciona nada con pedir una reducción en el uso de vehículos de motor sin ofrecer soluciones flexibles como ofrece el transporte por carretera, cuyo papel considera “capital”.

Por su parte, desde Greenpeace manifestaron que pese a esta mención al recorte de emisiones, la Comisión no propone ninguna estrategia coherente para alcanzar este objetivo y pospone las actuaciones necesarias en décadas.

Sin embargo, el propio Kallas resaltó que, en su opinión, el plan se compone de “objetivos realistas y muy ambiciosos”, si se tiene en cuenta que está previsto que el transporte siga creciendo, y aseguró que se desarrollarán medidas más concretas en los próximos años.

Y es que Bruselas se marca también como objetivo para las próximas cuatro décadas reducir un 40% las emisiones del transporte marítimo y lograr que un 40% del combustible que se utilice en la aviación sea bajo en de dióxido de carbono.

Sin duda, el plan es en sí mismo un compromiso importante con el medioambiente, y sobretodo, un paso ambicioso para reducir la dependencia petrolera, que al final creo que es lo que más les importa a los políticos… ¿No te parece?

Links:
-Bruselas quiere eliminar de las ciudades los vehículos de gasolina o diésel en 2050 (RTVE)
- Los coches convencionales, fuera de la ciudad en 2050 (El Mundo)

Punto de recarga tradicional en Madrid (cc Fanattiq)

Recargar tu vehículo eléctrico mientras te tomas un café. Así de rápido y práctico será el proceso de recarga de automóviles eléctricos gracias a la “electrolinera” que están desarrollando consorcio de empresas españolas con apoyo del Ministerio de Industria a través del Plan Avanza.

Con el nombre de ‘Coffee & Charge‘ (Toma un café y carga), las primeras “electrolineras” estarán disponibles en 2012, en las ciudades de Valencia, Madrid, Sevilla, Gijón y Barcelona.

¿En qué se diferencian del resto de los puntos de recarga? Son estaciones de recarga ultrarrápida, de hecho de allí su nombre: Recargan tan rápido que prácticamente te demorarás lo mismo en recargar que lo que empleas en tomarte un café.

Y es que ese es precisamente el objetivo de este proyecto: Cubrir la franja de demanda de estaciones de recarga que queda entre las que se instalarán en los domicilio particular (que se utilizarán principalmente en horario nocturno y cargan al vehículo en un tiempo aproximado de ocho horas); y las que se colocarán en lugares de trabajo, centros comerciales y otros lugares públicos (cuyos tiempos de recarga oscilan entre tres y cuatro horas).

El proyecto cuenta con subsidio del Gobierno español, que últimamente ha aumentado sus esfuerzos para fomentar el uso de vehículos eléctricos.

Sin duda alguna, el saber que contaremos con estaciones de recarga (actualmente casi inexistentes… O al menos, invisibles) en distintos puntos de las ciudades es un buen estímulo para quienes estamos pensando adquirir un vehículo de estas características, que además de resultar más económicos (en su uso porque al comprarlos sí que son más caros que los que se alimentan de otras formas de energía), son también menos contaminantes.

Link: Empresas españolas desarrollan una “electrolinera” para recargar coches eléctricos en un tiempo récord (IIE)

(cc) phil dokas

Con la integración de la computación en los automóviles, la idea de que alguien se infiltre en el sistema de controles de un vehículo e instale malware para hacer algunos ajustes no autorizados parece cada vez menos loca.

Hasta ahora, se pensaba que esto se podía lograr sólo conectando un laptop al auto, pero investigadores de las Universidades de California, San Diego y Washington descubrieron que también se puede hacer de forma remota, usando tecnología inocente como Bluetooth y hasta un antiguo CD.

Los investigadores están realizando estos estudios para advertir a los fabricantes de posibles vulnerabilidades y problemas de seguridad. Muchos autos nuevos vienen con tecnología Bluetooth integrada, sistemas para conectarse con celulares a internet y otros dispositivos, y esas conexiones podría ser utilizada para fines maliciosos. En uno de los ejemplos, los investigadores activaron la conexión celular e instalaron malware en el auto usando un archivo de audio. En otra prueba ejecutaron código malicioso a través de la conexión Bluetooth.

Los MP3 tampoco son seguros – los investigadores convirtieron uno de estos archivos en un troyano, que cuando fue reproducido por la radio del auto, alteró el firmware del auto, permitiendo a los hackers entrar al sistema de controles.

¿Pero para qué serviría hackear un auto? Algunas de las cosas que se podrían hacer son buscar dónde está localizado, jugar con los pestillos de las puertas, o hasta desconectar los frenos.

La mayoría de los automóviles modernos tienen un sistema computacional que controla funciones básicas, mientras que algunos han agregado a eso sistemas de GPS, Bluetooth, tecnología celular y otros extras.

Hackear el auto de forma remota sigue siendo más complicado que enchufar un laptop al auto y alterarlo así, pero vale la pena que los fabricantes tomen nota de estos posibles riesgos que se asocian ahora a los automóviles.

Link: Trojan-horse MP3s could let hackers break into your car remotely, researchers find (PopSci)

Durante el Qatar Motor Show 2011 (26-29 de Enero), Volkswagen presentó su concepto Formula XL1, un nuevo prototipo de vehículo híbrido que clama ser el más económico del mundo.

Se trata de la tercera variante del concepto “1-litre car” de VW (aka L1) y según la compañía, puede alcanzar un consumo de combustible combinado de 0,9 litros cada 100 kilómetros y emisiones de CO2 de 24g/km. Tiene un coeficiente aerodinámico de 0,186  similar al EV1 de de General Motors y cuenta con una batería de litio-ion 20 kW que permite recorrer hasta 35 km en modo eléctrico antes que el motor turbodiésel de 2 cilindros entre en acción. La batería puede cargarse enchufándola a una toma de corriente eléctrica normal, pero también puede cargarse durante el frenado.

Es un vehículo  que puede acelerar de 0 a 100 km/h en 11,9 segundos,  y su velocidad máxima está limitada electrónicamente a 160 km/h.

Volkswagen espera que el XL1 este disponible en Reino Unido y Alemania a un “precio asequible” en  algún momento del 2013.

Click aqui para ver el video.

Link: Volkswagen hace la presentación del L1 en Qatar (Bólido)

Si pensabas que en el futuro tendríamos autos voladores para transportarnos, estás equivocado, porque en el futuro usaremos ropa como transporte. O al menos eso parece decir BMW con su colección de “vehículos del futuro”, que como se puede ver en la foto, parecen bastante locos.

El de la foto por ejemplo es un traje apretado como para patinar, con botas que tienen pelotas en la suela, que se combinan con un casco semitransparente que se supone que entregaría información de GPS, tráfico y otros distractores datos.

En realidad el responsable de estas locas ideas es la IED (Escuela Internacional de Diseño de Barcelona), que desarrolló estos conceptos en el marco de la “Iniciativa BMW“. Los trajes están en exposición en la Rambla de Catalunya, pero puedes ver las fotos después del salto.

Link: BMW imagines a future where transport is wereable and strange (DVICE)

Se trata de un concurso destinado a estudiantes de diseño de Europa, que harán una propuesta de imagen del vehículo, y abierto a los participantes de América y Asia que pueden interactuar en el proceso, opinando y criticando las propuestas.

Sobre el uso de las redes sociales para esta iniciativa, Joe Simpson, uno de sus impulsores, destaca que:

La interactividad es una parte fundamental. Pensamos que las herramientas digitales y la comunidad online jugarán un papel importante en el diseño de coches en el futuro. Por ello, cualquier estudiante de una escuela de diseño europea podrá participar y cualquier otra persona en el continente podrá hacer comentarios al respecto”.

La primera fase comprende el diseño de los elementos del interior del vehículo y ya puede seguirse a través de cardesigncontest.com. A finales de diciembre el jurado eligirá las tres mejores propuestas de diseño interno y a partir de ellas convocará la segunda fase del concurso, el diseño exterior, a principios de 2011.

Mark Adams, vicepresidente de Diseño de Opel, señala que:

Estamos ansiosos de ver lo que las jóvenes mentes creativas de toda Europa son capaces de elaborar. Y también de comprobar el grado de aceptación, por parte de la comunidad europea, de esta competición, a través de las redes sociales, única en su clase”.

La campaña 2.0 de Opel concluirá con una muestra de los trabajos finalistas y el anuncio de los dos ganadores en el Salón Internacional del Automóvil de Ginebra 2011. Los estudiantes ganadores realizarán unas prácticas remuneradas en el Centro de Diseño de Opel/Vauxhall en Rüsselsheim, Alemania.

Links:
- Car design contest (Opel)
- Opel utilizará las redes sociales para diseñar sus vehículos (Cinco Días)

Su funcionamiento es muy parecido al de los instrumentos utilizados por la policía para saber, a través de un soplido, los niveles de alcohol en la sangre. Al estar conectado al sistema de encendido evita que el vehículo arranque si la persona supera los niveles máximos permitidos.

Reseña BBC que esta tecnología se conoce desde hace dos décadas, pero a finales de 2009 sólo cinco países de la Unión Europea tenían en curso programas piloto. Al respecto, Maria Cristina Marolda, responsable de la política sobre seguridad vial en la Dirección General de Transporte y Energía de la Comisión Europea, explica:

“Ya no veo objeciones tecnológicas para su aplicación, pero sí hay inconvenientes en los que hay que trabajar para su expansión en Europa”.

Se refiere a su elevado costo: El equipo y su instalación oscilan entre los 700 y 1.500 euros (US$970 y US$2.000) y requiere mantenimiento anual, lo que supone un gasto adicional de 100 euros (US$138). Sin embargo, Francia ya ha anunciado que lo incluirá para finales de 2011 en sus vehículos pesados, taxis y transportes escolares.

¿Cómo funciona Alcolock?
El dispositivo se integra al vehículo, de manera que para encenderlo es necesario sentarse en el puesto del conductor, introducir una pipeta de plástico desechable en la rendija especial del aparato y soplar durante unos segundos. El sistema indica en su pantalla si el conductor esta apto para conducir o no, y en consecuencia envía una señal al motor autorizando que éste se encienda o no.

De resultar negativa la opción de encendido, el sistema quedará bloqueado por un período de tiempo que varía según la concentración de alcohol en la sangre que tenga el conductor.

¿Puede engañarse?
Para evitar que el chofer haga trampas utilizando una compresora de aire o algún instrumento para soplar la boquilla del dispositivo, Alcolock mide además del nivel de alcohol, la presión, la temperatura, la humedad, la corriente de aire y es sensible a vibraciones.

Sin embargo, el acompañante o copiloto sí podría engañar al Autolock si sopla en la boquilla en lugar del conductor, aún sabiendo que éste va ebrio… Así que igual todo dependerá de la responsabilidad de quiénes se pongan al volante.

Link:
- Autos que saben si usted está ebrio (BBC)

El equipo de ingenieros italianos utilizará cámaras y sensores para controlar el vehículo, aunque de todos modos el auto tendrá un pasajero sentado atrás que podrá apretar un botón de emergencia en caso de que algo salga mal, para tomar control manual del auto.

Además, utilizará energía eléctrica para sus motores y el piloto electrónico correrá usando energía solar, convirtiéndose en un proyecto inédito.

La idea es poder crear vehículos y camiones en el futuro que puedan llevar carga de una ciudad a otra sin tener un chofer, lo que sería útil para terrenos peligrosos (como en operaciones militares) o muy largos, como un desierto.

El viaje se puede seguir desde el sitio oficial del proyecto.

Click aqui para ver el video.

Link: The VisLab Intercontinental Autonomous Challenge (vía FayerWayer Brasil)

Así se vería el primer auto eléctrico de BMW, bautizado Megacity. Según los planes de la empresa, este vehículo saldrá a la venta en 2012 o 2013, y funcionará con baterías de ion-litio.

El diseño es muy futurista y no tiene neumáticos (suponemos que esto cambiará en el modelo final). Según lo que se sabe, el motor eléctrico estará montado atrás y se utilizarán plásticos reforzados con fibra de vidrio para su producción.

Hasta ahora el vehículo ha sido promocionado como un auto de “sustentabilidad premium”, lo que nos hace suponer que resaltará en el aspecto ecológico y de ahorro energético.

Link: BMW Megacity EV gets sketched out in more detail (Engadget)

En la parte de transporte hizo la demostración de un vehículo eléctrico inteligente (seguro, sustentable y conectado), que entre sus nuevas características incluye:

• Virtual In-Car Experince: El uso de netbooks y smartphones para conectarse al vehículo a través de Internet para el arranque del motor a distancia, ajuste temperatura de cabina de pasajeros, acceso a cámaras de vigilancia del vehículo, bloquear/desbloquear las puertas y activar/desactivar la alarma. Todo esto con plataformas abordo basadas en Intel Atom.
• Vehicle to Device: Coches equipados con sensores de proximidad, mandar alertas a dispositivos conectados a través de Internet cuando el impacto es detectado o un objeto es detectado en la zona de vigilancia. Además, cámara de grabación se activará y enviará datos forenses a la nube para su almacenamiento, análisis y recuperación.
• Using visible light: Usando los faros LED, será posible detectar la distancia de otros vehículos y objetos en nuestro punto ciego para alertar a los conductores y evitar accidentes.

“Estamos estudiando una amplia gama de accesorios que mejorarán la experiencia de conducción y la seguridad de los vehículos (…) Hemos hablado con los departamentos de mantenimiento en las carreteras sobre el uso de sensores que se encuentran ya en los coches, para informar las coordenadas GPS de los baches en el camino” dijo Justin Ratner, director de Intel Labs y director de tecnología.

Click aqui para ver el video.

Link: Intelligent cars will report accidents to authorities (Telegraph)

En los dibujos animados, cuando alguien se esconde en un disfraz de arbusto (o debajo de una caja) inmediatamente se vuelve invisible, aunque esté parado en un lugar imposible para un arbusto (como en medio de la calle). Quizás inspirado en esto, Justin Shull creó el arbustomóvil, un auto-arbusto con cámaras espías para mirar el vecindario.

El arbustomóvil usa energía solar para funcionar, así que además de ecológico no tiene que pasar por las estaciones de gasolina y ser descubierto bebiendo bencina. Tampoco tiene un parabrisas, así que Justin le puso cámaras y pantallas adentro para ver por dónde va (y para espiar, claro).

Probablemente no es muy cómodo, pero seguro es divertido andar por ahí con este arbusto.

Link: Car disguised as a shrub: best spy vehicle ever? (DVICE)

El auto ha alcanzado una velocidad máxima 2,86 veces superior al viento viajando en el mismo Sentido de la corriente, en un asunto que despierta debate entre los teóricos de la aerodinámica.

El vehículo, creado por Rick Cavallaro y la San Jose State University (con auspicio de Google), está construido principalmente con espuma e imita la aerodinámica de un auto de Fórmula 1 (excepto por la gran torre con una hélice que lleva atrás). La clave de cómo logra moverse más rápido que el viento está en su propulsor, dice Cavallaro.

“Los escépticos creen que el viento mueve la hélice, y que el auto mueve las ruedas, y que eso hace andar al vehículo”, dice. Sin embargo, lo que ocurre es que las ruedas también hacen giran la hélice.

Las ruedas mueven la hélice, que mueve al auto que mueve las ruedas, que mueven la hélice… “no es una máquina de movimiento perpetuo, pero es un círculo de retroalimentación que utiliza el viento como fuente energética”, explica Cavallaro.

Construir un sistema de transmisión que pudiese transferir energía desde las ruedas a la hélice les llevó más de un año de prueba y error para poder soportar la carga. El equipo enfrentó mucho escepticismo por este proyecto, lo que finalmente los llevó a construir este prototipo real.

Click aqui para ver el video.

Links:
- Wind-powered car travels downwind faster than the wind (Wired)
- Ride like the wind (only faster) (Blog oficial)
- Daily Planet: May 04, 2010 (Discovery Channel)