Según Branson en la medida que los vuelos turísticos hacia la estratosfera se vayan masificando, su costo se irá reduciendo al igual como sucedió con los vuelos transoceánicos que debutaron por el año 1920. Lo anterior tenderá como consecuencia que este tipo de viajes se conviertan en algo cotidiano y que, para nuestros hijos, ir de vacaciones al espacio sea algo normal.

Consultado respecto a la fecha en que su compañía daría inicio a este tipo de viajes, Branson señaló que hacia fines del próximo año esperan tener listas tanto las instalaciones como el equipamiento requeridos para realizar dichos vuelos. Agregó que tanto él como su familia estan ansiosos por disfrutar las vacaciones de Navidad del próximo año en el espacio.

Recordemos que Virgin Galactic es la primera compañía que comercializa viajes turísticos al espacio, para lo cual ya cuenta con una lista de unos 500 interesados que cancelaron US$ 200.000 para asegurar un asiento a bordo del SpaceShipTwo.

Link: Branson: Our kids will be astronauts (ZDNet)

No es tan malo como suena al principio. Con capacidad para 15 personas (12 pedaleros, un conductor y dos vagos en la cola que sólo toman), la fuerza humana se hace suficiente para impulsar el bar-móvil, al tiempo que sus tripulantes disfrutan de un paseo por la ciudad amenizado por litros del elixir de cebada (siempre y cuando tampoco esté prohibido beber en la vía pública de los lugares donde transitaría).

Es cierto que es bastante lento (avanza a sólo unos 10 km/h), pero seamos honestos en que si fuera más rápido acabarían todos con sus copas vertidas encima. Y si algún borracho perdiera el equilibrio y cayera de su taburete sería mucho más peligroso. Aún así, parece poco responsable ir por las calles a velocidad ultra reducida y sin ningún tipo de seguridad. No sería poco probable que algún otro desprevenido o aún más borracho al volante acabara incrustado en el minibús.

Bajo el pasillo del medio tiene compartimientos con coolers, atrás lleva un barril de cerveza conectado a un dispensador y de su techo salen seis parlantes de su equipo de música.

Habría que ver cuánto más avanza el carrito cuando sus pasajeros ya vayan por su tercera cerveza. De última, sirve para ir eliminando las toxinas al tiempo que van ingiriéndose…

Click aqui para ver el video.

Link: The Only Time You Can Drink and Drive (Gizmodo)

¿Quieres ir a ver la Luna de cerca?  La compañía de turismo espacial “Space Adventures” – que hasta ahora organizaba viajes turísticos a la Estación Espacial Internacional – está planeando un viaje para darle una vuelta a nuestro satélite natural a bordo de un Soyuz.

Los Soyuz sólo tienen tres asientos: uno es ocupado por el comandante, otro por un turista que ya pagó por ir, y el tercer asiento, está disponible desde US$150 millones. Así que si te sobra el dinero, aquí hay una alternativa para gastarlo.

Como sea, el viaje no ocurrirá hasta dentro de cinco años – siempre y cuando alguien pague por el tercer asiento. Según el tour planeado por la compañía, los turistas serían lanzados directamente a la órbita de la Luna, donde darían una vuelta antes de volver. Otra alternativa es hacer una parada en la Estación Espacial antes de seguir hasta el satélite, pero eso dependerá de distintos factores (como el dinero que puedas pagar). El viaje completo tomaría 8 o 9 días.

El viaje no incluye un aterrizaje lunar, sólo se trataría de una vuelta a unos 100 kilómetros de altura, permitiendo una vista de cerca de los cráteres. De todos modos, eso es algo que hasta ahora sólo han hecho 24 personas, a bordo de las misiones Apolo.

Anteriores turistas a la Estación Espacial Internacional han pagado desde US$20 millones por los viajes, y el precio de US$150 millones podría cambiar dependiendo de las circunstancias.

Links:
- Lunar Mission (Space Adventures)
- Next giant leap for space tourism: a trip around the moon (Space)

La referencia inmediata a la idea de un desastre nuclear, es esa catástrofe que sucedió en Ucrania en la planta nuclear de Chernóbil en 1986. En la escala Internacional de Accidentes Nucleares, es el único que ha alcanzado el nivel 7, el peor.

El gobierno de Ucrania anunció que oficialmente, la zona en la que sucedió el desastre estaba abierta al turismo, a pesar de que las visitas a esa región se han dado desde hace una década. Charles Q. Choi, de Scientific American, hizo una visita al lugar. Desde luego, hay puntos en los que no es permitida la entrada, pues los niveles de radiactividad siguen siendo peligrosos (el plutonio 239 tiene una vida media de 24 mil años). Pero en otros, la vida ha seguido su curso, aun sin la presencia de los humanos. Las plantas siguen creciendo y la población de cerdos salvajes ha aumentado unas 10 veces, además de que los conejos, lobos, alces y otros animales, parecen no haber sido afectados de manera evidente por los materiales radiactivos.

Los tours pueden encontrarse de manera sencilla en línea y el costo puede ir de los US$150 a más de US$500, dependiendo del número de visitantes. Ello cubre el costo del paseo por el pueblo fantasma en el que se convirtió esa zona.

El desastre de Chernóbil cumple 25 años el próximo 26 de abril.

Link Chernobyl Opens For Tourism (Scientific American)

(cc) Esteban Trigos

Parafraseando a un ex presidente de infausto recuerdo (bueno, como todos a este paso), España no va bien. Excepto para el comercio electrónico, cuyas cifras en el último trimestre del pasado año habría batido un nuevo récord al facturar un 26,5% más que en el 2009. Cerca de dos mil millones de euros que se embolsaron las empresas del país, especialmente las que operan en el sector turístico.

Los datos los publica la Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones (CMT) en base a las operaciones registradas o vinculadas al uso de una tarjeta de crédito. Sus cifras también recogen un significativo aumento de las compras online realizadas dentro de España y también la pujanza de sectores en pleno crecimiento como son los de apuestas y juegos de azar en Internet.

Link: El comercio electrónico bate otro récord de facturación en España (El País)

Link: Juanelo

El interés del gigante de las búsquedas por Opodo forma parte de una estrategia en la que también entra la compra de otra empresa especializada en el sector, ITA Software. La adquisición de ITA está cerrada por Google a expensas de la aprobación por parte de los mecanismos reguladores antimonopolio de Estados Unidos, que temen que al concretarse la venta deje de ofrecer sus productos a otros buscadores como Bing, anulando la competencia en esa actividad.

De concretarse ambas adquisiciones (que supondrían el desembolso de al menos un billón de euros), Google no solo diversificaría su modelo de negocio hacia otras áreas, sino que además se convertiría en unos de los nuevos líderes del sector turístico.

Link: Google, interesada en comprar una filial del grupo turístico Amadeus (Cinco Días)

La compañía Orbital Technologies planea lanzar el primer módulo de hotel espacial en algún momento del 2015-16, según declaraciones de su jefe ejecutivo Sergei Kostenko para la agencia rusa de noticias RIA Novosti.

El primer módulo medirá a 20 metros cúbicos y contará con 4 cabinas diseñadas para un máximo de siete pasajeros que entraría en órbita usando el vehículo de lanzamiento Soyuz, después seguiría la misma orbita que la ISS.  Sin embargo, el hotel espacial estará dirigido a individuos ricos y personas que trabajan para empresas privadas que quieren hacer investigación en el espacio.

El nuevo modulo ofrece más comodidades que la Estación Espacial Internacional (ISS) y contará con grandes escotillas para mirar a la Tierra. Actualmente – con el apoyo de inversionistas rusos y estadounidenses – el proyecto está en su etapa de diseño y la encargada de construir la nave será la Rocket and Space Corporation Energia (RSC Energia). Mientras tanto ya se han firmado acuerdos con la Agencia Espacial Rusa.

Cabe recordar que hasta ahora la única manera de vacacionar en el espacio (con astronautas) era por medio de la estación Espacial Internacional a través de la compañía Space Adventures, pagando entre USD$20–35 millones. Solo que el programa de turismo espacial fue detenido a principios de este año cuando el número de tripulantes incrementó, sin dejar espacio para pasajeros adicionales. Hasta ahora los turistas espaciales. Hasta ahora son 7 los turistas espaciales reconocidos: Dennis Tito, Mark Shuttleworth (Ubuntu), Gregory Olsen, Anousheh Ansari, Charles Simonyi, Richard Garriott y Guy Laliberté (Cirque du Soleil)

Aunque también la empresa Virgin Galactic ya planea vuelos espaciales suborbitales tripulados desde USD$200,00, igual que Armadillo Aerospace, que actualmente está trabajando en un cohete suborbital comercial que se comercializará a través de Space Adventures con vuelos desde USD$102,000.

Seguro no tendré para un hotel espacial, así que seré un autoestopista galáctico  ;)

Link: Russian company to build ‘space hotel’ with home comforts (Physorg)

Para poder realizar el vuelo, hay que reservar desde ya, con un pre-pago de US$20.000, que entrega el derecho a un entrenamiento de cuatro días y a dos días de preparación previa al vuelo.

La empresa quiere que el cliente se sienta lo más seguro posible cuando compre su cupo (y no cuestione pagar  esos US$95.000), por lo que en la página de la compañía hay un link al currículum del piloto y una infografía que muestra la trayectoria de vuelo del Lynx. En total, el vuelo durará media hora y alcanzará una altitud máxima de 61 kilómetros.

Si bien sigue siendo ridículamente caro hacer uno de estos viajes, es interesante ver cómo se va creando un mercado en torno a estos viajes. Después del salto, el video promocional del viaje.

Click aqui para ver el video.

Link: Xtraordinary Adventures

Para quienes viajan bastante no hay peor pesadilla que quedarse atrapado en un aeropuerto. Si bien en algunos aeropuertos existen alternativas relativamente económicas – como el extremadamente cool citizenM de Amsterdam – en la gran mayoría no hay opciones más allá de las costosas cadenas de hoteles internacionales, y es probable que termines durmiendo esperando la noche completa en las incomodas salas de espera del aeropuerto.

¿Pero que pasa si mezclas economía con una experiencia única? Transformas lo que debiese de ser desagradable y costoso en algo entretenido, como el Jumbo Hostel.

El Jumbo Hostel o en español Hostal Jumbo, es un Boeing 747-200 de 1976, que sirvió para Singapore Airlines, Pan Am, Transjet y que ahora esta  especialmente modificado para servir como hostal. Posee 85 camas en 25 habitaciones, áreas de esparcimiento y la suite más lujosa esta montada sobre la cabina, desde donde tienes una visión panorámica a las pistas del aeropuerto de Estocolmo, Suecia, donde este esta ubicado.

Links:
- Jumbo Hostel
- World’s First Hotel in an Aircraft (vía Avion Revue Microsiervos)