Solar Roadways es una empresa estadounidense que recientemente ganó un concurso del gobierno para hacer un prototipo de una calle de vidrio que pueda generar energía usando paneles solares.

La idea es hacer que las carreteras se vuelvan sustentables: actualmente están pavimentadas con asfalto, que es un producto del petróleo.

Scott Brusaw es uno de los fundadores de Solar Roadways y está trabajando en encapsular paneles solares dentro de vidrio ultra-resistente, que tenga una textura parecida al pavimento, sea capaz de soportar el paso de camiones y autos a alta velocidad, sea lo suficientemente transparente para dejar pasar la luz del sol, y que pueda recolectar energía a través de paneles, encausándola para que se pueda utilizar en casas y fábricas.

Sin duda el proyecto presenta una gran cantidad de desafíos que no han sido explorados por la tecnología aún.

La idea de Brusaw incluye insertar además LEDS por encima de los paneles solares, que marcarían las pistas (podrían cambiar en caso de que haya un accidente en una pista, por ejemplo) y darían alertas a los conductores, como los límites de velocidad o si algo ha pasado en la carretera.

El proyecto suena como la carretera del futuro y todavía está muy lejos de ser realidad, aunque en este momento está buscando fondos en la competencia GE Ecoimagination Challenge.

“Tenemos estimaciones de universidades para desarrollar vidrio y costaría alrededor de US$50 millones completar la investigación y estar listos par ala producción. Si pudieramos obtener parte de eso, nos ayudaría mucho a terminar nuestra investigación y desarrollo”, dijo Brusaw.

Los precios de la construcción de un sistema de carreteras como este todavía podría ser muy alto, aunque a medida que los elementos necesarios se desarrollen la idea es que el precio caiga. Aún cuando sea más caro que pavimentar con asfalto, el sistema podría llegar a autofinanciarse con la producción de energía que incluye.

Links:
- Solar roadways made of glass (Doobybrain)
- Solar roads fix the grid an crumbling pavement (Wired)

Cuando la atmósfera del planeta lo permite, Darth Vader gusta de sacar a pasear su Ariel Atom, uno de los ‘autos’ más rápidos del planeta.

Como muchos ya sabrán, la velocidad de un auto – dejando de lado variables más complejas como la aerodinámica – responde a una simple ecuación: potencia / peso. Si quieres un auto que acelere rápido, este debe tener mucha potencia, ser muy liviano o más bien tener un equilibrio entre ambos.

El Atom viene en motores de 245, 300 y 500 caballos de fuerza y su peso es de media tonelada. En comparación, un auto común, como un Honda Civic, tiene 140 caballos y pesa más de 1.200 kilogramos. Esto significa que el Atom de Ariel Motor es más rápido en pista que un (inserte su auto italiano favorito).

Y mientras Darth Vader tiene un Ariel Atom y los Stormtroopers manejan Lotus Exiges, a mi me gusta el KTM X-BOW, que viene en colores FayerWayer™.

Link: Darth Vader Trades In Star Destroyer For Ariel Atom (Jalopnik)