Transbordador
Publicado el 30/08/2009 a las 11:00 am por ZooTV
(c) NASA
Con el retiro de los transbordadores espaciales durante el próximo año (o con seguridad para el año 2011), no sólo los norteamericanos deben buscar alternativas para viajar al espacio, sino que también otras agencias que también utilizaban los transbordadores para viajar al espacio.
La NASA ya aseguró el uso de las naves rusas Soyuz para transportar a sus astronautas hacia la Estación Espacial Internacional (ISS) y ahora es la Agencia Espacial Europea (ESA) la que busca utilizar también estas naves.
Si bien esta es una excelente noticia para la agencia espacial rusa, especialmente para la compañía que fabrica las naves (RKK Energía), genera un problema complejo de resolver y que se relaciona con la capacidad que tiene esta última para responder con todos sus clientes.
Claro porque actualmente la compañía rusa fabrica cuatro naves Soyuz al año, pero si la ESA firma un convenio con ellos deberán pasar a construir cinco naves al año, lo que actualmente no estarían en condiciones de hacer.
Hay que tener en cuenta que en la construcción de las naves Soyuz participan una serie de empresas suministradoras de partes, por lo que los rusos deberán lograr una excelente coordinación con todos ellos para responder a este incremento en la demanda de partes y repuestos.
Pero este no es el único problema que se genera con la retirada de los transbordadores, porque en la actualidad ambas naves se complementaban a la hora de enviar astronautas y suministros a la ISS, pero luego del retiro de las naves norteamericanas se convertirán en las únicas que realicen esta tarea.
Entonces tendremos que ver cómo va a responder la agencia espacial rusa a esta responsabilidad, un inesperado accidente de una de sus naves podría provocar serios problemas a todo el programa de la ISS.
Link: Europe looks to buy Soyuz craft (BBC)
Publicado el 02/06/2009 a las 11:09 am por Juan Francisco Diez
Ya lo sabíamos. No hay nada mejor que un viejo y fiel Boeing 747 para transportar un transbordador de miles de millones de dolares.
En esta ocasión podemos ver el despegue y andar de uno de los dos Boeing 747-100 Shuttle Carrier Aircraft de NASA con un transbordar abordo, el Atlantis. La nave espacial, que aterrizó en la Base Aérea Edwards luego de terminar la misión de reparación del Hubble, debe recorrer 3500 kilómetros sobre este avión para finalmente aterrizar en Cabo Cañaveral, su hogar.
Link: Atlantis’ Impossible Take Off On NASA’s 747 Mothership (Gizmodo)
Publicado el 15/05/2009 a las 6:05 pm por Alexander Schek
Por muy hermosas e impresionantes que son las fotografías que los profesionales de la NASA nos presentan, existe una belleza misteriosa y oculta en las imágenes más simples e imperfectas.
Por lo menos esto es lo que sentimos al ver las fotos tomadas del recién lanzado Atlantis por Thierry Legault justo en el momento en que el transbordador espacial captura el telescopio Hubble.
Técnicamente hablando, la imagen fue tomada a través de un telescopio refractor Takahashi TOA-130 con una longitud focal de 2.200mm y un prisma solar Baader, lo que hace que el sol se vea más “apagado”. Atada a la parte trasera del telescopio, colocó una Canon 5D Mk II programada con una sensibilidad ISO 100 y una velocidad de obturación de 1/8000.
Para sincronizar el momento preciso para tomar la foto y hacer todos los calculos necesarios basados en su posición geográfica, Thierry usó la aplicación gratuita Celestial Observer.
Link: Solar transit of Atlantis and The Hubble Space Telescope (Astrosurf) (Gracias Twitter)
Publicado el 06/03/2009 a las 1:00 pm por VJ
Los transbordadores espaciales nacieron de la necesidad de disponer de una nave económica y reutilizable para salir de la Tierra, pero ahora que estos últimos están en sus últimos días de vida, se están barajando nuevas opciones para definir cuál será la nueva nave reutilizable para las próximas décadas.
La Unión Europea no se quiere quedar atrás en esta búsqueda, y de los antiguos proyectos de los ‘80 han rescatado el proyecto HOTOL, paralelo al desarrollo de los transbordadores pero sin entrar a la práctica, quizás por los numerosos cambios que plantea, entre los que contamos la capacidad de despegue y aterrizaje horizontal (como un avión) y el uso de sistemas de propulsión distintos de los cohetes.
Ahora, la UE le ha asignado 8.7 millones de dólares a la compañía Reaction Engines para explorar la factibilidad del proyecto sucesor del HOTOL, bautizado como Skylon, y que pretende construir esta nave espacial, con un largo similar al del Concorde y una capacidad de carga de 7.000 kilogramos para vuelos a las órbitas bajas de la Tierra.
Link: US interest reignited in UK HOTOL spaceplane (FlightGlobal)
Publicado el 24/02/2009 a las 1:00 pm por VJ
NASA / Wikimedia Commons
Por cuarta vez en lo que va del 2009, la NASA ha decidido suspender el lanzamiento del transbordador Discovery, cuya misión de instalar nuevos paneles solares en la Estación Espacial Internacional tendrá que esperar a que los ingenieros a cargo de la nave le den la luz verde.
La cautela extrema en la aprobación del lanzamiento tiene bases razonables, pues en su última misión, una de las válvulas que suministra hidrógeno gaseoso al depósito de combustible del Discovery habría sufrido un daño que aún se está estudiando, y los recuerdos de los transbordadores Challenger y Columbia aún están firmemente grabados en la mente de la NASA.
En cualquier caso, la NASA tiene hasta mediados de marzo para cumplir con su itinerario, pues después de ese día los rusos enviarán un nuevo equipo a la estación, dejando la misión del Discovery pospuesta hasta abril.
Link: NASA Delays Shuttle Discovery Launch for Fourth Time (DailyTech)
Publicado el 20/12/2008 a las 12:21 am por VJ
El fin de los vuelos de los transbordadores espaciales es sólo cosa de tiempo, con sus últimos vuelos ya programados para los próximos dos años y su sucesor en la mesa de diseño, y como buena familia que ahorra, la NASA desea librarse de estos equipos y ahorrarse su espacio y mantenimiento.
Para esto, la agencia donará el Discovery al museo Smithsoniano, mientras que las otras naves disponibles se las quedarán organizaciones dispuestas a pagar 28,2 millones de dólares en la eliminación de materiales peligrosos de su adquisición, otros 5,8 millones para su transporte y 8 millones más para tenerla listo para su presentación al público, para un total de agradables 42 millones de dólares.
La idea es que estos testimonios del primer vehículo espacial reutilizable se mantengan en buenas condiciones de mantenimiento por muchos años, por lo que la NASA escogerá con pinzas aquellas instituciones que muestren interés en adquirir uno de los transbordadores, que además se tienen que comprometer a mantener la nave en exposición en un ambiente cerrado y climatizado.
Los interesados tienen hasta el 17 de marzo del 2009 para presentar su proyecto y adquirir la mole de 77 toneladas… que se entrega vía aérea.
Link: NASA to Sell, Donate Old Space Shuttles (DailyTech)
Publicado el 23/09/2008 a las 1:01 pm por ZooTV
Casi como si la ficción se convirtiera en realidad, la imagen que acompaña esta nota no esta sacada del film Armageddon, sino que es una imagen actual que nos muestra dos transbordadores siendo preparados para su próxima misión.
El primero de ellos es el Atlantis, el que se encargará de llevar a cabo la misión STS-125 cuya finalidad es reparar el telescopio espacial Hubble. El segundo (en la segunda lanzadera) corresponde al transbordador Endeavour, el que esta siendo preparado para servir como equipo de rescate en caso que suceda algún problema durante la misión del primero.
El detalle de la misión STS-125 se puede resumir en tres partes: Instalación de nuevas cámaras, reparación de dos cámaras que actualmente están en uso y reposición de algunos componentes del telescopio.
Continuar Leyendo “NASA prepara riesgosa misión para reparar Hubble (Bruce Willis declara estar preparado)” »
Publicado el 11/03/2008 a las 3:00 pm por Alexander Schek
La nave estadounidense despegó del Centro Espacial Kennedy de Cabo Cañaveral, con siete astronautas a bordo, rumbo a la Estación Espacial Internacional (EEI), para llevar el primer elemento del laboratorio científico japonés Kibo en una misión de 16 días, la más larga de la Estación Espacial.
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