Cada vez que vemos un objeto que nos llama la atención, nuestra mente nos pide que tratemos de tocarlo, como si fuese una manera de corroborar que realmente existe. Tal parece que tenemos una necesidad inherente de interactuar con lo que nos rodea mediante el sentido del tacto. Un asunto que no podía estar lejos de la tecnología, lo que ha llevado a la industria a buscar formas de implementar esto en nuestros gadgets, como una forma más natural de interactuar con ellos.

Hurst y su Elograph

Los historiadores atribuyen la primera pantalla táctil al británico E.A. Johnson, desarrollada alrededor de los años 1965 y 1967, la cual fue una pantalla táctil capacitiva. El inventor describió su trabajo en un artículo publicado en 1965 y luego lo detalló en los años siguientes, teniendo como idea usar esta tecnología en control de tráfico aéreo.

Eso no llegó muy lejos, y en la década de los setenta, el doctor Sam Hurst (fundador de la empresa Elographics) fue el que dio el siguiente gran avance. Hurst creó un sensor “touch” en 1971 mientras era profesor de la Universidad de Kentucky. Este sensor fue llamado “Elograph” y fue patentado por la fundación de investigaciones de la propia universidad. El “Elograph” no era una pantalla táctil transparente como las que conocemos ahora, sino que era bastante más tosco. La idea de Hurst era usar el sistema para leer información de forma más fácil. En 1973, el elograph fue elegido dentro de uno de los 100 productos tecnológicos más importantes para la época.

Transcurrido unos años de investigación y desarrollo, Sam Hurst y su empresa logran finalmente en 1977 crear y patentar la primera pantalla resistiva táctil, cuya tecnología ha estado presente en muchos productos de hoy en día. Luego con el paso del tiempo Elographics siguió trabajando en este tipo de pantallas, incluso en conjunto con Siemens, logrando la primera pantalla de vidrio táctil curva.

HP, Apple, IBM y Palm

Pero no es hasta 1983 que las pantallas táctiles dan el siguiente paso. HP lanzó al mercado uno de los primeros computadores con pantalla táctil para uso comercial. El llamado HP-150 funcionaba con transmisores y receptores infrarrojos montados alrededor de una pantalla Sony CRT de 9”, el cual detectaba la posición de cualquier objeto no transparente en la pantalla. Sin embargo los sensores se ensuciaban frecuentemente con polvo, por lo cual requería una constante limpieza para su correcto funcionamiento.

Ya para los noventas, empieza a surgir la industria de pantallas táctiles en dispositivos móviles. Y fue nada más ni nada menos que Apple la que la introdujo en este mercado en 1993, con su (fracasada) PDA llamada Newton. El equipo venía equipado con reconocimiento de escritura usando un lápiz. A la par, IBM también introduciría al mercado lo que sería el primer llamado “Smartphone”, que ofrecía las capacidades de un teléfono, un calendario, un bloc de notas, un beeper, una PDA e incluso una máquina de fax. Todo esto sin botones y simplemente a través de una pantalla táctil. Ya para 1996 Palm entra al mercado de las PDAs con nuevas tecnologías táctiles dentro de su serie Pilot.

Con el tiempo, los precios de esta tecnología han ido bajando y las opciones para trabajar con ellas han ido creciendo. Muchos fabricantes de teléfonos móviles han intentado incorporar así la tecnología táctil dentro de sus equipos, pero no es hasta estos últimos 5 años que hemos visto cómo esta tecnología se ha vuelto masiva en teléfonos, tablets y PDAs. De hecho si se ponen a pensar hoy en día casi todos los teléfonos no básicos, tienen por defecto una pantalla táctil, dejando atrás y con una impresión de anticuado el uso de los botones.

Claro que personalmente no hay como jugar videojuegos utilizando un control con botones, pero en fin, es cosa de tiempo para ver si en el futuro esta tecnología se apodera de todo dispositivo que nos rodee, desde la chapa de la puerta, pasando por la lavadora y hasta para dar el agua de nuestra ducha.

Pues bien, para los amigos en España, México y demás países que ya comienzan a sufrir la inclemencia invernal, aparecieron justo a tiempo los guantes Agloves, los primeros compatibles con el uso de pantallas táctiles sin la necesidad de quitártelos cada vez que necesites contestar una llamada o mandar un mensaje de texto.

Estos guantes tienen un hilo de plata tejido en su tela, lo que los hace reconocibles por las pantallas. Y la cualidad corre para todo el guante, por lo que no hay problema para manipularlo con dos dedos a la vez, o escribir con los diez a alta velocidad como un mecanógrafo de tribunales.

Además su costo no es ninguna locura: US$18 en la página del producto, por lo que los horribles y poco útiles guantes sin dedos tienen sus días contados, a menos que los encuentres

Tras el salto, un video demostrativo/publicitario de los guantes:

Click aqui para ver el video.

Link: Screen friendly gloves let you use your phone when it’s cold out (Dvice)

Light Blue Optics (LBO) ha anunciado hoy su primer producto Light Touch, un proyector interactivo que convierte cualquier superficie plana en una pantalla táctil de 10 pulgadas. Otro producto de referencia que le servirá a distribuidores OEM para brindar sus propias soluciones y que será mostrado en el CES 2010.

Light Touch utiliza una tecnología propietaria de proyección holográfica láser (HLP) para proyectar imágenes enfocadas, con brillo y video de resolución WVGA. Esta tecnología permite la corrección trapezoidal para imágenes grande cercanas al proyector, así como la distorsión.

El dispositivo Light Touch incluye un sistema  infra-rojo de percepción táctil que transforma la imagen proyectada en una pantalla táctil virtual de 10 pulgadas, así el usuario puede interactuar con contenido multimedia y aplicaciones con sólo tocar la imagen proyectada. Por otro lado ejecuta Adobe Flash Lite 3.1, permitiendo el aprovechamiento de una gran comunidad de desarrolladores existentes y permitir el rápido desarrollo de aplicaciones. Su conectividad Wi-Fi y Bluetooth permite la interacción con otros dispositivos, como también conectar a redes sociales en Internet.

Está equipado con 2 GB de memoria flash y tiene una ranura para tarjeta Micro SD que soporta hasta 32 GB, puede alimentarse con corriente eléctrica o con pilas con un tiempo de duración de 2 horas antes de requerir recarga.

Link: Light Blue Optics Unveils Light Touch- An Interactive Projector That Turns Any Flat Surface into a Touch Screen (BussinesWire)

Hay gente que pone música en el baño mientras se ducha. Y hay algunos que también tienen un televisor en el baño, para ver películas mientras se remojan.

Pero tener la televisión dentro de la ducha, ya va un paso más allá. Al menos al diseñador chino Wu Chenghou esto le parece una buena idea, ya que creó este concepto de ducha y pantalla 3D para Roca.

El “Roca Waterdrop Shower Room” integraría una pantalla touchscreen 3D que permitiría regular la temperatura del agua, la intensidad del chorro, elegir una película y regular el volumen, entre otros, mientras te duchas.

Tal vez si fuera una tina, me parecería más interesante – aunque tener la pantalla tan encima no debe ser muy cómodo para ver una película.

Tampoco ducharse por dos horas para ver TV parece una buena idea. De todas maneras, se trata de un concepto que llegó a ser finalista en el concurso “Jump the gap” organizado por Roca, y muestra que las pantallas touch están llegando realmente a todos lados.

Link: Roca’s Latest Concept Brings 3D Video Into The Shower (Gizmodo)

Nunca esta demás una pantalla extra en tu oficina móvil y que mejor si es una compacta y estética pantalla táctil. Como es el caso de el MIMO 720-S que ahora cuenta con pantalla táctil, el reciente modelo actualizado del Mimo 710-S “Mobile Slider” según confirma la empresa Nanovision.

Se trata de una portable pantalla plegable de 7 pulgadas de 800×480 pixeles, que se conecta vía USB 2.0 a tu equipo portátil y tiene la capacidad de rotar 90 grados sobre su base. Cuenta con un brillo 350 cd/m2 y una relación de contraste 400:1.

Hasta el momento solo se encuentra disponible el 710-S (no táctil) como preorden a USD$149.99 y se prevé su envió a finales de Agosto, sobre el 720-S aún no hay fecha de venta. Supongo lo harán una vez lanzado Windows 7 para explotar la capacidades touchscreen del Sistema Opeativo.

Link: Nanovision confirm touchscreen MIMO 720-S 7-inch USB subdisplay (Slashgear)

Las pantallas multitáctiles son cada vez más comunes, y es innegable que se hacen muy cómodas para realizar algunas funciones específicas, pero los chicos de Synaptics han dado un paso adelante, quizás muy adelante, con el ClearPad 3000.

Una tecnología que basándose en 48 sensores reconoce el movimiento de hasta 10 fuentes. Es decir, con tal tecnología podrías poner todos los dedos de tus manos en una pantalla y que todos sean reconocidos y asociados a una o más funciones simultáneas.

Hasta ahora, los antecesores de esta tecnología se encuentran presentes en muchos gadgets, principalmente teléfonos como en el G1 que utiliza ClearPad 2000. De todos modos. Es posible cuestionar la utilidad de poder reconocer 10 dedos en una pantalla pequeña; pero lo cierto es que, esta tecnología requiere menor presión en los sensores para funcionar, lo que vuelve más cómodo y natural el uso de los equipos que integren ClearPad 3000.

Finalmente, cabe señalar que esta tecnología está actualmente en fase de prototipo, pero se espera que entre en funcionamiento y se integre tanto en móviles, consolas portátiles, reproductores de medios, netbooks, etc. para el próximo año.

Link: Synaptics ClearPad 3000 Means 10 Fingers Multitouching Your Phone, Crazy New Gestures (Gizmodo)

La idea detrás de esta tableta, que comenzó allá por Julio de 2008, fue construir un dispositivo portátil a medida para realizar actividades sencillas como navegar por internet, ver videos o chatear, todo esto por un costo inferior a USD$200.

Este segundo prototipo o prototipo B está mucho más acabado que el primero y cuenta con una pantalla táctil de 12″ con resolución de 1024×768, procesador Via Nano, 1GB de RAM, memoria flash de 4GB, conectividad Wi-Fi, acelerómetro, cámara web y batería de 4 celdas. Su tamaño es de 31.75cm x 24.6cm x 3.3cm y tiene un peso de 1.36 kg. El sistema operativo del Crunchpad es una instalación común de Ubuntu Linux y como navegador utiliza un Webkit modificado.

Como podemos ver en el video, la tableta funciona y no se vé tan mal, sin embargo la principal desventaja es su precio, puesto no pudieron lograr la marca de los USD$200 y actualmente costaría unos USD$300, monto por el cual sin dudarlo compraría una netbook.

Link: TechCrunch Tablet Update: Prototype B (TechCrunch)

Del creador del sistema de texto predictivo T9, llega una nueva innovación para la escritura en dispositivos móviles. Se trata de Swype, un sistema que funciona en cualquier equipo dotado de una pantalla táctil y que te permite escribir sin siquiera levantar el dedo de la pantalla. Sólo debes moverte de una letra a la siguiente y el sistema irá prediciendo lo que tratas de escribir. Cuesta explicarlo, pero si ves el video de arriba, te darás cuenta de que la promesa de 50 palabras por minuto parece no ser sólo marketing.

Según su autor, Cliff Kushler, ahora es sólo cosa de tiempo para que comience a aparecer en teléfonos, tabletas y todo lo que sea touchscreen.

Link: Swype to make typing on a touchscreen faster and easier (DVICE)

HTC acaba de mostrar imágenes oficiales de su nuevo teléfono slider, el Touch Pro. Este teléfono es una versión del HTC Diamond con teclado QWERTY slider, complemento ideal para quienes no le hacen a los teclados en pantallas touchscreen. Abrá versiones 3G (HDSPA 900/2100Mhz) y GSM/EDGE, con ambas incluyendo WiFi y Bluetooth.

En su pantalla VGA de 2.8″ podrás usa Windows Mobile 6.1 con la interfaz TouchFLO propietaria de HTC. Además incluye cámara de 3.2MP y 228MB de almacenamiento interno.

Después del salto unos videos de la interfaz que pinta bastante bien, Windows Mobile ganando puntos como en el Samsung i900 que les presentamos ayer. Parece que este será el año de los teléfonos touchscreen. A ver quien se lleva la corona de la mejor interfaz.

Click aqui para ver el video.

Link: HTC Touch Diamond (via Engadget)

Hace días que andaban dando rumores de un nuevo teléfono touchscreen de Philips, y vía GSM Arena nos enteramos hoy que la compañia hizo el anuncio de no uno sino 2 teléfonos, el X800 (y el Xenium X-Connect.

A la izquierda el Philips X800, un teléfono tribanda GSM/GPRS y su gracia es la pantalla TFT de 2.9″ a 240x400px, con cámara de 2Mpx con auto foco, slot microSD y Bluetooth. En cuanto a la interfaz, es completamente táctil, con reconocimiento de texto manuscrito y visor de documentos. Si bien es otro-teléfono-touchscreen más, el extra que le pone Philips es la duración de la batería: 850 horas en stand-by y hasta 8 horas de coversación.

A la derecha tenemos el Philips Xenium X-Connect, con pantalla de 3″ (no hay detalles de la resolución), Windows Mobile 6, conectividad GPRS/UMTS/HSDPA, GPS, Bluetooth y slot microSD.

Pero lo que le falta a ambos dispositivos es Wifi. No hay información sobre precio ni disponibilidad aún. Un par de fotos después del salto.

Link: Philips X800 and X-Connect are all-touch (GSM Arena)