Así como hace un tiempo conocimos la mesa interactiva para manejar nuestros gadgets, la tabla Draqie interactiva posee una pantalla táctil de cristal que sólo reacciona a los dedos y no a vasos o platos. Este concepto nos permite ver el menú en el ángulo que queramos de la mesa sin necesidad de correr platos ni vasos.

La idea de esta mesa interactiva es simplificar el proceso de pedido de comida del cliente así como también generar una experiencia diferente al momento de pedir las preparaciones. También pretenden que pueda ser utilizada en salas de espera, áreas de recepción o vestíbulos de hoteles.

La mesa Draqie es de 0.6 x 0.6 x 0.4 metros y fue diseñada por Milan Kazarka de Eslovaquia, dueño de una empresa que fabrica prototipos de producción con diseños tecnológicos. Esperemos que pronto podramos disfrutar de estas mesas en nuestros países, incluso con el agregado de poder pasar nuestra tarjeta de crédito y pagar la cuenta, ¿por qué no?

Click aqui para ver el video.

Link: Order Food From an Interactive Tabletop (psfk.com)

Cada vez que vemos un objeto que nos llama la atención, nuestra mente nos pide que tratemos de tocarlo, como si fuese una manera de corroborar que realmente existe. Tal parece que tenemos una necesidad inherente de interactuar con lo que nos rodea mediante el sentido del tacto. Un asunto que no podía estar lejos de la tecnología, lo que ha llevado a la industria a buscar formas de implementar esto en nuestros gadgets, como una forma más natural de interactuar con ellos.

Hurst y su Elograph

Los historiadores atribuyen la primera pantalla táctil al británico E.A. Johnson, desarrollada alrededor de los años 1965 y 1967, la cual fue una pantalla táctil capacitiva. El inventor describió su trabajo en un artículo publicado en 1965 y luego lo detalló en los años siguientes, teniendo como idea usar esta tecnología en control de tráfico aéreo.

Eso no llegó muy lejos, y en la década de los setenta, el doctor Sam Hurst (fundador de la empresa Elographics) fue el que dio el siguiente gran avance. Hurst creó un sensor “touch” en 1971 mientras era profesor de la Universidad de Kentucky. Este sensor fue llamado “Elograph” y fue patentado por la fundación de investigaciones de la propia universidad. El “Elograph” no era una pantalla táctil transparente como las que conocemos ahora, sino que era bastante más tosco. La idea de Hurst era usar el sistema para leer información de forma más fácil. En 1973, el elograph fue elegido dentro de uno de los 100 productos tecnológicos más importantes para la época.

Transcurrido unos años de investigación y desarrollo, Sam Hurst y su empresa logran finalmente en 1977 crear y patentar la primera pantalla resistiva táctil, cuya tecnología ha estado presente en muchos productos de hoy en día. Luego con el paso del tiempo Elographics siguió trabajando en este tipo de pantallas, incluso en conjunto con Siemens, logrando la primera pantalla de vidrio táctil curva.

HP, Apple, IBM y Palm

Pero no es hasta 1983 que las pantallas táctiles dan el siguiente paso. HP lanzó al mercado uno de los primeros computadores con pantalla táctil para uso comercial. El llamado HP-150 funcionaba con transmisores y receptores infrarrojos montados alrededor de una pantalla Sony CRT de 9”, el cual detectaba la posición de cualquier objeto no transparente en la pantalla. Sin embargo los sensores se ensuciaban frecuentemente con polvo, por lo cual requería una constante limpieza para su correcto funcionamiento.

Ya para los noventas, empieza a surgir la industria de pantallas táctiles en dispositivos móviles. Y fue nada más ni nada menos que Apple la que la introdujo en este mercado en 1993, con su (fracasada) PDA llamada Newton. El equipo venía equipado con reconocimiento de escritura usando un lápiz. A la par, IBM también introduciría al mercado lo que sería el primer llamado “Smartphone”, que ofrecía las capacidades de un teléfono, un calendario, un bloc de notas, un beeper, una PDA e incluso una máquina de fax. Todo esto sin botones y simplemente a través de una pantalla táctil. Ya para 1996 Palm entra al mercado de las PDAs con nuevas tecnologías táctiles dentro de su serie Pilot.

Con el tiempo, los precios de esta tecnología han ido bajando y las opciones para trabajar con ellas han ido creciendo. Muchos fabricantes de teléfonos móviles han intentado incorporar así la tecnología táctil dentro de sus equipos, pero no es hasta estos últimos 5 años que hemos visto cómo esta tecnología se ha vuelto masiva en teléfonos, tablets y PDAs. De hecho si se ponen a pensar hoy en día casi todos los teléfonos no básicos, tienen por defecto una pantalla táctil, dejando atrás y con una impresión de anticuado el uso de los botones.

Claro que personalmente no hay como jugar videojuegos utilizando un control con botones, pero en fin, es cosa de tiempo para ver si en el futuro esta tecnología se apodera de todo dispositivo que nos rodee, desde la chapa de la puerta, pasando por la lavadora y hasta para dar el agua de nuestra ducha.

Y es que el iPod, cómo muchos otros inventos de Apple, no creó nada nuevo, pero desde luego hizo que la reproducción de archivos musicales en Mp3 (y otros) fuera algo mucho más atractivo. Un verdadero relevo generacional y estético al legendario walkman y el primero de una larga serie (Nano, Shuffle, Touch… y obviamente el iPhone) sin competencia.

10 años en la era de la tecnología desde su lanzamiento un 23 de Octubre del 2001 es todo un mundo, y al iPod también hay que reconocerle el mérito de haber cambiado nuestra forma de organizar la música (vía iTunes) o de haber convertido en su exhibición por las calles en una experiencia estética claramente de moda.

Todavía recuerdo la impresión que sentí al ver el modelo de 30 Gb que reproducía vídeos… ¿Qué recuerdos guardas tú del iPod?

Link: Happy 10th birthday to iPod, the player that changed an industry (dvice)

Apple parece estar preparando el terreno para un par de productos nuevos, que por supuesto incluirán lo más de moda nuevo en términos tecnológicos.

¿Qué sería esto? Al más estilo transformer, Apple podría estar preparando un Mac de escritorio que se pudiera convertir en un tablet con pantalla touch, pero la cosa no terminar allí. Al parecer también tienen planes para aplicar este tipo de tecnología a los portátiles de la manzana.

Algunos de los detalles de la patente:

• Tendrá soporte para modos de entrada tradicionales (teclado y mouse)  y el modo de entrada a través del tacto. El equipo podría detectar la posición del monitor y elegir el método de entrada más apropiado automáticamente.
• Co-funcionamiento de iOS y OS X. Algunas aplicaciones y programas corren mejor en un sistema operativo que en otro, por esto se estaría aplicando un sistema operativo “dual” donde el equipo podría determinar cuál de las dos versiones es más adecuada para el uso que se le esté dando.
• Multitouch y iMac tablet, la posibilidad de ubicar el monitor de tu iMac de otra manera que te permita utilizarlo a modo de tablet el atractivo más grande de esta nueva patente sin dudas.
• Los nuevos equipos incluirán un montón de sensores y acelerómetros para determinar en qué posición estas poniendo tu equipo, y que configuración es más optima.

Un kamasutra abanico de posibilidades abriría este iMac y quizá busca recortar un largo camino entre los usuarios de equipos de escritorio y los equipos tablet, no es fácil para algunos pasar toda su vida informática a punta de teclado y mouse para lanzarse a la piscina del touch.

Link: The Mother Lode: Welcome to the iMac Touch (PatentlyApple)

Artiz Villodas es un investigador de la corporación española Tecnalia, que ha desarrollado un interesante sistema para utilizar en restaurantes, por ejemplo, para elegir lo que quieres comer.

El menú se despliega con imágenes sobre tu plato y te permite escoger de forma intuitiva tu menú. El sistema utiliza un proyector y una cámara para funcionar, y se ve entretenido aunque queda la duda de cuán útil será. Una demostración está en el video de arriba.

Link: On Appétit (Gracias Sergio!)

Mi mamá me mima. Hubo, no hubieron. ¿Por qué? Porque si. Tanto tiempo sin escribir en FayerWayer, que casi se me olvida como se hace. Ahora si, vamos a lo que nos convoca.

Si si, lo sabemos, AppleWayer y todo, el iPad es un nuevo chiche tecnológico y sin importar cuales sean tus prejuicios (obsesivamente positivos u obsesivamente negativos), es uno de esos productos que hay que revisar.

Nos encargamos de tener uno en nuestras manos lo más rápido posible, pero como ésta vez no pudimos hacer la fila en gringolandia, optamos por la segunda mejor opción: Enviar uno a nuestra casilla en Miami  y pedirle encarecidamente a nuestros amigos de HotExpress que lo hicieran llegar con urgencia. En menos de 24 horas desde su estreno en EE.UU., ya lo teníamos en nuestras manos (kudos para los chicos de HotExpress).

Mientras escribo esto, a mi lado hay un iPad de 32GB con el mensaje “Restore in Progress” plasmado sobre su brillante pantalla mientras se sincroniza con el iTunes de mi computador. Pero, como decía el descuartizador, vamos por partes.

Encargamos un iPad de 32GB (US$599), más un iPad Dock (US$29). La caja del iPad guarda de manera ajustada al dispositivo, es pequeña y eficiente. Al retirar la tapa, de inmediato nos encontramos con el iPad, cubierto con un plástico. Debajo del iPad encontramos un estuche con la documentación (no más de 5 páginas) y un par de pegatinas con el logo de Apple. Al levantar la documentación, descubrimos un cable USB a Conector de Dock, y el cargador de electricidad.

Como ya es tradicional en los productos Apple, lo primero que impresiona es su diseño y la calidad de las terminaciones. Se siente liviano para su tamaño y más pequeño de lo que uno se lo imagina. En la parte superior encontramos el conector estándar (minijack 3.5mm) para audífonos y el botón para despertar/dormir al equipo, similar a iPhone o iPod Touch. En el costado derecho hay un interruptor que no encontramos en ningún otro dispositivo touch de la Apple y dan ganas que lo tuviera: Un interruptor para bloquear la orientación de la pantalla (y puedas leer acostado sin que la pantalla se gire automáticamente). Debajo de eso, está el control de volumen. El lado izquierdo está totalmente ausente de botones o conexiones. Finalmente en la parte inferior tenemos el conector del Dock, el mismo estándar utilizado en el iPod e iPhone, y a su derecha un parlante que sorprende por su potencia. Este parlante, aunque se ve sólo en una esquina del equipo, efectivamente es estéreo, ya que contiene dos bocinas más grandes incrustadas dentro del equipo, que direccionan el sonido hacia esta salida para aumentar su potencia. El frente es completamente de vidrio oleofóbico (léase: resistente a dedos grasientos), y la parte trasera es completamente de aluminio.

Al encenderlo aparece el logo de Apple al centro del equipo, una imagen que no se debería volver a ver, ya que es un equipo que simplemente “duerme” cuando no se está utilizando y no es necesario apagarlo. Después de eso, aparece una imagen solicitando que conectes el equipo a iTunes. Hasta ese momento, el dispositivo es totalmente inutilizable, requiriendo “activarse” con iTunes. Sin embargo, al conectarlo a iTunes, de forma inmediata queda disponible. No demoró más de 1 segundo en aparecer la pantalla de inicio. En ese momento lo desconecté y comencé a probarlo rápidamente.

Es más rápido de lo que uno se lo espera. Especialmente si estás acostumbrado al funcionamiento del iPhone, aquí tienes un dispositivo que te recuerda ese equipo con el mismo sistema operativo, pero que sin embargo cualquier cosa que haces tiene reacción inmediata. Cambiar la orientación de la pantalla, abrir una aplicación, reproducir un video, ver una página web (como FayerWayer, por ejemplo, ejem). Pero el equipo sigue estando en pelotas, con tan sólo algunas aplicaciones que vienen por defecto y sin música, ni videos, ni fotos, ni libros (la aplicación iBooks debe ser descargada desde la App Store, de manera gratuita, pero aún así no viene instalada por defecto).

Aparte del navegador (ver LUPA en el iPad es una experiencia alucinante), lo que más me gustó en la primera prueba fue Google Maps. Las fotos satelitales se ven increíbles, moverse por la ciudad con tus dedos en una pantalla del tamaño de una revista, parece algo obvio.

Por lo tanto, la próxima acción es conectarlo a iTunes, cargarlo de archivos multimedia y luego partir a la App Store a descargar aplicaciones nuevas para iPad y algunos de los juegos recomendados por Niubie.

En pocas palabras, ese es el recuento de los primeros minutos con el más nuevo chiche de El Jobso. El próximo paso será revisarlo con más calma para un FayerWayer Labs más completo y ver que tan “mágico y revolucionario” realmente es. Los dejamos con algunas imágenes.

Wacom es uno de los principales fabricantes de tabletas digitalizadoras del mercado, y desde un tiempo a la fecha ha comenzado a ampliar su catálogo con productos que apuntan a un público doméstico. Es así que hoy se ha presentado una nueva familia de tabletas, que destacan por la inclusión de tecnología de reconocimiento de gestos multitáctiles, al estilo del iPhone.

El primer juguete nuevo es la Bamboo Touch, que es la más básica de las nuevas tabletas y que sólo funciona con los dedos (no con lápiz como otras) lo que demuestra que Bamboo está apuntando a un mercado de usuarios hogareños que quieren mejorar la interfaz con su equipo o experimentar con la tecnología de reconocimiento de gestos. Su precio será más bajo que el de muchas de las tabletas actuales de Wacom, rondando los USD$69.

Por otro lado, tenemos a la Bamboo Pen, que con el mismo precio de la Bamboo Touch puede ser utilizada con un lápiz; pero a cambio de ello, no es posible utilizar los dedos, siendo algo así como la renovación de los modelos actuales de la serie Bamboo.

Un poco más interesante es la Bamboo Pen and Touch, que apunta a aquellos usuarios que quieren combinar la experiencia multitáctil con la utilización del ya clásico lápiz sin baterías de Wacom. Lo mejor de esta tableta es que nos permitirá optimizar nuestros tiempos de trabajo, por ejemplo, al darnos la posibilidad de realizar acercamientos rápidamente con un gesto y luego continuar trabajando con el lápiz. Claro está que su costo es más elevado, llegando a los USD$99.

Finalmente el último modelo es una nueva edición de la Bamboo Fun, que rondará los USD$199 y combina las características y experiencia obtenida por Wacom en la serie anterior con la tecnología multitáctil, apunta a quienes son reales aficionados de la edición fotográfica. También ha sido dotada de un gran bundle, entre el que encontraremos programas de edición y filtros fotográficos, además de Adobe Photoshop Elements y Corel Painter Essentials.

Click aqui para ver el video.

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Ya lo dije antes, el futuro es 3D y que mejor si de paso es palpable. Esto gracias a que un equipo de científicos del Shinoda Lab en la Universidad de Tokio han desarrollado una pantalla holográfica 3D palpable.

Este trabajo que presentaron durante el conferencia de tecnologías emergentes, SIGGRAPH 2009 (3-7 Agosto, Louisiana), consiste en imágenes flotantes holográficas por medio de la proyección de una imagen de un proyector LCD en un espejo cóncavo (Provision Holo), un simple sistema de tracking (seguimiento) mediante el uso de Wiimotes y una “pantalla” ecográfica ultrasónica para producir la sensación de presión por medio de aire.

Esto basado en el fenómeno no lineal de ultrasonido conocido como “presión de radiación acústica” (cuando un objeto interrumpe la propagación de ultrasonido, campo de presión es ejercida sobre la superficie del objeto). Y con un arreglo de transductores de ultrasonido se producen varios patrones de presión en un espacio 3D.

Estos avances junto interfaz Obscura VisionAire, Obscura Airtouch y la materia programable Claytronics de Intel pueden hacer realidad un mundo de posibilidades interactivas en el futuro, un futuro que tal vez emule el holodeck de Star Trek.

Mientras tanto voy a formatear otro robot para descargar a Lucy Liu, ¡Trágate eso Zoidberg!

Link: Japanese scientists create touchable holographic 3D displays using ultrasound tactile display (3D-Display-info)

Continuamos nuestro seguimiento del evento especial de Apple y el Jobso acaba de abrir sus brazos para bendecirnos con nuevos iPod touch. Si bien no se trata de nada realmente nuevo, ya que el nuevo touch es prácticamente idéntico al iPhone 3G, a excepción de su ancho y trasero. La bendición trae un parlante activo para molestar compartir con tus amigos y un control de volumen en su costado.

El resto se mantiene como en el pasado, mismas capacidades de almacenamiento, pero a un mejor precio: iPod touch 8GB a U$229 (CLP $121.000 | EUR $161 | MXN $2.404), el de 16GB a U$299 (CLP $158.000 | EUR $210 | MXN $3.104), y el de 32GB a U$399 (CLP $211.000 | EUR $281 | MXN $4.191). Los actuales dueños de iTouchs pueden proceder al harakiri después del salto.

Link: Live from the Apple Let’s Rock Event (Gizmodo)