Los últimos recuerdos del 2008 para la mayoría de la población están probablemente relacionados con algún grado de intoxicación etílica, y mientras olvidamos los malos recuerdos del año que se va, los científicos de los centros que albergan relojes atómicos no quieren dejar ir tan rápido el 2008.
El problema es que la rotación de nuestro planeta se ha ido retrasando ínfimamente en los últimos años, hasta el punto que una corrección global se ha hecho necesaria para devolver los relojes más importantes del mundo a su sincronía con el giro de la Tierra. Este cambio está lejos de ser el agregado de un día como ocurre en los años bisiestos, y consistió simplemente en darle “un segundo más” al 2008, con lo que los científicos contaron la transición 2008-2009 como “57, 58, 59, 60, 0…”.
Probablemente ninguno de nosotros notó ni notará el segundo extra 2008, pero no deja de ser una anécdota interesante, pues se espera que la rotación terrestre se vuelva más errática con el paso del tiempo, obligando a hacer estos cambios con mayor regularidad.
Publicado el 19/09/2008 a las 11:30 pm por ZeroZen
El “Grasshopper Escapement” es un mecanismo de relojería que fue inventado por el inglés John Harrison por allá en 1722. Grasshopper es la palabra en inglés para saltamontes (chapulín para mis amigos mexicanos), mientras que “escapament” se refiere a un mecanismo usado en los relojes de péndulo que permite convertir el movimiento de rotación continua en un movimiento oscilante.
286 años después, el físico Stephen Hawking fue el encargado de develar en la Universidad británica de Cambridg el Corpus Clock, una versión estilizada del Grasshopper Escapement la cual fue diseñada por John Taylor. El saltamontes que mencionábamos anteriormente va sobre el reloj y es el encargado de tragarse los minutos y las horas, lo cual es marcado por el movimiento de la mandíbula y de la cola del insecto. En lugar de manecillas, hay LEDs de color azul indicando el paso de las horas, minutos y segundos, pero no te engañes, que a pesar de estas modernas luces todo el sistema que permite que estas se vean es mecánico, al igual que el resto del reloj. Taylor dice que el Corpus Clock es una manera de recordarnos que el tiempo no está de nuestro lado y que cada vez que el saltamontes se traga un minuto de tu vida, ya está esperando comerse el siguiente. Una vez que un minuto se fue, ya no puedes recuperarlo.
El Corpus Clock es fascinantemente hipnótico y más les valía, ya que hacerlo realidad significó una inversión de dos millones dólares.
El tiempo vuela y llega un punto en que los años también (sobre todo cuando pasas los 30). Este reloj tiene un mecanismo que se mueve 61.320 veces más lento que uno normal, pudiendo así marcar años, con un máximo de 84. Si te cuidas y tu genética te lo permite, quizás veas como la manecilla más corta completa una vuelta.
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