Esto es lo que llevó a un equipo de investigación de la Universidad Jilin, en China, a escanear la superficie de un escorpión, el animal más poderoso del desierto sin duda y a pesar de su tamaño.  En este escaneo comprobaron que este pequeñito cuento con microtexturas provistas de bultos y huecos que canalizan el aire con partículas de arena, logrando que el efecto abrasivo sea mucho menor que el de cualquier otra superficie.

Una vez escaneada esta bioestructura, realizaron pruebas que los llevaron a concluir que incluso, si los huecos poseían un ángulo de 30 grados respecto a la dirección del aire, la resistencia a la abrasión mejoraba mucho más.

La ventaja de este desarrollo es que, el fluir de la arena también podría ayudar a evitar los problemas o roturas por acumulación de la misma, evitando que queden retenidas sobre las superficies que quiera atacar.

La inspiración para desarrollar este exoesqueleto llegó con el Androctonus Australis, más conocido como Escorpión de Cola Gorda, el cual cuenta con un veneno mortal, tiene su hábitat en los desiertos del norte de África y Oriente Medio y con apenas 10 centímetros de largo ostenta el galardón de ser el escorpión más peligroso del mundo.

Link: China crea superficies escorpionizadas resistentes a la abrasión por arena (gizmodo)

Actualmente los miembros de las fuerzas armadas de Estados Unidos se alimentan de las MRE (Comidas listas para ingerir, por sus siglas en inglés), que consisten en bolsas con comida deshidratada que al prepararse parece papilla de bebé.

Las MRE son prácticas y ofrecen el contenido de energía necesario para rendir en el campo de batalla, lamentablemente saben a guano (o algo así dicen los soldados). La buena noticia es que los miembros del ejército no tendrán que sufrir más, ya que científicos desarrollaron un sándwich que dura fresco hasta dos años.

Sin magia ni ayuda de esos recipientes mágicos que venden en la televisión, el sándwich contiene ingredientes que impiden que la humedad haga de las suyas y genere bacterias que descompongan el alimento. También el paquete cuenta con un pequeño sobre que captura el oxígeno o cualquier rastro de humedad que pudiera quedar dentro del empaque.

La pregunta de oro es ¿sabe bien? Al parecer los soldados que lo probaron quedaron complacidos. Si quieren echar un vistazo al video para conocer más sobre el proceso de preparación, basta ir al sitio de la BBC.

Link: US Army’s hi-tech, two-year-old sandwich served fresh (via DVICE)

Fue ideado por el equipo del doctor Russ Tendrake en el MIT, medirá 1,40 metros y pesará no más de 30 kilos y correrá a una velocidad de 32 km/h (él insiste en que podrá ir incluso más rápido) con sólo un accionador en cada pata. Y lo mejor de este avestruz es que jamás enterrará su cabeza bajo tierra si es que las cosas se ponen un tanto complicadas en su entorno.

Por ahora sólo es un concepto de DARPA (que ya ha ideado otros artefactos militares bio-inspirados) y tampoco es claro cuáles serían sus encomendaciones, pero se me ocurre que tendrá relación con trabajo de espionaje en suelo enemigo, por el bien de la humanidad, obvio. De todas maneras, más allá de correr y la velocidad a la que pueda trasladarse, quisiera ver que sea capaz de desviar su trayectoria o detenerse, sin caerse. O, en caso de tropezar o chocar, sería bueno saber si está pensado cómo se volvería a poner de pie.

A mí me quedan mis dudas respecto de si la tecnología militar necesita tanto emular a la naturaleza. De todas maneras, el mecanismo de sus piernas se ve espectacular:

Click aqui para ver el video.

Link: FastRunner robot does seem inspired by Metal Gear Solid (UberGizmo)

Puede que Motorola — que comenzó haciendo radios para autos — haya dejado de ser lo máximo en celulares hace años (gracias a una competencia muy dura en el mercado móvil), sin embargo, la compañía ha mantenido su posición en el sector de las radios y equipos para comunicaciones policiales, militares y estratégicas. Un ejemplo para ilustrar esto: Neil Armstrong transmitió su famosa frase “un pequeño paso para un hombre, un gran salto para la humanidad” desde la Luna con una radio de esta marca.

El aparato que vimos hoy fue desarrollado por la empresa israelí Camero para espiar palestinos, compañía de la que Motorola es uno de los principales inversionistas.

En el video podemos ver dos versiones de Xaver, 800 y 400. El primero es más grande y permite ver más cosas que el segundo, que en cambio tiene la ventaja de ser más portátil. Ambos funcionan como radares, enviando una señal de ultra amplitud de banda (ultra wide-band, UWB) y recibiendo el rebote de las señales con los objetos que están al otro lado de la pared.

De esta manera se pueden detectar objetos inanimados y el movimiento de personas al otro lado del muro. El sistema funciona con paredes de cemento, plástico, ladrillos, concreto y madera (no metal sólido) y puede grabar hasta 8 horas de puntos de colores moviéndose en la pantalla.

El aparato permite “ver” también la estatura de las personas al otro lado y ha sido utilizado para operaciones de rescate de rehenes, por ejemplo.

Como sospecharán, la compañía negocia la venta de estos aparatos bajo estricta reserva y no cualquier persona puede comprarlos.

Quienes dan las explicaciones en el video son Jorge Hernández, de Motorola y Joseph Gertz, de Camero (de visita desde Israel).

Click aqui para ver el video.