El Asus EeePC T91 es un equipo que conocemos desde hace mucho, a lo menos desde su presentación en el CES, pero nada más habíamos escuchado de él y nuestras esperanzas del primer EeePC con pantalla táctil pivotante comenzaban a desvanecerse.

Pero tras unos cuantos meses ya nos hemos enterado que éste netbook con complejo de tablet saldrá a la venta en cerca de un mes en el Reino Unido por un precio de USD$685. Además se ha hablado de ciertas especificaciones del T91 entre las que se encontraría una pantalla táctil de 9 pulgadas, sintonizador de televisión y navegador GPS, lo que no suena para nada mal; pero sería mejor que tuviese una pantalla algo mayor y conectividad 3G, para que así estuviese más cercano al mundo de los portátiles.

Link: Asus Eee T91 Coming Out Within 30 Days (Übergizmo)

(cc) Boyan Yurukov

Ya en más de alguna ocasión hemos comentado que estamos en presencia de un incipiente quiebre del concepto netbook. En un comienzo los fabricantes y ensambladores optaron por caminos muy similares, al punto que cada netbook era prácticamente igual al anterior; pero esto ha ido cambiando y hoy hay dos objetivos y tendencias marcadas, por un lado están quienes buscan la portabilidad y autonomía; y por otro aquellos que quieren acercar los netbooks a los notebooks. En este artículo les contaremos brevemente en qué está cada una de estas tendencias, a dónde apuntan, sus ventajas y desventajas, etc.

Netbooks con complejo de smartphone

Dentro de la primera “escuela” encontraremos equipos que tienen cierta cercanía con los móviles que vemos en Wayerless, esto en parte motivado por la búsqueda de mayores autonomías que obligan a optar por procesadores de consumos extremadamente bajos, como los usados en teléfonos móviles que en el caso de los procesadores Qualcomm Snapdragon resultan ser bastante eficientes y poseen una frecuencia de hasta 1GHz y ya hemos visto que Asus se encuentra considerando utilizarlos y que ya hay un primer netbook con este tipo de procesadores, el Wistron FirstBook.

Sin embargo, optar por un procesador de smartphone tiene sus consecuencias, la principal de ellas es que se trata de un procesador que trabaja bajo la arquitectura ARM, lo que se traduce en términos simples en que vamos a correr softwares distintos y tendremos que olvidarnos de instalar directamente las mismas aplicaciones que tenemos en nuestro computador principal.

Por otra parte, esto no es totalmente negativo. Al responder a la arquitectura ARM pueden correr aplicaciones de smartphone, dentro de ellas Android como sistema operativo, lo que abre una puerta y un mercado de aplicaciones listas para ser usadas. Al punto que HP quiere el sistema operativo de Google en sus netbooks; y finalmente esto en conjunto también vuelve a este tipo de netbooks en una atractiva alternativa de negocio para las operadoras que pueden vender netbooks asociados a planes de banda ancha móvil.

Así, pronto podremos tener un equipo sumamente básico, pero con una autonomía fenomenal, incluso de días; con conectividades a redes 3G, comercializados en cómodas cuotas por una operadora, pero sin la posibilidad de utilizar ningún software muy complejo (aunque si podrían visualizar vídeos en HD con un netbook con snapdragon).

Netbooks con complejo de Notebook

Por otra parte tenemos aquellos netbooks que pretender asemejarse cada vez más a los portátiles, aprovechándose de los avances en procesadores de bajo consumo como Intel Atom (los más comunes), el interesante VIA Nano y últimamente los procesadores Intel de la serie CULV para los netbooks de gama alta. Un ejemplo de esto podría ser el Dell Inspiron Mini 11.

Además, últimamente se han desarrollado nuevos avances como en materia de tarjetas de vídeo, en el que tanto NVIDIA (con su no exento de polémicas,  NVIDIA Ion) y VIA (que hasta ahora juega con el chipset VX855 capaz de reproducir vídeos en alta definición completa) ya tienen opciones claras y estamos a la espera de respuestas definitivas de Intel (hasta ahora tiene la GMA 4500, como la que ocupa el Asus Eee PC 1004DN) y ATI (que aún no entrega ninguna solución convincente)

También de los avances en sistemas de almacenamiento por medio de discos en estado sólido y sistemas híbridos que conjugan rendimiento con ahorro energético (sacrificando el costo) como es el caso del MSI Wind U115.

Respecto de las pantallas seguimos sin ver grandes cambios, pero el aún no-oficial netbook de Apple podría tener pantallas OLED multitáctiles que no se manchan con nuestros dedos, eso significaría mejor calidad de imagen y menor consumo eléctrico.

El problema de esta tendencia son, principalmente dos, el costo que se aleja de lo que más tradicionalmente considerábamos prudente para un netbook y la autonomía que no logra despegar de unas 4-5 horas (lo que podría considerarse poco al pensar en las menores dimensiones y prestaciones que caracterizan a estos equipos, exceptuando casos de baterías monstruosas como las de este Asus Eee PC 1000HE que llega hasta “9 horas y media”).

Palabras Finales: Problema del concepto netbook

Esta diferenciación de dos grupos de netbooks, en lo personal, me agrada. Permite que cada usuario obtenga lo que busca; pero acarrea un problema… el difuso concepto de netbook lo será aún más, agrupará a equipos tan distintos que es posible que sea conveniente, para evitar confusiones, dividirlo en dos grupos distintos.

Lo cierto es que no sabemos qué ocurrirá, porque no sólo influyen factores técnicos, hay un sin fin de argumentos comerciales que podrían determinar que sigamos hablando de netbooks, finalmente es un término que cada vez se arraiga más en el subconsciente colectivo. Aunque claro está, les arruinaríamos el negocio a los chicos de Psion que quieren una suculenta indemnización, réditos por patentes, etc.

¿Qué creen que pasará?, ¿Seguiremos hablando de netbooks o cambiarán de nombre?, ¿cómo les pondrías?, ¿qué te gustaría ver en un netbook?.

UPDATE: Tanto se ha reforzado la idea de netbooks cercanos a smartphones que ya tenemos un netbook corriendo Android, un sistema operativo que conocimos dentro de teléfonos móviles, se trata del Skytone Alpha 680.

UPDATE 2: Según Dicen Windows 7 tendrá soporte para procesadores ARM, lo que abre una enorme puerta para los netbooks.

Foto: Netbooksnews.de

Dell ha hecho una fuerte apuesta al mundo de los netbooks, lanzando una serie completa de equipos, los Inspiron Mini. En esta gama de equipos hasta ahora tenemos a tres exponentes, el Mini 9, el Mini 10 y el Mini 12.

Como notarán Dell tiene equipos en casi todos los tamaños, pero falta uno, el de 11 pulgadas. Eso hasta ahora porque según Dicen™ Dell lanzará el Mini 11, un subnotebook que promete desdibujar la barrera ente netbooks y notebooks al ofrecer un mejor desempeño en tareas que normalmente un sub-notebook no logra resolver fluidamente, también tendría una mejor pantalla, un teclado más cómodo y un precio más alto, que comenzaría con USD$499.

La pantalla será de 11,6 pulgadas y debería ser de alta definición, y a lo menos ofrecería 720p, tal como ahora lo hace el Mini 10; en cuanto al disco duro podríamos seleccionar un disco de 250GB, también podremos optar por 2GB de memoria RAM, conectividad 3G, una batería de 6 celdas, un receptor GPS y un sintonizador de televisión.

Sin embargo, nada de esto parece tan espectacular al lado de la posibilidad que algunos vemos, que Dell opte por procesadores Intel CULV en vez de los, ya clásicos, procesadores Intel Atom. La “plataforma” CULV es la evolución de las líneas ULV (Ultra bajo Voltaje) que ya habíamos visto en notebooks relativamente costosos desde hace unos años; pero esta vez tendría un costo menor al de sus antecesores, aunque si sería más caro que Atom (algo que con el precio de este equipo podría solventarse).

La gracia de optar por procesadores CULV en vez de Atom, es que podríamos tener una experiencia de uso más similar a un portátil, correr aplicaciones más exigentes, se podrían incorporar chipsets más potentes y finalmente Dell rompería el molde, poniéndose a la vanguardia del mercado. Sólo esperemos que lo que les comentamos no sea una linda ilusión generada de una promesa al aire (un desaire que los fabricantes y ensambladores suelen hacernos), sino una genial novedad que veamos a corto plazo.

Link: Dell Mini 11 revealed in leaked netbook roadmap (Crunch Gear)

Por lo demás posee una ranura ExpressCard, conectividad 802.11n, una pantalla de 10,2″ con una resolución 1024 x 600 píxeles, conectividad bluetooth, 1GB de memoria RAM, disco duro de 160GB, una cámara de 1,3MP y viene con el casi inmortal Windows XP. Lo único triste en que este modelo no llegará a América, sino que se quedará en China y Europa viendo la luz entre mayo y septiembre. Esperemos que nuestra versión tenga conectividad 3G.

Link: ASUS Eee PC 1004DN with Atom N280 and DVD burner (Slashgear)

Dicen™ el pequeño subnotebook con trackpoint de Sony podría costar nada menos que USD$974,52 lo que lo convierte en uno de los subnotebooks más caros del mercado, y eso que ni siquiera tiene una pantalla muy generosa, aunque sí con una resolución algo desproporcionada para su tamaño. Ojalá que Sony le recorte las ganancias a Quanta, porque con precios como ese es difícil que pueda vender muchos Vaio P.

Link: Sony VAIO P to near $1,000? (Electronista)

Respecto a la existencia de un subnotebook de Apple no hay nada oficial, y lo cierto es que a Jobs nunca se le ha visto muy entusiasmado con la idea, por lo que hasta ahora sólo tenemos al Mactini como el netbook de la manzana.

Esto a diferencia de lo que ocurre con Sony que con esta nueva información podría haber encargado la producción en masa de los VAIO P para entrar a un mercado que hasta ahora es dominado por Acer, Asus y MSI.

Link: Quanta set to build Apple and Sony netbooks? (Electronista)

Nosotros ya conocemos al tecnosexual Asus Eee S101 y ahora podemos contarles que habrá una versión de 12.1″ que aparentemente en lo que respecta a hardware es exactamente igual a su antecesor, cambiando sólo el tamaño de su pantalla que ahora alcanza las 12.1 pulgadas, es decir, sería lo mismo, pero con un tamaño mayor que lo haría entrar en la categoría de notebook aunque en el fondo esperamos que su precio no sea el de uno.

Es debido a lo mismo que surge la duda respecto de su precio, puesto que los subnotebooks dejan un margen de ganancias menor al de los portátiles para los fabricantes, lo que al menos obliga a cuestionarse respecto de la posibilidad que Asus lance este equipo a un precio bajo, aunque por ahí Dicen™ que rondaría los USD$800.

Por otra parte, los chicos de Eee PC News han publicado una galería que nosotros hemos reproducido (los créditos de las imágenes son de ellos) y en las que podemos apreciar uno de los primeros subnotebooks que saldrían de su norma y entrarían a competir con portátiles de tomo y lomo; al menos en su tamaño.

Link: ASUS S121 Fotoserie – Der Maxi Eee PC S101 (Eee PC News) (¡Gracias Pablo!)

Ya desde hace un tiempo sabemos que MSI lanzará un par subnotebooks para llenar los vacíos entre el U100X y el U120, uno de ellos es el U115 que también es conocido como “el Híbrido”, pero en ese momento no sabíamos la razón de su apodo, que resultó ser una referencia a su sistema de almacenamiento que utiliza un SSD y un disco duro tradicional a la vez.

Este subnotebook vendrá en dos variantes, la primera de ellas poseerá un SSD de 8GB y un disco duro tradicional de 120GB; mientras que su hermana mayor vendrá con 16GB y 160GB respectivamente. El objetivo de este sistema híbrido es acelerar algunas tareas como el encendido del equipo y en generar la apertura o lanzamiento de aplicaciones, sin con ello sacrificar la capacidad.

La desventaja de este sistema podría estar dado por el mayor consumo que conlleva tener dos dispositivos que alimentar, pero los chicos de MSI ya han pensado en ello y han dotado al U115 de una función llamada “ECO on” con la que el disco duro mecánico deja de recibir energía y se trabaja sólo con el SSD que consume bastante menos. Por lo demás las especificaciones serán:

• Procesador Intel Atom Z530
• Pantalla de 10″ con retroiluminación LED y una resolución de 1024×600 píxeles
• Memoria RAM de 1GB (opcional de 2GB)
• Sistema operativo Windows XP
• Conectividad WiFi 802.11 b/g/n
• Conectividad bluetooth 2.0+EDR
• Webcam de 1.3 o 2MP (son opciones)
• Lector de memorias (XD,SD, MMC
• Batería de 3 celdas (la de 6 será opcional)

Link: Hybrid The World’s First Hybrid Storage Netbook- MSI U115 Hybrid (Akihabara News)

Los factores importantes en una guerra es el número de las tropas y las capacidades de las mismas, y eso es lo que vemos en la guerra de los subnotebooks, porque mientras unos compiten en autonomía, otros refuerzan sus escuadrones, tal como lo hace MSI al sumar 2 nuevos modelos a la serie MSI Wind, además del MSI Wind Box que ya vimos.

Con esto MSI no sólo compite en autonomía con un tope de 7 horas y que ahora ampliaría a 8, sino que diversifica su oferta para adaptarse mejor a las necesidades de cada usuario. Los modelos son el Wind U110 y el U115 que se ubican por debajo del U120, pero que incorporan algunas mejoras como su procesador y la autonomía gracias a una batería de 6 celdas como pieza por defecto. Luego del salto encontrarán las especificaciones de cada uno.

MSI Wind U110: El nómada

• Pantalla de 10″ con resolución 1024 x 600 px con retroiluminación LED
• Disco Duro de 120, 160 o 250GB
• Procesador Intel Atom Z530 (es de 1.6GHz, pero tiene menor consumo que las versiones anteriores)
• Conectividad WiFi 802.11 b/g/n (borrador)
• 1GB de memoria RAM
• Conectividad bluetooth 2.0+EDR
• Lector de tarjetas y Webcam (de 1.3 o 2 MP)

MSI Win U115: El Híbrido

• Pantalla de 10″ con resolución 1024 x 600 px con retroiluminación LED
• Disco Duro de 120, 160 o 250GB o SSD de 8, 16 o 32GB
• Procesador Intel Atom Z530 (es de 1.6GHz, pero tiene menor consumo que las versiones anteriores)
• Conectividad WiFi 802.11 b/g/n (borrador)
• 1 o 2 GB de memoria RAM
• Conectividad bluetooth 2.0+EDR
• Lector de tarjetas y Webcam (de 1.3 o 2 MP)

Link: Three new MSI Wind Models Launched in France (Übergizmo)

El nuevo frente en la guerra de los subnotebooks es la autonomía y así hemos visto como el MSI Wind alcanza hasta 7 horas, los Asus eee de las series 901 y 1000 entre 8 y 10 horas y ahora se suma Lenovo que ha realizado una serie de mejoras para hacer más competitivo al IdeaPad S10, entre ellas nos encontramos el paso a 1GB de memoria RAM, un disco duro base de 160GB en los nuevos equipos, y una batería de 6 celdas.

Esta batería permitirá salir de las clásicas 2 a 3 horas, para alcanzar 6 horas de autonomía, lo que si bien no lo convierte en el rey de la autonomía si lo vuelve más competitivo, en especial considerando que no afecta tan dramáticamente el tamaño y peso del equipo, además de ser un avance hecho por la misma Lenovo (a diferencia de MSI que está compitiendo gracias una batería para subnotebooks Akoya). Lamentablemente desconocemos el precio de esta batería de 6 celdas por separado, ya que por hasta ahora se vende con el S10e por un precio de USD$425 en Alemania.

Link: Germany Gets 6-cell Battery In Lenovo IdeaPad S10 (ÜberGizmo)

En un momento en que los subnotebooks de una y otra marca tienen poca diferencia, Dell busca diferenciar sus productos, en especial Inspiron Mini 9 gracias a la inclusión en la configuración de una opción que se materializa en un SSD de 32GB.

Con esto podremos pasar de la opción base (o por defecto) que es un SSD de 4GB a magníficos 32GB por sólo USD$100. Así el pequeño gadget podrá dar una muy buena pelea gracias a sus múltiples capacidades de ampliación que incluso permiten incluir pantalla táctil o correr OS X, de modo que por ahora falta que la empresa del turquito Michael se preocupe un poco más por la autonomía, materia en la que Asus lleva la delantera con 10 horas y MSI le sigue con cerca de 7 gracias a Akoya.

Link: Dell Mini 9 gets 32GB SSD Option (ÜberGizmo)

Si el MSI Wind U100X era el rey de la autonomía gracias a esta batería, Fujitsu se ha convertido en el tiranicida con el lanzamiento con disponibilidad inmediata (hard launch) del LifeBook U820. Este tiranicida es además un genial ornitorrinco porque a sus 7.5 horas de autonomía suma una pantalla táctil y un receptor de GPS con sistema de navegación GARMIN; en cuanto a lo demás nos encontramos con:

• Procesador Intel Atom Z530 de 1.6GHz
• Pantalla táctil WXGA (1280 x 800 pixeles) de 5.6 pulgadas (Fujitsu siempre me ha llamado la atención por utilizar pantallas de tanta resolución para pantallas tan pequeña)
• Memoria RAM de 1GB
• Disco duro de 120GB o SSD de 64GB
• Conectividad WiFi 802.11 a/b/g/n (borrador)
• Conectividad bluetooth
• Cámara integrada, lector de huella digital y bloqueo por BIOS

Este equipo supera con creces al LifeBook U2010 tanto por prestaciones como, por precio; y tiene como grandes logros como el haber logrado integrar tantos componentes en tan reducido espacio, sin sacrificar por eso el peso que sólo es de 600 gramos; y el incremento en la autonomía que alcanza las 7.5 horas es gracias a una batería de 4 celdas, pero de 5800 mAh (aunque la pantalla pequeña también ayuda bastante). Finalmente podemos decirles que se encuentra disponible en dos versiones, una que cuesta USD$1.300 y viene con SSD y windows Vista Business, y una más básica con Windows Vista Home y disco duro de 120GB por USD$1.000.

Link: Fujitsu U820 integrates GPS (Navigadget)

Hace mucho, mucho tiempo, cuando todos los subnotebooks costaban más de USD$1.500, ASUS llegó y dijo “hágase la luz” “Lanzaremos un subnotebook de US$200″ ante la mirada escéptica de los medios, que veían en el entonces pequeño e indefenso Eee PC 701 poco más que un juguete.

El resto de la historia ya la conocemos, el Eee pasó por algunos retrasos y varias alzas de precio hasta finalmente ser lanzado, y desde entonces estamos prácticamente inundados de “netbooks” de todos los portes y sabores provenientes de varias compañías, pero lo que se ha mantenido constante es el preocupante alejamiento del número mágico de 200 dólares que todos parecen haber olvidado (hasta el punto que mi Wind costó casi cuatro veces más en su momento y no me inmuté al pagarlo).

Al parecer ASUS recordó su camino inicial y decidió enmendar el curso, pues en su último análisis financiero anunció que en el 2009 finalmente cumplirían la promesa de lanzar un Eee PC a su precio objetivo inicial: USD$200.

Para rellenar tenemos algunos datos jugosos del mercado de subnotebooks y del Eee PC en general

• El 70% de los nebooks del mercado vienen con disco duro, el otro 30% con memoria flash
• el 70% de los Eee PC viene con Windows XP incluido, el resto con algún sabor de Linux
• Los Eee de 7 y 8,9 pulgadas serán desfasados por los modelos de 10″
• El Eee PC representa el 22% de los ingresos de ASUS.  En contraste, toda su división de placas madres y de tarjetas gráficas sólo llega al 19%.

Link: Asustek expects to ship US$200 Eee PC in 2009, says president (Digitimes)

Ya hemos cubierto hordas de netbooks de diversos orígenes, pero la mayoría parecen “juguetes” que pertenecen a un nivel distinto al de los notebooks con un gran atractivo visual.  Obviamente no podíamos pedir mucho estilo de máquinas que se deben ajustar a un presupuesto extremadamente limitado, pero ASUS parece haber hecho el milagro con su Eee PC S101, que rompe las líneas monótonas de sus hermanos de la misma serie con un diseño delgado (18 – 25 milímetros), ligero (1 kilogramo) y estilizado.

Bajo sus atractivas curvas el S101 se apega fielmente a lo que ya tomamos como estándar a lo que netbooks se refiere:

• Procesador Intel Atom N270 (1,6 GHz)
• Pantalla de 10,2″ (1024×600 de resolución)
• 1 GB de RAM DDR2
• Conectividad Wi-Fi 802.11n
• Bluetooth 2.0
• Lector de tarjetas 4-en-1
• Autonomía de hasta 5 horas (batería de 36 WHr)
• Webcam

Estará disponible en tres configuraciones, la primera con un SSD de 16 GB, Windows XP como SO y una tarjeta SD de 16 GB por USD$700, el segundo con Linux y SSD de 32 GB con el mismo precio, y el tercero también con Linux pero con un SSD de 64 GB por USD$800.  Parece ser que todos los modelos aparecerán en colores café, champaña y grafito.

Link: Asus Launches S101 Luxury Netbook – Specs, reviews and prices. (MobileWhack)

Mientras los netbooks siguen ganando terreno a punta de precios bajos y prestaciones básicas, Sony aún no sucumbe a la tentación en la que ha caído casi toda su competencia y mantiene su posición de vender equipos algo más caros que el promedio y con un aire más “exclusivo”.

Probando este punto, la empresa nipona ha hecho oficial el lanzamiento de sus nuevos subnotebooks VAIO TT, de los que habíamos escuchado hace muy poco pero que ahora aparecen con todos sus papeles en orden y con las especificaciones oficiales.

Se trata de equipos extremadamente ligeros (1,3 kg) y con un grosor de cerca de 2,5 centímetros, pero al contrario de los netbook, los TT tiran toda la carne a la parrilla para tentar a su público objetivo, que busca la máxima portabilidad y potencia sin importar el costo.  Con este fin la nueva camada de notebooks se hace presente con:

• Pantalla de 11,1″ (1366×768 de resolución) con acabado de espejo
• Procesador Intel Core 2 Duo SU9400 (1,4 GHz)
• 4 GB de RAM DDR3-800
• Gráficos integrados Intel X4500MHD (capaces de “tomar prestados” hasta 1,3 GB de RAM)
• WiFi Intel Link 5100 AGN
• Bluetooth 2.0

Fuera de esta base común tenemos cuatro versiones distintas del VAIO TT.  La primera sólo tiene un disco duro de 160 GB y unidad DVD y cuesta USD$2.000, la segunda cambia el óptico por uno Blu-Ray, subiendo el precio a USD$2.700, la tercera sólo tiene un SSD de 128 GB y cuesta USD$2.750, finalmente tenemos la opción de élite: dos SSD de 128 GB en RAID0, computador cuyo precio excede los USD$3.000.

Link: Sony Announces 2.9-pound, 11.1″ Blu-ray Notebook (DailyTech)

Es oficial, casi todas las empresas grandes de computación que se me vienen a la cabeza tienen algún netbook en su portafolio de productos, y el último en llegar a la fiesta es Samsung con su pequeño NC10.

¿Cómo distinguirse entre las masas de productos idénticos entre sí? En vez de darnos un notebook convertible a Tablet PC o alguna otra cosa medianamente útil, Samsung optó por la brillante decisión de agregar una capa de un material destructor de bacterias sobre el teclado del NC10… ya sabes… uno nunca puede estar seguro de lo que estuvo haciendo la última persona que ocupó tu computador.

El resto de las especificaciones técnicas y el precio se pueden ver después del salto.

Las características del NC10 están en línea con lo que hemos aprendido a esperar de estos pequeños equipos:

• Pantalla de 10,2″ retroiluminada por LEDs y con una resolución de 1024×600 píxeles
• Procesador Intel Atom N270 (1,6 GHz)
• 1 GB de RAM DDR2
• Disco duro de 80 o 160 GB
• WiFi
• Bluetooth
• Windows XP Home Edition como sistema operativo
• Lector de tarjetas 3-en-1
• Cámara de 1,3 MP
• Peso de 1,33 kg
• Batería de 6 celdas (otorgando hasta 8 horas de autonomía según Samsung)

El NC10 estará disponible inicialmente en Europa y Asia en octubre con un precio estimado de USD$590.

Link: Samsung Kicks Out Their New 10.2” Netbook, the NC10 (Akihabara News)

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A la cada vez más evidente avalancha de subnotebooks se suma Fujitsu a través del LifeBook U2010, equipo del que se venía hablando desde mediados de año, pero del que sólo ahora conocemos sus especificaciones.

Fujitsu -que tiene vasta experiencia en equipos de alta movilidad- piensa golpear el mercado con valores agregados que distingan a sus productos de la competencia. En el caso del LifeBook U2010 se ha añadido a todos los equipos un receptor de GPS, transmisor FM con el que podrás, por ejemplo, escuchar la música que tengas almacenada en el subnotebook en la radio de tu automóvil, además de lector de huella digital, doble bloqueo por BIOS, sistemas de seguridad por robo (el equipo se bloquea, no indica ubicación ni nada), entre otras cosas como colores inusuales y llamativos (negro brillante, y azul, rojo y rosa metálico. Si quieres saber más de lo que ofrece este equipo, sus ventajas y desventajas respecto de su competencia sigue leyendo después del quiebre.

Este equipo destaca además por su pantalla táctil, que tiene una resolución excepcional para su tamaño, WXGA (1280 x 800 pixeles) en apenas 5.6 pulgadas, lo que se vuelve en un serio inconveniente incluso para tareas cotidianas como navegación en Internet, y hace pensar que aunque tenga 300 nits no fue la mejor decisión, al punto que de fábrica viene con una función que se llama Raku Raku que se traduce en una suerte de lupa en pantalla.

A pesar de su pantalla este equipo no es tan pequeño como uno podría pensar, teniendo un ancho de 17.1cm, un largo de 13.5cm y un grosor que varía de 2.65 a 3.3cm. Esto le permite mantener un tamaño de teclado aceptable y competitivo. Si consideramos su pequeña pantalla de 5.6″ y su batería de 4 celdas obtendremos una autonomía de 6 horas (tengo mis dudas de cómo lo midieron), lo que lo hace destacar por sobre sus pares.

Por lo demás, en este equipo nos encontramos con la pegatina de Intel Centrino, pero no hay que confundirse, porque esta plataforma Centrino se encuentra integrada (en lo que respecta al procesador) por un Intel Atom Z530 de 1.6GHz. También incorpora un disco duro de 1.8 pulgadas de 60GB o 100GB a 4200 RPM, lo que es lamentable porque dificulta su posterior cambio, cuestión que otros fabricantes como MSI ya advirtieron, prefiriendo discos de 2.5 pulgadas como ocurre con el MSI Wind U100X.

Pero no todo es malo, incluye 1GB de RAM  de 533MHz, el ya mencionado receptor de GPS (Fujitsu no ha indicado el chip), webcam de 1.3MP, conectividad bluetooth 2.1 + EDR y WiFi 802.11 a/b/g/n (lo que es bastante bueno), lector de memorias, y un peso excepcional de apenas 610 gramos incluyendo la batería.

En fin, el Fujitsu LifeBook U2010 es un equipo que se encontrará a la venta desde mañana y que ofrece algunas ventajas comparativas respecto a sus rivales, pero que para lograrlas ha tenido que sacrificar el tamaño de su pantalla lo que conlleva algunas serias desventajas para sus usuarios, en especial si tienes configurada la resolución de 1280×800, con la que necesitarás de un ojo de águila para no depender de algún software que amplifique la imagen, que aunque se incluyen no nivelan la situación.

Su precio es bastante elevado, USD$1.333 (CLP$ 704.200 | EUR€926,3 | MXN$14.219), lo que no es raro en equipos de la firma nipona, pero sin duda lo relega bastante en la competencia por el subnotebook más vendido.

Link: Fujitsu (vía CrunchGear y Navigadget)

La firma Taiwanesa ha presentado nuevos subnotebooks en tamaños 8.9″ y 10.2″. Se trata de la serie BenQ JoyBook lite que viene a competir a un nicho cada vez más repleto de opciones. Estos equipos se caracterizan por correr Windows XP o Linux (Distribución desconocida), posee conectividad 3.5G (eso se valora bastante) procesadores intel Atom, 1GB de RAM, disco duro de 5400RPM, webcam, bluetooth, 3 USB, y lector de tarjetas de memoria.

Estos equipos se encontraran disponibles dentro de este año, específicamente en octubre la versión de 8.9 pulgadas y a finales de noviembre la de 10.2″. Su precio rondará los US$468 (247.200 CLP | 329,2 € | 4.960,8 MXN) como precio de partida para todos los colores (blanco, azul y rosado). Lamentablemente no veo fuera de la conectividad 3.5G (que no deja de ser importante) un plus que diferencie a estos equipos de los de otras firmas similares y más grandes.

Links: PCLaunches y Asus EEE News

Entre tanto netbook que inunda el mercado es bueno recordar de vez en cuando quienes son los parientes que dieron origen esta nueva rama de gadgets.  Hablamos de los subnotebooks “tradicionales”, equipos pequeños y exclusivos que apuntaban a la misma potencia que sus pares más grandes a punta de ingeniería al límite y diseños hechos desde cero para cumplir con las expectativas de su exigente clientela.

Demostrando que este nicho aún no está muerto, Toshiba anuncia su Dynabook SS RX2, un ultraportátil con pantalla de 12,1″ (1280×800 de resolución) que entra a esta categoría gracias a su masa, que inclina la balanza hasta miserables 850 gramos. A pesar de su anorexia, el RX2 no teme enfrentarse a otros notebooks con una serie de contundentes especificaciones.

• Procesador Intel Core 2 Duo SU9300 (1,2 GHz)
• Chipset Intel GS45 Express
• 2 GB de RAM
• 128 GB (vía SSD) o 160 GB (vía disco duro) de almacenamiento
• Wi-Fi 802.11 a/b/g/n
• Lector de huellas digitales
• Puertos eSATA (1) y USB (3)
• Unidad óptica SuperMulti (!)

Como ven, Toshiba se las ingenió para incluir una unidad óptica en la pequeñez del RX2, una proeza admirable por el considerable espacio que ocupan estos lectores, aunque para darnos el lujo tendremos que pagar bastante, pues el Dynabook se venderá por unos US$4.000 (2.113.000 CLP | 2.813,6 € | 42.400 MXN), ¿Quién dijo que el Wind era caro?.

Link: Toshiba Introduces New 12.1” Notebooks, the SS RX2 Series (Akihabara News)

Esta entrada fue enviada desde Mamiña con Av. José Miguel Carrera con la Banda Ancha Móvil de Entel PCS.

El éxito que han tenido los pequeños netbooks parece no tener precedente en la industria, y mientras los analistas arreglan sus predicciones para los próximos años (además de agregar sus “por supuesto que lo tenía previsto”) nosotros nos preguntábamos por qué Samsung, la empresa que parece fabricar desde reproductores de MP3 hasta lavadoras (pasando por todo lo que hay en medio) no se había metido en el mercado con su enorme capacidad de producción y distribución.

La respuesta nos llegó hace poco desde Corea del Sur, donde la “KT WiBro Alliance” (WiBro es primo-hermano de WiMax) presentó varios netbooks, que parecen ser los compañeros ideales de este tipo de conexiones gracias a su alta portabilidad.  Entre los invitados a la fiesta las cámaras se posaron inmediatamente en este misterioso subnotebook de la gigante surcoreana, equipado con una pantalla de 10″ y un estilo bastante agradable a primera vista.  Aunque no se mencionaron datos técnicos, ya hemos leído tantas veces “Intel Atom…” que trataremos de no sorprendernos mucho cuando sea lanzado a finales de octubre.

Link: Samsung to expect its Atom-based mini laptop supporting Wibro (AVING USA)

LG nos hizo esperar hasta ayer por la tarde para confirmar los rumores, lanzará un subnotebook que competirá con la serie de los Asus EeePC y el MSI Wind. El LG X110 (el nuevo subnotebook de 10″) fue anunciado dentro del marco de la IFA, y tiene como principal atractivo el poseer conectividad 3G con lo que tendrías internet de alta velocidad prácticamente donde quiera que te muevas (como geek urbano), además de conectividad WiFi tradicional (802.11 b/g) y un puerto Ethernet por si pillas algún cablecito pro ahí.

El equipo estará movido por un procesador Intel Atom, pero por ahora desconocemos el modelo; operará con windows XP (no teniendo una versión con linux)  poseerá disco duro de entre 80 y 120GB y vendrá en varios colores. Sobre su precio, se habló de US$870,08 (449.800 CLP | 590 € | 8.922,7 MXN) lo que lo ubica por encima de su competencia, y aunque ofrece conectividad 3G, ¿valdrá la pena pagar tanto?.

Link: LG intros 10-inch X110 netbook with 3G access (Electronista)

Hace poco más de un año ASUS inició la revolución de los subnotebooks económicos, quizás sin la menor idea de qué clase de avalancha iba a generar su pequeña bola de nieve conocida como Eee PC, que se convirtió eventualmente en una inesperada guerra de proporciones entre los mayores fabricantes de hardware del mundo, cada uno presentando su visión del pequeño portátil que muchos queríamos y no podíamos describir a ciencia cierta.

Hoy tenemos entre manos uno de estos contendientes, el MSI Wind U100X, ya disponible en Chile y otros países y que se perfila como uno de los “netbooks” más completos a la fecha, pero también como uno de los más caros.

En este FW Labs probamos, explotamos y descuartizamos el Wind para ver si está a la altura de nuestras necesidades y de qué es lo que se puede ensamblar con un presupuesto tan estrecho.

Primera mirada

La calidad de los materiales y la construcción es uno de los primeros puntos que tienden a sacrificar los netbooks para reducir los gastos de fabricación, así que una exploración a fondo del Wind es especialmente importante para ver como sobrevivirá su agitada vida dentro de nuestros bolsos y mochilas.

El Wind y sus accesorios vienen en una caja muy agradable, sencilla a la vista y de material sólido. Puntos a MSI por una excelente primera impresión, que tiene una importancia notable en el mercado de gadgets.

El empaque no pierde oportunidad en señalarnos las principales bondades del Wind, que incluyen (según MSI) un teclado de amplias dimensiones, una pantalla de resolución decente para navegar cómodamente y el uso de un disco duro convencional sobre uno basado en memoria flash, entre otros detalles.

Todos los puntos los veremos en el camino, pero hasta entonces sólo le haremos notar a la compañía que cometer errores ortográficos en sus empaques se ve muy poco profesional.

Antes de continuar, sería bueno echarle un vistazo a las especificaciones técnicas del U100X para partir con buen pie nuestro análisis:

• Modelo: MSI Wind U100X
• Procesador: Intel Atom N270 (1,6 GHz)
• Memoria RAM: 1 GB DDR2
• Disco Duro: 80 GB (SATA)
• Pantalla: 10” WSVGA (1024×600 de resolución) con acabado opaco
• Conectividad: WiFi 802.11 b/g
• Sistema operativo: Linux SuSE Enterprise Edition 10
• Batería: 6 celdas (5200 mAh)
• Color: Negro

El Wind viene incluido con una funda de un material similar a la cuerina y de dudosa calidad, pero que por lo menos cumple con el objetivo de proteger el portátil cuando lo andemos trayendo en una mochila.  Hubiese sido agradable ver el bolso en un color que combinara con el negro, pero al parecer la distribución de los Wind ha sido bastante desorganizada, por decir lo menos, pues todos los accesorios y embalajes parecen corresponder a la versión de color blanco.

Al interior del bolso nos encontramos con un limitado espacio acolchado para ubicar el netbook, pero que no deja lugar para otros accesorios como el cargador, mouse opcional, etcétera.

Manuales, DVD de instalación de SuSE y disco con los drivers del equipo para Windows XP, además de otras utilidades. Curiosamente, el Wind no incluye unidad óptica, por lo que incluir CDs con el conjunto es algo irónico.

Cargador del Wind con su respectivo cable de poder. El adaptador es muy pequeño y absolutamente silencioso (no tiene ventiladores ni emite ruidos eléctricos raros) y, como tampoco tiene luces de indicación, no podremos saber a simple vista si está trabajando o no. El cable de poder es de los típicos con terminación de “trébol”, así que cambiarlo por uno con enchufe nativo no nos dará complicaciones.

Para los que quieren tener hasta el último dato de sus gadgets, el adaptador tiene una potencia de respetables 40 W y soporte completo para voltajes internacionales, por lo que los viajes alrededor del mundo no serán un problema. Durante su funcionamiento se calienta bastante, pero nunca al punto de preocuparnos por su seguridad o ser imposible de sujetar en la mano.

Cerrando el apartado de accesorios tenemos la famosa batería de 6 celdas, muy escasa en otras partes del mundo, por lo que es una suerte que la tengamos a nuestra disposición de forma tan directa. Como veremos más adelante, la batería extendida inclina ligeramente el Wind, haciéndolo más cómodo para tipear.

La autonomía debería ser la prioridad número uno de cualquier subnotebook, pero pocos han aprendido esta lección. El netbook de MSI da un golpe de cátedra con una batería de 6 celdas y generosos 5200 mAh, que nos darán electricidad por un buen rato, como veremos luego.

Llegando por fin al protagonista de nuestra revisión, el U100X tiene una tapa de plástico resistente y con un fuerte efecto de espejo, el acabado es de excelente calidad y parece pertenecer a un portátil mucho más caro. Lamentablemente, también es un imán para las huellas digitales, por lo que pasaremos largos minutos frotándola con algún paño de microfibra para mantenerla en su esplendor.

Sobre la cubierta nos encontramos con el nuevo logotipo de MSI anunciando la autoría del notebook, es una suerte que no hayan incluido su antiguo identificador, puesto que el nuevo es mucho más estilizado y acorde a las líneas curvadas del Wind.

Visto por delante, el U100X delata una separación considerable entre la pantalla y el resto del cuerpo, algo que nunca he preferido por sobre los cierres completos, pero el efecto final no es desagradable, y el sistema de cerrado magnético mantiene la unión sólida.

Acercándonos un poco al equipo, vemos las luces indicadores de estado de la batería, WiFi, etcétera, además de una mejor impresión de la pintura del Wind, de color negro y con algo que parecen ser reflejos brillantes de colores sobre su superficie, apenas distinguibles en el día a día pero que se hacen presentes en ambientes con mucha luz. Hubiese optado por no incluir esta demostración de colores, y realmente no veo el punto de romper el aire elegante con este gesto.

El lado derecho del Wind alberga un puerto USB, el lector de tarjetas, entrada y salida de audio, puerto D-Sub / VGA y puerto Ethernet.

Por su parte, el lado izquierdo sólo nos presenta el seguro Kensington, el punto de contacto eléctrico, una grilla para ventilación y dos puertos USB más. La selección de puertos del Wind resulta ser básica pero sólida, no veremos cosas como HDMI, eSATA o similares, pero realmente aún no los extraño, y la salida VGA es más que suficiente para enlazarnos a un proyector.

Finalmente vemos el lado inferior del Wind, hecho de un plástico que no nos da confianza absoluta por su delgadez en algunos puntos, pero que cumple su trabajo de proteger todo sin emitir ruidos de debilidad ni nada por el estilo. Podemos ver nuevas grillas de ventilación, las salidas de los parlantes del netbook y las bases del equipo. Como se puede ver, la batería le da altura adicional a la parte posterior del mismo, dejándolo con una agradable inclinación en su teclado.

Cabe mencionar que basta sacar los tornillos que sujetan la base para acceder a todos los componentes internos del Wind, pero que con esto violaremos nuestra garantía.

Espero que sigan conmigo, porque por fin llegamos al estelar de la nota, el MSI Wind U100X en todo su esplendor.

La primera impresión es directa: incluso siendo tres pulgadas más grande que el Eee 701 y otros netbooks de la misma línea, el Wind no pierde la capacidad de sorprendernos con sus pequeñas dimensiones y nos tienta a sostenerlo en una mano y sentir su peso, sólo para maravillarnos una vez más al sentir lo ligero que es (la batería de 6 celdas rompe un poco la emoción, pero no mucho).

Quizás la comparación más directa de esta imagen mental es cuando estamos en un vuelo en clase turista (sin derecho siquiera a una bolsa de maní) y pensamos si podríamos trabajar en nuestro portátil en el limitado espacio del que disponemos, la respuesta a esa pregunta separa las dos categorías de notebook.

El diseño del netbook está marcado por líneas curvas en su armazón sólida, resultando en un aire muy estilizado, pero como el cuerpo está hecho solamente de plástico de calidad media se pierde un poco del efecto estético final.

Después de esta primera impresión, entramos al desglose de lo que nos ofrece el grueso del Wind.

Partiremos por su pantalla, con un tamaño diagonal de 10”, acabado opaco, resolución nativa de 1024×600, relación de aspecto ligeramente más ancha que las pantallas widescreen convencionales y retroiluminación por LEDs.

De inmediato se nota que el Wind tiene un borde plástico algo grueso en torno a la pantalla, en el que incluso podría haber estrujado una pulgada más de LCD si es que hubiese aprovechado mejor el espacio, pero aún así las diez pulgadas del U100X son una delicia al momento de trabajar, mostrando textos de tamaño razonable e imágenes en una escala bastante buena. Con su resolución de 1024×600, el Wind es más que capaz de mostrar la mayoría de las páginas web actuales sin necesidad de hacer scrolling horizontal, además de ofrecer la suficiente área útil de trabajo como para escribir un documento en Word, o incluso hacer ediciones de nivel básico en Photoshop u otros programas de diseño.

La limitada resolución vertical traiciona a la pantalla, pues 600 píxeles apenas basta para capturar lo básico de una página, y algunas tareas que requieren de un amplio rango de visión vertical (programar, por ejemplo) pueden sufrir las consecuencias de la decisión de MSI. En un mundo feliz veríamos la espectacular pantalla del HP Mini-Note 2133 en este portátil, pero nos tendremos que conformar con la ilusión que MSI logre mejorar este aspecto en la siguiente iteración del Wind.

En términos de calidad de imagen, la pantalla del U100X puede desplegar un brillo impresionante gracias a su iluminación LED, y en su nivel más alto supera ampliamente a mi notebook de 15,4”, pero el Wind no salió bien parado en las pruebas de calidad de colores (es una suerte ser revisor de monitores en este momento), con una precisión bastante mala y un rango cromático débil, lo que hace que varios colores se desperfilen y pierdan realismo. (Si les interesa el tema, se pueden encontrar más explicaciones en esta guía).

En una esquina nos topamos con el micrófono del U100X, de calidad bastante promedio para un notebook, así que no hay mucho que comentar.

En la otra esquina, el logotipo de MSI haciendo acto de presencia.

En medio del borde superior, una webcam de 0,3 MP, que obtiene resultados muy decentes con suficiente iluminación, pero que falla miserablemente en condiciones de brillo más bajo, cuando empieza a mostrar franjas azules horizontales y una pérdida de nitidez abismante, pero como cámara para Skype debiera bastar.

El teclado es uno de los puntos fundamentales de todo subnotebook, pues queremos una máquina de rápida navegación por Internet, escritura de correos y redacción de textos, y tipear sólo con los dedos índices cometiendo mil errores en el camino no es la idea.

El Wind nuevamente brilla en este punto gracias a un teclado extremadamente eficiente, equipado con teclas de respuesta sólida al ser presionadas, tamaño suficiente como para acostumbrarnos en pocos minutos a aplicar nuestra experiencia en escritura al tacto y una distribución ejemplar, que incluye teclas Shift y Enter de gran tamaño y combinaciones de teclas Function lógicas.

El efecto de flex en el Wind es mínimo, y sólo resentimos el que las distribuciones en idioma español requieran de gastar espacio vital en la letra eñe, además de un par de teclas más angostas que sus hermanas.

El único error garrafal que no le podemos perdonar al Wind es seguir la odiosa tradición de invertir la posición de las teclas Function y Control, pues muchos estamos casi entrenados para buscar la tecla Ctrl en la esquina del teclado, además de hacer más engorrosas las combinaciones.

Tratando de poner el tamaño del teclado en contexto, lo podemos comparar con uno de tamaño completo, perteneciente a un notebook de 15,4”

El touchpad del Wind es bastante pequeño, mas este detalle no le ha impedido levantar polémica, pues algunos de estos netbooks poseen un touchpad Synaptics de alta calidad, mientras que el resto se tiene que conformar con una versión genérica de peor calidad, que no incluye el soporte para hacer scrolling deslizando nuestro dedo por los bordes de la superficie, una capacidad muy útil en estos equipos.

Con o sin polémica, tuvimos la suerte de terminar con uno de Synaptics, y que está a la altura del prestigio de la compañía con una calidad notable, detectando los movimientos de nuestro dedo y los gestos para hacer click, hacer scrolling, etcétera, sin el menor problema.  Sólo resentimos lo avaro que fue MSI con el tamaño del touchpad, pues en más de una ocasión nos encontramos apoyando el dedo a pocos centímetros del borde del mismo.

Como se ve en la foto, los botones del touchpad están unidos en una suerte de barra, gesto copiado del Eee PC y que puede no gustar a algunos, pero que por lo menos funciona a la perfección.

MSI Wind por dentro

Ya dimos un vistazo completo por los exteriores del Wind, y ahora nos adentramos en sus entrañas para conocer a fondo sus especificaciones técnicas.

Llegar a la placa madre del U100X es agradablemente sencillo, basta con soltar los tornillos de la parte inferior del notebook, hacer de tripas corazón y tirar ligeramente la carcaza para desprenderla por completo, dejando el portátil al desnudo.

La primera impresión nos deja al borde de la saturación, pero por ahora sólo notaremos que el Wind sólo posee un ventilador, que se mantiene encendido todo el tiempo a una velocidad constante bajísima, haciendo del netbook un equipo casi perfectamente silencioso. De hecho, es imposible escuchar el ventilador funcionando con una conversación, clase o reunión de fondo. Congratulaciones a MSI por el diseño acústico, que es de un nivel impresionante.

Nuestra primera escala es en el procesador Intel Atom (escondido bajo una placa disipadora de aluminio). Se trata de un chip casi minúsculo, construido en torno a una arquitectura muy distinta a lo que conocíamos hasta ahora y que hace uso de bastantes trucos para reducir su consumo y disipación de calor a un mínimo, lo que trae consigo un importante impacto en rendimiento. El modelo que tenemos entre manos es el Atom N270 corriendo a 1,6 GHz y equipado con la tecnología Hyper-Threading de la época del Pentium 4, que le permite emular un procesador de doble núcleo.

Un poco más escondido divisamos el antiguo chipset 945GSE encargado de las comunicaciones del procesador con el resto del equipo, además de contener el chip gráfico GMA950, que también es bastante lento en comparación con las nuevas ofertas de Intel para portátiles, pero que por lo menos es capaz de correr Aero de Windows Vista y los efectos estilo Compiz de Linux.

Curiosamente, el más grande de los chips del Wind es de los menos críticos, pues el southbridge ICH7-M del notebook sólo se encarga del acceso a disco, puertos USB, y cosas por el estilo.

En un gesto generoso, MSI deja a nuestra disposición un puerto SO-DIMM DDR2 para que podamos agregar una tarjeta de memoria RAM si es que el GB que trae incluido (y que se ve soldado en la foto) nos quedara corto, aunque para hacer el cambio tendremos que violar nuestra garantía.

El encargado del almacenamiento del equipo es un típico disco duro SATA en formato de 2,5” y de 80 GB de capacidad, fácilmente intercambiable por uno más masivo si lo llegásemos a necesitar, o por una unidad de estado sólido si nos sentimos audaces.

De cualquier forma, su velocidad de cerca de 37,1 MB/s sostenidos es más que suficiente para cargar un sistema operativo a buen ritmo, y la apertura de documentos y programas es igualmente ágil, aunque un disco ligeramente más veloz habría sido agradecido.

En esta toma podemos ver uno de los dos débiles parlantes del Wind, que apenas pueden manejar tonos medios a volumen moderado sin colapsar, aunque ciertamente no esperábamos más para un dispositivo de este tipo, por lo que los audífonos o el silencio serán buenos compañeros.

Un poco más a la izquierda, uno de los puertos USB y el lector de tarjetas del netbook.

Cerramos nuestro tour por los interiores del Wind con un acercamiento a la tarjeta WiFi del equipo, fabricada por Realtek e inserta en un puerto Mini-PCI, y recibiendo su señal a través de un par de cables conectados a los componentes metálicos de la placa, que actúan como antena.

Al igual que sus tarjetas de audio, los chips WiFi de Realtek dejan mucho que desear en rango y solidez, pues en más de una ocasión me fue imposible detectar una red que los notebooks de mis compañeros podían ver sin problemas. Además, una vez conectado existía la ligera posibilidad de que la señal simplemente desapareciera, un lujo que no se puede dar un dispositivo pensado para comunicación permanente.  Una lástima, especialmente considerando las buenas tarjetas Atheros e Intel que circulan actualmente.

Experiencia real de uso

El Wind viene pre-instalado con SuSE Enterprise Edition 10 como sistema operativo por defecto, una distribución muy sólida del pingüino que viene plenamente configurada para trabajar con todo el hardware del notebook, pero por costumbre optamos por limpiar el disco a favor de una instalación de Windows XP y OpenSUSE 11, esta última requiere de un poco de trabajo para reconocer correctamente la resolución y tarejeta WiFi del Wind, pero de ahí en adelante es cuesta abajo, incluso con los efectos de Compiz gracias a la madurez de los drivers de la tarjeta GMA950.

En Windows XP la historia es similar, MSI pone a disposición todos los drivers necesarios para correr el SO de Microsoft sin ningún problema, aunque cabe mencionar que, como el U100X no posee unidad óptica, optamos por instalar los sistemas vía una unidad óptica externa en vez de seguir las brujerías de instalación vía flash drive, que no siempre terminan muy bien.

Con todo configurado e instalado, el escritorio de Windows XP puede quedar bastante ordenado a pesar de la resolución limitada, acercándonos a la experiencia de uso de un notebook común y silvestre.

Internet

Como dijimos en su momento, la resolución horizontal del Wind es más que suficiente para ver todas las columnas de FW, sólo nos limita la resolución vertical que nos obligará a desplazarnos continuamente en esa dirección.

El Atom no tiene problemas para desplegar páginas estáticas, por lo que la navegación sólo estará limitada por nuestra velocidad de conexión (y la tarjeta Realtek que ya mencionamos).

A la hora de mostrar contenido Flash o páginas basadas en muchos scripts mal diseñados las cosas pueden salirse de control, pues basta un video de YouTube para que el Atom llegue a cerca del 70% de su capacidad, devolviéndonos a la triste realidad de que no estamos frente a un Core 2 Duo y que tendremos que aprender a vivir con pocas pestañas abiertas en nuestro navegador, además de incluir algunas extensiones como AdBlockPlus, FlashBlock y NoScript para evitar problemas si es que preferimos a FireFox como browser.

Con estas consideraciones, el trabajo online es perfectamente posible, y podremos editar documentos en Google Docs, mandar correos y navegar por la mayoría de las páginas sin temor a que todo el sistema colapse.

Ofimática

La segunda parte de las exigencias básicas sobre un netbook vienen del lado de la visión y edición de documentos, plantillas, presentaciones, archivos PDF, etcétera. y el notebook de MSI no tiene ningún problema para abrir Office 2007 y entrar a la edición de archivos, y la pantalla acomoda fácilmente una buena porción del texto de una página o una diapositiva. Ver archivos PDF es igualmente sencillo, e incluso el abarrotado Acrobat se desliza fluidamente por texto e imágenes sin contratiempos, y ni hablar de programas más ligeros como FoxIt Reader. En estos casos el teclado vuelve a brillar con un desempeño sólido.

Si queremos llevar las cosas un paso más allá, el MSI Wind también puede lidiar con editores de imagen como Photoshop sobre imágenes pequeñas con retoques sencillos, o bien los inclinados por el lado de la informática podremos correr entornos relativamente pesados como Eclipse y NetBeans y trabajar con bastante comodidad. Aún así, la edición pesada de imágenes y el trabajo multimedia se escapan de las capacidades del Wind.

Reproducción multimedia

Apegándonos a resoluciones cercanas a 640×480 y códecs ligeros, el U100X es más que capaz de mover video sin perder cuadro alguno sobre reproductores eficientes como VLC Media Player y similares, pero basta con subir las exigencias hasta Xvid (y ni hablar de H.264) para que nuestras ilusiones de tener un pequeño notebook multimedia desaparezcan rápidamente ante las pantallas en negro o las reproducciones entrecortadas al extremo.  Ciertamente el Atom no es el procesador más indicado para estas exigentes tareas, por lo que tendremos que ver la nueva temporada de Slayers Revolution en el PC de escritorio.

El audio casi nunca es un problema para los computadores actuales, y el Wind no es la excepción, manejó con gracia todos los tipos de archivos que se nos ocurrió tirarle encima, una lástima que los parlantes no hayan estado a la altura.

Generación de calor, ruido y autonomía

Cerramos nuestra revisión del Wind con el análisis de sus capacidades portátiles, que involucran su autonomía, generación de calor y ruido, todas entrelazadas finamente, por lo que el fabricante debe ser astuto a la hora de equilibrar estos factores.

Tal y dijimos en varios puntos, el MSI es un exponente espectacular de este balance; su procesador y chipset sin disipados de forma pasiva hacia el cuerpo del notebook, desde donde el ventilador lateral extrae aire silenciosamente, con lo que el equipo nunca se calienta, ni siquiera después de varias horas de uso o con el portátil en el regazo.

La autonomía, usando la famosa batería de 6 celdas, se empinó hasta el rango entre las 4:30 – 5:00 horas, con el brillo de la pantalla al 50%, conectividad WiFi activada y navegando por Internet, escribiendo un poco, programando un par de líneas, etcétera, todo con el audio en silencio y sin utilizar aplicaciones 3D exigentes, lo que se asemejaría a su típico día de trabajo. De todas formas, con casi cinco horas de autonomía, el Wind supera ampliamente la barrera sicológica que nos da la confianza de no necesitar un enchufe cerca por un buen tiempo de ser necesario, una garantía muy apetecida.

Conclusión

Al terminar esta revisión, queda claro como el MSI Wind se perfila como uno de los mejores netbooks a la fecha, con un conjunto sólido de prestaciones y varias características que nos obligan a dejar de ver al Wind como un “juguete” y empezar a medirlo con la misma vara que usaríamos con modelos mucho más caros, donde el netbook tiene una ventaja enorme con sólo considerar el precio.

Gracias a su peso y autonomía admirables, ya no tendremos que pensar si deberíamos o no llevar el notebook a la oficina o a la universidad cada día en particular, sino que instintivamente se convertirá en parte de nuestra rutina, al no rompernos la espalda y ofrecernos la elegancia de poder usar un portátil sin tener que ocupar una mesa entera ni llamar la atención innecesariamente en reuniones o clases, lo que lo hace especialmente apetecible para estudiantes que se aburran y deseen pasar las clases de Física Contemporánea jugando solitario… o StarCraft (experiencia propia, pero el touchpad no es un buen aliado).

A pesar de ser un portátil relativamente económico, el Wind no se queda atrás en diseño, y hasta ahora cuatro perfectos desconocidos en la universidad me han preguntado acerca del modelo y de donde había salido, así que algo de estilo debe emanar a sus alrededores.

Aun considerando todo lo bueno que nos ofrece, el Wind no es perfecto, y esto se nota bastante al ver el desempeño decepcionante del famoso Atom, basado en la arquitectura en la que Intel trabajó por tanto tiempo, y que aún no es capaz de mover códecs de video de mediana complejidad. Como guinda de la torta, un chipset que está atrasado en dos generaciones y que consume cerca de diez veces más que el procesador mismo y con una potencia gráfica paupérrima, lo que nos tienta a preguntarnos acerca de la cordura de Intel al diseñar la primera versión de esta plataforma.

Dejando de lado los tecnicismos, el Wind es un primer paso impresionante por parte de MSI, y sólo espero ver una versión 2.0 que corrija los pequeños problemas que enfrenta su pequeño subnotebook.

Lo imperdible

• Diseño estilizado
• Construcción de buena calidad
• Teclado excepcional
• Múltiples alternativas de upgrade sencillas
• Corre tareas sencillas sin problema alguno
• Autonomía sorprendente

Lo impresentable

• Atom no está a la altura de varias de las exigencias actuales
• Plataforma algo antigua
• Tarjeta WiFi de mala calidad

Precio aproximado (en Chile): US$710 (370.000 CLP | 480 € | 7.180 MXN)

Parece que ASUS se dio cuenta que cometió un grave error al prostituir su marca Eee con puñados de modelos distintos, que se distinguían entre sí sólo por el tamaño de la pantalla, procesador Atom / Celeron M y tipo de almacenamiento, con lo que sólo consiguió confundir a sus potenciales clientes, que en más de una ocasión prefirieron ir por un Acer Aspire One o un MSI Wind (como su servidor) en vez de alguien de la loca familia Eee PC.

Este pensamiento viene del anuncio del nuevo ASUS N10, un laptop no-tan-económico como el Eee, y que apunta a quienes querían un subnotebook potente en su época, pero que enterraron sus intenciones al ver los precios de los VAIO TZ y compañía.  El N10 tendría una construcción muy superior a las de sus primos de bajo presupuesto, una pantalla de 10,1″ (1024×600 de resolución), 320 GB de almacenamiento permanente, e incluso puede que veamos una tarjeta de video decente en vez de la débil GMA950 que usa el Atom.

Algunos otros detalles de este portátil incluirían una salida VGA y puertos para tarjetas SD/SDHC y ExpressCard, todo con un precio de relativamente altos (o bajos, dependiendo de su punto de vista)  US$590 (306.800 CLP | 399 € | 5.985 MXN).

Link: ASUS N10 netbook forgets the streets, ditches Eee moniker (Engadget)