Fue un evento privado y claro, mucho hermetismo rodeó una ceremonia que estuvo cargada de invitados connotados, donde destacó la presencia del vocalista del grupo U2, Bono, los actores Tim Allen y Stephen Fry, y hasta Bill Clinton, ex-presidente de los Estados Unidos.

Estuvieron también varios personajes de la industria tecnológica, donde se contó con Bill Gates, Tim Cook (CEO actual de Apple), Michael Dell (CEO de Dell), Larry Ellison (CEO de Oracle), Lee Jae-yong (COO de Samsung) y Larry Page (CEO de Google), indicando que pese a que muchas de estas compañías eran antagonistas en el rubro, en lo íntimo y personal dichas barreras se disuelven y demuestran que al final, somos todos humanos.

Link: Who attended the memorial service for Steve Jobs? (CNN Money)

Según se filtró a la prensa, este miércoles 19 Apple hará un evento para recordar a su líder, abierto a todos los empleados de la compañía y que será encabezado por Tim Cook, presidente ejecutivo de Apple.

Ayer, el New York Times informó que Apple hará otro evento este domingo en la Universidad de Stanford donde participarán altos ejecutivos de varias empresas ubicadas en Silicon Valley. Cabe recordar que ahí mismo fue donde Steve Jobs hizo su famoso discurso de graduación en 2005.

Y para complementar los eventos, el gobernador de California, Jerry Brown, mandó un mensaje en Twitter diciendo: “Este domingo será el día de Steve Jobs en California”.

No es algo extremadamente raro, los gobernadores en Estados Unidos suelen hacer este tipo de acciones: darle un día a una celebridad en su estado. Lo que no queda claro es si el día de Steve Jobs será sólo el 16 de octubre de 2011 o se conmemorará todos los años.

Link: California Declares Oct. 16 Steve Jobs Day (Mashable)

Profesores de Ingeniería de Stanford están ofreciendo cursos online de sus asignaturas más populares de la escuela de Ciencias de la Computación: Introducción a la Inteligencia Artificial, Introducción a Bases de Datos y Aprendizaje de Máquinas. La idea es ofrecer los cursos a cualquiera que desea inscribirse, mejorar el aprendizaje de los estudiantes de Stanford y ampliar su audiencia online.

La demanda ha sido enorme, tan sólo el curso de Inteligencia Artificial impartido por Sebastian Thrun y Peter Norvig ya tiene más de 87 mil personas inscritas que han mostrado su interés.

Sebastian Thrun es profesor de Ciencias de la Computación y director del Laboratorio de Inteligencia Artificial de la Universidad de Stanford. Dirigió el desarrollo del vehículo robótico Stanley que ganó en 2005 el DARPA Grand Challenge. Además, ayudó a construir el vehículo no tripulado de Google. En tanto, Peter Norvig es director de Investigación de Google Inc. Anteriormente, fue jefe de la División de Ciencias Computacionales (ahora la División de Sistemas Inteligentes) del Ames Research Center de la NASA.

“Es el momento adecuado para esto – la tecnología ha avanzado, la conectividad y el vídeo ha progresado. Es emocionante que la educación de Stanford esté disponible a cualquier persona en el mundo”, dijo Thrun.

Los cursos en línea se basan en las recientes innovaciones de los profesores de Stanford para aumentar la interacción con los estudiantes. Estos incluyen ClassX, una plataforma de procesamiento de vídeo que facilita la grabación de conferencias; CourseWare un sitio que hospeda cursos online con características de red social; y OpenClassroom, una plataforma web diseñada para compartir charlas de Stanford con el mundo.

Para aprobar el curso se tendrán que completar ocho tareas y dos exámenes que serán evaluados de forma automática. Todos recibirán una calificación y una “carta de finalización”, pero sólo los estudiantes de Stanford obtendrán créditos universitarios. De manera que, si apruebas este curso en línea y no perteneces a la institución, solo estarás calificado como potencial estudiante de Stanford. La clase comienza 10 de octubre y dura 10 semanas.

Link: Free computer science classes online (Stanford vía Physorg)

(c) Stanford University

Los teléfonos y laptops transparentes podrían estar cerca, luego que científicos de la Universidad de Stanford dieran con la clave para la creación de baterías transparentes.

Yi Cui y Yuan Yang crearon baterías de ion-litio a través de las que se puede ver. Las celdas están compuestas de una malla muy fina de electrodos, de aproximadamente 35 micrones de ancho – lo suficientemente pequeños para pasar inadvertidos a simple vista. “Si algo es más pequeño que 50 micrones, tus ojos sentirán que es transparente”, explicó Yang, ya que el máximo poder de resolución del ojo humano está entre los 50 y 100 micrones.

El resultado es una batería que costaría lo mismo (o posiblemente menos) que las actuales y que sería más flexible, aunque el problema es que sólo almacenan la mitad de lo que guarda una batería de ion-litio normal.

Yi Cui en tanto ya tiene un objetivo para esta invención: “quiero hablar con Steve Jobs de esto. ¡Quiero un iPhone transparente!”

Click aqui para ver el video.

Link: Stanford transparent batteries: seeing straight through the future? (Stanford vía Engadget)

Cuando uno habla por radio, hay que decir “cambio” cuando uno termina una oración, para que el que está al otro lado sepa que le toca el turno para hablar. Esto es así, porque las comunicaciones por radio no permiten enviar y recibir señales al mismo tiempo – hasta ahora.

Un grupo de investigadores de la Universidad de Stanford desarrolló un sistema que cambia esta realidad, y que tiene el potencial de duplicar la velocidad de las radios inalámbricas (como las que son usadas para WiFi), permitiendo que las señales se puedan recibir y transmitir al mismo tiempo.

“Los libros dicen que no se puede hacer. El nuevo sistema reforma completamente nuestras suposiciones sobre cómo se pueden diseñar las redes inalámbricas”, dijo el profesor asistente Philip Levis, al anunciar el descubrimiento.

El equipo de investigadores desarrolló un método soprendentemente simple para lograr las comunicaciones bidireccionales simultáneas.

Cancelando ruido

Cuando un transmisor inalámbrico envía una señal, ésta es millones de veces más fuerte que cualquier señal que venga llegando hacia el dispositivo. De esta manera, la señal enviada no permite que el equipo pueda “escuchar” alguna señal entrante. “Es como tratar de escuchar un susurro mientras estás gritando”, explicó Levis.

Así, el equipo de Stanford creó una forma de aislar el ruido producido por la señal que sale, dejando un camino libre para recibir señales. El dispositivo creado por el equipo incluye dos antenas transmisoras en lugar de una, y una antena receptora puesta justo entre las dos. Lo que sucede es que las antenas transmisoras se interfieren en la zona de la antena receptora, haciendo que ésta no “escuche” lo que se está transmitiendo. Funciona más o menos como la cancelación de sonido en los audífonos. “Con esto creas una posición nula, donde el receptor no se escucha a sí mismo, de forma que puede escuchar los paquetes enviados por otras radios”, explica Levis.

Para una red WiFi, esto significaría que los computadores podrían enviar y recibir paquetes de información simultáneamente, duplicando potencialmente la eficiencia de la red en ciertos momentos (aquellos en los que estás descargando y subiendo información).

Todavía falta hacer algo más de trabajo antes de que esta tecnología pueda verse aplicada en productos. El equipo por ahora tiene una patente provisional para el sistema y planea seguir adelante con él.

Click aqui para ver el video.

Links:
- Researchers develop wireless technology for more efficient communication networks (Stanford University)
- New wireless tech lets radio devices send and receive simultaneously, doubling efficiency (PopSci)

(cc) Håkan Dahlström

Los estudiantes de la Universidad de Stanford deben estar muy felices en este momento ya que Google decidió probar su red de banda ancha de fibra en el campus donde estudiaron sus fundadores, Larry Page y Sergey Brin.

La red, que podría entregar velocidades de hasta 1 gigabit por segundo, será instalada primero en la división de residencias de Stanford, donde viven los profesores y trabajadores de la universidad. Se espera que la instalación comience a principios de 2011.

Éste no será el único lugar que recibirá esta súper red, cortesía de Google. Varios pueblos (incluido Topeka, “la ciudad de Google”) han participado de un programa llamado “Google Fiber” que lanzó la empresa para seleccionar dónde instalaría la red. De acuerdo al proceso, el gigante de Mountain View tendrá que elegir los primeros beneficiados a fines de este año.

Link: Stanford in line for Google fiber network (CNET)

Propulsor alimentado con óxido nitroso

Mezclar en un mismo post aguas servidas y propulsión a chorro podría sugerir al amable lector episodios nada elegantes que, sin embargo, no tienen nada que ver con el espíritu de este artículo.

Sucede que en la Universidad de Stanford, un equipo de científicos ha inventado un sistema que combina el tratamiento de aguas servidas con tecnología de cohetes, por incompatibles que parezcan ambas disciplinas.

Usualmente, el tratamiento de aguas servidas implica remover o agitar los líquidos para incorporar aire a la mezcla y permitir que bacterias aeróbicas descompongan los solutos orgánicos, produciendo entre otras cosas una mezcla rica en nitrógeno que puede usarse como fertilizante.  El problema es que para remover la mezcla hay que mantener funcionando alguna clase de dispositivo mecánico que obviamente consume energía.

Si se usan, en cambio, bacterias anaeróbicas, no es necesario remover la mezcla para incorporar aire -con el consiguiente ahorro en maquinaria y electricidad- pero estas bacterias producen Óxido Nitroso -también conocido como Gas Hilarante-, el cual es uno de los gases con mayor impacto en el efecto invernadero, por lo que este tipo de tratamiento de aguas al final causa daños colaterales que lo hacen inconveniente. ¿Significa esto que no hay una manera barata de degradar los componentes orgánicos de las aguas servidas?

Ya no, queridos lectores, porque el profesor Brian Cantwell -especialista en motores a reacción- había estado trabajando en un cohete cuyo propulsor ocupa óxido nitroso como combustible, un uso que sólo deja aire caliente como residuo (en realidad, una mezcla de oxígeno y nitrógeno).  Aprovechando el conocimiento así adquirido, y haciendo equipo con el profesor de Ingeniería Ambiental Craig Criddle, diseñaron un sistema de tratamiento de aguas en donde bacterias anaeróbicas producen óxido nitroso, y el propulsor diseñado por Cantwell lo usa como combustible para generar energía. Combinaron sus conocimientos para hacer una máquina que por un lado recibe aguas servidas y, por el otro entrega agua tratada y aire caliente.

Contando con los motores o turbinas adecuados, se puede aprovechar el óxido nitroso   para mover generadores y así alimentar de energía a centros de tratamiento de aguas autosustentables, lo cual podría ser especialmente relevante en regiones del planeta con un abastecimiento de agua potable insuficiente. Esperemos que estos científicos encuentren apoyo y financiamiento para proseguir y perfeccionar su invento.

Link: Stanford Researchers Developing Rocket-Powered Sewage Treatment System (Pop Sci)

Hola, me llamo Shelley y sé conducir

Hace tiempo que las personas sueñan con un auto que se maneje solo, que no choque y que no cometa los errores que cometen los conductores humanos (como tomar unas copas de más o mandar mensajes de texto mientras se maneja).

Pues modelos que se conducen solos ya existen, gracias a la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de la Defensa de Estados Unidos (DARPA), la misma responsable de la aparición de internet que se conmemora hoy.

La entidad mantiene hace años una competencia entre diversas universidades para crear un auto robot que se maneje a sí mismo, y aunque hasta ahora los resultados son bastante impresionantes, todavía no son del todo confiables.

En FayerWayer ya habíamos visto algunos de estos autos de prueba como Stanley y Junior, que Leo hasta pudo probar.

En los últimos años, la ganadora de los concursos ha sido insistentemente la Universidad de Stanford, cuya última novedad para la carrera es un Audi TT-S bautizado “Shelley”, que según la casa de estudios, el próximo año subirá la montaña Pike Peaks en las Montañas Rocosas (Colorado, EE.UU.) por sí mismo.

El camino de rally en el Pikes Peak tiene 156 curvas y una longitud de 20 kilómetros. Pero en Stanford le tienen confianza a Shelley. Habrá que esperar al próximo año para ver qué tal le va.

No te puedes perder el video del desarrollo de Shelley después del salto.

Click aqui para ver el video.

Link: Self-driving Audi to tackle Pikes Peak? (TopGear)

Lamentablemente este vídeo esta en ingles, pero la buena noticia es que es bastante gráfico. Se trata de los 11 años de historia de Google comprimidos en un corto vídeo de 2 minutos. Lo interesante de esos dos minutos, es darse cuenta como una empresa tan exitosa como la gran G ha avanzado a un ritmo realmente acelerado, lanzando productos que llegan a ser un éxito cada año y avanzando en los ya lanzados en paralelo. Imperdible.

Click aqui para ver el video.

Actualización (15:15 GMT-4): Arturo Goga lo subtitulo y subió a su blog. ¡Gracias Braulio!

Link: 11 Years of Google in 2 Minutes (Google Operating System vía interney)

El concurso, encabezado por la Universidad de Stanford, se desarrolla en más de 25 países con el compromiso de cientos de instituciones de educación superior.

De qué se trata: es un desafío a grupos de estudiantes de entre 3 a 6 personas a crear valor resolviendo un problema global, que será revelado el 4 de Noviembre. Las ideas de cada grupo deben ser presentadas en un video de 3 minutos o menos que debe ser subido a YouTube.

Los concursantes tendrán 8 días para llegar a la solución del problema.

¿El premio? Dos viajes a Silicon Valley con estadía de 5 días y visita a la Stanford University (donde Larry Page y Sergey Brin inventaron una cosa llamada “Google”, donde estudió Steve Ballmer el CEO de Microsoft, y los  fundadores de HP William Hewlett y David Packard, entre otros). Los ganadores además participarán en el concurso global que organiza esta casa de estudios.

Puedes inscribirte desde ya en el sitio web de la iniciativa.

Link: GIT Chile

Los cursos han sido publicados en video y se pueden ver online desde el mismo sitio de la universidad, aunque también están disponibles en YouTube, iTunes y para ser descargados mediante BitTorrent. Sin embargo, el material no sólo está limitado a videos, también es posible descargar las transcripciones de los mismos, material de apoyo, tareas para el hogar, ejercicios resueltos y exámenes.

Todos estos recursos están bajo licencia Creative Commons, por lo tanto con sólo citar al autor de los mismos es posible utilizarlos y modificarlos sin fines comerciales.

Vale decir que de Stanford salieron personajes como Larry Page y Sergey Brin (Google), Jerry Yang (Yahoo) y Steve Ballmer (Microsoft) por nombrar algunos de los más conocidos hoy en día.

Una propuesta más que interesante para aquellos que gustan de estos temas, y teniendo en cuenta el costo que tiene asistir a una universidad en Estados Unidos, es una oportunidad para no dejar pasar.

Link: Stanford University Embraces BitTorrent (TorrentFreak)