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Tal como dijo Pinky una vez: “prometo no volver a decir NARF cuando me equivoque!… oh, no! lo dije de nuevo, NARF!”. Hay una palabra que no podemos decir y, sin embargo, vamos a tener que decirla tupido y parejo, sobretodo durante esta CES y el resto del 2010.

Esta manaña todo lucía exactamente igual que un día cualquiera en el cuartel general de Betazeta Networks: mi taza de café con restos de café frio del día anterior, el escritorio de Leo Prieto lleno de revistas gringas que llegan por suscripción, el escritorio de JF con un resto de whopper que olvidó antes de volar a CES y el escritorio de Cony Sturm en perfecto y pulcro orden. Reinaba en el ambiente un silencio sólo interrumpido por las motos y buses que aceleran por providencia.

Al abrir mi correo me encontré con una conspicua misiva: el bufete alemán WILDE.Rechtsanwälte nos estaba contactando para exigirnos la remoción de la palabra Smartbook de nuestro contenido.

Tal como lo leen, y en concordancia con lo que les contamos en el artículo Chocando con una Marca Registrada, al acuñar un neologismo siempre existe la posibilidad de dar con algo que ya tenga dueño. El caso de Smartbook es emblemático: la firma alemana Smartbook A.G. produce notebooks con esa marca desde hace años. Cuando los procesadores Snapdragon de Qualcomm generaron un nuevo nicho mezcla de smartphone y netbook, la prensa tech contrajo ambos términos aludiendo a Smartbook (ouch, lo dije de nuevo!) para referirse a un computador ultraportátil cuyo procesador, en vez de ser de tecnología X86, está emparentado con ARM. Un teléfono glorificado corriendo un sistema operativo que permite navegar y hacer tareas de ofimática y correo: Ubuntu para ARM, Android, Windows CE son ejemplos de ello.

Pues bien. Este bufete alemán estima que cada vez que alguien dice Smartbook y se refiere a un producto distinto a los portátiles de Smartbook AG, está dañando la marca., por lo que se nos pide que quitemos el artículo CES10: Lenovo Skylight, lo probamos, pero depende de los operadores, y que en un plazo de dos semanas quitemos por completo la palabra smartbook de FayerWayer, salvo para referirnos a un producto de Smartbook AG o bien a la disputa que esta compañía sostiene contra Qualcomm u otro.

Por lo que hemos visto, no somos el primer sitio en enfrentar este problema. Una experiencia similar han vivido en NetbookNews y TweakTown, quienes hasta ahora no han obedecido. Por su parte EETimes no sólo quitó la palabra de sus artículos sino que borró un reportaje completo de puro susto. Pero supongo que si van a ponerse a demandar a todos los que hacen mal uso de la palabra Smartbook y dañan a la marca sembrando confusión, habría que partir por Wikipedia, quien describe Smartbook como: “an upcoming class of mobile devices that combines features of both smartphones  and netbooks”

Dicho sea de paso, manteniendo las proporciones,  son innumerables los ejemplos en que se usa una marca para describir un genérico, de hecho eso ya debiera tener un nombre como figura retórica. Tengo un conocido que es almacenero y en su diario vivir le toca escuchar pedidos como:

• ¿Qué vale el confor Noble? (para referirse a papel higiénico de la marca)
• ¿Tiene yilé chic? (aludiendo a afeitadoras desechables marca shick)
• ¿Me da una coca de naranja? (esto es muy barriobajero, pero se usa también)

Que yo sepa, CMPC Tissue nunca se ha querellado por el mal uso de su marca Confort, ni Gillette ni Coca Cola por sus respectivas marcas. Por supuesto, si un competidor o sustituto quisiera sacar un producto y llamarle asi, tendrían toda la razón del mundo para ir contra él, pero por ningún motivo contra los transeúntes que la usen mal consciente o insconscientemente, ni menos contra la prensa que no tiene la culpa de los neologismos, por mucho que estén registrados como marca.

Estoy haciendo averiguaciones a ver si podemos publicar la carta, o tal vez redactar también una respuesta, o incluso armar una petición online. En cualquier momento más antecedentes. Adelante estudios!

Ah, por si alguien pregunta: esto no es broma, es sólo que nos parece tan absurdo pedir que no se use una palabra que no logramos tomarlo en serio.

La idea de un netbook o notebook cuya pantalla se separa y se convierte en tablet no es enteramente nueva: ya la habíamos visto en el TouchBook de Always Innovating, pero ese aparato tenía toda la lógica de cómputo tras la pantalla, mientras que este es, en realidad, dos computadores en uno: un procesador Intel en el cuerpo principal, y un Qualcomm Snapdragon tras la pantalla.

Puntualmente, lo que hay en el cuerpo principal de este notebook de 11.6″ y 1.7Kg de peso es un Intel Core 2 Duo CULV, corriendo Windows 7 Home Premium. Si separas la pantalla, lo que tienes en la mano se convierte en un smart-tablet, potenciado por un procesador de tecnología ARM, el Qualcomm Snapdragon de 1Ghz. Obviamente este procesador no corre Windows, sino que el sistema pasa a un Linux customizado por Lenovo: Skylight Linux, le pusieron.

Lenovo comenta además que el aparato posee una tecnología llamada Hybrid Switch, que permite pasar de la interfaz Windows a Skylight Linux conservando los documentos y páginas web que haya abiertas en el momento, cosa de eliminar el riesgo de perder todo por separar la pantalla accidentalmente. Dicho sea de paso, el almacenamiento, provisto por un disco SSD de 64GB, reside en la pantalla.

No estamos seguros de la resolución, aunque es razonable pensar que 11.5″ ofrecerán 1366×768. Un tablet de 1366×768 con un disco SSD de 64GB me suena atractivo de por sí, sin contar con el notebook adosado a él pero ¿Cuánto cuesta? A decir verdad, no lo sabemos,  aunque portavoces de la compañía señalaron que costará distinto dependiendo de la región, y que el precio al que apuntan está por debajo de los US $ 1000. O sea lo van a vender a US $ 999, lo tengo claro. Lo importante es que Lenovo está tirando toda la carne a la parrilla para esta CES 2010, y eso siempre es bueno para la prensa geek.

Link: Lenovo Combines Laptop With Tablet, Using Two Chips (WSJ)

Ya hemos hablado en más de una ocasión de la promesa de los procesadores SnapDragon para el mercado de netbooks, dándole una buena pelea al Atom de Intel en rendimiento y aplastándolo totalmente en consumo de energía y disipación de calor.

Hace poco ASUS ha hecho una demostración en vivo y en directo del poder de esta plataforma en uno de sus Eee PC modificado para correr sobre este procesador, y con nada menos que Android como sistema operativo, algo razonable, pues el chip que lleva dentro (de 1 GHz) está diseñado para ser usado en smartphones y no en notebooks, lo que puede resultar ser bueno desde el punto de vista de la autonomía y la eficiencia, lo que se nota en el hecho de que el netbook en cuestión no estaba utilizando ningún ventilador para mantenerse refrigerado.

Como parte de la demostración, se mostró la interfaz de Android en el portátil (aún poco pulida) y se corrió un video del tráiler de la nueva película de Transformers en HD, y SnapDragon estuvo más que a la altura reproduciendo el video sin perder un sólo cuadro.

ASUS no quiso decir si este modelo es sólo un concepto o si la compañía tienen intereses reales en comercializarlo.

Link: ASUS Demos Snapdragon-Based Eee PC With Android (Gizmodo)

Hace algún tiempo ya habíamos conversado que los netbooks parecen estar tomando dos caminos muy diversos y recientemente Qualcomm nos ha mostrado su visión del futuro, en el que nace un nuevo término, el de smartbook. Que en parte parece responder a un paso intermedio entre un netbook y un smartphone, funcionando gracias a un procesador Snapdragon; que ya hemos visto tanto en smartphones como el Toshiba TG01 y en netbooks como el Wistron FirstBook.

Lo cierto es que este nuevo concepto, ofrece una ventaja, separa las aguas y ayudará a los usuarios a saber lo que están comprando, además que orienta el camino a los fabricantes; ya que se Qualcomm establecido que los smartbooks deben tener conectividad 3G, WiFi y bluetooth, también poseerán navegador GPS, pesarán menos de un kilogramo y utilizarán distribuciones de Linux como sistema operativo.

Por su parte, la plataforma podrá incluir adicionalmente sintonizadores de televisión (norma DVB-H) y los smartbooks serían capaces de de/codificar vídeo de alta definición, lo que en parte pone en duda su menor capacidad de proceso, aunque claramente su enfoque estará en la movilidad y autonomía (de entre 8 a 10 horas). En cuanto al formato, parecen adoptar la forma alargada del Sony Vaio P y en cuanto al tamaño flucturían entre 10 y 12 pulgadas, pero para verlos en las calles tendremos que esperar unos cuantos meses.

Link: Qualcomm outlines vision for ARM-based ‘smartbooks’ (Electronista)

Al parecer veremos netbooks con procesadores Qualcomm Snapdragon, porque luego que Asus anunciara que está considerando seriamente su utilización, nos hemos enterado del Wistron Firstbook.

Este netbook utilizaría un procesador Snapdragon corriendo a 1 GHz, el mismo utilizado en smartphones de gama alta como el Toshiba TG-01, pero además tendría un diseño similar al Sony Vaio P, conectividad 3G WWAN, una pantalla de 11,1″, además de conectividad bluetooth y WiFi.

Aún se desconocen los demás detalles del equipo, y hay quienes Dicen™ que lo veríamos en el mercado para finales de año o comienzos del 2010; pero de llegar al mercado y masificarse, confirmarían algo de lo que nosotros ya hemos hablado. La posibilidad que existan netbooks muy cercanos a los portátiles y el mundo x86; mientras que habrá otros más próximos a los smartphones y la arquitectura propia de ARM.

Estos equipos dotados con procesadores de la familia ARM, estarían orientados a la movilidad y la autonomía; pero aún así podrían reproducir vídeos en alta definición, aunque podríamos olvidarnos completamente de realizar operaciones complejas, mal que mal sigue siendo un procesador usado en teléfonos móviles.

Link: Wistron Firstbook 3G netbook powered by 1GHz Snapdragon chipset (PC Launches)