(cc) Victoria Peckham

La mejor tecnología es aquella que puede ser aplicada a nuestra vida cotidiana para mejorarla o hacerla más fácil, y esto es justamente lo que buscan en la Universidad de Utah, con un nuevo tipo de femidón en gel. En realidad podríamos hablar derechamente de un gel que al estar en presencia de la acidez vaginal normal mantiene su naturaleza, pero al instante en que entra en contacto con el semen se transforma a un estado coloide o semi-sólido atrapando en su estructura tanto el semen como algunos virus causantes de enfermedades venéreas, inclueyendo el mismo VIH.

Este invento está en fase experimental y ha sido diseñado con polímeros y permitiría un mejor combate contra enfermedades de transmisión sexual, que además, daría muy buenos resultados para aquellas mujeres que desean cuidarse, pero se ven en problemas cuando su pareja sexual no desea utilizar un condón tradicional o incluso, para parejas a las que no les agrada la pérdida de sensibilidad  que genera el uso de una barrera física como un condón o femidón sólido.

Los resultados de las pruebas serán publicadas en una revista científica esta semana, y Patrick Kiser, bioingeniero de la Universidad de Utah, cree que las pruebas en humanos podrías comenzar en 3 o 5 años, por lo que el “condón molecular” podría estar en el mercado en unos cuantos años.

Link: Molecular condom for women blocks AIDS virus (GizmoWatch)

(cc) daveblume

Representando una esperanza para controlar el avance del letal virus del VIH/SIDA por el mundo, científicos de la Universidad de Western Ontario dirigidos por el profesor Chil-Yong Kang han hecho avances importantes en una prometedora vacuna para el virus, bautizada como SAV001 y que hasta ahora ha dado buenos resultados en pruebas en animales, en los que si bien el VIH no genera síntomas similares a los del SIDA, sus anticuerpos respondieron de manera tal que indicarían que la vacuna es prometedora.

Ahora el equipo ha solicitado a la FDA de Estados Unidos un permiso de Investigación de Nuevos Medicamentos para dar inicio a su primera fase de pruebas en humanos. Si las pruebas son aceptadas, la vacuna debe ser probada primero en pacientes VIH positivos para descartar reacciones adversas, y si todo va bien se puede pasar a la fase II de pruebas de inmunidad propiamente tales.

En total, el proceso de deliberación de la FDA puede tomar dos o tres meses, pero las exhaustividad de las pruebas requiere de cerca de cuatro años de estudio y análisis estadístico antes que la vacuna, de ser exitosa, pueda ser comercializada.

Link: HIV/AIDS vaccine reaches milestone (Western News)

Desde hace un buen tiempo que Dell es parte de (PRODUCT) RED, una marca que reúne a empresas que colaboran con la erradicación del sida y otras enfermedades en África de una forma inusual: lanzando equipos con este logotipo (aumentando sus ventas) y donando parte de las ganancias del mismo a la causa, con lo que todos salen ganando, o por lo menos eso dice la teoría.

Usualmente estos equipos se presentan en un llameante color rojo, pero Dell ha decidido hacer una excepción con sus últimos Studio 15 y 17, que optan por diseños muy llamativos creados por los artistas Joseph Amedokpo, Siobhan Gunning y Bruce Mau y que pertenecen a su línea Art House de ofertas “alternativas”. Por cada uno de estos notebooks vendidos, Dell donará USD$20 a la lucha.

Más detalles, fotos y polémica después del salto.

El Studio 15 viene equipado con un procesador Pentium Dual Core en su configuración básica y tiene un precio de USD$650.

Su hermano, el Studio 17, cuenta con el mismo procesador y cuenta además con 2 GB de RAM y 160 GB de disco duro, y tendrá un precio base de USD$800.

Por buena que sea la causa la sombra de la duda no se ha hecho esperar por dos motivos clave:

1. Los notebooks parecen ser bastante más caros que sus versiones normales (sin considerar el trabajo de pintura)
2. 20 dólares no es precisamente una cifra especialmente generosa

Aunque no me sumo a las críticas tan fríamente, creo que es válido pensar que es más directo comprar un notebook normal y hacer una transferencia electrónica o algo a alguna fundación de forma directa, pues el resultado es el mismo, sólo que con menos pintura ¿no?

Link: Bold New Dell (Product) Red Artwork for Studio Laptops (Dell)

El alemán Harald zur Hausen y los franceses, Luc Montagnier y Francoise Barre-Sinoussi compartieron el Premio Nobel de Medicina 2008. El alemán por revelar que un virus causa el cáncer cervical y los franceses por descubrir el virus del sida.

Barre-Sinoussi y Montagnier fueron distinguidos por encontrar el virus de inmunodeficiencia humana o VIH, mientras Zur Hausen fue galardonado por descubrir los virus del papiloma humano que causan el cáncer cervical.

El científico alemán recibirá la mitad de los USD$1,3 millones del premio, y los dos investigadores franceses compartirán el resto.

Links: AIDS, cancer scientists scoop medicine Nobel (CNN)
Foto: Harald zur Hausen, Luc Montagnier y Francoise Barre-Sinoussi (SCANPIX)