La web puede hacerte las cosas más fáciles. (cc) Kyle Kesselring

La Web es hoy parte necesaria de los estudios, y nos ofrece una serie de herramientas que pueden ayudarnos a simplificarnos las cosas y conjugar los estudios y la vida social. Por eso, hemos querido ayudar con una lista de servicios online que pueden hacerte la vida más fácil – aunque para estudiar siempre va a ser necesario poner esfuerzo. Aquí va la lista con algunos tips:

• RememberTheMilk: ¿Tienes una agenda muy ocupada? Para no olvidar hacer tu tarea, estudiar para el examen o ir a la casa del vecino a jugar Play, esta herramienta puede resultarte muy útil. Funciona 100% online y puedes integrarla con Google Calender, Twitter, tu e-mail y también acceder desde tu móvil. El sistema te envía recordatorios cuando lo necesitas para que nunca más se te olvide nada y puedas tener tus días ordenados.
• Google Docs: Nunca más podrás decir que se te quedó el trabajo en la casa, porque tus documentos siempre estarán en la nube. Google Docs te permite compartir tus textos o planillas con otras personas, de modo que varios pueden editar el mismo texto – ideal para las tareas en grupo, en vez de hacer los trabajos por Messenger.
• How Stuff Works: ¿Cómo funciona un Geyser? ¿Cómo funciona un motor de auto? Este sitio tiene todas las respuestas, explicadas de forma simple, con videos y tips. El único pero es que está en inglés, aunque de todos modos puede darte buenos datos.
• Facebook: Los estudios no se tratan solo de pilas de libros y papers, sino también de conocer personas. Para no perder de vista a tus nuevos compañeros o a la gente que conociste en esa otra clase, no hay nada como agregarlos a Facebook. Y bueno, también sirve para pasar el rato con algunos de los juegos que hay en esta red. Si agregamos la mensajería instantánea, una excelente opción web para probar es Meebo, que funciona en tu navegador y te permite abrir en una sola ventana todas las cuentas de mensajería que tengas (Gchat, Messenger, AIM, Yahoo!, Jabber, etc).
• Traductores: Siempre útiles, considerando que gran parte de internet está en ese idioma. Si te encuentras con problemas una buena opción es FreeTranslation.com, que entrega traducciones bastante coherentes. Otra alternativa es Google Translate, con el que puedes fácilmente traducir sitios web completos en caso de que lo necesites. Si en cambio tienes problemas con una palabra en específico, uno de los mejores diccionarios para ayudarte en este caso es Wordreference.com, donde si lo que buscas no está, puedes preguntar o revisar los foros, donde otros usuarios pueden ayudarte con la traducción. Para versiones en tu celular, puedes checkear la nota de Wayerless sobre estas útiles herramientas.
• Wikipedia: No puede dejar de estar en cualquier listado. Casi cualquier cosa que busques está en esta enciclopedia virtual, y si no está, puedes agregarlo tú.
• Convertidor de unidades: Por desgracia no todo el mundo usa el sistema métrico y a veces uno no entiende nada cuando le hablan de onzas, millas y pies. Para solucionar esto puedes probar ConverterWorld, donde puedes transformar monedas, masa, longitud, volumen y hasta tallas de zapatos.
• Zotero: Cuando estás escribiendo un gran trabajo, como por ejemplo una tesis, la bibliografía es cosa seria: necesita un formato determinado y no se te tienen que perder los datos de todas las cosas que usaste para documentarte. Zotero no es exactamente un servicio web, sino que es una extensión de Firefox, pero merece estar en esta lista igual. El sistema pone un pequeño ícono en tu barra de direcciones cuando reconoce un “sitio compatible” (sitio académico, de libros, diarios, Flickr y otros). Si encontraste un libro interesante, haces click sobre el icono y Zotero lo guarda en tu colección los datos (guarda datos como e autor, título del libro, año de edición, el link correspondiente, etc). Puedes organizar las cosas que has guardado a través de la interfaz de Zotero, elegir citas, agregar notas relevantes a tus libros, poner etiquetas y también agregar archivos adjuntos, como pdfs o artículos. Cuando estés listo, Zotero crea automáticamente la bibliografía, en el estándar que tú elijas.

Click aqui para ver el video.

¿Tienes algún buen tip que pueda ayudar a estudiar o sobrevivir las clases? Compártelo con nosotros en los comentarios.

Kodak Gallery

Con más de 70 millones de personas usando el servicio y más de 5 mil millones de fotografías almacenadas, el sitio, que nación en 1999 como Ofoto y que luego fue comprado por Eastman Kodak en el 2001, simplemente nunca logró hacer dinero.

El plan inicial era ofrecer cupo ilimitado de almacenamiento de fotografías en línea para todos los usuarios, sin restricción y sin condiciones. Kodak basó su negocio en vender servicios y productos anexos, como lo son imprimir fotografías, calendarios, invitaciones, ropa e incluso corbatas con las fotografías que el usuario tenía.

Sin embargo, los clientes nunca engancharon y simplemente usaban el servicio como un repositorio seguro para sus recuerdos.

En respuesta a la falta de ventas, Kodak va cobrar USD$4,99 al año si tienes menos de 2GB de fotos guardadas o USD$19,99 al año si tienes más que esa cantidad. Si el usuario opta por no suscribirse, simplemente perderá sus fotografías.

Esto es totalmente justo y nadie debería reclamar. Sin embargo, el problema es que estamos demasiado acostumbrados a usar servicios gratis en Internet, desde nuestras cuentas de correo Gmail o Hotmail, hasta completos y complejos mapas astronómicos y terrestres.

El paso que Kodak acaba de dar, es sólo el comienzo de una nueva estrategia en una economía que actualmente no es la más segura y estable para hacer perdurar los experimentos.

Otro ejemplo es el de Kobe Bryant, el famoso jugador de baloncesto estadounidense de los Lakers, quién anunció hace poco que, para que sus fans tengan acceso a su sitio en Internet, tendrán que pagar USD$49.95 al año. Nuevamente, está en su derecho de hacer lo que quiera, pero, nuevamente, no estamos acostumbrados a tener que pagar por visitar sitios en Internet ni mucho menos si somos fanáticos de un deportista que se limpia el sudor tras cada partido con unos cuantos billetes verdes.

Desde hoy recuerda que en esta Vida 2.0, al final del día, nadie da algo por nada.

Link: Hooked on free Web services? Prepare to pay (LA Times)

Para muchos, es un servicio inútil y sin sentido. Sin embargo, si lo vemos desde un punto de vista social, e incluso comercial, nos damos cuenta que no sólo se ha transformado en una nueva manera de comunicación,  sino también en una poderosa herramienta de mercadeo.

Desde su nacimiento hace exactamente 3 años, Twitter se posicionó como el primer servicio de microblogging permitiendo a sus usuarios publicar mensajes breves de texto a miembros de un círculo de amigos en específico.

Un años más tarde, el servicio escrito en Ruby on Rails fue premiado como lo mejor del evento “South by Southwest Web Award” y desde ese entonces, comenzó a multiplicarse entre amigos y desconocidos.

Talvez el momento que le hizo al mortal común darse cuenta que existe este servicio, fue durante la campaña presidencial 08 en los EEUU: El entonces candidato Obama comenzó a usar esta herramienta para promocionar su candidatura aprovechando cada rincón de las más diversas comunidades en Internet.

Aprovechando el impulso que a nivel popular le dio el actual presidente, varios famosos y faranduleros que ni siquiera sabían lo que era una computadora, se fueron sumando a la “moda de estar en Twitter”. Desde rubias inteligentes hasta actrices de dudosa reputación no sólo hicieron crecer el interés de los usuarios, sino también la popularidad del servicio.

Comenzaron a nacer las parodias, a morir los copiones, y llegaron las infaltables acusaciones exageradas del Gobierno de los EEUU, mientras uno que otro Twitteaba al mundo sobre su participación en un accidente aéreo, mucho antes que la prensa tradicional se enterara.

Afortunadamente, llegó el dinero atrayendo a más dinero y comenzaron las supuestas promesa de compra a rondar la humilde oficina habitada por 18 jóvenes en San Francisco.

Curiosamente, y contrario a otros servicios Web 2.0, Twitter no es una comunidad inmadura llena de quinceañeros: La mayoría de los usuarios del servicio tienen entre 24 y 54 años.

Sin pretender convertir a los “no Twitter creyentes”, hoy, solamente la página oficial de Twitter recibe 10 millones de visitas al mes, 700% más que hace un año, cuatro millones sólo en los EEUU representando un crecimiento gringo del 1.000% sólo en los últimos dos meses… esto es mucho, demasiado explosivo para ser ignorado.

Link: Datos estadísticos: Twitter Traffic Explodes (comScore)

www.NotiLat.com

NotiLat es un portal de titulares de noticias y blogs de América Latina y España en español, portugués e inglés creado por el venezolano Carlos Granier.

Actualmente cubre más de 1.000 fuentes de noticias y cada día se van agregando más a medida que los editores y los mismos usuarios encuentren fuentes interesantes a incorporar.

El servicio gratuito ofrece portales temáticos, agrupando blogs y noticias de música, deportes, humor y tecnología, además de dividir geográficamente los módulos por país.

Técnicamente hablando, NotiLat se basa en el lenguaje de programación interpretado PHP, generando archivos planos HTML (a través de procesos cron) para cada sección, lo que permite que carguen rápidamente y respondan bien ante un aumento grande de tráfico.

Cada diez minutos el sistema revisa todas las fuentes de noticias e incluye los cambios y titulares nuevos al portal.

Muchos de los sitios noticiosos todavía no han implementado RSS a sus portales, esto dificulta técnicamente la tarea de incorporar las noticias al portal. Para resolver esto, NotiLat ha creado un sistema llamado “scraper” que identifica las partes relevantes de cada página recopilándolas y procesándolas cada hora.

Actualmente, la página de noticias con mas fuentes es Argentina con 55 y en la sección de blogs se encuentra Chile con 56.

En el futuro inmediato, el servicio va a ampliar el número de fuentes de noticias y blogs (puedes sugerir sitios y blogs aquí), y va a incorporar más canales temáticos además de crear Widgets que permitan colocar NotiLat en otros sitios web.

A primera vista, nos parece un servicio extremadamente útil ya que permite visualizar en una sola pantalla las noticias de interés, además permite agrupar las notas por zonas geográficas y un sólo click te lleva directamente a la fuente sin pasar por intermediarios.

Por otro lado, el usuario no puede modificar ni decidir qué es lo que quiere leer y está a la merced de las fuentes de noticias que los editores del servicio decidan incorporar.

NotiLat no es cómo el portal hecho en Chile Initt.com ni mucho menos es un nuevo Netvibes, pero eso es lo bueno, ya que cumple una sola función rápida y simplemente.

Link: NotiLat

La ballena que falla a flote (Ilustración de *diamondie)

Podría decirse que 2008 fue el año de Twitter, Facebook y Hulu. ¿Pero qué sitios serán una revelación en 2009?
Para contestar la pregunta PCWorld nos deja sus predicciones en una lista de 10 sitios que probablemente no conozcas aún, pero seguramente oirás de ellos en el 2009, se trata de sitios y servicios Web que suenan en la red y están teniendo un crecimiento rápido (emergiendo de la oleada de sitios Web 2.0).

1. TV.com
   Hulu esta creciendo tras una buena movida táctica de NBC Universal y la CBS (no se quedó con los brazos cruzados. Con la adquisición de CNET Networks compró también los derechos de TV.com y se ha añadido una buena cantidad de largometrajes prime time y películas (no sólo los clips) al sitio de los principales socios de contenido como de Sony (una gran riqueza de contenido de primera calidad), Metro-Goldwyn-Mayer, y PBS. Así como contenidos propios de la cadena como Big Bang Theory.
   A principios de este mes TV.com se ha relanzado con programas de larga duración (películas y programas de televisión prime time). Antes de eso el sitio solo ofrecía clips promocionales, perfiles de reparto, entrevistas, debates y para ese entonces captaba 16,5 millones de espectadores por mes. Ahora con sus nuevos contenidos puede comenzar su escalada en el 2009, aunque tendrá que mejorar la calidad de video si quiere hacerle frente a Hulu.
2. Qik.com
   Qik ofrece una plataforma donde fácilmente se pueden transmitir y compartir vídeo en directo desde tu teléfono móvil o celular cámara. Vio la luz con Symbian y rápidamente han aparecido aplicaciones para Windows Mobile y el iPhone. En sitio podemos encontrar transmisiones en vivo de miembros en todo el mundo encontrando una utilidad práctica (una videoconferencia geek ó el saludo de la abuela a distancia).
   Cuando haya terminado de hacer streaming de vídeo en vivo por Qik, el vídeo se archivan automáticamente en el sitio. Y si establece, Qik envía a los vídeos de YouTube, a tu blog, o a tu página en Facebook. No necesita de un teléfono costoso, un simple y poco costoso teléfono basado en Java podría funcionar. Qik ha encontrado un nicho y está explotando bien.
3. Boxee.tv
   Hace tiempo en Fayerwayer hicimos un Labs sobre Boxee, reúne vídeos de la Web (Hulu, YouTube, CNN.com, etc) integrándolos en una fácil y muy bien organizada plataforma para mostrarse en su PC o el televisor de la sala. A manera de guía de programación de videos por Internet, de manera que no tienes que navegar en torno a los diferentes sitios de video – todos tu vídeos favorito de la web se encuentra justo en frente de ti. Boxee también accesos y organiza vídeos, imágenes y la música que tengas en su disco duro. Se trata de un media center social ya que integra servicios como Flickr, Picasa, Youtube, Last.Fm, Jamendo, entre otros.
   La versión actual de Boxee funciona en Macs con Intel, Apple TV, y máquinas Linux (funciona todo fácilmente en las distribuciones de Ubuntu). De a cuerdo a Boxee una versión de Windows debería estar listo en breve.
4. BlackBerry Application Storefront
   Research in Motion tenido un gran año en 2008, al mantener muchos “crackberry” gracias a los anuncios consecutivos de smartphones. Los dispositivos y el software que se ejecuta en ellos se han convertido en atractivo aspecto más orientado hacia el entretenimiento; RIM ha añadido un elemento de diversión a un dispositivo que tradicionalmente era una herramienta de negocios.
   RIM No se piensa quedar atrás y al igual que Google (Android Market) y Apple (Apple Store) abrirá su tienda para desarrolladores independientes llamada BlackBerry Application Storefront, aún no esta disponible pero seguramente será un sitio muy popular para exhibir y vender aplicaciones para Blackberry en el 2009.
5. Loopt.com
   Un tema importante en las aplicaciones móviles en la actualidad y en los próximos meses es la capacidad para detectar la ubicación del usuario, y utilizar esa información en formas útiles y convincentes. Loopt te muestra un mapa y su posición al respecto, y también las posiciones de sus amigos que son móviles en las proximidades. Loopt detecta las empresas de la zona y hace sugerencias basadas en sus intereses o preguntas específicas ( “la cerveza, la pizza, boliche”). Puedes leer lo que alguno de sus amigos han dicho sobre los posibles lugares de reunión, o leer comentarios de Yelp para ayudarle a decidir.
   Cuando haya encontrado un destino agradable, puede invitar a sus amigos y acceder a las direcciones para llegar, como tus amigos. También puedes buscar nuevos amigos buscando otros usuarios de Loopt que tienen intereses similares (bares favoritos, por ejemplo) a los suyos.
6. Blip.fm
   El Twitter de la música, en donde encontrarás un lista de personas (aquí llamados DJs) que comparten sus gustos musicales y hacen breves comentarios sobre eso, a esto se le denomina “blips”. Puede terminar por gustarte, especialmente si se encuentras buenos DJs para seguir.
   A pesar de su reciente medida al ya no permitir subir música copyright si no es hospedada por uno mismo, sigue incrementando sus usuarios.
7. Power.com
   Con un audiencia de 5 millones de usuarios que podría crecer más este año si arregla sus diferencias con Facebook. se trata de un servicio que unifica tus contactos de sitios como MSN, Orkut, Facebook, MySpace, Hi5 entre otros para gestionar y actualizar cuentas desde una misma interfaz.
8. Tweetag.com
   Twitter mostró su importancia en 2008 y en 2009 lo seguirá haciendo. Millones de personas alrededor del mundo están añadiendo contenido (en envíos cortos llamados “tweets”) a Twitter cada día. Parte de este contenido puede ser una lectura de valor o un debate serio y no sólo charlas inactivas.
   Tweetag es una especie de motor de búsqueda para “tweets”. Le permite buscar tendencias en lo que se está discutiendo públicamente en Twitter, y aún más importante, encontrar debates de cosas que te importan. Puede buscar Twitter mensajes que contengan una determinada palabra clave. Una vez que hayas hecho esto, Tweetag sugiere otras palabras clave que le ayudarán a limitar los resultados. Mediante pestañas, Tweetag organiza los tweets en sus resultados de búsqueda en función de si son “re-tweets”, respuestas a tweets, o si contienen preguntas o enlaces.
9. Hi5
   Lo creas o no, Hi5 es la tercera red social más grande en el mundo. Aunque, es prácticamente desconocida en los Estados Unidos. Hi5 cuenta con 60 millones de visitantes únicos cada mes, la mayoría de ellos procedentes del extranjero (40 por ciento proviene de países de habla hispana). Y podría seguir creciendo con un tendencia positiva en los próximos 12 meses.
10. TripIt.com
    Tripit es un servicio web para viajeros, facilita todos eso detalles como mapas, lugares de interés, reservación de restaurants y la información meteorológica. De manera que se convierte en un asistente de viaje con un itinerario fácil de usar y disponible en todo momento. Si eres uno de esos viajeros frecuentes estarás de acuerdo en que es un de las mejores aplicaciones existentes para planificar viajes y dejar aun lado todos esos folletos.

Link: 10 Web Sites That Will Matter in 2009 (PC World)
Ilustración: The whale that faileth (diamondie)

Las soluciones serían un anexo a la estrategia de Windows Azure y entraría a competir con el servicio MobileMe de Apple.

Skybox: Servicio que permitiría sincronizar teléfonos móviles con sitios en Internet. Microsoft ofrecería respaldo automático de datos y prevería de un sistema de comunicación para compartir y manejar datos con otros usuarios. Asimismo ofrecería servicios similares a MobileMe, como sincronización de contactos, correo electrónico, SMS, calendario y fotografías. La diferencia con el servicio de Apple radicaría en que Skybox también funcionaría en otros equipos móviles no necesariamente con Windows Mobile.

SkyLine: Enfocado a las pequeñas empresas, tendría la misma funcionalidad que SkyBox, pero estaría diseñado para trabajar y sincronizar sobre servidores Microsoft Exchange.

SkyMarket: Supuestamente sería la tienda de aplicaciones móviles de Microsoft. Así como la AppStore de Apple y el centro de aplicaciones de la BlackBerry. Este servicio estaría disponible sólo para equipos con Windows Mobile.

Link: Microsoft set to unveil MobileMe competitor next month (NeoWin) (vía)