Es por esto que un grupo de científicos españoles ha estado trabajando en el diseño de una serie de sensores capaces de detectar marcadores tumorales en nuestro aliento. Sin duda esto te suena a algo… Y es que hace un tiempo por aquí os hablábamos de una especie de “nariz electrónica” que estaban desarrollando en Israel con similares intenciones.

La propuesta española se centra en una serie de sensores capaces de detectar componentes que, al revelar mayor concentración que la habitual, determinen que el organismo está enfermo.

El dato: El mismo equipo responsable de este desarrollo, Tecnalia, está trabajando en el desarrollo de nuevos materiales para la detección de compuestos que puedan arrojar la presencia de tumores en otras partes del organismo, como el hígado, por ejemplo, que normalmente son muy difíciles de detectar.

¿Ventajas? Además de lo que implica la detección precoz del cáncer, en cuanto a estadísticas de recuperación si se trata en fases tempranas, el hecho de que la detección sea a través de métodos poco invasivos es sin duda una ventaja desde el punto de vista práctico, económico y físico…

Y es que vamos una cosa es someterte a radiografías, resonancias, o molestos exámenes y otra muy distinta es soplar en un tubo, al mejor estilo de un control de alcoholemia, ¿no crees?

Claro está, que por ahora todo esto está en fase experimental, pero el hecho de que se esté trabajando en ello es, desde mi punto de vista, esperanzador, ¿no os parece?

Link: Nuevos sensores detectan el cáncer de pulmón por el aliento (Cadena Ser)

Vista de los datos captados por el zapato en el PC

Paso a paso para cuidar tu salud, bien podría ser el eslogan de estos zapatos “inteligentes” diseñados en España por Callahan. Su novedad radica en un sensor que puede acoplarse a su suela y que transforma los zapatos en un podómetro que, además, mide el gasto calórico.

Se llama “Adaptaction Vital” y es un dispositivo recién creado por Callahan como complemento a su línea de calzado.

Consiste en un sensor que se acopla en el zapato (bajo la plantilla, dentro del talón) y registra los movimientos, y un receptor que toma los datos del sensor y los envía a un ordenador mediante un puerto USB. ¿Práctico, no?

Luego, para que veamos la progresión de nuestros pasos, el “Adaptaction Vital” incluye un programa que permite ver las calorías quemadas durante el paseo o la distancia recorrida.

¿La idea? Que tengáis a mano todos los datos necesarios para programar rutinas de ejercicios que sean de utilidad para cuidar el corazón, quemar grasas o tonificar el cuerpo.

El dato: Como todo ahora es “social” los resultados que capte este dispositivo se pueden compartir a través de redes sociales. Y como curiosidad, vale que sepas que podrás conocer el CO2 que has dejado de emitir por no usar el coche en tus paseos. ¡Vamos, que hasta te da un aliento ecológico este aparato!

Eso sí, el accesorio no viene con los zapatos: Se vende forma separada a los zapatos por 69 euros… Algo costoso, aunque si lo comparamos con un podómetro da para pensarlo.

Debo confesaros que me ha llamado la atención la propuesto y creo que puede resultar útil para animarnos a la hora de salir a caminar. Al menos resulta curioso los datos que nos presentará, ¿no os parece? Acá un vídeo donde explican las particularidades de este calzado:

Click aqui para ver el video.

Link: Un zapato tecnológico que salva vidas (Europa Press)

Esta semana se desarrolló en Vancouver la conferencia SIGGRAPH sobre tecnología interactiva, y uno de los prototipos más interesantes fue éste, presentado por Kel Nakatsuma, de la Universidad de Tokio.

Se trata de un dispositivo, que se usa en la muñeca como un reloj, que convierte la parte de atrás de la mano en un trackpad.

El dispositivo usa sensores infrarrojos que perciben el movimiento del dedo sobre la mano, y lo sigue como su fuera un trackpad común y corriente. Además, es capaz de identificar cuando el usuario hace un “click”, por lo que efectivamente se puede usar con un computador.

La idea de Nakatsuma es que la gente lleve consigo, en todo momento, un dispositivo de interfaz que se pueda usar para distintas funciones. Además, quiere aprovechar la respuesta háptica que entrega la mano, a diferencia de las pantallas touch.

El prototipo tiene algunos problemas: el tamaño de los sensores infrarrojos todavía es muy grande, por lo que llevarlo en la muñeca puede ser algo incómodo. Ademas, tiene problemas para funcionar en lugares donde hay mucha luz. Finalmente, todavía no puede realizar funciones más avanzadas que son propias del trackpad de hoy en día, como hacer scrolling y gestos con dos o más dedos. Aún así, es un avance interesante. Después del salto, un video mostrando cómo funciona el invento.

Click aqui para ver el video.

Link: Wrist sensor turns the back of your hand into a meaty haptic interface (Engadget)

(cc) bcymet

Imaginen la siguiente escena: el espía está en una instalación ultramoderna donde las puertas se abren usando huellas dactilares. El sujeto no tuvo tiempo de hacer guantes con los dedos copiados, así que lo que hace es ¡cortarle el dedo a uno de los guardias y abrir la puerta!

Bueno eso ya no se va a poder hacer porque inventaron un escáner de huella digitales que distingue si el dedo está vivo o muerto. Y aunque los científicos no lo pensaron así, también será útil para invasiones zombie, que tampoco podrán abrir las puertas.

El primer caso de zombies dedos cortados se reportó en marzo de 2005 en Malasia, donde un ladrón se llevó un Mercedes que se echaba a andar de esta manera cortándole el dígito al dueño. Para combatir estos sangrientos hechos, investigadores de Dermalog Identification Systems en Alemania desarrollaron un escáner que puede diferenciar entre tejido vivo y muerto.

El truco está basado en la manera en que el tejido se ‘blanquea’ cuando presionas el dedo contra una superficie, lo que hace que la sangre de los capilares que tenemos ahí se retire momentáneamente.

Clarissa Hengfoss y sus colegas de la empresa descubrieron que los dedos vivos absorbían luz LED a 550 nanómetros en el primer contacto, y luego a 1450 nanómetros cuando la piel se blanquea al estar totalmente en contacto con el sensor. En contraste, los dedos muertos no presentan ningún cambio.

Los investigadores esperan que la técnica sea aplicada en escáners dentro de poco y que sirva para identificar “dedos vivos”.

La empresa también está investigando cómo detectar dedos falsos de silicona o gel, que también se pueden utilizar para burlar los sensores. Así que el trabajo de los espías (y los zombies que quieran abrir puertas seguras) se volverá un poco más difícil.

Link: Fingerprint scanner to spot the living dead (NewScientist)

Protegerá a constructores (cc @Mattinbgn)

Una buena noticia para quiénes trabajan en las alturas y para los expertos en Seguridad Industrial y Ocupacional: Una estudiante española ha diseñado un chaleco “inteligente” que es capaz de proteger el cuerpo de los operarios de posibles colisiones con obstáculos que existan a lo largo de una posible caída hasta quedar suspendidos en el aire por el arnés.

El equipo, diseñado como trabajo del Máster en Prevención de Riesgos Laborales de la Universidad de Huelva (UHU), está compuesto de un chaleco hinchable, un pulsómetro, una centralita y unas plantillas con sensores de presión.

En caso de caída, funciona así: El chaleco se hincha con gas cuando la centralita recibe, vía inalámbrica, la señal que alerta que el operario está en suspensión. Al hincharse, lo protege de golpes contra estructuras con las que pueda chocar mientras está suspendido en el aire. 

Su diseñadora, la estudiante María Moreno aclara que el pulsómetro instalado en el tórax del operario informará del cambio de ritmo cardíaco a la centralita, y en ese momento:

Se estudia la información procedente de dos sensores de presión instalados en ambas plantillas, uno en el talón y otro en el metatarsiano, porque son los dos puntos que mayor presión generan en posturas estáticas y dinámicas. Si se trata de una caída, la presión sobre los sensores será mínima, quedará sujeta dentro de unos valores preestablecidos y calculados, de forma que con ambas alarmas pitando, la centralita envía la información y el chaleco se hincha”.

Diseñado para proteger toda la zona vertebral y la troncal, el chaleco es expansible a expensas de su pared exterior. Lleva incorporado el cartucho de gas y la centralita, contando en su zona posterior con expansiones extremas de protección de la columna, dejando plenamente libres las extremidades del operario, tanto las superiores como las inferiores, para que pueda realizar su trabajo de forma cómoda.

Ventajas

Este chaleco de prevención de riesgos laborales se propone como un complemento que debe de ser empleado junto con un arnés anticaída y no de forma aislada. Permite su aplicación en toda la escala de alturas, así como en todos los sectores de actividad que requieran uso obligatorio de arneses, tal como explica Moreno:

El prototipo del chaleco se propone como complemento a las medidas de protección actuales. Los trabajadores solo disponen de una serie de arneses tradicionales que evitan el contacto con el suelo pero no protegen al mismo de la colisión con los posibles obstáculos presentes en la trayectoria ante eventuales caídas, y el cuerpo del operario queda desprotegido”.

El chaleco, que además incorporará unas bandas luminiscentes de emergencia para visualizar al trabajador, dispone de una abertura posterior vertical para facilitar el arqueamiento en determinadas maniobras, como coger un objeto del suelo. Y es que según su diseñadora, la idea es que este chaleco se convierta en una prenda más de la indumentaria del operario y que sea “versátil, ligera y ergonómica”.

Sin duda representa una herramienta tecnológica de útil aplicación en el mundo de la construcción y la industria en general, como medida de seguridad adicional para los operarios de maquinarias… Y es que al menos ya no tendrían que preocuparse de las lesiones que se podrían producir al golpearse durante una eventual caída.

Por los momentos, esta estudiante española ha patentado su diseño y se encuentra en la fase de búsqueda de financiamiento para poder implementar el chaleco como una herramienta más del equipamiento con el que están dotados los operarios para realizar sus trabajos. Ojalá, por el bien y la seguridad de todos, que lo consiga pronto.

Link: Patentan un chaleco inteligente frente a caídas a distintos niveles (SINC)

Específicamente es el modelo E741/C, que de manera opcional contará con un lector sin tacto del árbol de venas de la palma. A diferencia de la huella dactilar, el patrón biométrico es interno, no deja rastro y solo se puede conseguir en presencia de la persona. Con este método es muy difícil el robo de identidad, además es menos costoso que la identificación de iris y más efectivo que la actual identificación facial en portátiles.

Anteriormente, Fujitsu logró integrar un escáner biométrico en un ratón, pero con un sensor más pequeño, delgado y eficiente, fue posible su integración en una laptop.

La capacidad del sensor para captar la imagen de la palma a una velocidad de 20 fotogramas por segundo proporciona un gran alivio a los usuarios que ahora no tienen que mantener su palma de la mano inmóvil mientras que el sensor lee los detalles.

La Lifebook E741/C también viene con una pantalla LCD de 15.6 pulgadas (1366 × 768), procesador Intel Core i7-2620M a 2.70GHz, 1 GB de RAM, 160 GB disco duro y Windows 7 Professional. Estará disponible a mediados de mayo en Japón con un precio de USD$2.930.

Link: Fujitsu Lifebook E741/C equipped with world’s thinnest contactless palm vein sensor unveiled (GizmoWatch)

(Botero)

Controlar la obesidad es un reto para muchos: Desde dietas “milagrosas”, pasando por masajes y bebidas adelgazantes, hasta llegar a la cirugía, la investigación para controlar el exceso de peso que en ocasiones puede llegar a causar la muerte, avanza día a día.

Ahora un equipo de médicos españoles ha probado una nueva fórmula quirúrgica para intentar controlar la obesidad mórbida: Instalar en el estómago del paciente un sensor que provoca la sensación de saciedad.

Se llama “Ability” y combina tecnología de microelectrónica implantable (parecida a la utilizada en los marcapasos cardíacos) e Internet para funcionar: El dispositivo detecta cada vez que el paciente ingiere cualquier tipo de alimentos y envía impulsos eléctricos que te hacen sentir satisfecho.

Así, si te comes un bocadillo, por pequeño que sea, quedarías satisfecho: Cuando el paciente come o bebe, el sensor envía un estímulo a un electrodo situado en la pared gástrica, lo que produce en el paciente la sensación de que su estómago está lleno.

Una de las innovaciones de este dispositivo es que puede ser controlado por el médico vía Wi-Fi, de manera que puede configurarse según las necesidades del paciente y según evolucione su condición clínica. El médico puede entonces controlar desde un PC todos los datos guardados en el dispositivo, así como calibrarlo en función de las características y la evolución del paciente.

“Ability” ha sido implantado por primera vez en España a dos mujeres con obesidad mórbida por cirujanos de la Clínica de La Luz. Según explicaron los responsables del procedimiento en una rueda de prensa, la intervención quirúrgica para instalar el dispositivo se puede realizar incluso en régimen ambulatorio, ya que utiliza técnicas de cirugía mínimamente invasivas con una duración poco mayor a una hora.

Explicaron, además, que los pacientes que usen este dispositivo pueden perder ente un 35 y un 40 por ciento del exceso de peso en el primer año de uso de “Ability”. El dispositivo, que ya ha sido probado antes en Reino Unido y Alemania con una alta tasa de éxito, definitivamente resulta una buena opción para los casos en que la obesidad atenta contra la vida del paciente.

Ahora solo es cuestión de saber cuánto cuesta el procedimiento y si la Seguridad Social lo cubrirá…

Link: Un intruso en el estómago que transmite sensación de saciedad para adelgazar (La Verdad)

En la actualidad no existe un método realmente eficaz para evite que un menor de edad pueda ver en el televisor algún tipo de contenido considerado como no apto. Si bien algunos decodificadores de cable cuentan con los llamados “controles parentales”, finalmente requieren de algún grado de intervención de los padres para que resulten efectivos.

Tal vez por esta razón la compañía Oki Electric Industry se puso a trabajar en el desarrollo una tecnología que resuelva definitivamente el tema y que se basa en un sensor que va conectado al televisor y que, por el momento, lo enciende o apaga según el tipo de persona que tenga al frente.

El dispositivo cuenta con una pequeña cámara que, gracias al uso de un software de reconocimiento facial, calcula la edad estimada de la persona junto con su sexo. En la medida que logren encontrar los ajustes necesarios al software de reconocimiento el dispositivo tendrá la capacidad de restringir el uso del televisor a los menores de edad.

Claro que esta no sería la única finalidad del dispositivo, ya que perfectamente puede ser utilizado para ajustar la publicidad según quién esté frente al televisor.

Link: Sensor Device Determines Viewer’s Age, Gender to Turn On/off TV (Tech On)

Basado en un avanzado algoritmo de detección de vocalizaciones para animales, el sistema desarrollado por profesionales del Oceanogràfic de la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia, y la Universidad Politécnica de Valencia (UPV), permitiría detectar su nivel de bienestar.

La efectividad del sistema de medición de vocalizaciones para determinar el grado de bienestar de los cetáceos, fue explicada por Ramón Miralles, investigador de la UPV, así:

En los mamíferos acuáticos, al igual que en los terrestres, existe una alta correlación entre el número de sonidos que emiten y su grado bienestar. Se sabe que en situaciones como la manipulación veterinaria, la separación de crías o el transporte y cambio de ubicación, los animales cambian la tasa de emisión de sonidos”.

La investigación comenzó hace poco más de un año, tras la llegada a la Ciudad de las Artes y las Ciencias de dos ejemplares de beluga. Y es que una de las principales preocupaciones de los investigadores fue controlar su nivel de bienestar.

Velando por la comodidad de los cetáceos, desde el parque monitorizaron los sonidos que producían las belugas en distintas condiciones y constataron cómo la tasa de vocalización de estos cetáceos está directamente relacionada con ese nivel de bienestar.

Así las cosas, aislaron 32 tipos de vocalizaciones que configuran el repertorio acústico de las belugas, algunas de las cuales se asociaron a diversos tipos de comportamiento: interacción con los cuidadores, con los visitantes, etc.

Esta primera clasificación de sonidos permite hacerse una idea del estado de los cetáceos al momento en que los emiten, ya que explican los expertos, sus sonidos tienen varias funciones, tanto sociales como de supervivencia:

Las belugas emiten dos tipos de sonidos fundamentalmente: pulsados, que son los relacionados con la ecolocalización, con la orientación en el medio y la detección de las presas; y otros sonidos más tonales, como silbidos, chasquidos, etc. que parece que están más relacionados con la comunicación”.

Sensor 24 horas

El sistema desarrollado consiste en un sensor y un software que les permite clasificar automáticamente los diferentes tipos de sonidos que emiten las belugas en distintas situaciones.

El sensor mide en forma continua y en tiempo real las vocalizaciones de las belugas, de forma que se pueden monitorizar durante las 24 horas del día. José Antonio Esteban, coordinador del Departamento de Investigación del Oceanogràfic de Valencia lo explica así:

Nosotros lo que intentamos es ver la tasa de vocalización, es decir el número de vocalizaciones por hora y, además, distinguir los tipos de sonidos emiten, si hay sonidos relacionados con sus reacciones, relacionados con la comunicación social entre los animales, entre otras”.

El grupo de investigadores españoles ha estado trabajando un año en el sistema para el control automático del grado de bienestar de cetáceos en cautividad y se está utilizando ya en el Oceanogràfic de Valencia en fase piloto.

Ojalá que sigan adelante y avancen mucho en su investigación e incluso un día (espero que esto no suene a ciencia ficción) puedan hacer el sistema a la inversa, para que los cetáceos también entiendan nuestro lenguaje y así tener una verdadera comunicación bidireccional.

Link: Investigadores de la Politècnica de València y el Oceanogràfic desarrollan un nuevo sistema para ayudar a “entender” el lenguaje de los cetáceos (Universia)

Se trata del primer viaje intercontinental de vehículos sin chofer.

Las van, que llevaban en la parte de los pasajeros a técnicos, computadores y sistemas de sensores para todo lo posible, también se podían manejar de forma manual para situaciones de emergencia. Sin embargo, completaron casi todo el viaje sin intervención humana. La interacción de personas se limitó a una vez en el tráfico de Moscú y para pagar los peajes.

Los autos utilizaron un sistema de visión artificial llamado GOLD (Generic Obstacle and Lane Detection), que analiza la carretera al frente y ajusta la dirección de las ruedas, aceleración y frenos para que el vehículo avance cómodamente por la carretera.

Se trata de una hazaña bien impresionante, considerando que las camionetas cruzaron solas el tráfico de Moscú, el clima helado de Siberia y atravesaron el desierto de Gobi. Los autos anduvieron a 60 km/h máximo.

El sistema de sensores funcionaba a base de energía solar, capturada en cuatro paneles solares. De acuerdo a los encargados del experimento, las cámaras se comportaron bien en las distintas condiciones climáticas.

El viaje fue más un experimento para recolectar información que una demostración de lo que se puede hacer con un auto sin chofer. La gran cantidad de datos que se consiguió con los sensores será utilizada para mejorar el sistema de visión, corregir algunos problemas en la toma de decisiones del computador y otros, que podrán ser usados luego en futuros vehículos.

Links:
- Vislab
- Four driveless vans complete 8.000 mile transcontinental trek from Italy to Shanghai (PopSci)

(cc) NASA/IPAC

Cuando una enfermedad comienza a propagarse, lo hace rápidamente a través de los viajeros que van de un lugar a otro llevando el virus. Por esta razón algunos expertos están recomendando se establezca en forma permanente el control del estado salud de pasajeros aéreos, para evitar, en la medida de lo posible, la propagación de virus a nivel mundial. Y medir la temperatura corporal para descartar fiebre sería el primer paso.

Un equipo de investigadores estadounidenses ha estudiado la efectividad de los sensores de infrarrojos para detectar la temperatura corporal de los viajeros. Analizaron varias marcas disponibles comercialmente en Estados Unidos para el control de acceso en aeropuertos y otras instalaciones públicas, y determinaron que dos de ellas pueden detectar de forma eficiente si una persona tiene fiebre, según reseñó la revista Emerging Infectious Diseases.

El estudio, llevado a cabo en salas de emergencia, demostró que los sensores detectan el 90% de los casos de fiebre, en distancias que van entre uno y dos metros; frente al 75% de acierto con el que responden las personas al ser consultadas sobre si sienten algún síntoma febril.  Los sistemas podrían ser colocados en las puertas de acceso de los aeropuertos, sin que representen un retraso adicional a las operaciones de control y embarque.

Precisamente la distancia a la que pueden detectar alteraciones en la temperatura corporal sería su principal ventaja, pues ya durante la reciente expansión del virus H1N1 o la llamada gripe aviar en 2005, algunos aeropuertos utilizaron cámaras de infrarrojos para la detección de temperatura corporal en el control de los viajeros, pero éstas eran efectivas a corta distancia y tenían limitaciones a la hora de grabar las imágenes por lo que significaban retrasos en los controles.

Link:
- Alguns sensores infravermelhos são úteis para detectar febre, diz estudo (Estadao)

Las redes sociales dan para todo, y ahora hasta para que nuestra mascota nos cuente cómo va su día, gracias a un dispositivo creado por Mattel para que los perros puedan comunicarse en Twitter, sin la ayuda de un humano: PuppyTweets.

Se trata de un sensor de sonidos y movimiento que se coloca en el collar del perro, que viene con un receptor USB para conectar en la computadora y un software que “traduce” las señales que recibe el sensor en una serie de mensajes que son escritos en tiempo real en el perfil de tu mascota.

¿Cómo funciona? Le abres un perfil de Twitter a tu perro (y te haces su seguidor, obviamente), instalas el software en la computadora desde donde tu mascota “tuiteará”, configuras la cuenta al sensor que le colocarás en en el collar, conectas el receptor USB a la computadora y comenzarás a leer los mensajes de tu perro. El precio del dispositivo ronda los 27 dólares (unos 20 euros) y ya está a la venta en tiendas online como Amazon.

Eso sí, al cabo de un tiempo puede que te aburras de leer lo mismo, porque los tweets que se envían son parte de un “banco” de 500 mensajes que trae almacenados el Software y que se eligen en forma aleatoria, en relación al movimiento o sonido que detecte el sensor. Así, que si decides enviarle un DM a tu perro no esperes respuesta… Por ahora.

Link: Dogs can’t talk but tag lets them trigger tweets

El sistema usa hidrogel, un material gelatinoso que varía la cantidad de luz que emite según la glucosa que detecta en la sangre. La idea es, en el futuro, desarrollar un sistema que también permita regular de manera automática la cantidad de azúcar en la sangre.

Según el grupo de científicos, la idea de esta tecnología es mejorar cómo las personas con diabetes controlan el nivel de glucosa, sin esperar que llegue a ser muy bajo o muy alto:

Por ejemplo, el nivel de azúcar en la sangre sube y baja antes que la gente se dé cuenta, mientras duermen, hacen ejercicio o comen. A través de un monitoreo constante, la gente podría ser alertada a través de una señal de que su nivel de azúcar está peligrosamente algo o bajo. Creemos que puede ser posible desarrollar dispositivos que controlen el nivel de azúcar en la sangre sin que la persona lo note.

Antes de pensar en dispositivos que regulen el nivel de azúcar automáticamente tienen que solucionar problemas como la disminución de luz del hidrogel, ya que al entrar al cuerpo, a medida que pasa el tiempo, algunas proteínas se adhieren a él y van filtrando la luz. Según los investigadores, pasarán entre 5 y 10 años antes de tener una solución definitiva.

Link: Implantable blood sugar sensor (DigInfo)

“El modo captura de EMF detecta y registra rápidamente las fluctuaciones, posibilitando al usuario encontrar los valores mínimos y máximos de la investigación”, explica el sitio Scientifics Online, que vende este aparato, que además emite luz e informa sobre la temperatura ambiente.

Para los entusiasmados con capturar monstruos de malvavisco, este interesante y sencillo artefacto para casas embrujadas cuesta apenas 149 dólares y ya se puede encargar en línea.

Link: 3-in-1 Paranormal Research Instrument (Scientifcs vía FayerWayer Brasil)

Imagen: Microsoft

El título de este artículo no es tan autoexplicativo como quisiera, pero les vamos a contar sobre un invento que difícilmente se puede definir en cinco palabras.

Resulta que en el Reino Unido la gente de Microsoft Research Cambridge, en conjunto con la Universidad de Newcastle,  ha estado experimentando con un tipo de interfaz multitouch que podría describirse como “Una bolsa o  cojín lleno de un fluido ferromagnético, cuyo movimiento causa variaciones en el campo electromagnético que a su vez son detectadas por una matriz de sensores capaces de interpretar qué forma ha tomado el cojín”. La base para este invento es la ley de Faraday, que el científico inglés Michael Faraday estipuló en 1831 y relaciona la variación del campo magnético con el voltaje inducido en un circuito cerrado expuesto a él.

Stuart Taylor, de Microsoft, comentó a los medios especializados que este aparato, de 10×10 cm, consta de 64 bobinas distribuidas en un panel de 100 cm². Éstas son capaces de traducir las interferencias y variaciones del campo magnético tal como hacen las cápsulas de una guitarra eléctrica, claro que en vez de expresarlas en sonido las transforma a una imitación de la forma que ha tomado la bolsa de fluido.

Con lo anterior, se puede pensar en hacer sistemas de control que no sólo identifiquen las coordenadas X e Y de  los puntos de contacto -como hacen hoy las interfaces multitouch- sino agregar la tercera dimensión permitiendo que el usuario exprese  también la forma de lo que desea ingresar.

En una segunda instancia, la aplicación recíproca de la misma ley de Faraday sugiere que podría manipularse el movimiento de la bolsa de fluido variando el campo magnético producido por las bobinas, con lo cual el cojín multitouch podría ganar feedback, claro que este uso secundario no está todavía en los planes del equipo de desarrollo.

Muchos de estos inventos nunca llegan a concretarse. Resultan muy caros, poco amigables, aparatosos o ineficientes.  Pero, sin importar el sinfín de razones que los pueda hacer  inviables, lo importante es que nunca dejemos de investigar a inventar.

Link: Bendable Magnetic Interface (Technology Review)

Panasonic ha presentado un sensor tridimensional que es el primero en el mundo en funcionar sin problemas bajo luz común y corriente, en contraposición al común de los sensores que sólo detectan una pequeña porción de la luz reflejada lo que los vuelve “torpes” bajo condiciones de alta luminosidad.

Esta nueva tecnología se basa en el archiconocido sensor CCD, al que se le ha incorporado un controlador inteligente para medir las diferencias de las cargas eléctricas entre el ambiente y la luz reflejada, lo que le permite operar incluso al aire libre e intemperie.

La utilidad de estos sensores es amplísima, puesto que podrían servir de base para sistemas similares a las interfaces táctiles que conocemos en nuestros gadgets, para controlar videojuegos al estilo Nintendo Wii, pero sin tener que sostener un control. O como parte integral de medidas de seguridad, para contar los clientes en una tienda, animales en una jaula, etc.

Este sensor tiene una resolución de 16 pixeles en la horizontal, y de 120 en la vertical con un campo visual de 50º horizontales y 36º verticales, pudiendo responder a 56 capturas por segundo, pero sólo a un máximo de 1.5 metros, lo que limita en gran medida su utilidad. Esperemos que las versiones finales -que se han anunciado para comienzos de abril de 2009- tengan mejoras en este sentido.

Link: Panasonic (vía Electronista)